第六十三章
毒藥到手,周凌恆吩咐鄧琰,偷偷投放進兩位嬪妃的吃食中。
鄧琰抱着胳膊,白眼一翻,「這種缺德事為什麼讓我去?」
周凌恆眉頭一挑,有幾分意味深長,他收起毒藥也不勉強他,等夜幕降臨,白衣鄧琰換上黑衣,周凌恆再次將葯遞給他。
這回鄧琰二話不說,接過葯便朝二妃寢宮行去。黑衣鄧琰的忠誠,周凌恆從未懷疑過。
他倒是很好奇,在夜裏鄧琰對冷薇會是什麼樣態度?
當夜亥時,傳來秦德妃、唐賢妃中毒身亡的消息。
發生這麼大的事,宮中亂成一團,周凌恆卻坐在乾極殿,放下手中奏摺,眼皮兒一抬,淡淡道:「多大點的事兒,厚葬便是。」
周凌恆吩咐封鎖這消息,不許讓太後知曉,是以舉國上下都知道二妃忽然去世的消息,唯獨感業寺的太后還被蒙在鼓裏。
柳九九總算知道周凌恆葫蘆里賣的是什麼葯,敢情太後有乏力癥狀,皆是他一手安排?
他處心積慮安排太後去感業寺,為的可不就是能送走唐賢妃和秦德妃。
秦、唐二妃在假死過程中,根本不知發生了何事,等她們醒來,已經被送到錦城。
唐賢妃得知這件事是皇上一手安排,很不甘心,她叫着嚷着要回京城。鄧琰也不攔着她,讓她自己去瞎折騰,可唐賢妃因為身無分文,行不過幾條街便再難往前行。
她一夜沒吃東西,肚子餓得咕嚕嚕直叫,在路邊拿了包子沒給錢,揚言說自己是唐賢妃,最後不僅被賣包子的給打了一頓,還被送去當地官府,受了點苦頭。
鄧琰將她從官府拎出來,抱着胳膊問她,「怎麼樣?還想回京城嗎?」
唐賢妃咬着唇搖頭,不回了,她不回了,即便是回去,皇上也不會認她。
秦德妃倒是看得開,既來之則安之。事情局面已無法扭轉,不甘心又怎麼樣?京城,她們再也回不去。
鄧琰為她們在錦城置了一處房產,另外買了些可靠的奴僕照顧她們,為了讓她們學會自食其力,另外在鬧市買了一處店鋪,讓她們賣點首飾衣裳。
將錦城的事安排妥當,鄧琰一趕回京城,就得到皇后懷胎八月就要臨盆的消息。一到家發現,家中瓦缸內又泡上不少刺客。
冷薇見他回來,拉着他去院子裏,指着那些裝刺客的瓦缸挨個兒解釋道:「這邊的刺客是南王的人,那邊的是大苗派來的細作,這些人不省心啊。」
鄧琰看了眼離自己最近的刺客,一顆腦袋光溜溜的,後腦杓卻留有一小撮頭髮,看起來有幾分滑稽,「這……這刺客還是個和尚?」
冷薇笑道:「這人不知死活闖進景萃宮行刺,被咱們皇後娘娘用菜刀片了個精光,變成了這副和尚樣。」
鄧琰倒吸一口涼氣,感嘆道:「咱們皇後娘娘深藏不露啊,我自認刀法精絕,也做不到她那樣。」
冷薇陪他進屋,給他沏了杯茶,又說:「正是因為這些搗亂的刺客,娘娘近日腹疼得厲害,估摸着這兩日就要生了。」
「嗯,等會兒我換身衣服,進宮看看。」鄧琰抿了一口熱茶,闓眼凝眸在椅背上靠了靠,長舒一口氣,連日來的疲憊散去不少。
休息片刻,他便起身回房換好衣服,騎馬朝宮內而去。
他到景萃宮時,小安子和糯米帶着一群太監宮女忙得團團轉。他隨手拉住糯米,問道:「怎麼回事?」
糯米擰着眉頭,咬着唇一跺腳,像抓住救命稻草似的抓住鄧琰,「鄧少俠,你總算回來了!你跟皇上情同手足,你去勸勸皇上好不好?小姐已經疼了兩日,皇上不知是怎麼了,這種時候不請太醫,居然讓我們去廚房準備排骨,還要燒火讓小姐下廚做糖醋排骨!皇上嘴饞我能理解,可小姐都疼成那樣了,他怎麼狠得下心啊?他雖是皇帝,可我們小姐的命也矜持着,況且小姐肚子裏的還是他的親骨肉,他怎麼這麼狠心呢……」
「這……」鄧琰語塞,不知該如何安慰糯米。
陛下的確是太不該了,且不說皇后臨盆腹疼,單提皇后大着肚子,陛下也不該讓皇後下廚做糖醋排骨啊。
這件事,他必須出面阻止。
連着幾夜沒睡的周凌恆,蓬頭垢面地跨出門檻,同鄧琰打了個照面。他看見鄧琰,鬆了口氣,吩咐他,「你來得正好,幫朕一起帶着皇後去廚房。」
鄧琰不明所以,瞟了一眼被幾名宮女扶着的柳九九,她挺着肚子,被疼痛折磨得臉色慘白。他拉着周凌恆往邊上走了一步,小聲道:「陛下,皇后懷胎不易,這種時候就別讓她下廚吧?」他頓了頓,又道:「如果冷薇懷孕,別說讓她下廚,就是連洗腳水我也不會讓她給我端。」
周凌恆明白他的意思,但他跟鏟鏟心靈相通的事,他又不能同旁人說。他思前想後,不打算多解釋,只吩咐宮女趕緊扶柳九九去廚房。
鄧琰見他一意孤行,忍不住猜測,或許陛下喜歡的不是柳九九這個人,而只是喜歡她做的排骨?
因為周凌恆執意讓柳九九下廚,景萃宮雞飛狗跳,正在其他宮殿值守的土豆聽聞此事,未有傳喚便跑來景萃宮,差點拔了劍砍周凌恆,若不是鄧琰攔住,將他給綁起來,或許他會落下一個弒君的罪名。
糯米想着她家小姐一邊忍着腹痛,一邊炒排骨,造孽程度可想而知,她抱着被五花大綁的土豆,在廚房外哭得梨花帶雨。
誰知大概一刻鐘后,柳九九若無其事的挺着肚子從廚房走出來,整個人精神煥發,就像變了個人似的。
土豆和糯米震驚,小姐進廚房炒個糖醋排骨,肚子就不疼啦?
他們還沒來得及問清楚,就見臉色慘白的周凌恆被抬出來,捂着腹部吆喝,「回乾極殿,回乾極殿!」
大家看不明白了,皇上這是怎麼了?進廚房吃一頓糖醋排骨,出來怎麼就跟要生孩子一樣?
大家還沒想明白,鄧琰已經扛着周凌恆朝乾極殿走去。
柳九九額頭上還有些汗珠,之前疼出來的。
她做糖醋排骨,周凌恆吃排骨,兩人再次心靈相通,周凌恆替她承擔了腹部所有疼痛。
在寢宮時,周凌恆握着她手說:「鏟鏟,朕來替你疼。」
上一次周凌恆替她受月信之疼,足足七日,要死要活的模樣她仍舊曆歷在目,這一次他說要替她受臨盆腹痛,他……受得住嗎?
可周凌恆執意要替她疼。
回到內殿歇息,柳九九仍坐立不安。
她在廚房時將餘下的糖醋排骨放進蒸籠里,利用灶里的微火保溫,是以糖醋排骨現在還熱乎着,她跟周凌恆還能隔空說話。
她讓太監宮女都退下,只留糯米一人在外守着。
她問周凌恆,「排骨大哥,你怎麼樣?受得住嗎?」
乾極殿內,周凌恆正抱着枕頭趴在龍榻上,疼得面色慘白,他緊緊攥着被褥,硬生生將上好綢緞給撕開,半晌憋出一句,「朕是男人!不……啊……疼!」
柳九九聽着他的聲音,覺得撕心裂肺,實在不知說什麼好,只好安慰道:「那你……好好休息,或許到了明兒個我就不疼了,你也不用疼了。」
周凌恆抱着枕頭,憋足力氣「嗯」了一聲。
鄧琰見陛下躺在榻上自言自語,完全不知是什麼情況,連忙吩咐小安子去叫太醫。
周凌恆終於受不住這種疼痛,一腦袋撞在床榻上,讓自己暈了過去。
柳九九聽他不再說話,便不再打擾他,自顧自躺下休息。
現下已經快九月了,白日悶熱,夜裏寒冷,午後窗戶敞開着,縷縷清風鑽進來,透着絲絲涼爽,她十分愜意地枕着瓷枕,摸着肚皮感嘆——肚子不疼的感覺,真好。
闔上眼,她明明很疲睏,卻沒有半點睡意,沒過多久,屋子裏逐漸變得悶熱,心裏莫名覺得發慌。她起身,衝著外面喊了聲「糯米」,半晌無人應答。
一般這個時候,糯米都會坐在外面的貴妃榻上守着她,今兒個怎麼沒聲響?是跟她一樣過於疲累睡著了?
她挺着肚子慢吞吞起身,眼前突然閃過一個黑色身影,等她緩過神,那身影在她面前站定,居高臨下地打量她。
她抬起頭,看清楚來人,張嘴楞了好半晌。
周澤神色冷淡,語氣陰沉,「他若真的喜歡你,就不會讓你在這種時候下廚房。柳九九,跟我走。」
柳九九挺着肚子坐在榻上,啞口無言。好半晌她才低頭揉着太陽穴碎碎念,「幻覺幻覺。」