第四百八十九章 造艦狂潮
”這蒸汽機的潛力還十分巨大。如我們能夠不斷的改進材料使汽缸能夠承受更大的壓力，密封更嚴就能獲更大的動力，用蒸汽機拉動幾萬斤的東西還是有可能的。更重要的是我們如果能將蒸汽機做的更小，裝在輪子上就能讓車子自己跑，那我們的出行就方便了。“張楚這時頭腦中想到的實際上是拖着履帶冒着黑煙，上面架着大炮和機關槍的巨型坦克形象，不過這太暴力，也太驚世駭俗。所以只好講是為了方便人們出行。他怕萬一宋應星是個和平主義者，不喜歡殺人武器就不好了。
”自己能跑的車，當年傳諸葛五侯使用木牛流馬運送軍資被認為是神話，現在看來有了這蒸汽機讓車子自己跑還真不是問題。“宋應星很快就想明白了這蒸汽機與車子自己跑的聯繫，雖然對張楚所說的什麼汽缸、壓力的不太明白，他卻已對車子自己跑充滿了信心。
”事物就是這樣，一旦我們掌握了其中的規律就有許多驚喜等着我們，我們今後一定能上天入地，深入大海，甚至可以飛上星空。“張楚這時想到的是後世人類征服自然的情景。
”這情景我們能看到嗎？“宋應星現在對張楚十分敬佩，對於他所說的話並不十分懷疑，只是不能肯定這一切會在什麼時候實現。
”我們會看到的，只要大家團結努力，熬過現在最艱難的時刻，我們中華永遠是令人羨慕的天朝上國，我們可以擁有令其他人震驚的許多東西。“張楚說的很肯定，他知道世界將要進入一個新的工業化的朝代，可惜大明王朝沒有熬過這最後一刻。而取代大明的又是野蠻愚昧的滿清，在全世界進入工業文明之時中華民族被落下了。但現在不同了，后金和皇太極都被幹掉了，滿清不會出現了。接下來就看中華民族能在正確的道路上走多快了。
張楚一番話使得在場的人都產生了緊迫感，這些明朝的老人本來生活在繁榮富強的生活之中，沒想到出了個后金就將大明打壓的抬不起頭來，然後是連年不斷的天災，更讓人感覺好像上天拋棄了中華大地上的子民一般。全國人連飯都吃不飽，更別說國家能有多麼強大了，大明將要滅亡許多有識之士都感覺到了，更可怕的是還要亡於後金這樣的蠻夷。幸好張楚橫穿出世將后金消滅了個乾淨，這中華民族的正統才得以延續。大家現在都暗下決心，要為中化民族努力干點兒什麼。
宋應星在張楚帶他參觀之後還不滿足，向張楚請求了特許在保安軍的各個工廠開始了考察，最後將自己的主要工作定位在怎麼讓蒸汽機帶動車子自己跑上，他一邊完成張楚交給他的農作物的增產研究，一邊想辦法改進蒸汽機。張楚為了支持宋應星的工作，從各地抽調了大量的人員到科學院之中，讓他們邊學習邊工作，科學院一下子熱鬧了起來。張楚投入了大量的金錢在研究工作中，而且還大幅提高了研究人員的待遇，不斷改善他們的生活，張楚可不想自己找來這些精英最後都被累死。
時間過的很快，如果崇禎皇帝不死的話這時已是崇禎八年的春天了。現如今中華大地處於一片混戰之中，不但各地的農民起義風起雲湧，在長江以北地區手中有着兵權的原明朝將領也有了自己的想法。他們不甘心再受那些酸腐文人的氣，依靠自己的力量建立起一個個獨立的政權，為了表明自己政權的正統性，他們拉來了各地的藩王當皇帝，他們甚至弄出了好幾個太子，由於太子從吳襄手中走失，誰也不知去向，這些人弄出的太子更是讓人弄不清真假。
吳襄本來手中拿了一把好牌，既有強大的關寧軍，又有太子在手。可老天最後跟吳襄開了個玩笑，關寧軍在鼠疫的侵襲下損失大半，活下來的也戰鬥力大減，吳襄只能守着京師的地盤修養生機，抓緊時間恢復實力。
這時的老天還沒有收起災荒的意思，熬過嚴冬的饑民在春天沒有了食物，更多的人加入到了流賊之中，李自成的人馬終於制止了鼠疫的划算，隊伍逐漸的恢復了元氣，以河南為中心又聚集了幾十萬人馬，成為北方一股強大的勢力。
這時的江南地區也不太平，在南京留守的明朝大臣終於找出了有大明皇帝血脈的藩王朱由崧，經過一番爭奪之後朱由崧被推舉上了皇帝的寶座。許多人看到朱由崧為代表的江南新朝擁有大片江南富庶之地，而且還有了高傑、黃得功、劉良佐、劉澤清等幾位將軍統領着近百萬的軍隊，感覺大明還是復國有望，許多投機者又跑到南京找門路去了。
張楚對於這些爭奪皇位的鬥爭並不十分關心，現在他的所有精力都用在了恢復長城之外的生產上。
最先恢復活力的是張楚建立起來的在蒙古一帶的牧場，通過大力推廣青儲飼料，使得更多的牛羊越過了寒冬，在春天到來時羊群出現在草原之上，人們的臉上佈滿了笑容，牧草的長高，牲畜將會大量繁殖，人們挨餓的日子眼看就要過去了。
在東北則有着廣闊的黑土地，是種植莊稼的絕好土壤。在冬天不適合耕種之時，勤勞的人們也沒有閑着，他們挑選種子打造農具，為開春的耕種做好準備。當春天到來之時東北的大地上滿都是忙碌的人群。他們是東北的農墾農場的工人，他們也是保衛自己家園的戰士，張楚打敗了后金使得人們可以安下心來種植糧食，不用怕自己的勞動果實在成熟之時被人奪去。
張楚交給了他們刀槍，讓他們隨時進行訓練，這讓他們心中更加踏實。
張楚在整個冬天投入精力最多的是在旅順的造船廠，在保安軍中掀起了一股造艦狂潮。隨着后金被打敗，東北地區被保安軍所控制，在東北深山之中大量的優質木材被運到了旅順，旅順的造船場的規模不斷擴大，大量的艦船在那裏建造着。不僅在東北，就連山東和六橫島上的船廠也在拚命的建造戰艦。保安軍的兵工廠內同時加班加點的工作，正在生產着為艦船配套的火炮。
張楚的目標很明確，增強艦隊的實力，消滅鄭芝龍在海上的力量，打通通往南洋的通道。(未完待續。)