第三章 少年卧床
思凌回到陳公館。這是磚木結構的三層樓，相當氣派了，思凌的母親陳太太還嫌住得不夠適意，正籌劃着在樓后再擴一排平房。思凌剛踏進門，安香便迎上來。這是陳大帥前年剛納的妾，過門便生了個女兒，鼓鼓的胸脯，水蛇腰，噴了濃濃的玫瑰香水。思凌立住足，皺皺眉，喚了聲“香姨”。安香嘴角似笑似嘲的擰了擰，大驚小怪道：“二小姐怎的穿成這樣回來了？”
思凌不願理她，徑直走過，安香卻追上來，神秘兮兮的問：“二小姐，你知道太太要在後頭建房子，是打算安置誰的？下人？”
思凌蹙起兩道濃黑如鴉羽的眉毛：“我不知道。”想起母親不久前對她說的：“這些人！叫她們住過去，她們准抱怨這是流放她們；叫下人住過去，她們准抱怨新屋子寧肯給下人住也不肯給她們住。總有那麼多計較念叨！”
當時思凌道：“那我們就不擴屋子了。”
“要擴！”母親斬釘截鐵，“現在已經住得太擠了，花匠住的房間都要挨到小姐旁邊了，哪有這種規矩？不把她們趕到外宅就不錯了，自家院裏多建幾間屋子被她們擋着，倒有這種事呢！思凌，你記着，以後你要覺得當做的事，就去做，那些底層人嘰嘰咕咕，是一定會有的，你不能為她們左右。”
思凌答應着。母親又道：“至於現在，她們問你探口風，你一概別理，再嚕嗦，叫她們來找我。”
如今思凌正是承母訓。
安香還不甘心，猶想羅唣，思凌心裏叫一聲：“來得正好！”待要把母親教的第二招殺手鐧使出來，聽得咳嗽一聲。
回頭，陳太太正站在門廳中。
安香頓時就訕訕的。陳太太看了女兒一眼，道：“只是貪頑！大哥等你呢，去罷。”
思凌一溜煙的去了，上樓梯。公館這樓梯，五個人把臂並排往上走猶寬敞，照時新的樣子，釘着紅絨毯，旋轉向上，旁邊欄杆是雪白描金的，每個柱頭上安一個胖乎乎的安琪兒，有的合著胖手禱告、有的扭頭去看自己那對肉翅膀。思凌和她大哥思嘯的房間都在二樓。思嘯房門離樓梯口更近，兩步就到了，思凌看果然兩個工人在擺弄機器，還有幾個小丫頭和娘姨在旁邊湊熱鬧的湊熱鬧、掃衛生的掃衛生。
當時電影也不過興起沒幾十年，小電影機更稀罕了，能擺弄這種東西的，也不是凡人。那兩個工人一個看來斯文得很、另一個索性就是高鼻樑墨藍眼睛的洋人。思嘯正裹着被子斜坐在床上，看到思凌，歡喜道：“你來得正好！知道你喜歡這些，快來看。”
陳思嘯比思凌要大上三歲多，生得高，看起來已是個翩翩的小少年，相貌稱得上漂亮，尤其那管鼻子，真是筆挺的，只可惜自幼染了個冷骨風的毛病，受了寒就會發作出來，雙腿酸痛無力，膝蓋尤甚，虧他硬氣，痛得受不了了才呻吟出聲，差不多的時候只是忍着，但總要捂暖了靜躺，要下地跑跑跳跳是不行了，他覺得無聊，常找思凌來陪，思凌性格是拘不住的，總想逃這趟差使，思嘯卻實在對思凌友愛，有什麼新鮮好玩的先記掛着思凌，思凌蹭進屋裏，覺出些羞慚來。思嘯看清她衣着，揚起眉毛問：“跑哪兒玩去了，換了這身回來。”
“鄰居家。”思凌道，“大哥你信不信？我們隔壁有個很可愛的女孩子，又好看又友愛，只是靦腆些……”
“我信。”思嘯打斷她。
“哦？”思凌眨了眨大眼睛。
“有你作比，外頭女孩子一定都是友愛又靦腆了。”思嘯道。
這是嘲笑她了！思凌惱得瞪他：“外頭女孩子都比我好，我把外頭女孩子找來陪你！頭一個便是孫家姐姐！”
思嘯舉手投降。思凌不為己甚，且扭頭看工人裝配機器，越看越入迷，盯着問這問那。
中國工人囁嚅着不敢多搭話，那洋工人卻露出他鄉遇知音的表情，欣喜道：“少有中國女孩子熱愛機械像小姐這樣。”
用的英文。思凌上的是教會學校，課堂全用英文、輔修法語，時而還要補些德語、拉丁語的，自然能聽懂，便與那洋工人攀談，有些艱澀的術語不懂，回頭望思嘯，思嘯好學而敏思，機械、語言知識掌握都比思凌更廣博，便幫思凌來溝通。一時室內嘰哩呱啦就聽他們三個開洋文，更連帶比手划腳，眾皆駭笑。
忽聽女嬰的啼哭聲傳來，頗有些刺耳。
思凌與思嘯對望一眼，表情複雜。
安香剛滿周歲未久的女兒，他們的小妹妹，還沒大名，乳名叫小鈴鐺，因胖乎乎的，笑聲清脆，哭起來又大聲，陳大帥道：“真是個小鈴鐺，碰碰就響。”便有了這個名字。有時候，安香跟人嘔了氣，就存心把女兒擰哭，借這由頭鬧事。
小鈴鐺的嬰兒房，同思嘯是一層，在樓梯那一頭，旁邊是保姆房，下去些，兩層之間的拐角一個房間，是給老花匠住着。陳太太說：“老花匠房間都要挨着小姐旁邊了。”就是這意思。兩年前陳大帥剛接受中央收編、解了兵權交給委員長，來上海住着，不知道會不會長住，只從要離開上海的洋人手裏買了這棟樓，隨身帶的老僕人捨不得打發他們住出去，便都待在一起，日子一久，僕人買得更多了，又添丁添口的，都擠在一起怎麼像樣？陳大帥是粗人出身，不講究這個，陳太太可是千金小姐養大的，看不慣，定要擴屋。
外頭下人忽一迭聲的：“大帥！”“大帥回來了！”思凌拍拍大哥的手，立起身來跑到房門口，正見陳大帥從樓梯上來。
他已中年，頭髮白得早，兩鬢已斑斑，執拗的不肯染一染，身體倒是比年輕人還結實有力，肌肉如鐵鑄的般，生得濃眉大眼高鼻子，嘴唇緊抿着，現出嚴厲樣子，一上來就喝道：“亂七八糟鬧哄哄的，都在幹什麼！”