第三章

蘇俞成聞言愣住了，他中午的時候明明叮囑過周氏，讓她叫人去蘇青荷家幫忙抬人的啊！見周氏在一旁扯着袖子閉嘴不語，心中通透，不由得惡狠狠地瞪了她一眼，扭頭扯嗓子喊了兩個兒子。

「你怎麼有錢買了棺材？」周氏按捺不住尖聲問道，她想藉此來要到田契的算盤算是落空了。

蘇青荷斂眉道：「我當了娘的玉墜。」

蘇俞成轉身見蘇青荷形容憔悴，眼神獃滯，像是被嚇傻了，心中更是百味雜陳，啞聲道：「荷丫頭，走吧。」

見幾人走遠，周氏不滿地小聲嘀咕，「都窮成這樣了還瞎講究，如今活人都吃不飽飯，哪還顧得上死人啊？」

蘇俞成帶着兩個人高馬大的兒子，又叫來幾個關係好的鄉親，將秦氏的屍首抬進棺材，連夜刨坑鏟土，匆匆將其下葬。

整個過程，蘇青荷姊弟倆默不作聲地圍站在土坑旁，安安靜靜地看着棺材被一鏟接一鏟的黃土填平。

幾個來幫忙的村民都很意外，蘇青荷也就罷了，昨日她那驚天動地的哭聲四周鄰居都聽見了，今日的沉默，眾人只當她是哭幹了淚，乃是女兒家麵皮薄，強作出來的鎮定。可蘇庭葉才多小的人兒啊，見親娘下葬就如同在看一場戲，如置身事外的觀眾般毫無動容。

附贈的兩套孝衣都很寬大，蘇青荷穿着尚可，蘇庭葉穿着就像偷穿了大人的衣服，小小地縮在一大塊布里，油燈里隨風飄忽的昏黃火光，越發襯得他小臉灰白。

蘇青荷忽然握住了他藏在袖口中的手，他抬頭望來，瞳孔映着的兩簇燈火消失，如同這寥無繁星的夜幕一樣黑沉幽深。

他的手很涼，有着尋常孩童柔若無骨的柔軟，蘇青荷身體往前傾了傾，左手搭在其肩上，把他半擁在懷裏，附耳溫聲道：「別怕。」清清淡淡的兩個字，卻如同這黑夜中的油燈，瞬間驅散了不少陰霾和涼意。

蘇庭葉沒有吱聲，卻悄悄拉緊了她的袖口。

【第二章離鄉背井闖蕩去】

是夜。

蘇青荷和蘇庭葉並排躺在木板床上，雖然疲累卻誰也沒有睡着。

蘇青荷瞪着漏着風的屋頂出神，她多希望這是一場夢，一覺醒來，她還是在資訊科技飛速發展的二十一世紀，她還躺在自己柔軟的席夢思大床上，在父母的庇護下，當幸福自由的小米蟲。

可歪過頭，身邊小包子像貓咪般輕不可聞的呼吸聲，又是如此的真實。

「庭葉，以後你就和阿姊二人相依為命了，我們是彼此在這個世界上唯一的親人。」黑暗中，蘇青荷的聲音透着一股清寒蕭瑟。

假寐的蘇庭葉聞聲睜開眼，從鼻子裏發出沉悶的一聲，「嗯。」

蘇青荷沉默片刻，乾脆轉過身來，面對着小包子，用商量的口吻說道：「我想明日把屋子田地變賣了，去兗州城謀生，你願意嗎？」

蘇庭葉眼睛一眨一眨，半天才消化掉這個資訊，愣愣道：「賣了屋子去兗州城？那我們住哪？」

「阿姊會找到好的營生，不會再讓你住茅草房，不會再讓你冷着餓着，每天吃清粥腌菜，」蘇青荷表情無比認真嚴肅，末了，補了一句，「至少頓頓都有肉。」

蘇庭葉的表情有一瞬間的失神，好像沉浸在頓頓吃肉的美好幻想里，小肚子十分應景地咕咕叫了兩聲。

黑暗中，蘇庭葉臉紅了。

蘇青荷雖看不見，但可以想像出他皺着眉頭、捂着肚皮的糗樣，很不客氣地低笑了出來，家裏發生了這麼大的變故，她和他都快兩天沒有吃飯了。

「可是……」對於出生就生活在蘅澤鄉，最遠只走到過阜水鎮的蘇庭葉來說，賣掉田地去兗州那個以繁華富庶而聞名遐邇的五州之一的都城，實在太過匪夷所思，儘管有阿姊的承諾在前，他還是覺得很不安。

夏國分有荊州、梁州、青州、冀州、兗州五個州，且每個州都設立其區域內最繁華的縣城為都城，作為經濟貿易往來的中心。除了被數座礦山包圍的翡翠之城晉江城，兗州城是所有賭石愛好者們第二大嚮往的郡城。

那裏的賭石文化不是小小的阜水鎮可以比擬的，尤其是五年一度的斗石大會，會吸引全國各地的賭石愛好者們蜂擁而至。

但對於蘅澤鄉的村民來說，兗州城是個只存在於鎮上車夫間口頭相傳的存在，哪怕描繪的是多麼璀璨耀眼的藍圖，也只是鏡中花月罷了，與他們日出而作、日落而息的生活毫無關係。

蘇庭葉有些不理解，阿姊為什麼要賣掉可以養活他們的田地，而去村民們雖嚮往卻顧忌，只聞好卻看不見摸不着的郡城？

蘇青荷好不容易知道了關於斗石大會的資訊，無論如何她要去兗州城裏看一看，總好過於在這貧瘠的村莊，夙興夜寐，兀兀窮年，過兩年再嫁個莊稼漢，每日為柴米油鹽發愁，過着一眼便望到底的人生。

不管環境多麼惡劣，她總是不服輸的。

「別想太多了，早些睡吧，明早阿姊給你做好吃的。」

蘇青荷替弟弟掖了掖被角，側過身去，沒有過多的解釋，光憑一張嘴，如何能讓小傢伙相信原先好逸惡勞的姊姊，突然間有了可以讓他們立足郡城，監別玉石的能力？

蘇庭葉輕輕應了聲，乖乖地閉上眼，沒過一會兒，傳來綿長均勻的呼吸聲。

第二日一早，蘇青荷因心裏壓着事，在第一輪雞鳴聲中便合衣起身，揣上銀錢，沒有吵醒熟睡的弟弟，輕手輕腳地關上門，向鎮上走去。

清晨的市集熱鬧非凡，來往的皆是身着草鞋麻衣的村民，充斥着淳樸鄉味的吆喝叫賣聲。

市集攤位前多是賣米肉蔬菜，也有少部分賣布匹絹巾，脂粉香料，大都不精細，濃重的花粉味混合著人流走動揚起的灰塵，鑽入口鼻，直刺得蘇青荷想打噴嚏。

蘇青荷來回溜達了一圈，發現豬肉最貴，大概是二十三文錢一斤，因豬肉可煉油，肥肉總比瘦肉貴些，沒有看見有賣牛肉的，許是朝廷有頒佈不得宰殺耕牛的條令，家禽中以雞鴨最便宜。

掂量一下兜里的銅板，蘇青荷挑了一隻二斤的蘆花雞，舀了一小袋粳米，一大袋玉米面。

臨走前，蘇青荷想了想，還是繞到了豬肉攤前，指着堆放在一旁角落的豬肚豬肝，問正在剁肉的屠夫，「這些怎麼賣？」

屠夫詫異地瞟了她一眼，手下動作不停，以粗大的嗓門喊道：「十文一斤。」

這裏的人都對牲畜的內臟不大喜，許是嫌腥氣，蘇青荷方覺撿了個大便宜，忙稱了一斤豬肚，樂顛顛地回了村。

回到茅屋，蘇庭葉正在收拾衣物，短手短腳做起事來意外地麻利，蘇青荷進門時，就見他已歸整好了一大一小兩個包袱。

兩個包袱里就一身蘇庭葉的短衫，還有一件冬季的舊襖，她自己的衣物倒不少，這個季節能穿的薄衫有四件，衣料並非什麼好料子，雖未到打補丁的程度，但也顯得很陳舊了。

蘇青荷把那些破爛的棉襖、長裙都拿了出來丟在一邊，只帶了路上能穿的方便行路的麻衣短衫。

整理完衣物，緊接着擦鍋生火。煮了半鍋水，把買來的一小袋粳米都放了進去，外加一大把的芥菜。拿起灶台上的刀，轉過身想去門口殺雞，卻見蘇庭葉面無表情地舉着柴刀就要往雞脖子上招呼。

「我來我來！」蘇青荷嚇了一挑，忙上前奪下他手中的刀。

果真是窮人的孩子早當家，這柴刀足有七、八斤重，她自己拿着都覺着壓手，蘇庭葉單手舉着竟絲毫沒有吃力的樣子，蘇青荷無力地望天。

蘇青荷按住咯咯亂叫的蘆花雞，扭頭道：「殺雞就交給阿姊，你過去看火就好。」

蘇庭葉狐疑地看着她，眼中擔憂味甚濃。阿姊什麼時候會殺雞了？她不是從小一見血就暈，每次殺雞都躲得遠遠的嗎？可架不住蘇青荷的催促，蘇庭葉還是老實地回了屋。

他剛蹲下來往灶膛加了一把柴火，就聽屋外的雞鳴聲漸漸消失了，不過一盞茶的功夫，就見蘇青荷拎着光溜溜的雞走進來，摔在案台上，擼起袖子，大刀闊斧地開始剁雞肉。

蘇庭葉看着她賣力剁雞的背影愣了半會兒，繼而低頭續柴，垂着眸不知在想什麼。

先片下來兩大塊雞脯肉切成絲，待鍋中水沸騰了便加了進去，剩下的帶骨雞塊，蘇青荷打算和豆葉一起清炒。

但很快，蘇青荷就悲摧地發現，在這貧瘠單調的古代，不僅沒有發酵粉等複合人工製品，像白糖之類的調料更是奢侈品，灶台上的陶罐里僅有一些粗鹽，醋、醬油及蔥姜調料，更別說八角、孜然、茴香之類的香料了。

半個時辰后，經她一番費勁心思的鑽研鼓搗，一桌還算色香味俱全的飯菜總算上桌了。

涼拌豬肝豬肚，豆葉炒雞塊，雞絲芥菜粥，還有厚厚一疊金黃噴香的玉米餑餑。

蘇庭葉看得眼神都直了。

蘇青荷舀了一大勺粥遞給他，不像之前秦氏那般的清水粥，而是沉甸甸的一碗粥。

粥燉的時間久，每顆米粒都融進了雞肉的味道，蘇青荷沒放鹽，口感可能不比現代加了胡椒粉、麻油的味道好，但勝在原汁原味，配着薺菜特有的清香，十分爽口。

蘇庭葉沒把持住，接過就囫圇地吃起來，連喝了幾大口才想起夾菜，夾了一筷子，半晌才認出來是豬肚，疑惑道：「阿姊，你怎麼買了豬肚，這個很腥的，沒人吃。」

「你先嘗嘗，應該不會腥。」蘇青荷拿了一塊玉米餑餑，就着粥小口地吃起來。

這兩日實在是太疲累了，在心理和身體上的雙重打擊下，蘇青荷覺着自己這原本就沒幾兩肉的小身板似乎又瘦了點，還有小包子，臉色也太差了些，希望以後能從伙食上補回來。

思至此，蘇青荷低頭看了眼自己一馬平川的胸膛，雖然這具身體不過十四歲，但也實在是太、平、了！想光靠改善伙食恢復到前世的Ｃ罩杯，蘇青荷只覺得任重而道遠。