79 意難平
夜已深,候在前廳中的諾拉早已坐立不安,聽着院中尋常的蟬鳴都感到格外鬧心。
半個月前，她收到了來自克諾薩斯北部邊境的一封求援信,那是她的哥哥親手寫下的信，筆跡潦草，字裏行間都透露着急迫,信紙之上甚至有明顯被人擦拭過的血跡,讓她很難想像那突如其來的戰爭究竟多麼慘烈。
兩國聯姻后,西南再無戰事，當時恰逢魔神復生,冥絡有意前往遠東鎮守被拒，卻被遣回西南,與此同時更被長笙收走了軍權。
如今魔神先後摧毀了沃多與埃格特,克諾薩斯前來求援,冥絡卻無權發兵支援，呈去塔蘭的請求也如石沉大海，毫無回應，若從她收到求援信的那一天算起,到今日已過去半月時間，艾諾塔境內隨處都能聽到有人討論魔族與克諾薩斯的戰爭,魔族正在以一種肉眼可見的速度蠶食着克諾薩斯的國土，這讓她如何不焦急萬分？
忽然,院門被人沉沉敲響,諾拉連忙起身站至屋檐下張望。
冥絡回來了,可他那心事重重，甚至有些失魂落魄的模樣，讓諾拉滿懷期待的一顆心沉了下去。
“冥絡？”她喊住了從自己眼前經過的丈夫，上前抓住他的手臂，倔強地目光似在尋求一個答案。
冥絡從未想過自己會撞破這麼殘酷的真相，不管是自己從旁偷聽到的，還是長笙與蔣箏親口與他說的一切，對他的衝擊都太過猛烈，此時此刻回過神來，看着諾拉，方才想起自己此行塔蘭的真正目的都未對長笙提過。
不過……提與不提似乎沒什麼區別。長笙與黑龍之間有所交易，出兵支援克諾薩斯這件事，她是絕不可能同意的。想到此處，冥絡竟是一時不知該如何開口安撫諾拉焦慮的情緒。
“諾拉，你先別急，我再想想辦法。”
“辦法？我們不過是希望得到支援……”諾拉眉頭緊鎖，雙手牢牢抓着冥絡，咬牙道：“她是你姐姐，我是你妻子，我的國人有難，她要見死不救嗎？”
“我需要一點時間，你別急好嗎？”
“半年來我沒有求過你什麼吧？”諾拉語氣中滿是憤怒與不滿，“只這一次，這是一場戰爭啊！每一分每一秒都有人在犧牲，克諾薩斯的北部前線隨時可能崩潰，求援信從那兒寄到西南至少七日，如今一來一去又過了半個月，我那麼信任你，甚至都跟着你來到塔蘭了，你卻告訴我，你還需要時間？是要多少時間啊？一個月？兩個月？還是一年半載……”
“諾拉！”冥絡不禁皺眉，“你能不能相信我，不要這樣鬧！現在先去睡覺，我會想辦法！”
“你要比誰聲音大嗎！”諾拉反吼了回去，用力甩開冥絡的手臂，叱問道：“王究竟怎麼了？當初不願收容埃格特的難民，如今連對克諾薩斯伸出援手都懶得了嗎？這種時候保全實力是不是有點問題啊？好歹當初也是當初起義軍的統帥，難道連唇亡齒寒這種道理都不懂嗎？我們要是真敗了，對她有什麼好處？”
“冥絡！我一直以為你是個有本事的男人，西南軍中那麼多人敬你重你，如今所有人都對女王所作所為感到不滿，只要你一聲令下，西南軍定會追隨於你！我與你聯姻，我們兩國交好，克諾薩斯只是想要支援，又不是要你反了，為什麼一定要拘泥於一道王旨啊？”
“你當初一人獨闖我軍陣下的勇氣都去哪裏了？難道是在這半年平靜安逸的日子裏被消磨了嗎？我對你好失望啊，你怎麼是這樣的……你該不是也和你姐姐一個想法吧？你在報復我嗎，冥絡？你恨不得克諾薩斯倒了，我再沒有任何利用價值，然後你就可以將我扔掉，是嗎？”
“夠了！”
這一聲怒喝，嚇得諾拉瞬間安靜。
冥絡疲憊而憤怒的目光中有一份夾帶着冷漠的不耐煩，這樣的不耐，讓她失去了把話繼續說下去的勇氣。
她努力深呼吸讓自己冷靜下來，卻是平靜不了心中的萬千委屈，止不住紅了眼：“如果女王不願意支援克諾薩斯，我自己回去。”
“你什麼意思？”
“沒什麼意思。”諾拉說著，跑回了卧房，順手鎖上了房門。
冥絡緊隨其後，卻被關在門外，伸手推了兩下，沒能推開，一時頭疼不已：“你這又是什麼意思？”
“我嫁給了你，你本應是我餘生唯一可以依靠的男人，可如今我家國有難，你卻只能夾在我與親人之間兩難……這些等待的日子裏，我止不住地一直在想，如果我在心裏的地位能稍微重一些，你會不會為我多勇敢一些？”
“你別這麼想，我真的需要點時間……這件事比你想像中要複雜，姐姐她有苦衷，事情還有迴旋的餘地，十天，十天內，如果她還不答應，我帶你回西南，我立即違背她的意願起兵……”
“其實你心裏從來沒有我，不是嗎？”諾拉將冥絡的話打斷，“既然如此，我留在你身邊，和死在我故國的戰場之上，對你而言沒什麼區別吧。”她背貼着門鎖，靜靜說罷，已被淚水朦朧的雙眼愣愣望着沒有點燈的漆黑房間，心痛之間，與門外之人一同陷入了長久的沉默。
她用眼角餘光看見冥絡的身影在屋外徘徊了一會兒，最終轉身離去，不禁跌坐在地，低聲抽泣起來。
冥絡沒有反駁她所說的話，一句都沒有。
從小到大，哥哥什麼都由着她，她想要的每一樣東西，不管多麼珍稀、貴重，或買或搶，哥哥都會給她，她習慣了被人捧在掌心的感覺，所以也認為這世上沒有什麼是她想要卻無法擁有的。
尼科爾總是想為她找個好歸宿，可她誰也看不上，於是她對尼科爾說：“我要嫁人，那一定是嫁給一個非常了不起的人，他須得權勢地位、相貌品行、膽識智謀樣樣不輸哥哥，不然我這一生誰也不嫁。”
“你就是不想嫁人，我知道了，不催你就是。”
是啊，她從未想過嫁人，因為一旦嫁人了，就不能繼續賴在哥哥身旁了，可這世上，哪裏有人能比哥哥更好呢？
她曾以為自己這一生都找不到那麼一個人了，可這世上偏偏就出現了一個冥絡，一個比她小上三歲的敵國王子。
從一開始，她對那個人就是充滿好奇的。因為就是那麼一個人，年紀輕輕統領一方，一次又一次將她哥哥的進攻阻隔在那西里要塞城牆之外。軍營里的人，也時常會聊起這位敵方統領，每每路過聽見，她便會想，這個冥絡或許和哥哥一樣，是個很了不得的人吧。
這份好奇，逐漸變成了一種莫名的好感，明明身處不同的陣營，她卻總是忍不住想要更多的將他了解。
終於有一日，她見他牽馬孤身立於城下，身姿挺拔，目光堅毅，明明生死已在他人一念之間，卻不露一絲膽怯，怎能不令人心生嚮往？
那時的她並未多想，只告訴尼科爾，這個男人不一樣，她很喜歡。
她知道，只要是她喜歡的東西，哥哥就一定會給她，什麼都不會例外，所以她最終如願得到了一紙婚約。那時她只覺得自己又得到了一件心儀的禮物，並不知人與那些沒有生命的物件是不同，這樁婚事從一開始就是她一廂情願，她所得到的，並不是她真正想要的。
諾拉從不否認，冥絡確實對她很好，就像曾經什麼都由着她的哥哥一樣，總能將她想要的送至她的眼前，永遠隨着她的性子，也從未對她說過一句重話。他做到了一個好丈夫該做的一切，以至於她差點忘了，那日他簽下那紙婚約時的眼神是那麼的不情願。
細細想來，冥絡每一次對她好，都像是在履行公事，看似認真，實則敷衍。
終於，她慢慢發現了，那個日日與她同床共枕的男人，從未愛過她。他的雙眼，只有在看向那個叫莫妮的屬下時，才會有更多的柔情。
她是一個女人，自己強迫而來的丈夫心裏早已有了別的人，曾經滿心歡喜的嫁了過來，以為自己是全天下最幸福的女人，可到最後，卻發現自己只是他人感情的插足者，要說不在乎，那肯定是假的。
從前她喜歡什麼就會直說，因為她清楚，哥哥什麼都會給他。如今她想要什麼，卻已不再敢去明言，只敢期盼着自己眼中的嚮往能被聰明的他洞悉，期盼着自己與下人閑聊時的願望能悄然傳至他耳中，因為她害怕，冥絡會因她一次一次任性的索取而漸漸將她視作累贅。
可她偏偏就是撿不回自己的驕傲與尊嚴，半年來從未想過將他那份心事點穿，一心只想保持這現狀，留在他的身邊，哪怕愛得卑微，哪怕痛得可笑……
只是她怕的事情終於還是發生了，不管怎麼小心翼翼的維繫，都無法將這段錯誤的婚姻維護出一絲安全感……事到如今，她要是真的走了，冥絡會去找她嗎？
這個問題的答案，她不知道，也害怕知道。
***
冥絡獨自坐在臨時收拾好的客房之中，望着眼前跳動的燭火，沉思了許久，終於下定決心，為自己解開那道多年來一直將他保護着的封印。
他能感受到一股曾經從未碰觸過的力量在體內復蘇，強大而又洶湧，流通在血脈之中。
除此之外，再無其他他所擔憂的東西出現。
蔣箏說的沒錯，龍族並非天性邪惡，黑龍也不過是曾被逼入絕望之境，才讓心底深處的恨意滋生，化作強大的心魔。
不死鳥的力量與魔氣相衝，無法為魔人治癒傷痛，這一點她曾在莫格身上證實過。長笙是龍非魔，所以從前一直可以接受她的治癒之力，可不知從何時開始，長笙的身體竟開始排斥起了不死鳥的力量，正因如此，蔣箏斷定長笙會變成如今模樣，應該是受到了黑龍魔氣的侵蝕，在此前提下，長笙所做出的每一個決定，都有可能是潛意識遭受了黑龍的暗示。
人心是極其脆弱，極其容易受到蠱惑的，一個人一旦迷失了自己，所思所想便都再身不由己。
就好像如今的長笙，看似做的一個決定都有自己想法與立場，實際那都是黑龍給她的暗示——“你是龍，是魔神的後裔，你不需要善良，自私和殘酷才是你的本性，必要的犧牲只是為了更好地保護真正值得保護的事物。”
這樣的暗示，讓長笙沉溺於自己“生來便屬於黑暗”的假象中，不斷欺騙與折磨那個還存有一絲善念的本我……
——這樣的長笙，不快樂，也不可能得到快樂。
——那我能做點什麼？
——她不允許我離開這個房間，可我必須去一趟沃多，只要能讓我離開塔蘭，剩下的事都交給我，你去支援克諾薩斯，絕對不能讓艾諾塔陷入孤立無援之境。
——可沃多已經不復存在了。
——我不相信千葉流砂是會輕易認輸的人，沃多沒有傳來她的死訊，如今哪怕只有一線希望，我也要試一試，只有這樣，才可能讓從前的長笙回來。
——好，那你最近別再激怒姐姐了，我會替你想辦法。
從蔣箏那裏離開后，他左思右想，最終去了一趟入雲塔，將自己所知道的一切都告訴了拉基，拉基對此並不感到意外，他說風鈴曾經提醒過他，長笙的體內有一股外來力量，雖然長笙能夠將其壓制，但並不一定能夠長久。長笙自上次沃多生變歸來，整個人的心性都變了，他早已經有所懷疑，奈何多次求見被拒，更別提與蔣箏會面的可能性，最後只能不了了之。
拉基說，想要在長笙的眼皮子底下將蔣箏送離塔蘭不是件簡單的事，一是需要有可靠的人在合適的地方接應，二是要提前佈置一個能避過長笙眼睛的傳送陣，所有準備做好，大概需要半個月的時間，到時，只要將黑焰之石送至蔣箏手中，便能以她為中心點，催動傳送陣。
雖說克諾薩斯一敗，艾諾塔將會徹底成為魔族囊中之物，取或不取僅在黑龍一念之間，不管長笙與黑龍有什麼約定，他都不允許自己的子民活在這樣的威脅之下。
帶兵前往支援克諾薩斯一事固然重要，但由魔神帶領的魔族如此強盛，這場戰爭只怕是曠日持久，他答應了蔣箏，要幫助她離開塔蘭，這事關繫着長笙能否從黑龍贈予她的陰影中走出，絕不能因為別的任何事拖延。
諾拉要是賭氣執意要回克諾薩斯，那就先讓林雷跟去保護她吧。反正再怎麼擔心也是無用，倒是尼科爾比他更懂得如何照顧諾拉，也絕不會讓她受到任何傷害……回去也好，他們彼此都需要冷靜一下。
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