第2章 味覺
第二章味覺
獲罪的人都成了牲口，三五成群被趕緊柵欄里圈禁。一眨眼紅喜變白喪，孫家前來迎親的隊伍還在巷口，卻再也進不來余家大門。可恨的是吸人血吃人肉的“匪賊”佔了余家正堂，在忠孝仁義牌匾之下高聲談笑。顧雲山打了個呵欠，渾身就像沒骨頭似的垮下來，“喝了一肚子西北風，誰還高興得起來？”
季平忙着點頭，“是呀是呀，余政可真不會挑日子，大冷的天嫁女，可不就是為難二位大人嗎？”
段宏望着門外往來忙碌的錦衣衛，低聲道：“無妨，都是分內事。”
這話說出來倒讓一直偷懶喊累的顧雲山下不來台，季平偷偷瞄他一眼，見他神色如常，適才放下心來。另問道：“大人讓余家姑娘下廚，這頓飯……吃得吃不得？”
“她么……厲害着呢……”
季平便遮着嘴笑，諱莫如深，“是咱家愚笨，說到吃，世上哪還有雲山兄不知道的？”
“這話倒也中聽。”
“總算能得你一句好，可真比上頭那位還難伺候。”
“少監大人此話，顧某愧不敢當。”他將經其手的一壺新茶奉上，修長的手指端起茶盞，染出茶香儼儼，任是什麼物件，但凡經過他的手，都能有化腐朽為神奇之妙。
連段宏嘗過都說：“好茶，好功夫。”
顧雲山抬了抬眉毛，欣然接受。
季平又道：“開年了，想來早年間積壓的案子又得擺上案頭，雲山兄恐怕得忙上好一段時候。”
顧雲山眯着眼喝茶，漫不經心，“不是還有兩位少卿嗎？下屬不能為上峰分憂，留其何用？”
段宏突然道：“下個月就是炸山開礦的時候，礦下死人的案子又得遞上來。”
顧雲山頷首道：“無妨，兩頭吃嘛。”
季平旋即大笑，“雲山兄高見。”
段宏品着茶，不說話。
不多久，總領查抄事宜的錦衣衛千總王秀欽便入正堂中來，拱手行禮道：“余政府上資財現已查抄過半，有現銀五千兩並銀票兩萬四千兩，另有六十四抬嫁妝含現銀三千並銀票八千。”擺擺手，後頭跟着一列五人將珍寶奉上，“有紅珊瑚樹一對、玉如意十二柄、名畫二十、珠玉擺件十二件，請大人過目。”
季平頭一個迎上去看錦衣衛手中閃閃爍爍的玉石珠寶，段宏放下茶盞，一一吩咐，“取一千兩現銀照例分下去，剩下的令人往顧大人、季大人府上各送三千，銀票先呈上來，至於這些個物什，兩位大人留着頑吧，段某一介武夫，着實看不出好歹來。”
“唉——這怎麼好。”顧雲山立時拒絕，“怎好讓段兄吃虧？我自取個尾數即可，段兄勿再推辭，權當是如瀾給小琦兒的白日禮。”
兩人再虛推一番，最終以顧雲山“不得已”再收下六千兩銀票作罷。
月濃跟着廚娘進門時，恰巧便遇上這一幕。三人用余家的錢做着順水人情，季平望着珊瑚樹滿眼放光。談笑間，連她的嫁妝也被分個一乾二淨，四周圍人人低頭弓腰習以為常，這黑漆漆前路，誰知風雨何時來。
都只瞧見麻木二字。
段宏道：“這些玩意便不必入冊了，他一個盛名在外的禮部大元，本不該有如此豐厚之家財，看在同朝為官的份上，抹了這些，能讓余大人少一宗罪名也好。”
冠冕堂皇，舔骨食肉。月濃恨得牙癢心顫，卻只能跟着廚娘將菜式奉上。
一桌菜，滿屋香。糖醋小排骨只取肋骨，每一段半指長，色澤光鮮，紅潤油亮。
紅松桂魚上石榴刀文刀刀精準，翹起的魚尾更似活物，入口綿軟，松香入味。
就是瞧着最是清單的燙乾絲亦有門道，講究三燙三曬三入味，酸甜咸各有其道，又融匯其中，把季平吃得險些咬掉舌頭——御膳房那幾個只管品相，哪有這一回吃得“驚才驚艷”，一頓飯吃完，倒像是重活了一回，先前渾渾噩噩的都不算數，到今日才知道什麼滋味兒才稱得上一個“好”。
而顧雲山終於墊了肚子，人也鬆快許多，臉上竟有了笑，似雲開月落一般清潤可觀，不料張嘴就是挑剔，“你這糖醋小排骨還差着味道。”
月濃答：“初春天涼，本該放進缽里先淹上一整日再下鍋。適才匆忙，沒能準備周全，另又差着大骨湯並新封紹興酒，故而才缺着一兩味。”
月濃想着，再有下回，一定備上二斤砒*霜，毒死了他才好，又聽他說：“勉強算可，下去吧。”
下去？還能去哪？她自然去找痛哭中的父母兄弟。
阿辰卻跟上來，“姐姐，你不*，我喜歡你。”
你才*…………
酒桌上，還留着一個老道的馬屁精，一個諱莫如深的忠臣良將，再有一個看不透的探花郎。季平使個眼色，段宏便心領神會。等季平來開口，“這余家三姑娘，生得花容月貌，難得的是手藝精妙，如此跟着下獄，到底是可惜了。”
段宏道：“確是如此，就是讓孫家抬了她去又如何？聖上亦不會計較。”
季平側過身來問：“雲山兄身邊……彷彿正缺個暖床的丫頭不是？話說回來，余家現已如此，餘三姑娘嫁倒不如一頭撞死了乾淨，也免得將來入那骯髒地。”
“嗯——”顧雲山端起杯來，不說要，也不說不要，只管任他去猜。
余家女眷都被看管在窄小的西廂房裏，月濃進門時身後還跟着個小尾巴似的顧辰。余夫人當下已不再哭了，紅着眼，拉着月濃的手問：“方才，那大理寺卿顧雲山讓你去做什麼了？”
“奇奇怪怪的，開口就是點菜，突然讓我下廚去現做一頓。”
顧辰在後面插嘴說：“好吃，特別好吃。”
“這位是……”
沒等月濃開口，顧辰便道：“我姓顧，單名一個辰字，日月星辰的辰。”至於他是何來頭與顧雲山有何關係，卻是不肯說了。
余夫人雖受了驚，但仍不改做派，“原來是顧公子，今日事忙，有招待不周的地方，還請顧公子多多包涵。”
顧辰看了看余夫人，又看了看月濃，“你們認識嗎？”
月濃無言可對，到頭來還是憂心父親，“娘，這究竟怎麼一回事，平日裏怎麼半句話也不聽人說起？”
余夫人嘆息道：“到底還是沒能趕得及將你嫁到孫家，那位大理寺卿是個厲害人物，若將你領了去，你便去，好過跟着咱們闔家受難。”
“娘，爹的案子真無轉圜之地了嗎？”
“記着你父親交待你的話，罪臣之後，能苟活於世已是慶幸，不求其他。再而，女兒家還是溫柔些好，以後有了相公，別動不動打他……”
“娘…………”
余夫人忍住淚，勉強牽了牽嘴角，擠出一抹笑來，“要乖，從今後，凡事多忍耐，別讓娘到了那邊都不能安心……”
“娘，您這都是什麼話，我不信聖上會如此昏庸，聽信小人，誤判誤殺！”
“你住嘴！”余夫人疾言厲色，呵斥她，“平日裏胡鬧也便罷了，聖上決斷豈容你非議！”
月濃不服，“聖上便沒有行差踏錯的一日嗎？”
余夫人篤定道：“聖明天子豈有錯處？”
月濃咬着下唇，滿腹委屈無處訴，到最後只剩眼淚盈盈。
顧辰藏在月濃背後偷偷出聲，“別吵啦，反正都是要砍頭的……”
一句話道明真相，任誰都無言可對。
天邊積攢着烏雲，今早停下的雨，眼看着又要落下來。
“茶都喝滿三壺，再不走，宮門就要下鑰了。”季平捏着尖尖細細的嗓子，少不得要抱怨。
顧雲山翻着一本半舊的《淮南萬畢術》，顯得心不在焉，“又該吃晚飯了……”
季平忍不得旁人比自己更虛偽，竟然也耿直一回，“雲山兄，喜歡就領回去養着，段大人跟前還有什麼說不得的？”
“唉……”顧雲山繼續嘆氣。
季平與段宏面面相覷，不知所謂。
“唉……”他再嘆。
還是沒人理？繼續嘆氣，“唉……”聽得季平終於坐不住，站起身來湊到他身邊，“雲山兄，你這到底是何意，雜家愚鈍，着實猜不透啊。”
顧雲山仍舊盯着書頁，戚戚然說道：“再過幾日就是在下生辰……”
“得啦，只當是雜家與段大人賀你生辰，送個丫鬟去你府上。”真是捏一把汗，顧雲山就是這點討人厭，伸手求人還不肯說明，非得讓你挑明了求他。
段宏亦笑道：“如此甚好。”
顧雲山翻過一頁書，低頭沉思，“這個丫頭……真是命好……”
天黑日落時才完工，顧雲山做東，要請錦衣衛往雲月樓吃一頓。自己倒是來去輕鬆，身邊只跟着顧辰一個。
余家三十口人不分男女全然押送至大理寺候審，安靜許久的尚書府再一次沸騰起來，女人的哭鬧聲如同指甲尖兒撕扯耳膜。顧雲山捂住雙耳躲到一旁，只管給顧辰使眼色。
少年郎輕輕鬆鬆把月濃從拉拉扯扯的人群中提溜出來塞進青布馬車裏。前頭是大理寺主簿蕭逸，領一輛寬闊奢華的馬車在門前等候。見顧雲山捂着耳朵出來，立時堆滿了笑容迎上去，“大人辛苦，回程不如乘馬車吧，也少吹些風，省得受了風寒又勞老夫人掛記。”
“不錯，有長進。”
上了馬車才徹底放鬆下來，整個人靠在軟墊上，眯着眼回味中午的糖醋小排骨，舌尖上似乎還殘留着恰到好處的甜和酸，正是他兒時貪戀的滋味。
“真他娘的好吃啊……”
他歸心似箭，恨不能登時沖回大理寺搬個小板凳坐在灶頭邊上等吃。
顧辰也跟着月濃上了青布小馬車，蕭逸在馬上調侃他，“怎麼？阿辰今日不扒車頂了？”
“用不着你管，馬屁精。”說完也沒等蕭逸翻臉，猴子似的就鑽進馬車裏，有凳子不坐，非要盤着腿賴在地上，長*劍抱在胸前，右手撐着下巴，頂着一雙純潔無垢的眼睛認認真真地看着月濃。
馬車滾滾向前，月濃被他看得面紅，“你……平日裏扒車頂做什麼？”
顧辰道：“我喜歡去車頂喝西北風。”
“喝西北風？”
“是啊，七爺說的，他吃肉，我喝西北風。”
“七爺是誰？”
“七爺是……七爺就是七爺。”這就是個靜不下來的熊孩子，一會拉一拉她衣擺流蘇，一會又去琢磨她繡鞋上的珍珠，恨不能摳下一顆來打彈子玩。
“我知道了。”月濃把腳往裏縮了縮，“七爺就是方才那位同太監稱兄道弟的奸人，是也不是？”
顧辰皺着眉頭想了想，“不是，不是奸人。”
“那是什麼？”
“是大好人。”
“整天讓你喝西北風還是好人？”
顧辰忙不迭點頭，“西北風涼快。”
月濃撫額靠着車壁，頭疼得厲害。
不到半個時辰，馬車就已抵達大理寺。顧雲山領大理寺卿一職后多數住在附近宅院，鮮少回顧家。如今一隊人馬押送余政一家人入獄，而顧雲山一幫人徑直回了宅內。
月濃回過頭，仍能看見垂頭散發的父親佝僂着背脊，在錦衣衛的威壓之下默默走入大理寺。父親忽而老去，自精神矍鑠至兩鬢斑白，彷彿僅在一瞬之間。
城西下起了濛濛細雨，天與地都成朦朧的影。月濃一身紅衣立在街心，在雨中在燈下繪出一筆詭秘的紅，有人凝望許久，有人等的不耐。
顧雲山在寒風中冷得揣其雙手，哆哆嗦嗦邁出垂花門。蕭逸趕忙撐着傘迎上，一路擋着雨絲，自己卻濕了大半邊身子。
他眉頭緊鎖，面有郁色，穿過前院徑直走向呆立在門口的月濃。連顧辰都怕他發火，一個縱身躍到月濃身前，“七爺，看，那邊有個鳥！”
顧雲山卻越過顧辰，看着她。
她眸色朦朧，茫茫然不知何去何從。猶似山間走失的小鹿，脆弱得讓人心生憐憫。而他呢？他心中只有一件事，“我餓了。”說得理直氣壯，氣吞山河。
她沒能領會，依舊沉浸在抄家滅族的悲傷之中不能自拔。
他習慣性地挑了挑眉毛，她也跟着挑眉，就像清晨照鏡，一一相對。
哎？眼神怎麼不夠用？忘了忘了，今日新來一紅衣傻帽，只能求助貼心小棉襖——蕭逸。
蕭逸當即笑開了，溫言細語，徐徐道來，“余姑娘還是趕緊進屋去吧，外頭風涼，吹壞了姑娘不要緊，若是讓七爺受了風寒可怎麼得了？再多勸你一句，七爺平日裏什麼都好，偏就是餓不得，餓得久了，脾氣就不好，攢着火氣沒處撒……你看，獄裏又新來一幫子人，這……姑娘可得——啊……嗯…………啊…………”
她或是動了動手指，天曉得從哪裏下毒，一股子神力。
蕭逸突然間失聲，咿咿呀呀說不出話。顧雲山揣着手，在傘下勾唇冷笑，月濃撥開此二人，迎着盛大的雨一言不發地向院內走去。唯有顧辰晃着腦袋感嘆，“比我還帥呢……”
“哼——”顧雲山繼續冷笑。蕭逸記得面頰通紅，卻仍不得法門。然而一晃眼，淋了一身雨的月濃又走了回來，咬牙問：“廚房在哪兒？”
顧辰飛起來，“英雄，我帶你去。”
雨越下越大，顧雲山轉回身拍了拍蕭逸，“你閉上嘴比較招人愛。”
夜裏，顧雲山自然又有豐盛晚餐，這個雨天，他踩着余家屍身快活似神仙。月濃被暫時安頓在恆山苑裏，與顧辰挨得近，夜裏能聽見母雞咕咕小雞嘰嘰，滿院子熱鬧。
蕭逸的啞病還是沒好，躲在房間裏唉聲嘆氣。顧辰從他窗戶里跳進屋，戳了戳他肩膀，“哎，馬屁精。”
蕭逸瞪大了眼睛剛要罵人，才意識到自己啞巴了，只能嗚嗚咽咽受着，毫無反擊之力，只好轉過身，背對他。
顧辰再躥到他面前來，“哎，白皮猴。”
“馬屁精終於不能隨地放屁啦！”
“哎哎，臭嘴魚。”
“哎哎，跟風狗。”
喂，能不能放過小動物？