第四章 (前傳)離家出走
寒梅身體漸漸恢復，和環玉閑聊了一會，突然想起了晨聲，她從床上做起來，叫錦繡幫自己梳妝打扮了一番。照着鏡子反覆的看了又看，始終覺得不夠滿意，因為她的身體並沒有完全康復，臉色還是顯得有些憔悴，從心理因素講，是因為她想把自己最完美的一面展現給他，可是即使再怎麼完美無瑕，在她自己看來，總會覺得略有一些小小的缺陷。
“你這是怎麼了？平時你不是對自己挺有信心的嗎？還用說除了你，就沒見過第二個比你漂亮，比你美麗的人？”環玉的言語裏略帶着玩笑似的嘲諷。
“在床上躺了這麼久，憋都憋出病來了？我就不能梳梳頭、抹抹妝、解解悶嗎？”寒梅掩飾到，“我想出去走走，不打扮漂亮點，別人還真以為我生病了呢？”
“你不是生病，你是受傷！”環玉將“受傷”二字的音拉的很長，“一說這個我就難過，別提你剛回來那會了，都心疼死我了，渾身是血，到處是傷，還一直昏迷不醒，真不知道你當時是怎麼挺過來的。”
“是啊，在那樣的情況下，我是怎麼挺過來的？”寒梅不禁在心裏反問自己，“如果不是他，我也許已經被匪徒抓走，或者在與他們的搏鬥中喪命，或者在最後關頭選擇自盡身亡。”
看到環玉落下了疼惜的淚水，寒梅輕輕的把手放在環玉的肩膀上說：“我現在不是挺好的嗎？過去的都過去了，別難過了。”
“可是，我就是忍不住嘛。”環玉點了點頭。
寒梅幫環玉擦去腮邊的淚水，說：“他現在怎麼樣了？我想去看看他，跟他好好道謝。”
“啊？”環玉張大了嘴巴只說了一個字。
“怎麼了？難道他出了什麼事了？”寒梅開始擔心起來，聲音明顯變得急促而又緊張，她注視着環玉，希望從她的口中得知晨聲的情況。
“看把你緊張的，”環玉回答道，“他沒事，不過他早就離開這裏了啊？”
“什麼？他走了？他什麼時候走的，怎麼沒人告訴我？他怎麼不跟我說一聲？”寒梅滿是疑問的語氣說著，卻發現環玉正在偷笑，才知道自己失態了，臉色因尷尬而變得通紅，像是熟透了的蘋果。
“瞧瞧你，還哪有個大小姐的樣子，”環玉將寒梅扶到床上，“現在你可以休息了吧？我就知道你不是想出去散步的。”
“死丫頭，就知道取笑我？你為什麼不告訴我？”寒梅埋怨道。
“只是走了一個山野樵夫而已，有什麼大驚小怪的，再說你也沒問過我呀？”環玉打趣道，“嗯？這麼上心，你不是喜歡上他了吧？”
“你說什麼呢？”寒梅掩飾道“他是我的救命恩人，我怎麼也得當面跟他說聲‘謝謝’才不失禮數啊。”
“嗯，解釋的合情合理。”環玉假意點頭，做了個鬼臉。
“好了，好了，我想休息一會，你出去玩會吧。”寒梅白了環玉一眼，躺在床上，微閉雙眼，腦海里，總是浮現出晨聲的模樣，心裏總覺得有些不安穩。
數日之後，寒梅得知晨聲離開杜府的真相之後，心中滿是憤怒，但她不敢跟父親辨別事理，論證對錯，因為她一直都是一個孝順的女兒，並且父親發起怒來，全府上上下下都要跟着受罰，以父親的行為處事原則，他說的話就是對，他做的事就是對，對也是對，錯也是對。越是這樣，她越覺得對晨聲有所虧欠，心裏充滿了內疚之意。直到有一天，她頂撞了他。因為他要把她嫁給一個自己不喜歡的人。
她從丫鬟口中得知，媒婆這幾天經常出入杜府，為的是說媒一事。當她得知父親已經答應把她許配給一個官宦家的兒子。這一次她沒有忍氣吞聲，而是帶着怒氣徑直闖進父親杜青松的房間，和他大吵了一架，最後哭着跑回了自己的房間。無論對方是什麼樣的人，條件有多麼好，品格有多麼優秀，她心裏早已有了別人。
經過無數次懇求后的被拒絕，爭吵后的哀求無果，寒梅感到未來一片黑暗，人生已經沒有絲毫意義可言。她也想過勉強自己接受父親的安排，可是一見到那個自己要嫁的人，她便更加無法接受現實。那是一個不帥也不難看的人，身體虛胖，個頭矮小，目露凶光，說話的時候總會把眼睛眯成一條極小的縫隙，你很難知道他是在看着你，還是已經睡著了。寒梅早就聽說過他的為人：遊手好閒，荒淫無度，仗着老子是大官兒，為所欲為，凡是他想要的，一定要千方百計弄到手，一旦他看上的，就算殺人放火也要得到手。人們私下裏給他起個外號叫“毒瘤”，所謂“毒瘤”，長在身上，無論哪裏，都是多餘的，而且折磨一個人直至死亡也無法擺脫。
她不明白父親為什麼這次一定要堅持把自己嫁給一個這樣的人，以前也有很多人來府上提親，父親都會問問自己的意見，只要自己不同意，父親絕對不會強迫自己。這一次，她被父親關在房裏，又是傷心難過，又是煩躁不安。終於在一個父親不在家的晚上，她苦苦的哀求守在門口的丫鬟，丫鬟一時心軟將門鎖打開，又在環玉的幫助下，趁夜逃出了杜府——這個生她養她的地方。她想，她再也不會回來了，因為她不可能答應父親的要求，父親也不會滿足自己的願望，而且一定會因為自己離家出走感到震怒而不會原諒她。她跪在大門前，磕了個頭，淚水在抬起頭的一瞬間，噴涌而出。
麓山腳下一個破舊的茅草屋，有樹枝圍成的院子，院子裏有堆積成山的樹榦，有生長着輸菜的方田，角落裏有煮飯用的爐灶和一張陳舊被風侵蝕了的木製桌子。
她站在圍欄之外，用盡剩下微弱的力氣喊道：“有人嗎？”
他聽到聲音走出茅草屋，看到了她，睜大了的眼睛裏略顯驚訝之色，轉瞬間又恢復平靜。她看見了他，心中充滿歡喜，這一夜的路沒有走錯，她憑着他曾經跟自己描述的地方，找到了這裏。
“你不請我進去嗎？”她打破沉悶的氛圍，語氣里滿是疲憊。
“你……”他心中充滿了疑問，想問她為什麼出現在自己的家門前，又沒有說出口。於是走到圍欄處，打開小門，說：“進來吧，我這裏簡陋的很，讓你見笑了。”比起杜府的門面，晨聲心中有些尷尬，說話的時候，嘴角不自然的向右邊一挑。
她從他的表情讀出了他心思，解開系在肩上的包袱，扔到他手裏說：“讓我先睡一會，我實在太累了。”她露出調皮般的微笑，走進了茅草屋，粗略的掃了掃屋中的擺設，一頭扎進草席之上，睡了起來。
他隨後進來，剛要說什麼，卻看見她早已經進入甜美的夢鄉。於是輕輕的將包袱放在她的枕邊，又找了一件自己的外衣給她蓋在身上。
從她緊閉的雙眼，憔悴的面容和聽得到清晰的喘息聲中，他知道她一定是走了一夜的路才來到了這裏。
他嗅到從她身上散發出來的香氣，不禁緩緩的深吸了一口氣，想要把這種香氣永遠留在自己的記憶里。隨後，他起身離開了茅草屋，來到院子，將一口大鍋架在爐灶上，開始為一席豐盛的佳肴做準備。
寒梅醒來已經過了晌午，她從噩夢中驚醒，很久才平息心中的恐慌，站起身，伸了伸懶腰走向門外，推開門的瞬間，濃濃的菜香味撲鼻而來。她來到院子，看到飯桌上擺滿了菜肴，正忍不住想伸手要去拿塊肉放進嘴裏，就聽得晨聲在身後打趣道：“我原以為富家千金都是舉止端莊，但眼前的這位好像有點不一樣。”
“誰餓誰知道，”寒梅把拿在手上的一塊肉放進嘴裏吃了起來，“再說，在你面前我不想當什麼富家小姐。”話音剛落，寒梅突然覺得自己說的話有些唐突，背過臉去，看着桌子上的菜肴，又拿了一塊山蘑放進嘴裏，吃了下去，轉身問道：“這是什麼蘑菇，這麼好吃？”
“它不是因為是什麼蘑菇，才這麼好吃。”晨聲將最後一道菜端到桌子上。
“那是因為什麼？”寒梅不解的問道。
“因為是我做的蘑菇，”晨聲做了個鬼臉，得意的說道。
“噗……”寒梅原本一副正經等待答案的表情瞬間消失不見，一陣銀鈴般的笑聲回蕩在茅草屋四周。
“你再嘗嘗其它的菜，”晨聲說著，走到一堆木頭前，將木頭搬走，揭開蓋在地上的木板，伸出手摸索了一陣，找到一條繩索，他將繩索拉了上來，繩索的末端繫着一個竹籃，竹籃的裏面是一壇珍藏了多年的烈酒。
二人一邊喝一邊聊，也許是因為那次共生死，同患難的經歷，他們之間顯然並不覺得陌生，反而相處的很融洽，像是很久不見的兄妹，又像是多年不曾相聚的朋友。他們互相講述着自己成長的過程，經過的過往趣事，一直聊到漸進黃昏，夕陽西下。
“今後有什麼打算？”晨聲問道。
“想在這裏陪你一直到老。”藉著酒勁寒梅說出了自己的心聲，“雖然有很多人艷羨我的美，但我只能看到你的真心。”
沉默了良久，晨聲深情的看着寒梅，點了點頭，此時此刻，他覺得她是那麼的美麗動人。見寒梅已有醉意，他將寒梅攙扶進茅草屋，自己在外面搭的床鋪上躺下，望着繁星閃爍的天空，他突然覺得自己是世界上最幸福的人，嘴角露出一絲甜甜的微笑。
得知寒梅離家出走，杜青松大發雷霆之怒，吩咐幾個家丁將守門的丫鬟鎖了起來，又將環玉吊在門前，用皮鞭狠狠的抽打，已解心中的憤怒。環玉寧死也不肯說出寒梅的去向，最後被打的昏死過去，杜青松只得叫人將她關進柴房，以示懲戒。又一方面派家丁四處尋找打聽寒梅的下落，一方面來到官宦家中告知寒梅出走之事。