9.周漸梅低頭

“夫妻之緣，蓋伉儷情深，恩深義重。凡為夫妻之因，前世三生結緣，始配今生夫婦。既二心不同，難歸一意，累及諸親，何如一別，各還本道。願周寒公子相離之後，巧娶窈窕，選聘佳人，一別兩寬，各生歡喜。京城人氏方青梅，有夫揚州周寒字漸梅，情願立此和離之書，任其改婚，永無爭執。方青梅，於時某年某月某日。”

方青梅丟下一紙和離書，說完話便輕飄飄離開了。

周寒卻守着一紙和離書，恍惚了一整天。

直到第二天周大公子周冰回了揚州，回老宅報了個平安就直奔別院，一到別院便直奔山高月小。進門正看到周寒坐在桌后對着桌上字紙發愣，立刻拍手笑道：

“周二公子，這陣子不見，這渾身繚繞的冰寒仙氣，越發飄逸出塵了。看什麼看的這麼入神？”

周寒抬頭，看到自己大哥，臉色冰冷：

“大少爺謬讚。”

周冰笑嘻嘻道：

“怎麼是謬讚？我可是一進揚州城就聽說你的事迹了——能逼得老頭子動手，也就你有這本事。我跟你比可差得遠了，老爺子一瞪眼，我就嚇得恨不能跪下求饒了。”

“大哥你也不容易。在外頭東躲西藏這麼些時候，着實辛苦。”

他如果在家，恐怕也輪不到自己做了父親的出氣筒。

“哎你這話說對了，這陣子跟着災民顛沛流離，我可受夠了。”周冰隨手拿起擺在桌上的桃子啃了一口，往窗下塌上一靠，皮笑肉不笑，“不過親兄弟嘛，為了你終生幸福，我受這點罪算什麼？都是應該的。”

周寒往椅背一倚，臉色漆黑，抬手把那紙和離書拍出去，冷笑道：

“真是親兄弟啊！你玩我就算了，何必拿人家姑娘的終身開玩笑？”

周冰這才覺出周寒是真的很生氣，收斂笑容，丟下桃子轉到桌旁：

“怎麼真生氣了？什麼事把你氣成這樣？”

他拈起紙張逐字看過，先是驚奇，隨後拍手大笑起來：

“哈哈哈！真是好一個方青梅！我當是誰呢，能把你氣成這樣！——你既然不同意這門婚事，她寫下這一紙和離書，豈不是正合你意？”

“大哥！”周寒冷着臉，“這麼大的事，你連問也不問我一聲，未免太欠考慮了！”

周冰放下和離書，也端正了臉色：

“我這事做的哪裏欠考慮了？漸梅，我倒覺得是你，自年前腿受了點傷，整個人都頹廢了。這樁婚事，一來，於你，人人都要成家立業，你是我兄弟，我奉父母之命為你操辦婚姻大事，有何不可？她方青梅乃是大將軍之女，雖然父母雙亡無依無靠，卻出身清白，教養良好，怎麼入不得我們周家的門？二來，於弟妹，朝中黃齊之勢日盛，她養父陳稟被打壓，陳家出事也就眼看着的了。覆巢之下無完卵，方青梅是陳稟養女，難免受牽累。如今她嫁入我周家，尚可保全清白名聲，也能為陳家留一條後路，她又有何怨言？三來，你的腿受了傷的事，我是覺得沒什麼大不了的。這麼俊秀的人物，放到京城去也不輸給那些世家公子少爺，不過是走路慢了點，再養個半年說不定就好了。我們周家的子孫，就算將來做不了官，也不用去騎馬打仗，也不用上台唱念做打，不過走路稍微慢了點，有什麼要緊？”

周冰越說越激動，曲起手指重重敲敲桌子，也冷下了一張臉：

“至於那個令晚秋，你遲早死了這條心吧！別說祖母和父母親不同意這事，就是他們同意了，我也不會讓個青樓女子進我周家門的！”

周寒被周冰這番無理蠻纏的話氣得臉色鐵青，一句話都懶得跟他說，拂袖便往外走，還沒走出門，就聽周冰在身後說道：

“哎你真是，說不過我就跑算什麼本事？還有要緊的事呢，你不聽一聽？”

周寒停住腳步，冷道：

“有話快說，我懶得再聽你瞎扯。”

周冰要笑不笑的：

“我來時繞道京城，聽說京城陳家被抄家了。”

這邊周寒進退維谷，那邊方青梅卻滿身瀟洒的寫好了書信，寄給跟自己陪嫁到周家的陳方夫婦。陳方祖籍蘇州，本是從小跟隨陳稟多年的隨從，後來娶了陳夫人身邊的丫頭，被方青梅稱為陳嫂。夫妻二人一向協助陳夫人打理經濟事務，陳方還在揚州有幾門遠方親戚。陳夫人給方青梅陪嫁了揚州和蘇州的田地，還有兩處田莊，同時將陳方夫婦隨着陪嫁了過來，正是為她打理這些經濟事務。

方青梅打定了主意，與其和周寒拉拉扯扯鬧得難看，倒不如瀟瀟洒灑來個痛快。此時陳家多事之秋，與周寒和離的事不能告訴陳家父母和陳鳳章。等周寒把這事了斷清楚，她便帶着長壽和嫁妝，跟陳方夫婦搬到蘇州的田莊去種田，等安頓好了，再慢慢作打算。

她將信給周管家，讓他幫忙寄出去，頓時覺得一身輕鬆，只覺得連日來堆積心中的陰霾一掃而空。周寒所作所為，固然對那個令晚秋姑娘有情有義，卻無端端的殃及她這條池魚；自己那樣低聲下氣的跟他商量暫且做假夫妻，也被他毫無同情心的拒絕，方青梅就算再大度，畢竟是要強的性子，怎麼可能完全不當一回事？

想想昨日將和離書拍到周寒面前的時候，周寒那張小白臉上的震驚尷尬和不可思議，覺得真是出了一口惡氣。

心情一舒爽，方青梅便恢復了往日跳脫的性子。想想等陳方收到信，再趕來揚州，應該至少也需要三五日。這三五日她也沒什麼事，到不如去揚州逛逛玩玩。將來如果不出意外，她打死也不會再來揚州這所倒霉催的地方了！

想着她便笑眯眯湊到小鳳跟前：

“小鳳，我今天精神好多了。只是這陣子關在這園子裏頭實在悶得慌，不如我跟周管家說一聲，你陪我去街上轉轉吧？”

臨近中午，周寒到小洞天找方青梅，得到的消息就是，方青梅和小鳳由小海和一個家丁陪着，乘馬車到外頭逛街去了。

周寒頓時滿臉黑線。

一個是自己的隨從，一個是自己名義上的妻子，倆人都出了門，他竟然不知道？

聽到消息趕來的周管家趕忙解釋：

“二少爺，少夫人說病了這麼長時間，在家悶得久了，想和小鳳去街上採買些吃的用的東西，順便散散心。”

“什麼時候出門的？”

“一大早就走了。少奶奶說今日陰天，正好太陽不曬，趁着早上天涼快。”

“那為何沒有告訴我一聲？”

周管家看看周寒臉色，小心翼翼解釋：

“我去山高月小通報來着，當時你沒在房裏，正好大少爺和小海在。大少爺說他回頭轉告你，讓我安排一輛馬車，還給了小海一把銀票，讓他跟着付賬，我就照辦了……”

周寒頭上青筋跳了幾下，忍住忽然湧上來的滿腔怒氣。

他哪有聽到什麼轉告？

真是哪裏都有他這個大哥胡鬧的身影！

他打發了周管家，便緩步溜達着到小洞天院裏。

藤蘿架子下的桌椅上，零星落着開敗的紫藤落花，還有一疊草紙。周寒信手拂去落花，拿起那疊草紙，一張張翻着看，原來是方青梅病中時候，閑來無事對着三國的繪本描的人像。有一張銅鈴眼眉毛鬍子都朝天飛舞的應該是張飛，有一張唇角微勾笑裏藏刀頭戴冠冕的應該是曹操，翻到最後看到有一張畫著個似鹿非鹿似馬非馬的營生，身上毛颼颼，說是像老虎吧，腿又太長，說是毛驢又威武許多。

周寒好奇的拿近了草紙細看，才看到最底下幾個草草的小字：捲毛赤兔馬。

捲毛？赤兔馬？這是什麼品種？京城新出的嗎？

周寒仔細想了想，一下明白過來，忍不住輕笑起來。

三國七擒孟獲里，孟獲夫人騎得便是一匹“捲毛赤兔馬”，只是現實中還從來沒聽過有這樣的馬。誰知方青梅還繪影繪色的把這捲毛赤兔馬給畫出來了，想不到她還有這一手，真不知道這姑娘腦子裝的都是些什麼稀奇古怪貨色？

正欣賞着這畫風清奇的描像，外頭一陣說笑聲傳來。周寒起身，遠遠就見方青梅帶着小海和小鳳，滿頭大汗風風火火往院子裏來。

三人手中大包小包，周寒搭了一眼，裏頭有吃的有玩的有用的，揚州本地特產還不少，完全是一副要出門遠行送禮的節奏。

他皺皺眉，還沒出聲，小海先看見了他：

“少爺怎麼來了——是來看少夫人的吧？”

方青梅隨後看見了他，停住腳步，笑笑的點頭，跟着喊了一聲：

“周二少爺早啊。”

氛圍頓時有些尷尬。

小鳳反應快，忙笑着圓場：

“都是一家人，二少奶奶對着二少爺怎麼還這麼客氣呢？”

說著一拽小海，接過方青梅手裏東西便往後院躲了去。

周寒和方青梅一個站在紫藤架子下頭，一個站在外頭樹蔭里，周寒清清嗓子：

“你們這是逛什麼地方去了？”

“小海帶路，走了好幾條街，揚州出名的物件兒都看了看，買了點。”方青梅笑眯眯答話，“讓二少爺破費不少銀子。我手頭這沒帶銀子，先欠着，回頭點點數再給您補上。”

周寒被噎的點頭不是搖頭不是，只好說正事：

“方才老宅那邊二管家帶了父親的話過來，說讓我們——你跟我，晚上過去一起吃飯。”

方青梅疑惑的挑挑眉，看他一眼，隨即點頭：

“吃飯？我能去。二少爺願不願意去呢？要是去了，怎麼跟長輩們說呢？”

周寒一下又被噎住。

紫藤的落花撲朔朔落到地上，周寒沉默了很久，才開口道：

“方姑娘，和離的事，請暫且不要讓我母親知道，她的身體只怕受不住。”

方青梅不做聲。

這陣子卧床，她也聽小鳳說了不少周家的事。

周夫人何氏有心疾，正是生周寒的時候落下的病根，二十年來沒斷過藥石，身子一向孱弱。周家兩位少爺都是有主見的，平日作天作地沒少惹家裏生氣，唯獨對母親何氏言聽計從。

所以周寒顧及母親身體，想瞞着這事？

她忍不住皺皺眉：

“可是瞞得了一時瞞不了一世，總瞞着也不是辦法。二少爺，長遠你到底什麼打算呢？”

周寒嘆口氣：

“青梅姑娘，這次輪到我來求你了。面上你且安穩做着這周家二少奶奶，我對你也以禮相待，如何？”

方青梅詫異的看着他。

之前她低聲下氣懇求於他周二少爺，被他拒絕；現如今，他卻轉過頭來，對自己提出同樣的建議？

只是好馬不吃回頭草，她已經做好打算了，何必回頭受這個冤枉氣呢？

周寒看她神情，又說道：

“今天我大哥從京城回來，帶回陳家的消息了。”