8.一紙和離書

病來如山倒，方青梅這一病就是小半個月的功夫。

燒了一天一夜，次日一早好了些，熱的不那麼厲害了，她就要掙扎着起來，小鳳和錢嬸苦勸不住，只好由着她。誰知道她勉強往床下走了三兩步，覺得氣虛心慌，腿一軟便跪倒在地，最後還是被小鳳和錢嬸架回床上。

吃了半碗米湯又硬吃下半碗粥，那頭錢嬸已經煎好了葯。方青梅灌下藥湯，又斷斷續續睡了小半天。

誰知過了午，又高熱起來了，雖不像頭一天燒的那麼厲害，卻也拖得人起不來床。

如此反覆，每天清晨精神好些，過午便發熱，一直折騰了四五天，嘴裏燒起好幾個水泡，飲食都難進。

那位老王大夫每天過午來問診號脈，搖頭晃腦，用帶着揚州口音的官話勸說方青梅：

“少夫人這病，一是近日勞累太過，身體虛乏。二則初來乍到，水土不服。三則心氣鬱結，不能抒發。古人說，病去如抽絲，光着急是沒有用的，少夫人不如放空了心事，平心靜氣的養幾天，才能好得快呢。否則，就是欲速則不達了。”

周家大院那邊也擔心，周老太太一天一次的向老王大夫打聽着診治的情況，一聽這個情勢，周夫人何氏和少夫人林氏第三天一早便趕了來探望方青梅。

何氏有心疾，本就是性格溫柔的人，身體也一向柔弱，被病磨了幾十年，平日裏深居簡出，吃齋念佛，性子十分溫柔和善。她已經知道了醉春樓的事，見面握住方青梅的手，開口便帶着歉意：

“青梅，可叫你吃了苦了，寒兒和周家，都對不住你。”

方青梅對何氏印象很好。

她親生母親是南方人，因為生她的時候難產沒了。方上青沒有再娶，而且總愛跟她講些妻子在世時候的舊事。方青梅的印象中，她親娘也是個柔弱溫婉的南方女子，因此第一次看到何氏病弱卻依舊能辨識出年輕時候美貌的形象，方青梅便不由自主就把她代入自己親娘的形象。

此時她也不知道該怎麼說，便回握住她的手：

“夫人言重了，又不是你們的錯。”

何氏嘆口氣，口氣更加惆悵：

“怎麼不是我們的錯？孩子都是好孩子，千說萬說，都是父母的錯。寒兒本是最令我放心的孩子，自從……自從腿傷着了，倒成了最不讓人省心的，稀里糊塗就把事壞到這個境地。我這會就算想替他辯解，都沒這個臉了。但是我和老爺絕不會讓你白白受氣吃虧，日後一定把這些欠缺委屈，都一一給你找回來。周家二少奶奶只有你一個，除了你，我們是誰都不認的。你且放寬心，把身體養好，不要亂想些有的沒的。”

她的話簡單幾句，說得誠懇溫柔，說完又囑咐小鳳如何照顧，還把自己身邊伺候的丫頭一個叫小燕的留下一起照顧方青梅，又帶來不少安神補身的補品。林氏也寬慰方青梅幾句，怕耽誤病人休息，待了片刻便離開了。

周漸梅頭兩天每天午飯後都來探問一句，卻不進來，只在外屋門口站站，問幾句病情。直到第四五天上，方青梅漸漸的退了燒，他才不過來了，但也少不了小鳳這個好幫手在旁，一直替他吹耳旁風：

“二少夫人，你發熱那幾天，少爺可天天來看你，每次都親自探問病情呢。”

方青梅不知說什麼，一概報以微笑，說些別的打岔過去。

四五天之後，方青梅漸漸能下床了，只是精神還有些不大好，沒事只在院子裏走走。小洞天院子裏有一條長滿藤蘿的迴廊，連着亭子，有桌椅。這天清晨她沿着迴廊溜達過去，正看見亭子下頭桌上放着幾冊書，便隨手拿起來翻閱。

這院子裏除了周寒，也沒第二個人讀書。這書八成是他放到這裏的吧。

那是兩冊俠義小說，一套三國的繪本。倒多虧了這幾本書，後頭三五天的日子就慢慢的打發了，她和小鳳要了筆墨紙硯，一邊養着病，沒事便翻翻書描描繪本，倒也愜意。期間林氏又來探望她一次，不過是送些吃穿飲食，聊幾句有的沒的，也沒有多說。快半月的時候，方青梅啞着的嗓子消了腫，嘴裏的泡退了下去，精神也已經與往日無異。

這日清晨，她黎明便起身，小鳳伺候她簡單梳洗用飯完畢，就見她坐在窗下，慢慢磨了墨，不知在紙上寫些什麼。寫完了便將小說和繪本碼的整整齊齊，笑眯眯對小鳳道：

“這繪本真是解悶的好東西。我看了這幾天，也該給你們少爺送回去了。”

小鳳心裏不由得嘀咕。

這書正是周寒命人拿過來的，也並沒有明說是給誰的，只給小鳳說拿過來擱在院子裏，小鳳想着方青梅大病初癒，還是別費神的好，便隨手擱在亭子裏。誰知方青梅看到了，也並沒有問是誰送來的，拿來便看了，這會又說要去還給少爺。

於是小鳳捧着書，二人便往山高月小去了。

這幾天天氣晴好，周寒的傷也漸漸好了，身上覺得舒爽了不少。早上吃過了飯，剛想差遣小海去小洞天那邊問問，就聽到外頭小海掩飾不住的興奮的聲音：

“少爺，少奶奶來還你書了！”

周寒從窗口往外看，正看到方青梅站在院子東面一叢竹蔭里，身後跟着小鳳，捧着那套書。

他對方青梅的性格脾氣多少有了些了解。

只是一套書，不值當親自送回來，想必是有什麼話要說吧？

他沉吟着，放下手中的茶，慢慢的走出門去。

方青梅看到周寒走出門，不由得怔了怔。

相識半月，她還沒見過周寒整整齊齊的模樣——不是趴在地上、倚在床上，就是讓人抬着、攙扶着，不是鮮血淋漓，就是有氣無力，無一不狼狽萬分。

此時見他一身素凈緞袍，玉面長身，眉清目朗，倒有些不敢認了。

她還以為當時父親誇讚周家二公子周漸梅人物好氣派好，是記錯了人呢。

只是他的傷好像並未痊癒，走路依稀能看出腿腳不大便當。

竹蔭下有石桌石凳，小海早殷勤的奉上茶來，想到兩位主子一個舊傷未愈，一個風寒剛好，還特意在石凳上鋪了軟墊。

方青梅示意小鳳將書放到桌上，小海已經麻利的託過茶碗，附帶一個大大的笑臉：

“少夫人，喝茶！”

方青梅便推辭：

“大夫說茶和湯藥犯忌——”

“我知道我知道！不過這不是普通的茶！”小海殷勤掀開茶碗，“你看，是少爺昨日專門讓人配的當歸百合茶！能安神益氣！你大病初癒，喝這個是最好的！”

“……”

小海這越俎代庖的熱情表白，簡直比六月天還要火熱，搞得方青梅和周寒一時都有些尷尬，連小鳳都有些看不下去，清清嗓子笑道：

“我正不知道這幾天給少夫人喝什麼茶好呢，你這茶來的正好。小海，你陪我去取些這茶吧，我好帶回去泡給少夫人。”

說完便不由分說，扯着小海往院子外頭去。

餘下周寒和方青梅，都鬆了口氣。

方青梅捧着茶，慢慢在石凳上坐下。周寒也扶着桌沿緩緩坐下。

方青梅看他一眼，微笑道：

“二少爺的傷還沒大好呢？”

周寒提起茶壺給自己也倒了一碗茶，不緊不慢說道：

“那天打的不過皮肉傷，早就好了。只是左腿膝蓋上的舊傷，還未曾痊癒。”

方青梅猛然想起那日早上她溜出周家別院，在早點攤子上聽來的閑話——周家少爺年前出了什麼事，把腿給摔瘸了。

前幾日何氏來探望她，好似也提過他腿受傷的事。這二次她都心煩意亂，這事也並沒有認真往心裏去。

看她神色，周寒垂眸：

“我的腿瘸了這件事，方姑娘不知道吧？”

“這個……不曾聽說過。”

周寒喝着茶，口氣平淡，彷彿在說別人的事：

“去年入冬，揚州奇冷，十一月下了場大雪。我騎馬外出，不慎墜下馬來，將左腿給摔斷了。至今走路仍不利索。恐怕以後,也不能好好的走路了。”

方青梅詫異。

周家在提親的時候，確實不曾說過這事。

周寒放下茶杯，又慢慢說道：

“當時小海正好出門辦事。我摔在路邊不能動彈，正好醉春樓的令晚秋姑娘路過，把我救了起來。我與令姑娘，就是那時候認識的。”

原來是“美女救英雄”的戲碼，太老套了吧？方青梅心裏想道，看來是因為救命之恩，兩個人認識了，又生出了情誼。只可惜即便令晚秋對周寒有救命之恩，周家卻看重門第，不願意結納令晚秋進門。

想到這裏，她反而對周寒有些佩服起來：這個人也算是不拘世俗，重情重義了。

周寒又輕聲道：

“總之這樁樁件件的事，我大哥固然是為了我好，但將這許多事瞞着方姑娘和陳家。終歸這婚事，是對不住你了。”

方青梅笑笑，從袖裏掏出一張疊好的紙，放到周寒面前：

“二公子，這件事我想好了。緣分天定，強求沒什麼意思。與其兩人心有戚戚，倒不如各自海闊天空。這個你收着吧，什麼時候你覺得合適，我也願意同你一起向周老爺夫人說明，勸說他們接受令姑娘。”

周寒拿起那一紙字書，看到頭三個字，就愣住了。

和離書。