85.番外篇·閑園

城北近郊山下，有座不小的杏林。

卻不知被哪個風雅人看中買了下來，將杏林圍起來建了個大園子，點綴以亭台軒閣，又採買了戲子唱班養在裏頭，題名做“閑園”。

剛過完了年，福王壽辰也過去了，福王府里二位公子稍得空閑，不知從哪裏探聽到了這等好去處，便向主人討了人情，約了周寒等幾位朋友到此地喝酒賞花作樂。

正好二月中，園裏園外遍地杏花雲蒸霞蔚，滿是春意。一行人看好了菜色，等着上菜的空閑里便點了一出評彈，片刻就有一位妙齡姑娘捧着琵琶上來，行過禮坐在一樹杏花下頭，開始彈唱起來。

周寒不好聲色，便借口凈手，起身往院子外頭來。此處杏林本就無邊無際，園子也修的大，沿着外頭小路往南走去，一時竟看不到盡頭。天氣晴好，陽光燦爛，路邊也全是杏花，林間有簌簌微風，斑駁光影里落花不斷飄舞，十分寧謐可愛。

周寒信步而去，一路賞花，頗得意趣。走了不知多久遇見一株大杏樹，花開的滿樹，引來蜂圍蝶陣，沿着小路蜿蜒繞過杏樹，見一座敞軒，正對着南面的假山迴廊，敞軒上提着三個字“看山小”。

周寒順着小路進了敞軒。軒中有桌椅卧榻，旁邊架上三五書籍，細看並非諸子百家，卻是食譜樂器雜談，大有趣味。

周寒一邊暗嘆這主人真是風雅，一邊就着門口椅上坐了，稍作歇息，不經意間，卻見一隻黑背的彩色大燕子風箏掛在假山山石上，兩隻長長的燕尾猶在隨風飄蕩。

他眯眼細看了看，起身出了敞軒，上前將風箏從杏樹枝頭摘下。

這隻燕子風箏做得十分精緻用心，竹骨扎的勻停結實，工筆描的細細的線與紋飾，以朱紅翠綠寶藍等色層層暈染，鮮亮奪目；燕尾處拖着一截斷了的風箏線。

一看就知是下了不少功夫做的，就是不知道是從哪個頑皮童子的手裏脫了線，竟飛到了這裏來？

反過來看，燕子背上一句小字題詩：把酒祝東風。

倒是一筆好字，字跡雖洒脫率性，卻不失骨架。

周寒也不捨得丟掉，一時興起，便手裏提着風箏回到敞軒。桌案上正有筆墨，他提筆懸腕，在“把酒祝東風”後頭又添上了四個字：“且共從容”。

寫完了提起風箏些看了看，忍不住搖頭笑道：

“這等隨性的字跡，倒難仿出來。”

抬頭看看日頭將過午。

院子裏趙堅等人評彈早該聽完了，他估摸着來時的路，若原路返回去只怕反而遠了，便提着風箏索性順着亭子外頭的路往北去，心想許能從這條路轉回來處。

誰知走着走着卻見了另一座小院。

遠遠就聽到院中有人聲傳來，周寒到了院子前頭，隔着半掩的院門往裏一探，便愣在了當地。

院子裏三五人，或坐或站正喝酒行令；周寒看在眼裏的卻只有杏樹下頭鞦韆上一個人影，白衫翠裙，髮髻慵懶，正無精打采靠在鞦韆索上，有一搭沒一搭微微盪着。雖然只看到一個側臉，他卻一下就認出，這姑娘正是年前在香積寺雪后見過的，那位時時被他惦記着的，陳家的小姐。

胸中心跳此刻彷彿漏了幾拍。

周寒站在門外許久，才稍微穩住了心神，卻聽到院子裏另一個姑娘到了鞦韆前頭，對陳小姐笑道：

“不就是一隻風箏？快別心疼了，回頭我再送你一隻更好的成了吧？”

那陳小姐頭也不抬，撅撅嘴，連聲音也懶洋洋的：

“我可是費了幾天功夫才做好的呢。”

……

原來竟是她的。

周寒看看手裏風箏，心頭一陣溫熱，想着見了幾回，這陳家小姐每次都是神采飛揚的，倒是頭一回見她這樣無精打采。正待上前叩門將風箏還她，可腳步動了動，心中不知怎的竟生出幾分遲疑——

自己今日出門這一件蒼藍衫子，緞帶束髮，看起來大約太隨意了吧？若掛着平素這幅神情走進去，是否看起來太清冷了些？可是要笑着與她講話，是不是又會顯得輕浮了？

……

倏忽了三五個心思已轉過去，周寒不由自主的摸着系在腰間荷包里的玉佛，還在猶豫着見着了該開口說什麼，就聽身後一道略沉的聲音：

“兄台在此，不知有何貴幹？”

他略吃一驚，提着風箏轉過身去，卻見一個身量修長，眉清目朗的青年正站在自己身後，神色冷淡。

周寒向來矜持，想到剛才立在院門的失禮舉動被此人看到，一時也難免幾分尷尬。定了定神，才向對方點點頭，輕聲道：

“失禮了。”

說完他抬起手裏的風箏：

“剛才撿到這隻風箏，故來相問，是否貴處遺失？”

青年看看他手裏的風箏，神色和緩幾分：

“正是舍妹的風箏。多謝奉還。”

……舍妹？

那麼這位，豈不就是陳小姐的兄長，陳家那位陳策陳公子？

還未來得及細細打量對方，陳策卻已禮貌而疏遠的笑笑，拱手道：

“原該請公子進去喝杯茶道聲謝。只是今日一起出來的都是內眷，不便見客。公子若方便，不妨留下姓名，擇日再向您道謝。”

周寒豈會聽不出對方的逐客之意，也不便多說，也拱拱手道：

“不過舉手之勞，公子言重了。既如此，在下告辭了。”

說完微微笑了笑，便轉身離開了。

待回到院子裏，趙堅等人已經開席，等周寒等的早就急了，見他回來便先要罰三杯。周寒也不爭辯，笑着將罰酒喝完，才與眾人開始交杯換盞。

酒過三巡，席間也開始熱鬧起來，三三兩兩捉對開始拼酒。周寒一邊撫着荷包里的玉佛，卻忍不住在心裏忖度着：風箏既然失而復得，想必那位陳小姐也該高興起來了吧？就是不知她看到自己一時興起在她風箏上題的字，會不會生氣？

正走着神，卻聽一旁趙堅起身道：

“阿寒，你過來一下。”

周寒便跟着趙堅起身到了一旁，笑道：

“表哥有話對我說？”

趙堅躲開眾人，引着周寒到了廊下，才笑道：

“是你前兩天托我辦的事。”

周寒聽了一愣，頓時覺得心口一緊：

“……哦。”

“你嫂子去打聽了才知道，陳家原來並沒有陳小姐。陳稟夫婦只有一個兒子，姓陳名策。”

“那麼，那位陳小姐——”

趙堅站在廊下，說道，

“那位姑娘應該不是姓陳，而是姓方，叫方青梅，過了年剛十六。她的父親，是方啟方上青將軍。十年前方將軍殉國，陳稟夫婦便收養了他的女兒方青梅。”

“……”

趙堅頓了頓，又慢慢說道：

“前陣子你大嫂與陳夫人見面，探了探她的口風。那位陳夫人推說，姑娘還小，想在身邊再留幾年。”

“……”

周寒只覺得自己的心，一寸一寸往下沉着，聽着趙堅仍在說著：

“……按道理，十六也不算小了。後來你大嫂又打聽了幾位，才知道陳公子年紀也不小了，也一直沒有定下親事來。想必陳稟夫婦是有意留這位方姑娘做兒媳婦……”

“……”

後頭趙堅再說什麼，周寒已無心入耳；只覺得自己的心沉了又沉，一直沉到了最低，卻還是故作無事的端着酒杯，對趙堅笑道：

“既如此便是無緣了。讓表哥表嫂為我操心了，改天我再備酒道謝罷。”

周寒與趙堅等人又在閑園裏消磨了大半天，才陸續離開。

他辭了趙堅同行的邀請，待眾人都離開了，又一個人踱步到了那座鞦韆院落。

時近黃昏，這裏早已人去院空，周寒推開了院門，只見着一地的空寂，和擱在院裏桌上的燕子風箏。

閨閣里小姐的東西，被外人題了字，當然是不妥的，被棄置在這裏也是自然。

他走近了桌前，提起那隻風箏。

……原來她叫方青梅。

周寒拿着那隻風箏，一邊想着，一邊邁步走出空蕩蕩的院子。