84.番外篇·動心

84.番外篇·動心

既認來人,周寒一時無心賞雪,在山間竹亭略站了站,便沿着竹林另一側的山路往寺中去。一路蜿蜒向上,果然看到路上一溜來的腳印,看大小應該就是剛才那位姑娘所留下。

原來他與那姑娘同從寺中出來,只是一左一右,從兩側往竹林中去,所以才在竹亭附近遇上了。

周寒此時年十九歲,早已到了商議親事的年紀。因容貌氣度出眾,家世門第清白,從十四五起,遠近的親戚便有不少向周家長輩探聽口風;也有在年節或長輩生辰上,有些親朋長輩打着拜年拜壽的幌子,直接將誰家姑娘小姐帶到他眼跟前兒的。不過遇上了這種事他也只是淡淡的,從來以禮相待,也不做多餘回應,只一門心思都在讀書上。

只是這日踏雪歸途,周寒心中卻泛起波瀾。

回到寺中正值早膳,便有人來請早膳。

周寒並不推辭,隨着來的和尚去了老方丈房中。佛家規矩森嚴,講究食不言寢不語,一老一少相對無言用過早膳,老方丈才笑着問周寒夜來睡得是否安穩,周寒道過謝,又與老方丈漫談了幾句佛法才告辭出來。

送他出門的是一位慧遠師傅,周寒隨着他走出方丈院子,隨口與他閑聊幾句,將話引到了山間雪景,才似漫不經心般的笑道:

“偷半日閑來一趟西山,偏偏就遇到了這難得的雪景。不過方才在竹亭賞雪,遠遠看到有人也在山前小路上停留,看衣裝不像寺中的師傅。難道這山中還有住着的人家?”

“這山中並無人家。山腳倒有些寺中的佃農,不過這時候想是不會上山來。”慧遠想了想,忽然恍悟道,“昨日禮部陳侍郎的家眷也因雪封山宿在了寺中。莫非是陳家的人?”

周寒聽了心中思量片刻,緩緩問道:

“工部陳侍郎……可是是陳稟陳大人?”

工部裏頭姓陳的,他所知道只有陳稟一人,曾在福王爺壽誕上謀面,只是當時淡淡行過禮寒暄幾句,並未認真往心裏去。印象中這陳稟氣質清癯,倒不像是那等善於鑽營拍馬的人。

慧遠雙手合十點頭:

“正是這位陳侍郎。”

周寒聽了,又試探問道:

“陳大人的家眷……是陳公子陪着陳夫人來的嗎?我倒是久仰其大名了,正可以藉機去拜會一下。”

他記得曾聽表兄提過,這位陳稟大人是有一位公子,姓陳名策,頗有才名,氣度也頗出眾,倒是遠勝過其父。

如此說來,這那位姑娘……莫非是陳家的姑娘?

“那要讓公子您失望了。這回陳公子並沒有陪着,是陳家小姐陪着陳夫人來的。”慧遠笑道,“陳夫人身邊頗帶了幾個丫鬟隨從,周公子山前遇見的,想必是陳家的隨從。”

周寒頷首道:

“大約是吧。”

心中卻暗暗思量着,那位“方姑娘”果然用了化名,原來是姓陳的。

因陳家滯留寺中的皆是女眷,素無往來,周寒自然不好前去攪擾。坐在房中翻了大半天佛經,過了晌午山上的雪漸漸化了,別院中周管家因不放心,竟又叫人抬了抬了轎子來接周寒下山。

當日周寒便隨着轎子下了山去。

一頭又扎進了年節繁忙的瑣事中,一連忙了三五天終於有了些頭緒,已是近了臘月中。剛得了會兒空閑,遠在揚州的周家老太太思念大半年未見的孫兒心切,已專程派了船來接他回揚州去過年。

周寒只好隨船南下,直到過了中元節,才別過揚州長輩親友,又隨船匆匆回到京城。

回了京已經是正月底,第一件事自然是去向福王府的長輩問好。

過了年福王爺人情忙的團團轉,趙家二爺趙二將軍卻得空在家,正陪着侄子趙堅和兒子趙睿練武。見周寒到了,便招呼着一起下了場。周寒陪着趙堅小過了幾招之後,坐下來喝茶的功夫,敘過揚州眾人安好,又議論了會朝中人事,才似無意的向趙堅道:

“年前聽祖母吩咐去了香積寺一趟,遇到工部陳侍郎家眷也在寺中。想起表兄讚譽過那位陳公子,久仰其名。那天在山上本想藉機去拜會,誰知陳公子竟沒有去。”

趙堅長了周寒幾歲,為人也老練。又曾與周寒一起讀書過幾年,對彼此十分相熟,聽了這話抬頭看他一眼,搖頭笑道:

“阿寒,你不是那種聞名不見其實就去仰慕他人的性子吧?還想要去拜會人家?着實不像你會做的事啊。”

“……”

趙堅端着茶碗,翹起二郎腿又謔笑道:

“我們兄弟不必見外,阿寒有話直說無妨。”

周寒見趙堅看穿,放下手中茶碗,唇角微微浮起笑意:

“什麼都瞞不過表兄法眼。”

趙堅覷他一眼,一邊低頭喝茶一邊笑道:

“你想瞞自然能瞞得過。不過看你這樣子,應是並不打算瞞我。”

周寒清咳一聲,看看院子裏拆招的趙二將軍和趙睿,回眼看着趙堅笑了笑,慢慢道:

“我想請表哥您……為我打聽一門親事。”

“噗!”趙堅一口茶噴在當地,一時手忙腳亂放下茶碗,才抬頭看着周寒失聲道,“你說什麼?我沒聽錯吧?親事?為你?”

“……”

先前多少人為這二表弟的親事操心,尤其是周老夫人,三五不時託人捎信,讓祖父為他擇一門親事,說明了不拘門第,只要合他心意。只是福王爺與夫人畢竟是長輩,直接開口倒像挾長輩架子壓他了。於是打聽到合適的對象,便只令與周寒交好的趙堅來探問周寒口風。但這位表弟從來一副兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書的樣子,總以讀書做借口將他擋駕回去。

誰知這小子卻悄沒聲的開了竅了?想到這裏趙堅便忍不住好奇:

“阿寒,你且說來聽聽,是看中了哪家的姑娘?”

“祖母與母親一直催問,我也不好叫她們一直為我操心。”饒是周寒此時一副老神在在的淡定樣子,也架不住耳梢開始泛紅,“工部陳侍郎家的小姐……年前我已託人私下打聽過,聽說還沒有定下親事。我並不想驚動了長輩們,就勞煩大哥大嫂,先私下先託人為我……探問一二?”

趙堅聽了略做思量,隨即點頭笑道:

“陳侍郎?原來是陳稟。你果然是個靠譜的,挑的這人家不錯。兩家門第算是相當;陳稟家教甚嚴,陳公子一表人才,他家的姑娘應當也錯不了。你放心吧,這事就包在我身上了。”

“……多謝表哥。”

“謝什麼,都是自家兄弟。”趙堅頓了頓,又試探問道,“阿寒,你是不是……在香積寺中見過了陳家小姐?”

“……”

見他不做聲,趙堅只當他是默認,忍不住又打趣他一句:

“吾家阿寒初長成,為兄心中甚慰啊!哈哈哈!”

既將此事私下託付與世子趙堅,知道他向來做事周到細緻,周寒心中稍覺慰藉,只是仍然難免忐忑。

年前西山林間匆匆一瞥,既然探問得知是陳家小姐,周寒回想着自己見了這陳小姐三回,每回都別有一番曲折,便忍不住暗笑這陳家小姐為人太跳脫。

他暗自思量了幾回要不要將那枚玉佛還回去,卻一反往日果斷利落在這事上舉棋不定起來。那玉佛一直擺在他書桌案頭,惹得他在繁冗瑣事之餘,總見那雙清水眼時時浮現在眼前頭。

初時周寒只暗暗笑自己,怎麼變得這麼婆媽起來?

直到等他回了揚州,閑來無事捧書便總想起那三番相遇的情形,面上不由自主浮起微笑;幾次提筆作畫,心底先浮起雪徑上一抹匆匆的倩影;尤其祖母私下問他中意什麼樣的姑娘時,冷不防一雙清水眸子忽然撞在心頭。

更別提離京南下揚州時,他竟鬼使神差的將那枚玉佛帶在了身上——

周二公子才忽然覺察,自己好似是……對那雙玉佛的主人,微微的動了心了。

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多情總被無情惱

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