第八章．白皇
春草不但痛哭失聲，竟連神智都有些不清醒了，邊大哭大喊邊往外闖去。蘇幕遮看她幾乎歇斯底里了，忙把她攔住順勢按到牆上。這一按不打緊，小屋的牆壁也是木製的，這麼多年木頭裏面早就爛了，一碰就酥，再碰就碎，牆壁被撞出個人形，木屑嘩嘩剝落。
這麼一撞之下，春草稍稍回過神，無神的淚眼裏重新有了焦點，嘴唇微翕：“小姐……”
蘇幕遮拉她到身後，自己則湊到春草適才彈起的角落細看，想要看看究竟是什麼東西把她嚇成這樣。
角落裏也有很多蟲子乾癟的屍體，全都輕薄透亮，一碰就碎，蘇幕遮用腳尖撥弄了幾下，忽地心頭一跳：真的有東西在動。
一條綿軟白的小蟲頂開那些蟲屍探頭出來，只見它有尋常人食指那麼大，形狀似蠶，頭上兩根觸角在輕輕擺動。
小蟲一曲一伸間慢吞吞地從角落爬出，爬過的地方留下了淡青色的透亮粘液，經久瑩潤。
春草見那蟲子玉雪可愛，心中的恐懼去了大半，想到自己就被這麼個小東西嚇得又哭又叫，不禁有些羞赧，邊說“好漂亮的蟲子”邊要伸手去摸。
“別動！”
蘇幕遮輕喝一聲，扣住春草的手腕阻止她去摸那小蟲，她用警惕的目光四下逡巡了一陣，后輕聲說道：“這東西看着是好看，但說不定和香蕈一樣，越漂亮的越有毒。”
春草活了那麼多年，從沒像今天這樣玩命狂奔過，心裏對這個“毒”字是怕極了的，聽蘇幕遮這麼一說，心頭一陣戰慄，顫聲道：“會，會咬人嗎？”
蘇幕遮蹲身去看那小蟲，沉吟着說道：“我也不知道它會不會咬人，不過它爬這麼慢，又不會飛，除非你把臉湊上去給它咬……不用害怕，我先研究一下。”
她與白蟲大眼瞪小眼了好一會兒，看的都要鬥雞眼了才沒看出什麼端倪，她揉了揉發酸的雙眼，倏爾問道：“那是什麼？”
春草順着她的問話回頭一看，自己背後的木牆被剛才那麼一撞，撞出了絲絲裂紋，斑駁的牆面下露出一角異色。蘇幕遮伸出手臂，三抓兩抓地剝落牆面，在揚起的木屑灰塵中看清，牆裏竟然埋藏了一個油紙包。
木屋顯然是人建的，而這油紙包也顯然是人藏的。只是不知道建這屋子的人是不是就是藏東西的人，那人把這東西這麼珍而重之的藏在牆裏，若非機緣巧合，定然不會被旁人發現。
蘇幕遮不疑有他，用兩指捻住油紙包一角，向下一抻抽出，抖了抖上面的灰塵，打開包來看時，裏面原來是本不薄的冊子。
她“咦”了一聲，好奇心大起，冊子封皮上寫着兩個端方的大字：蠱經。旁邊還有三個小字：唐詩錄。
蠱經？蠱經是什麼？唐詩錄是指名叫唐詩的人抄錄的？還是抄錄的是唐詩啊？
蘇幕遮定了定神，決定不再亂猜，而是翻開來從頭細看，發現冊子每頁上都有圖有字，她慢慢誦讀下去，突然心頭一震，讀出聲：“金蠶蠱，將十二種毒蟲放入煉蠱皿中，使之互相噬咬，最後剩下的那隻形狀似蠶，皮膚金黃，便為金蠶蠱……咦？”
蘇幕遮之所以揀這一段來念，是因為她對於金蠶蠱這種毒物早有耳聞，傳說這是蠱中最毒，磨成藥粉后無形無色，中毒者會覺得有千萬條蠶蟲同時在周身咬嚙，痛楚難當，直至氣絕身亡。
而她念着念着突然又念不下去了，只因冊子上的記載與別不同，竟不是如何使蠱害人，而是將蠱加以利用：“……雖劇毒無比，但生性好潔，可使之打掃房間，專吃塵土蛛絲，屋內可保一塵不染。”
這段文字下面還記載了如何去除金蠶蠱的毒性及如何防止反噬，這一頁的最下面則畫了只探頭探腦的金色蠱蟲，正在屋子角落吃垃圾，本來讓人聞之色變的毒物，經此人描畫竟有了幾分憨態可掬。
蘇幕遮又隨手翻閱，過得幾頁，便見到“蛇蠱”二字，心中疑問又起：這小屋過山峰和毒蜂都不敢近，莫非就和蛇蠱有關？
她心裏存了這個念頭，忙又細細讀了蛇蠱的製造方法：“取蜈蚣、毒蜂、白花蛇、青蛇和過山峰放入陶罐，最後活着的若是蛇，就叫蛇蠱。啊，就是‘癲蠱’啊。”
蘇幕遮對於這種又名“癲蠱”的蛇蠱也有所耳聞，之所以叫癲蠱是因為服食的人會心昏頭眩，笑罵無常，儼如瘋癲。
“不會又有別的作用吧。”
蘇幕遮想到唐詩對於金蠶蠱的妙用，竟用它清理房間，真虧她想得出來，迫不及待的想看她如何記載蛇蠱的：“……與雄黃酒一同服用，可使人飄飄欲仙，有問必答，謂之‘吐真’。”
那頁的最下面也有一幅畫作：幾條小蛇在地上排出個“真”字。
蘇幕遮讀到這裏，心中思緒萬千，掩卷沉思：這唐詩真是個妙人！明明對蠱術有如此造詣，卻寧願用蠱做些閑事雜事
忽然間她心念如電，開始快速翻閱起這冊“蠱經”，待翻到最後幾頁后喃喃道：“找到了……白皇……這條蟲，不，應該說是蠱，名叫‘白皇’。”
春草不明所以，耳聽得蘇幕遮快速念道：“白皇，蠱中之皇，一切毒物的剋星，以毒為食，散發的氣味會使尋常毒物退避三舍……啊，因為這個那些毒蛇毒蜂才不敢靠近啊……可用作試毒銀針，如果不介意食物被它爬過的話……嘻嘻，這唐詩說話還挺有趣的……認主，以精血點觸即可驅使，若原本有主，需等原主死亡才可易主……咦，怎麼沒了！”
按照這冊蠱經之前的模式，后一頁原本應該記載了煉製白皇的方法和唐詩手繪的圖畫才是，而今這頁居然被人撕掉了，蘇幕遮看到這裏覺得全身都不對勁，這種只能讀一半的感覺實在是不太好。
“白皇……白皇……”
蘇幕遮念念有詞，忽而說道：“這東西怎麼聽着和聖靈芝似的？只吃毒物？聖靈芝也是以毒物澆灌啊。話說回來，一路跑過來半朵野生的聖靈芝也沒見着，難道都死絕了……”
蘇幕遮驀地住口，擔憂的看向春草，想到她冒了這麼大的風險，就是為了能找到幾株聖靈芝，為弟弟解除神仙水的癮症，誰知竟然是一場空。
“咱們先想辦法出去，然後再仔細找找，許是我看岔了呢。”
蘇幕遮勸慰了一句，見春草的臉上又有了些血色，心忖道：她心境如此大起大落，對身體不好……唉，都怪我不好，以訛傳訛，倒讓她白白期望了。話說回來，這地方要是沒有野生的聖靈芝，又何必被列為禁地。
蘇幕遮心中轉着念頭，蹲身到那小蟲白皇面前，忽地抬手咬破左手食指，滴了滴心頭血在它身上。血落蟲身後慢慢滲透，白中添了一抹紅暈，紅暈漸漸散開淡去，終於消失不見了。
這就是認主了。白皇的上一任主人看來已經死了。
蘇幕遮讀了那冊蠱經，又見到蠱經里記載的白皇在這屋裏出現，多多少少已經猜到這地方原先的主人恐怕就是唐詩。
她為何會隱居在後山？又因何死亡。如果是壽終正寢，那麼屍骨何在？
蘇幕遮原本以為，這地方之所以是禁地無非是兩個原因：一是因為毒物難纏，動輒就會有傷亡；二是因為此地有野生的聖靈芝，要是被旁人挖去摸索到培養方法，會斷了笑笑幫的財路。
而今看來，毒物難纏是真的，野生聖靈芝卻連葉子都沒看着……難道是因為唐詩住在這裏，這地方才不許旁人靠近嗎？
（女主日記8：六月初二最後一次補記，給白皇起個名兒，叫小白好還是小皇好呢？）