第二十章 穿林
行至曠野，氣若遊絲般的聲音忽地從青綢馬車的車廂內飄出，飄進趕車的書蟲耳中：“蟲伯，我昨晚上夢魘了一夜，夢見我們失手被人擒住，活活兒的打死了。”
雖是青天白日，但蘇幕遮幽幽的語聲還是讓書蟲一激靈，他苦笑着寬慰一句：“多慮了。”
但聞蘇幕遮無精打采地續道：“唉，要是知道到底是‘哼嗯哼’還是‘嗯哼嗯’把那隻瓮打破的，就好了。”
……
書蟲自詡博覽群書，無論多麼冷僻的領域多少都有些涉獵，可怎地蘇幕遮這話他一點兒都聽不懂呢？甚至問都不知道該怎麼問。
誰是“哼嗯哼”？什麼瓮？為什麼打破呀？
“哈？”
三五個問題最終化為一個滿含着不解的“哈”。
蘇幕遮知道他聽不懂，抽絲剝繭的解釋起來：“是我在《民間鬼神錄》上看過的故事……從前，有兩個猢猻妖怪，一個叫‘哼嗯哼”，另一個叫“嗯哼嗯”，他倆一天到晚抬着一個巨大的瓮，只要有人一做夢，他們就會出現，把那人的夢放在那個大瓮里，抬着滿處走……”
“然後呢？”
蘇幕遮一直坐在車廂里，書蟲只能聽見她的聲音，看不見她的表情，不知道她這會兒正為著自己罕見的追問而目含笑意，他只想弄明白她那句沒頭沒尾的話究竟是什麼意思。
“……然後別的妖怪看見他倆手裏抬着的瓮，就會不斷攛掇他倆：‘扔了吧，打了吧。’，要是‘嗯哼嗯’先把瓮扔掉打破，那麼夢就是夢，醒了就成空，”蘇幕遮頓了頓，唉了一聲又道，“可要是‘哼嗯哼’打破的，夢裏夢見的情景就會變成現實……唉，我好想知道是誰打破的那隻瓮啊，給個痛快話呀……”她嘖嘖了兩聲，沒了下文。
書蟲微微一笑，對於這個雖有意趣卻漏洞百出的故事不置可否，只道：“放心，我會保你周全。”
一時無聲，書蟲覺得奇怪，才要回頭去看，就聽身後一陣窸窣之聲，蘇幕遮已經手腳靈活的爬出車廂，坐到他身邊的車轅上了。
書蟲對上她炯炯有神的眼眸，知道她又有了精神，會心一笑道：“坐這兒多不舒服。”
蘇幕遮連連搖頭：“坐這兒挺好的。蟲伯，我制好了一劑毒藥，給它起名為‘快活三’，”她說著，詳細地闡明了起名的緣由，又道，“話說今日你沒有寫紙箋給我嗎？”
書蟲目視前方，隨手從隨身的布袋中抽出一張蛋黃色的竹紙遞給她。
蘇幕遮伸手接過，只覺觸手細膩柔軟，展開發現紙張有尋常花箋四倍大小，上端寫着：護庄林地形圖。
蘇幕遮用心記下了方位，追問道：“這又是圈又是叉的是什麼意思？”
書蟲又遞給她一張紙箋，上述：
暗庄身處一片密林之中，路徑甚雜，若不知順逆路程，進得容易出來難。圈叉所示是陷阱暗哨之地，只為備不時之需。若知出路，必不會繞至死路，自不會踏着飛簽鐵彈子等物。
蘇幕遮這才知地勢兇險，幸而書蟲早有準備：“這，蟲伯先來探過路了嗎？”
書蟲搖了搖頭，用手指了指紙上一處，示意她這個方向為“生門”，將是她撤退的方向。
“我從這個方向跑，那你呢？”
書蟲又遞給她一張紙條，上述：
暗庄往北去百里即是蜀州，你尋一客棧靜候消息。
這是要分頭行事了。
蘇幕遮低垂脖頸，悶悶地說道：“我留下接應你吧。”
書蟲乾脆利落地拒絕她道：“不用。”話音剛落，他就覺得從右側射過來一道灼灼的目光，他側頭與她對視，眉毛揚了揚，無聲道：作甚？
“千萬別勉強，將軍的命雖然重要，你的命同樣重要。”
蘇幕遮靜靜地看着書蟲。
書蟲面露不解，眉毛擰成一團，竟似不知道，他們偷蒼魂珠是為了給鎮南將軍解毒的。
蘇幕遮皺眉想道：阿姨都派他來了，怎麼又藏着掖着？她復又想到自己這幾日也只是和書蟲討論有何計策，半點也沒提旁的事情。
蘇幕遮的心裏一陣不舒服，讓人賣命怎能讓人蒙在鼓裏。想到這裏，她言簡意賅的闡明原委。
書蟲聞言露出“原來如此”的神情，疑惑地問道：“笑笑散和神仙水到底有何關係？”
“我也說不清楚，”蘇幕遮肅顏說道，“說真的，就憑着一樣的味道，說兩者沒關係我都不信……”
“但笑笑散不會讓人上癮。”書蟲說。
“這一點我也想不通，我曾經弄來過一瓶神仙水，”雖然四野無人，但蘇幕遮還是壓低了聲音，“可還沒研究出什麼結果就被我用光了，本想着多買幾瓶好好研究的，可再去時原先的據點已經人去屋空了。”
書蟲默默地點了點頭，心道：要是這麼容易就能研究出來，那“禁藥令”早就頒佈了。
蘇幕遮嘆道：“我現在也不想多想什麼，只想着該怎麼保住笑笑幫。如果鎮南將軍死了，我們就再也無法翻身了。”
“幫主為何不讓登門求借蒼魂珠？”
蘇幕遮也是不解，忖道：是啊，事關將軍性命，登門求借的話，就算殷呈有推脫的打算，也不敢斷然拒絕啊。
又聽書蟲續道：“莫非她料定暗庄不肯借？”
蘇幕遮聽到這裏，模模糊糊地抓到了些關鍵，不肯借……不肯……
“看來我們不能直接說明來意了。”
“見機行事吧，”書蟲沉吟道，他目視前方續道，“多用點心，珠子要緊。”
蘇幕遮點了點頭，可再一細想書蟲的話又覺得哪裏有點不對勁：難道蟲伯之前對珠子不用心？我若沒將真相告知，他竟打算划水不成？
“划水”是戎州這帶的方言，指明明偷懶又裝作很努力的樣子。蘇幕遮到戎州不過兩三天，當地的話語已學會三四十句了，只不過她學會的大部分不是好話，不是“格老子”就是“龜兒子”，要不就是“日你仙人板板”。難得能有這麼一句能宣之於口的，用起來自是得心應手。
談談說說間，馬車到抵一處密林之外，再不能行。
蘇幕遮抬眼望去，見林外停了不少輛馬車，又見一弟子身着青衣立於前方，見來得馬車又夠一定數量了，這才恭謹地朗聲說道：“說與諸位貴客分明，本庄護庄林里的路雜亂難認，需有人前頭帶路。請諸位無論騎馬駕車，皆緊跟此旗。”
說罷，他呼啦一下，將一面色彩斑斕的彩旗高高舉起。
車馬間傳出應和的話語：“早知你暗庄路險，無人帶路就是兩眼抹黑！這便走吧，頭前開路！”
那暗庄弟子高聲回話：“請諸位稍待片刻，大師兄護送前頭的客人入庄，少頃便回。”
大師兄？
蘇幕遮想起和書蟲頭次見面時，他遞給她的第一張紙箋，上面寫着暗庄的基本情況，其中就有提到那位大弟子，叫任……什麼來着。
忽聞一陣策馬疾行之聲，林中一道衣影，幾閃之下隨一匹棕紅大馬駛出林外，馬上人一勒韁繩立定了馬匹：“勞諸位貴客久等，在下暗庄大弟子任來風，特來迎接。”說罷他自馬鞍前掛着的褡褳中取出一面花色相同的彩旗，高舉過頭頂，帶領着車馬隊伍走入林中。
蘇幕遮坐在車轅上看的分明，一踏入林子便覺陽光都弱了幾分，林中儘是盤陀路，加上前後都有旁的賓客的車馬，更是無法分辨曲直。
她的眼睛瞬也不瞬地盯着頭前半空中的彩旗，只覺得它直行還是轉彎完全不問道路闊狹，果然幾轉之下已方向難辨，蘇幕遮覺得有些頭暈，仍要去強記，忽地念及書蟲給予她的提示，心道：反正等下往北邊撤退，入林出林兩條路，現在記也是枉然。
“蟲伯，”蘇幕遮忽而又想到一事，“那日鄧叔叔不是說太極門送了輓聯給暗庄嗎，你猜他們今日會來鬧事嗎？”
“來了更好。”
蘇幕遮想了想，含笑道：“嗯。越亂越好。”
車行多時，霍地天光大亮。原來不知不覺間，馬車已行至大片空地，暗庄便設立在密林中央，被大片樹林環繞。
只見門庭若市，單就馬車而言就有幾十架。十餘個家丁在庄門口套馬驅車，井然有序。任來風回身客氣幾句，又縱馬馳入護庄林，當真是來去如風。
蘇幕遮跳下車來，眼見得書蟲將韁繩交給一名家丁後走至她身畔停步。蘇幕遮看了他一眼，低聲道：“進去吧。”
（女主日記二十，六月十二補記，護庄林的路也不知怎麼長的，都和樹長到一起去了）