6.後花園的意外（捉蟲）
哪個閨中的小女兒沒有兩三個小閨蜜？湘玉也不例外，她雖年幼，馮氏已經開始帶她參加上層貴婦的社交圈了，蘇鴻良發過話，不給哥兒姐兒相看，以後是會回京城的。
長日寂寞，這些正室夫人們湊在一起，吃吃茶，磕磕瓜子，八卦一下誰家的內宅事兒，在外賢良淑德、大方得體，可哪個女人沒有促狹的一面？不過是平日掩飾的好罷了。
婦人們談天，便把女孩兒們撥到一起，年紀相仿的在一起頑，天長日久，也有了深厚的友情。
馮氏不愛帶着蘇湘雪出門，她也有話去堵蘇鴻良的嘴：不是我偏向，這又不是正式的宴會，左不過就是太太們無聊打發時日，各家帶的都是嫡出的孩子，我帶着湘雪算什麼話？
湘玉願意和馮氏出門，她和轉運使家的唐二小姐、通判府家的何三小姐交好，在家裏同齡額只有湘雪，湘雪整日忙於功課，萬姨娘和馮氏心照不宣，都不願意兩個孩子玩兒，一方怕學了湘玉的不學無術，另一方怕學了湘雪的小家子氣。
湘玉上堂學半天，到午時放堂，馮氏約了幾家太太賞花，皆湊到蘇宅，湘玉被趙媽媽拎着去換了一身衣裳，是打春兒剛做水紅色長裙，湘玉平日大多穿素色，她和馮氏說穿艷色花團錦簇，像是一個移動的小花園似的。
這日各家太太都來，打扮的鮮艷些看着熱鬧，湘玉被按在圓凳上，丫頭正要給她梳頭，馮氏挑起八角珠簾，把手裏托着的妝奩放在案上，丫頭已經挪到一邊，她攏了攏湘玉的頭髮：“娘給你化化妝。”
說是化妝，其實十分簡單，湘玉年幼，膚白脂嫩，只是用黛筆畫勻了眉毛，抹了淡紅的口脂，使得氣色更佳，之後馮氏又拿出了一個瑪瑙雕成的海棠玉釵戴上，牽着她去了花園。
唐二和何三皆是九歲，比湘玉高出半個頭，已隱隱脫了稚氣，唐二爽快，何三和順雅靜，因是在自家，幾個姑娘都來了花園，湘玉抬頭看，湘雪穿着一件雪白的月裙，看起來溫婉有禮，蘇湘蓮性子像韓姨娘，平素話少，安靜沉穩。
萬姨娘聽說各府太太過來，家裏的女孩們可以去花園一起，趕忙拿料子，塞給針線房一個銀裸子，給湘雪加緊做了一身衣裳。
這可是露臉的時候，馮氏是個黑心的，看着湘雪才學慧敏，故意壓制着，不然這城裏，誰能不知道蘇家有一個才女？不是太太肚子裏爬出來的，竟相差這麼多。
湘雪自視甚高，雖庶出，但她自詡擅長詩詞，這次希望能在眾人面前露露臉，可站在花園裏，馮氏簡單介紹了一下，眾人不冷不熱，曹姨娘那的湘琪兩歲，走路還不穩，夫人見幼兒可愛，紛紛逗弄她，湘蓮在一旁看顧，同齡的女孩很是相熟，聚在一起，她就這樣立在一旁。
湘玉見湘雪臉色不忿，湘玉在現代受過被人忽略的滋味，感同身受，再說這是在自家，別出什麼亂子，她繞過涼亭，牽着湘雪的手，帶到了她們這桌，湘雪悄聲道：“不用你假惺惺。”
湘玉無語，難不成她聖母了？張員外家的五小姐掃了湘雪一眼，白蔥一樣的指甲摸了一下湘雪的衣裳：“這件裙子用的是雲錦料子。”說罷轉頭看向湘玉：“沒想到你家太太真是好心腸，一個姨娘養的，也捨得用這麼名貴的料子扯衣裳。”
此話一出，湘雪的臉色剎時紅的像熟透的蝦子，湘玉蹙眉，聽人說張五小姐傲慢少禮，仗着家裏有一個入宮做了嬪的姐姐，便不可一世。
蘇家人是一體，她在蘇家說這等話是打了所有人的臉，真不知道，張家女兒會是這樣的教養，湘玉盯着張五，冷冷的說道：“來者是客，反客為主我聽說過，但沒聽說過，還有客人來了羞辱主家的，不管嫡庶，湘雪都是蘇家的女兒，張小姐說這等話是要作甚？”
張五小姐心道，我這是在為你出氣，為所有嫡出的姐妹出氣，怎麼是我的不是了？她哪裏受過這樣的冷言冷語，站起來爭辯道：“我說的是實話，難道不是？一個庶女罷了，也值得你為她出頭！”
姑娘們這邊的動靜驚動了太太們，馮氏忙提着裙裾小碎步過來問怎麼了，唐二簡單把事情講明，馮氏臉色微變，心道這張五怎會如此狂放，張夫人也過了來，聽到唐二的話，忙拉着張五的衣袖：“平時娘是怎麼教你的？一個姑娘家，怎如此刻薄？”
張夫人是繼室，對這個原配嫡女平時放任不管，可也不代表她能在外面丟家裏的臉，下面還有弟弟妹妹一群呢，名聲壞了如何是好？
可這張五不是一個上道兒的，見繼母出聲斥責，又道：“娘你平時不是慣看不順眼蘇太太嗎，說她假模假式，對繼子繼女如同親生，只是為了穩固自己位置。”
此話一出，鴉雀無聲，張夫人沒料想張五會這麼蠢笨，在家碎嘴的話，讓原主聽到可不得了，回家老爺知道了，還不是往她心窩子上踹？急的冷汗都要下來了，還是唐夫人見場面難收拾，起身拍拍衣裳，打個哈欠，說許是今日晌午沒小睡的緣故，有些倦了，便要家去，大家誰還肯待？便紛紛起身告辭了。
張太太帶着張小姐，太太滿臉羞愧，小姐一臉不以為然，也匆匆的走了，一場鬧劇，只剩下滿地的狼藉。
到了晚間，湘玉在廂房，聽見正院吵吵鬧鬧，知是老爹過來了，想必是為了花園裏的事，這事兒馮氏做的並不妥當，湘雪回去告狀，萬姨娘一哭，庶女也是蘇家的女兒，怎能容許其他人如此蔑視？一點臉面也不給。
小丫頭端來了清水讓湘玉洗面，她揮揮手，作勢要邁步子往正院去，趙媽媽立在一邊道：“姐兒你別過去裹亂，老爺太太正說著話，別牽連了你。”
湘玉知道這是馮氏為自己着想，今這事兒，她也得落埋怨，難免會有不愛護姐妹、挑撥離間的嫌疑。
可她如何置身事外，趙媽媽攔不住，只好快步走在前面，到正房外高喊一句：“七姑娘來了！”
湘玉進屋見馮氏眼角有淚，蘇鴻良怒氣沖沖，衝著湘玉發火：“湘雪是你姐姐，怎麼今日張家五小姐這般針對湘雪？一定是你平時說過什麼！”