第三章 小事化了
“王鐵柱他們那是無理取鬧,聽說,聽說……東家為什麼要答應他們呢。”村女王姑娘不解的道。
老管家谷伯只是哀聲嘆氣的不說話,江雲也一直站在那裏沒吭聲,村女王姑娘眸光朝着旁邊的江雲瞥了一眼,遲疑了一下,走上前來行了一禮,輕聲道:“有一件事,秀蓮要告知東家知曉。”
結合前身的記憶,江雲知道,眼前的這妙齡村女名叫王秀蓮,也是他家的一個佃戶,他當即和顏悅色的道:“王姑娘有什麼事,儘管說就是了。”
江雲此刻和顏悅色的態度,跟以前總是帶着的讀書人的酸傲氣有些大不一樣,讓王秀蓮感到幾分古怪,但她沒有多想,當即便輕聲說道:“我聽說,王鐵柱,張二牛他們之所以敢來聚眾鬧事,是得了朱友貴的背後支持指使……”
她話說到這裏,就沒有再往下說下去,但相信話中的意思,對方應該已經明白了。
聽了對方的這番話,江雲心中並不怎麼意外,他早就有所猜想,王鐵柱,張二牛他們敢肆無忌憚,氣勢洶洶的三番五次登門鬧事,多半是有背後指使撐腰的人,如今看來,這幕後指使之人,就是對方口中說的朱友貴了。
而這朱友貴要對付江家,江雲一點都不感到意外。朱友貴就是村裡三個大戶中朱家的老爺,在沙河村,朱家,鍾家和江家這三個大戶中,朱家和鍾家兩家跟江家的關係本就不怎麼和諧。
朱家和鍾家原本就是本鄉的大戶,而江家原本只是小戶,是出了兩代秀才之後才崛起的,以前有秀才坐鎮,朱家和鍾家即使想要打壓也不敢動手,反而要百般討好,如今江家作主的只是江雲一個弱冠少年,連區區一個童生都不是,朱家和鍾家早就垂涎江家的上百畝良田,此刻跳出來鬧些么蛾子並沒有多少意外。
明白之後,江雲不動聲色,只是一拱手道:“多謝王姑娘告知,江雲知道了,王姑娘的高義,我會記在心上的。”
王秀蓮微微一愣,以前的江雲,讀書讀得有些書獃子氣,對待這些鄉鄰,一向高高在上,不假辭色,何曾這般和顏悅色,平易近人了,卻沒想,經過這番跟眾佃戶的爭吵之後,這個江家小東家,倒像是變了一個人似的。
來意已經說清楚,王秀蓮等人沒在這裏多待,當即告辭轉身,這時老管家谷伯出聲叫住了他們,道:“秀蓮姑娘,以及眾位鄉鄰且慢走!”
眾人聞聲不由止步,王秀蓮轉過身來,朝着老管家一禮,俏聲問道:“谷伯,還有什麼事么。”
老管家谷伯徑直拉着江雲走到一邊,低聲說道:“老爺,王姑娘他們這幾戶人家,都是江家的老佃戶,他們這次沒有跟着王鐵柱,張二牛他們一起鬧事,足可見他們的好意,如今王鐵柱,張二牛他們鬧事的人,租子減作兩成,而王姑娘他們這些沒鬧事的老佃戶租子反而繼續是三成,這是不是有點不合情理了?”
江雲聽得點了點頭,順着對方口氣道:“那麼谷伯的意思是……”
老管家谷伯道:“既然如此,老爺不妨索性也減免了他們的一成租子,不能讓惡人佔了便宜,好心人反而吃虧了。”
在他看來,反正王鐵柱,張二牛他們減租的事情已經立了契,成了定局,難以更改,索性不如好人做到底,把這幾家老佃戶的租子也減了,反正大頭已經虧了,也不少這麼一點了。
江雲聽了之後,也沒有什麼異議,便道;“那谷伯便去跟他們說,我沒有意見。”
老管家谷伯當下又快步來到一眾人面前,把剛才跟江雲說的事情跟眾人說了一遍,說道:“眾位鄉鄰,我家老爺已經答應,打算把諸位今年的租子也減作兩成,這樣也才公平,若是諸位沒有異議,不放心的話,現在就可以跟我家老爺立下契約。”
“這怎麼可以!”不待其他人發話,王秀蓮當即就搖頭,斷然拒絕道,“去年租子減作兩成,是天時不好,乾旱少雨,而今年入春已經下了幾場小雨,尚未見到乾旱歉收的徵兆,租子依着三成慣例即可,否則我們豈不是跟王鐵柱,張二牛他們一樣無理取鬧了。王鐵柱,張二牛他們這麼鬧,是出自有人背後指使,我們也這麼做,豈不是為虎作倀了。”
老管家谷伯還要勸說,不過任憑他好說歹說,王秀蓮卻是不同意這事,而她不同意,其他的人似乎也沒有什麼主見,都以她為主,沒有發表意見。
無奈之下,老管家谷伯目光不由看向了一旁的江雲,希望他這位東家能說上一番話,讓眾人答應下來。
江雲呵呵一笑,便道:“既然如此,我也不便強求大家,谷伯,讓他們走吧。”
王秀蓮等人聽了之後,便不再多說,就此轉身離去了。
“谷伯,你是在責怪我,沒有勸阻他們,一道減免他們的租子。”王秀蓮等人走後,瞥了一眼站在那裏猶自暗自生着悶氣不說話的老管家,江雲慢條斯理的問道。
老管家谷伯悶聲道:“老朽不敢,老爺這般行事,想必有老爺的道理。”口中雖然這麼說,但他心中確實很是不滿,以為對方貪圖那點小便宜,這才順水推舟,沒有減了對方的租子。
江雲呵呵一笑道:“他們求仁得仁,我又何必去阻攔他們,不如成全他們的一番心意。”
老管家谷伯緊皺眉頭,忍不住又問道:“那麼先前老爺為什麼又輕易答應王鐵柱,張二牛他們的那番無理要求呢。”
江雲淡淡一笑,抬頭看天,慢條斯理的道:“忍一時風平浪靜,退一步海闊天空。爭就是不爭,不爭就是爭,夫唯不爭,故天下莫能與之爭。”
老管家聽了,更是眉頭大皺,心道這都什麼亂七八糟的東西,老爺讀書真是讀得書獃子氣了。
他心中有氣,忍不住埋怨道:“老朽不知道什麼大道理,但老朽知道,老爺這麼一讓,可是讓家中少了三分之一的進益。”
除了那上百畝良田之外,江家也沒有其它什麼產業了,三成的租子減作兩成,可不就是讓家中少了三分之一的收益。
江雲聽了,依舊不以為然,道:“少了就少了,即使是兩成的租子,省吃儉用,也夠我們吃用了。”
老管家繼續爭辯道:“可是以後老爺還要讀書,進學,花費的銀錢可不少的。”
讀書進學,花費不菲,筆墨紙硯只是小頭,交朋結友,孝敬師長,打點維持面上的來往關係,這才是大頭。雖然博取科舉功名,主要還是憑藉個人實力,考生的優劣,自有冥冥天道判定,半點做不得假,但科舉之事,終究還是人治,有些人成不了事,卻能壞了事,所以這其中還是有不少貓膩的。
江雲聽了,卻依舊沒有在意,說道:“讀書進學的事,我自有主張,倒是不必多慮。”
老管家張了張口,還想要爭執什麼,這時小丫鬟幽蘭走上前來,拉住了對方,輕聲勸說道:“爺爺,你就不要多嘴了,我看公子說的話大有道理。”說著朝對方連使眼色。
老管家谷伯心裏雖然還生着悶氣,但想到對方終究是主人,自己身為下人,一再頂撞冒犯,可是不合規矩,當下也就閉口不再說了。
江雲也沒再多說,轉身往裏面走去,走進大門的時候,又回過身來,說道:“是了,谷伯,以後不用叫我老爺,叫我公子就是了。”
說罷沒有再理會呆愣的老管家,徑直入內去了。