第一百六十一章 鳳凰泣血 (2)

吃過了午飯，玫瑰和滄海約白飄雪在馬府見面。

立於馬府湖心亭處，白飄雪無意中往前一看，頓時眼前一亮：亭台綠樹之間，一黑一白兩人翩然而來，風度脫俗，飄飄欲仙，儼然兩個璧人。

來者正是滄海和玫瑰。

白飄雪強壓下那種不由自主被吸引、被震懾的感覺，快步迎上前去。

“馬明陽——馬公子是馬老爺的本家侄兒，馬老爺不幸辭世，府中事務，暫由他代為打理。”白飄雪跟玫瑰和滄海介紹，跟在他身後一起走過來的年輕人。

玫瑰看了看，贊道：“馬公子好骨相，清奇飄逸，膚色也是如玉着赤，迥非凡品啊。”

但聞一把柔和好聽的聲音，徐徐響起：“能得玫瑰老闆一譽，在下幸何如之。玫瑰老闆名揚天下，必能明察秋毫，不使家叔含冤九泉。”

眾人同入廳中，但見四面皆是鏤花槅窗，風意暢通，涼沁習習。廳內佈置清雅，滿壁字畫，旁邊一隻美人瓠里，插滿才從池塘里采來的荷蓮。

玫瑰贊道：“滿室風雅，主人當非尋常人啊！”

她仰首看壁，“噫”了一聲，道：“好字！好詩！看這詩的意思，馬老爺在世之時，可是愛好煉丹之術？只是神仙長生之說，終是渺然啊！”

煉丹術，起於秦皇，盛於魏晉。時下風氣，富貴人家也有煉丹的，但已不再象前朝一般使用金汞等毒物，更是對鍊金術不屑一顧，多半是為了強身健體所用。

馬明陽微覺尷尬，答道：“家叔數年前一場大病，病後性情劇變，常說人生苦短，唯求長生之道，才有些樂趣。我們晚輩人等，不敢置評。”

滄海忽然問道：“飄雪公子，案發之地，可曾封閉？”

白飄雪答道：“東院全部封閉，派有人手日夜看護，外人不得入內。兩位若要查探，當由在下帶路。”

馬家豪闊，東院三進三出，房舍簇擁，十分華麗。

馬明陽手指偏左一間大屋，低聲道：“所有家眷都住在西院，這東院是家叔獨居之所，那便是家叔的丹室。家叔……丹室大門洞開，家叔正是暴斃于丹室外的長廊之上。”

白飄雪本以為滄海和玫瑰會去那裏，誰知玫瑰眼珠一轉，道：“那，我們便先去看水夫人的卧室罷。”

水夫人的卧居，當面便是一張鏍鈿大床，垂有珠羅帳子。西窗下的桌上，隨意丟着一幅綉品，看得出是個未完工的肚兜，針線還斜斜插在上面。

白飄雪從床上枕下，取出一隻小小青布包袱，道：“這包袱我們打開過，但因為玫瑰老闆要來，故又還原為當時情景，亦是放在先前的位置。”

玫瑰打開包袱，一樣樣翻揀道：“包袱里只有幾件女人小孩平常換洗衣服，包頭纏帕，散碎銀子約五六兩。看樣子是水夫人打算跟武南離開前，收拾的簡單行李。咦，倒沒有武南送她的金耳挖？”

她將包袱重又包好，望一眼梳妝枱上堆着的幾樣珠翠，嘆道：“這倒是個出奇的女子，離開夫家，卻不肯帶走夫家任何細軟首飾，這銀子只怕還是她積年的私房。”

滄海突然道：“飄雪公子，玫瑰並非出身捕快，或許比不上你們眼光老到——先前你們查勘現場，有何線索？”

白飄雪道：“線索么……我們來時，但見窗閉門開，室內並無任何搏鬥痕迹。”

滄海道：“嗯，說明水夫人至少是安全出了門的。”

“可是她的包袱又丟在室內，而且武南未見她翻過花牆，正門守夜的家丁也不曾見她出去……”白飄雪不解道。

馬明陽聚精會神地在一旁聆聽，此時不禁失聲道：“難道是經過暗道走了？”

“暗道？”三人目光一亮，齊齊聚了過來。

馬明陽臉上一紅，掩飾道：“只記得家叔說過，這宅子建時曾有暗道。不過、不過在下終究只是侄輩，不敢相詢，也不知那暗道何在。”

玫瑰搖搖頭，道：“但她為何遺下包袱？要為何閉上窗戶，卻將房門打開？論理說若她早知暗道，必然有條不紊，做好關門閉窗一切事宜后，方可帶上包袱離開。她縱不管自己，小少爺的衣服可是一定要帶上的。”

滄海雙眼微微眯起，道：“說明當時，水夫人是被人叫出去的。事起突然，她不便帶上包袱，甚至來不及將門關好！值得注意的是，當時她還帶上了她的孩子！”

他以手撫過床鋪，道：“平時水夫人一定是自己帶着孩子睡覺的，沒有藉助於奶娘，對不對？”

馬明陽愕然道：“正是如此……你……”

玫瑰抿嘴笑道：“因為這床褥下多墊了一床小褥子，想來是為了讓小孩子睡得更軟一些。”

“所以我們當時也判定，叫水夫人出去還要帶上孩子的那個人，一定就是馬老爺！”白飄雪說道。

他大步走到門口，一指丹室，道：“丹室離這裏頗近，我們問過馬家的仆婢，都說馬老爺但凡煉丹，總是叫水夫人相陪，所以她母子住在這裏，沒有住到西院裏去。馬老爺又好清凈，家丁們都在院外，不聽傳喚是不得入內的。”

他面上顯出疑惑神情，道：“也正因為此，我們一直懷疑，正是馬老爺叫了水夫人去，她一時不得脫身，只好突下毒手，將馬老爺害死！”

玫瑰眼睛一亮，道：“她是怎麼害死馬老爺的？”

白飄雪答道：“下毒！我們問過忤作，說馬老爺曾服食毒藥，才會中毒致死的！好端端的人，不是別人下毒，怎會去服毒？”

滄海向空中嗅了嗅鼻子，突然彎下身去，準確無誤地從床下摸出一團黃紙來。

馬明陽看在眼裏，不覺驚訝萬分。

滄海他把黃紙展開，說道：“是丹砂。”

這黃紙里包的是辰家煉製的上好丹砂，又稱為辰砂。這種丹砂都是一封一裝，拆開即用，放久了效果不好，表面會有一層鐵灰色……

滄海摸摸自己指頭，那上面已微染紅跡，道：“久聞馬老爺的丹室，講究精緻，郡中第一。馬家慘案，頗多蹊蹺，不如我們去丹室看看，或許得些線索。”

馬家丹室，果然闊大華美；諸般煉煅工具，如瓷堝、石缽等一應俱全；靠牆一排檀木架，磊滿各色書冊，無非是些道家的一些煉丹術之類。

然而最為引人注目的，還是室中一隻丹爐。

碧磚砌就，腹大口小，呈規則的八角柱形，足足有兩人多高，只怕三人還難以合圍抱過來，看上去頗為雄偉。

馬明陽好奇道：“玫瑰老闆也懂煉丹？”

玫瑰向堝內凝神看去，笑答道：“不太懂——這堝里是些什麼？怪怪的顏色，好些晶狀粉末，只怕是煉丹沒用完的東西。馬公子可認得出來么？”

馬明陽微笑道：“家叔才精通這些，若依在下看來，只覺得煉丹紅紅綠綠，十分有趣，但畢竟是些無靈性的死物，叫人記不住，又如何長生？所以一向也不以為然。”

玫瑰突然彎下腰去，從一旁書架上，拿起一本冊子來，那書頁已有些發黃，顯然年代久遠。

她回眸向著馬明陽一笑，道：“尊叔生前，是否常看這本書冊？”

馬明陽看了看，忙道：“正是家叔生前，剛剛從一位道長那裏得到的一本講述丹方的經書——只不知玫瑰老闆怎麼知道？”

玫瑰笑道：“這書架旁便是躺椅，人躺在椅上，隨手一拿，最方便拿到的，便是這本書冊——由此可知，馬老爺生前，是常常翻看的。”

“道長？什麼樣的道長？”滄海忽然問道。

“我也沒見過，只是聽家叔說是位了不起的道長。”馬明陽搖搖了頭道。

“馬老爺出事的當晚，有人在你們後院的門外看見，有十個少女跟着一個黑衣人走了出來，你知道是怎麼回事嗎？”白飄雪冷冷的問道。

“飄雪公子，這事我可是一點都不清楚啊！”馬明陽趕緊搖了搖頭道。

此時，外面匆匆進來個家丁，施禮道：“大公子，時近晌午，您吩咐的茶點都準備好了，就布在花廳，可要請幾位過去？”

滄海目視荷塘對面，久久不語。

玫瑰和白飄雪二人隨之看去，但見對岸空中架有一木，上架滑輪，有皮帶勒入輪槽之中，高高懸起一隻木桶。遠處有人拉動皮帶，那桶便自荷塘中灌滿清水，咿呀有聲，一路緩緩滑入柳蔭下的百花叢中去了。

玫瑰贊道：“這打水的機關好精巧，省了力，又省了路。”

家丁得意道：“這是我家大公子幾年前專為設計的，咱家的花兒匠可省了大力。”

滄海嗯了一聲，道：“這裏風光甚好，滿池的荷塘美色，料想一定有如圖畫。我倒想和飄雪公子、玫瑰老闆在此飲茶清酌，也不用去別處。”

白飄雪放眼四周，果然一處大荷塘，荷蓮茂盛，陣陣清香隨風撲來。只是先前一心只看丹室，竟然沒留意到。

馬明陽笑道：“如此，在下便先安排些點心茶飯，三位稍候。”

言畢施一禮，先自去了。

玫瑰臉上笑意漸漸消失，向滄海道：“這馬明陽……”

滄海道：“他應是通曉煉丹術的，對不對？”

白飄雪吃了一驚，失聲道：“他？你們……”

玫瑰道：“不錯。以我看來，他若非長期以各類丹藥適實調養，斷斷不會有那樣好的皮相；卻還假裝不懂得辰砂！還說自己對煉丹不以為然！”

滄海沉吟片刻，道：“嗯，馬明陽明明知道煉丹術，為何頗有避諱？”

玫瑰哼道：“一定是心中有鬼！”

白飄雪見他二人合作默契，心中不禁更是欽佩，又疑惑道：“難道說馬老爺之死與他有關？不對，我們曾問過閤府家丁，當晚馬明陽並不在馬府，令馬老爺身亡的又不是慢性毒藥，難道他會預先下毒不成？何況馬老爺是煉丹之人，對毒素十分敏感，日常碗筷器皿，俱是用白銀打造，若當真毒下在飲食茶水之中，他豈有發現不了的道理？”

滄海道：“不錯……馬明陽之事，或許另有隱衷，咱們先不去說他。只要找出水夫人和小少爺下落，一切當可迎刃而解。”

說話間，馬明陽帶了家丁，已是搬了茶點食盒過來。

玫瑰見馬明陽行事落落大方，周到精細，不禁向家丁笑道：“馬公子真是人才出眾，馬老爺在世時，定然十分喜歡。”

家丁道：“這是自然。老爺十分喜愛。”

馬明陽垂手而立，半晌，眼圈竟紅了起來，道：“但盼各位大人能及早查知兇手，不叫叔父含冤於地下。”

玫瑰此時從袖中取出那本馬老爺最近新得來的那本煉丹術來，翻開數頁，悄聲道：“這上面我一一看過，原也是些談道論術之說，只是有一行上，被人用指甲劃了一道深印。下一頁呢，又彷彿被人撕了去。”

“被指甲劃得那一行說的，是什麼意思？”滄海問道。

玫瑰念道：“奼女嬰兒，爐丹為引。這都是道家中的名詞。”

“飄雪公子，這現場你已看過一遍，料想也有些收穫。我卻要請教，飄雪公子看來，水夫人該是何時進入丹房？是在馬老爺暴斃前，還是其後？”滄海忽然問道。

“依在下所見：水夫人的綉品放在桌邊，說明她一直在此做活。可武南卻說，只有丹房中有燈光。說明水夫人出身寒門，愛惜燈油，想必是藉著月光做事，只有子時，月光才灑落在這裏。後來被馬老爺叫入丹房，也應是在子時。但馬老爺之暴斃，卻是在寅卯之間，即子時之後。水夫人失蹤在先，馬老爺暴斃在後。只是，這相差將近兩個小時，馬老爺和水夫人之間，到底發生了什麼？

若馬老爺系武南所害，而水夫人又已逃走，試問武南為何不跟水夫人一同離開，卻又折回來害死馬老爺？正因為有這一疑點，所以在下遲遲不肯定案，只同意將武南關押。”白飄雪不緊不慢的說道。

玫瑰抿嘴笑道：“飄雪公子，果然聰明。”

滄海若有所思，徐徐道：“有一點，我始終想不明白。水夫人母子進入丹室，再也沒有出去。她們不知去向，馬老爺卻暴斃檐下。如果她們是被奸人所擄，馬老爺應拚死相護，這房中也應有搏鬥痕迹，或是呼救聲傳出。”

玫瑰撇撇嘴，道：“這有什麼難的，也許她們根本就不曾出去過！”

滄海微笑道：“若不曾出去，可去了哪裏？”

他喃喃道：“上天？不能，瓦檐完好，再說婦人童子，又不是武林高手，怎麼能縱高伏低？下地？呵呵，這地下如此堅硬，毫無痕迹。馬明陽說這裏有暗道，簡直是胡說八道。”

白飄雪此時已欽佩之至，連忙問道：“既非上天，又非入地，且沒有暗道出入，難道她們化為了飛灰煙塵不成？”

他只是隨口說出，但玫瑰聽到“飛灰煙塵”四字時，不由得眼睛一亮，但隨即微微咬了咬唇，目光已投到那座丹爐之上。

滄海目中閃過一抹憐憫之意，嘆道：“不錯。或許當真……化為了飛灰煙塵……”

白飄雪只覺背上發冷，原先的汗意終於沁了出來：“玫瑰老闆……你是說……是說……”

玫瑰淡淡道：“飄雪公子，把兄弟們都叫進來吧，只怕水夫人去向之謎，馬上就要解開了。哦，把馬家主事的人也叫過來，馬公子是肯定要來的。”

一時眾人來齊，丹室寬闊，十餘人在一起也不算擠。卻都面面相覷，不知所來何事。

玫瑰忽然道：“馬公子。”

馬明陽身子一震，應道：“玫瑰老闆，有何吩咐？”

玫瑰上下打量他片刻，徐徐道：“方才聽公子你說話時，底子稟弱，只怕也要服些辰砂補補。”

馬明陽失笑道：“辰砂只能治驚悸之症，在下服它作甚……”一語未了，突然臉色一白。

滄海看在眼裏，冷笑一聲，道：“原來馬公子通曉丹藥。”

馬明陽臉色蒼白，勉強一笑，道：“在下侍奉家叔，耳濡目染，知道一絲半點，也不敢在江湖聞名的玫瑰老闆面前擺弄啊。”

玫瑰淡淡道：“水夫人母子到底去了何方，難道馬公子也不知曉么？”

馬明陽怫然道：“玫瑰老闆，這話問得稀奇，我不是說過了么？水夫人母子若離開這裏，只能從馬家世傳的暗道離開！我們馬家，原就是精通土石之術的匠人起家，也不是什麼官宦後代，府中有些暗道，算得上什麼稀罕？”

眾捕快精神一振，皆努力睜大眼睛，一一掃過那些書架四壁。

玫瑰看出他的用意，洒然一笑，道：“這間丹室在東院正中，左為水夫人所居，右為閑居，空無一物。正前方是一處大荷塘，方才我用足試了試，發現四周土質又十分疏鬆。馬公子，你口口聲聲，馬家是土石匠人起家，祖上神技，你不說精通，只怕也略知一二。以馬公子看來，以此地的土層壤質，如果當真修有暗道，只怕片刻間便會有塘水浸軟土層，倒灌進來，弄得東院地基也不會牢固——哪有如此糟糕的工匠，會選在這樣的地勢挖什麼暗道！”

馬明陽啞口無言，白玉般的額上，卻漸漸有冷汗浸出。

玫瑰悠悠道：“馬公子，萬言萬當，不如一默。你的話，也忒多了些。”

她掉頭向眾捕快喝道：“拿傢伙來，把這丹爐的門給我撬開！”

眾人皆吃了一驚，馬明陽更是汗意隱現，結結巴巴道：“玫瑰老闆！你……這是家叔生前愛物，可不能隨便破壞。”

玫瑰微笑道：“馬公子莫要擔心，單單是毀掉個爐門，可算不上什麼破壞，大不了我賠你一個便是。”

馬明陽失聲道：“這爐中煉丹仙氣，不易外泄！”

滄海搶先笑道：“煉丹人都死了，要這仙氣何用？”

馬明陽眼見兩個捕快眼疾手快，一方鐵尺，已插入爐門縫隙之中，正用力撬動。

玫瑰冷眼看他，但見他額上汗水涔涔而下，口中只是喃喃道：“這這……”

砰！

爐門應聲洞開。

一蓬黃白色灰燼簌簌落下，無數煙塵撲面而來，夾雜着剌鼻的礦藥味道。

叮叮。

兩聲輕響，灰燼堆中，已多了兩樣亮晶晶的東西。

玫瑰眼睛一亮，搶步上前，也顧不得灰塵污臟裙子，俯身拾起那兩樣東西。

白飄雪站在一旁，看得分明：一樣是根金耳挖，另一樣，是小童佩戴的黃金鎖片。

他腦袋裏轟地一下，失聲道：“這……這……難道……水夫人母子……”

玫瑰把那兩樣東西，無聲地遞到白飄雪的手裏。

白飄雪舉起金耳挖，只在眼前一看，便赫然看見上面刻着的極小字體：“武”

他脫口而出：“這不正是武南供認，曾托王婆轉送水兒訂情的那根金耳挖么！怎會在……在……”

眾人一齊失色，有膽小的幾乎要暈厥過去，馬明陽面如土色，一個字也說不出來。

滄海的臉上，終於第一次動容，浮現出傷痛的神情，淡淡道：“不錯。為何家丁不見水夫人母子出門，而武南也始終等不到他們；只因為他們，早已葬身於這丹爐的青焰之中，化為了無知無識的灰燼塵埃。”

白飄雪不忍再看，忙問道：“玫瑰老闆，你……你們是如何想到……水夫人母子……”

玫瑰掃了一眼嗒然若喪的馬明陽，道：“原本我也未曾想到，畢竟丹爐焚屍，大出常人思慮之外。只可惜，馬公子太過慌張，語句混亂，露了馬腳。他越是想將我們的視線引出丹室，編出暗道的謊言，就越是讓我心中認定，水夫人母子，定然便在這丹室之中！”

馬明陽脫口道：“我沒有！我我我……”(未完待續。)