71.【天地間】
牢門被他一劍劈開，哐當一聲巨響。
江城上前單手抱她起身。
“跟我走。”
自己的腳沒有力氣，這樣下去只會是他的累贅，明霜看着他，又是喜又是憂，“你傻不傻啊，會死的！”
江城微微垂眸，“我若就這樣看着你死了，那才是真的傻。”
他抬劍隔開跑上囚車來的官差，一把攬住她腰肢，雙足一點，旋身躍起。
刑場上劫死囚是大罪，他單槍匹馬一個人能撐到幾時？原本就不想把他牽扯進來，到如今卻進退維谷。
沿着京城坊間的屋檐上一路而去，明霜摟着他的脖頸，怔怔地望着眼前的大街小巷，半晌才喃喃道：“好好活着不好么？現在劫了囚，你能逃到哪裏去，這也就罷了，多少應該蒙個面……”
江城聞言倒是淡笑了一下，“嚴家也在追殺我，蒙不蒙面有什麼打緊的。本就是半條命，當我還你的……”他頓了頓，“我會救你出去，再信我最後一次。”
她心口一堵，揪着他衣襟澀然地抿了抿唇。
在房頂上繞了幾個圈子，最後竟在界身巷落了地，她鋪子的後門處已準備好兩架馬車，趙良玉正忐忑地在馬匹邊張望。
“小姐！可算等到您了！”眼見江城抱着她下來，趙良玉和高恕忙上前來攙扶。
就在此時，方才刑場上大殺四方的蒙面人也從牆外翻了進來，扯下面巾喘了口氣。
“累死了，尾巴沒甩乾淨，估計一會兒得找到這附近來，咱們得動作快點。”蕭問利利索索地把一身血衣換下，扔給趙良玉，隨後又從江城手裏接過明霜，放上馬車。
江城頷首道謝：“辛苦你了。”
“兄弟么，你我之間不用言謝。”蕭問伸手往他肩上一拍，“接下來的路更兇險，你定要小心。”
江城苦笑着應下：“如果我到時候回不來，麻煩你替我安頓好她……”
“你可別烏鴉嘴。”蕭問忙不迭擺手，壓低聲音，“我對女人最沒轍，你又不是不知道，她到時候哭起來，你讓我怎麼辦？”
“我沒辦法……”
“不管有沒有辦法。”蕭問收斂表情，肅然道，“活着回來。”
“嗯。”江城點了點頭，轉身時，又不舍地朝明霜的方向看了一眼，終究還是狠狠心，跳上另一駕馬車。
“好自珍重。”
明霜尚在車裏出神，蕭問打起帘子把一套嶄新的衣裳遞給她，“姑娘先換上。”
她伸手接了，忽然問道：“……小江呢？”
後者扯了扯嘴角，對她做了個噤聲的姿勢很快走開了。
衣衫是尋常的粗布麻衣，等明霜回頭看時才發現這是一輛裝載貨物的馬車，都是店裏的布匹，想來趙良玉是想用這個掩人耳目，送她出城。
約摸過了小半個時辰，蕭問才跳上車來，車夫跟隨其後，坐在外面套車子。
“委屈姑娘了，咱們倆一會兒得扮做出城做生意的小販，眼下官府肯定查得緊，你小心點千萬別出什麼岔子，有什麼事我來應付。”
她回過神來，一把拉住他，“江城呢？他去哪兒了？”
“他……”蕭問略一遲疑，“他不同我們一塊兒，先出城了。”
明霜隱隱覺得不妙：“他是做什麼去？”
蕭問為難地與她對視，最終還是如實回答，“你也知道的，劫下朝廷要犯非同小可，現在這種情況必須有個人出去引開追兵，咱們人手不夠，不是他就是我了……很顯然我比較惜命。”
車夫揚鞭一甩，馬車已然開動。
明霜怔了一瞬反應過來，兩手握住他胳膊懇求：“我想去見他，你帶去我見他好不好？”
不用想也知道他此行兇多吉少，她腦子一熱，猛然搖頭：“罷了罷了，我不用他救，我不必他救，橫豎一條命，犯不着牽連他。你讓我走，官兵見了我就不會再去追他了。”
“事已至此沒有回頭路了！哪怕你現在回去，這劫囚的罪名也已經是板上釘釘，沒跑的事兒。”蕭問沖她皺眉道，“他既這麼做，是生是死肯定早就有數，他一心想救你，你這樣會害了他的！”
“可是……”
“如今什麼樣還不知道，你也別就往壞里去想。”蕭問寬慰道，“江城的身手是皇城裏數一數二的，別人的人遇上禁軍絕對逃不了，可他不同，常年在鬼門關外打滾的人，閻王爺都不敢留他。”他笑着打趣，“你莫着急，萬一他到時候安然無恙出來了呢？咱們約好的在城外匯合，我可得好好的把人交給他才行啊。”
明霜被他摁回原處坐下，一時也沒有辦法。
“去什麼地方？”
“一個你曾經去過的地方。”
蕭問將車簾撩開條縫，警惕地注意周圍，嘴上還不忘叫她寬心：“你安安心心等着，不會有事的。”
明霜只得頷了頷首，抱着膝蓋埋首在臂彎里，不祥的預感越發強烈。
距離城外兩三里地的官道上，江城驅車疾馳，被官兵發現端倪是遲早的事，只盼着自己能多拖延一段時間。至少能讓她有機會出城。
只要出了這座城，天大地大，去哪裏都好，別再回來了。
背後已聽到沉沉的馬蹄聲，愈來愈響，愈來愈近，彷彿一面不停敲擊的鼓，令他不自覺加快了駕車的速度。
四周的小竹林修長而青翠，冷風呼嘯，他正抬頭，赫然看見停在面前的幾匹駿馬，飛快勒住韁繩。
官道上再無旁人經過，滿地煙塵四起，馬匹在寂靜中不耐地揚起蹄子。很快，身後的馬蹄聲也漸漸逼近，在他不遠處陸續停下。
江城平靜地環顧周圍，鬆開了手裏的韁繩，緩慢摁上佩劍。
趕來的禁軍幾乎將所有生路堵住，人數上百，並且還在不斷增加，他舊傷未愈，確實沒有十足的把握逃脫，但撐個一時半會兒還是不成問題。
正翻身從車上下來，那禁軍之中忽慢騰騰走出一個人，容貌略有幾分眼熟，身着鎧甲，滿臉橫肉，手拿了把古銅劍，神色鄙夷。
“有道是人生何處不相逢，想不到這麼快又和指揮使見面了。”左聽雲把劍一提，冷笑道，“上回你我的恩怨還沒了呢，您不是說要殺了我么？”
江城淡淡迎上他視線，抖出劍來，眼裏絲毫沒有懼色。
人活一口氣，現在憑着人多勢眾殺了他，心裏也不痛快，左聽雲揚手一揮，底下的禁軍自行往後退了退，給他二人騰出空間來。
“我倒要看看，你這喪家之犬還有什麼能耐！”
*
明霜的馬車順利出了城，幾乎沒有受到任何阻礙，車子在附近兜了一個圈子，最後停在一家農戶門前。
宅院很是簡陋，姚嬤嬤和未晚一早便守在那兒等候，眼看明霜下來，兩人趕緊上去接她。
“小姐……”
“誒，是你們。”明霜意外地瞧着她倆，伸手摸摸這個，又去摸摸那個，欣喜道，“你們沒事？”
“我們沒事。”未晚含淚點頭，“抄家之後我和嬤嬤就被賣到安武坊里了，是趙掌柜贖我們出來的。”
姚嬤嬤抬手給她擦眼淚，酸楚道：“小姐，您受苦了。”
“我還好。”她艱難地笑笑，“索性還活着。”
屋裏走出一個老婦人，乍一看去，似乎是上次在市集上見過的那位，明霜微微一怔，對方卻風輕雲淡地沖她點點頭。
“外頭風大，姑娘腳上不方便，進來歇着吧。”
她不勝感激，“多謝老人家。”
官道之上，寒風瑟瑟，沾滿鮮血的竹葉在空中紛亂地打了個旋兒，翩然而落。江城右手握着劍，劍尖指地，勉強靠着這個才站穩身子。
左聽雲舉着長劍，雙目圓瞪，直挺挺地栽倒在地，砰的一聲，濺起一地煙塵。鮮血從他身下蔓延開來，四下里是死一般的寂靜。
江城冷眼從來者的面容上一一掃過去，眸中的殺意凌厲刺骨。
突然間，馬匹嘶鳴，面前的禁軍揚刀叫喊着，策馬向他殺來。他踉蹌着站起身，抬手握劍，氣勢凜然，在刀光中揮劍直入，劍鋒過處，必見血光。
剎那之間，血色漫天。
外圍的禁軍幾乎看呆了眼，那林中的青年彷彿猛獸一般，渾身上下似從血水中打撈出來，森然的雙目，冷漠而可怖，手中之間瘋狂地斬殺着，如此猙獰的一幕，讓在場眾人也為之一顫。
猩紅的道路上，橫屍遍野，一波禁軍衝上前，另一波又緊接着補在後，圍起來的人牆仍舊沒有露出半點縫隙。
日落西山，薄雲慘淡，空氣里滿是鐵鏽的味道。
趕來的禁軍指揮愕然瞧着眼前這一幕慘烈的景象，禁不住背脊發涼。人群之中，那人已然落得周身是傷，饒是如此，他散發出來的危險氣息依然讓旁人感到畏懼。
真是個極其兇狠的野獸啊，禁軍指揮嘖嘖暗嘆。
身邊的弓箭手抽出一支羽箭，正要搭上弓去，他抬手喝止：“不行，上頭說了要抓活的。”
“人早就是強弩之末了，看他能撐到幾時。”
長箭從耳畔擦過，江城已無力抬劍格擋，視線漸漸模糊，眼前灰濛濛的一片，這樣的瀕死之感還是頭一回遇到。
側目看到身後淺淺的黃昏，他驀地鬆了口氣。
也好，也好……
幸而她安然無恙。
只要她安好，再怎樣也值了……
江城閉上眼睛。
強烈的疲倦如潮水般將他淹沒。
這段時間太累了，太累……他想好好休息一下，希望這一覺睡下去，就永遠也別醒過來。
浴血的青年終於倒下，能感覺到在場的所有人都放下了重擔。指揮使抹了抹臉上的汗，吩咐道：“綁人，送去大理寺，大人要親自審問！”
傍晚，天色漸黑。
明霜坐在院子裏，盯着門外發獃，已經過去這麼久了，他還沒回來……
姚嬤嬤上前給她披上外衫，輕聲勸道：“小姐，去睡會兒吧，您在牢裏一定沒休息好。”
她偏過頭，“我睡不着。”
“您得當心身子。”
“阿嬤。”她並不接話，反而問道，“你說他能回來么？”
就知道她是在擔心這個，然而姚嬤嬤答不上來，只有沉默。
明霜嘆道：“到現在還沒有消息，他是不是被朝廷的人抓到了？”
“你放心。”蕭問叼了個饅頭從屋裏走出來，“他這個人，即便是把刀架脖子上，也不會供出你的。”
她顰眉側過身，語氣微涼：“莫非你以為我只是怕他供出我么？”
蕭問聳了聳肩，知道女人不好惹，也不同她拌嘴，“時候還早，沒準兒是在躲追兵呢，再等等吧，這種事，沒個一天兩天是辦不好的。”
她不懂這些，聽了蕭問的話半信半疑地別過臉，還是固執地在原地坐着。
姚嬤嬤拿她沒辦法，只得在旁邊陪伴。
蕭問吃完了饅頭，擦擦手往房裏走，走到門口又轉身來看。深藍的夜幕下一抹清瘦的倩影，心中不由感慨。
老弟啊老弟，還說人家不在乎你，不過是個刀子嘴豆腐心罷了，這哄姑娘家高興的確是個技術活兒啊……
他嘆了口氣，頷首進去。
*
陰暗的地牢內，四處瀰漫著令人作嘔的腥味，嚴濤不自覺擰起眉來，跟着前面開路的侍衛一階一階往底下走。
“張公公仔細腳下。”
身後的宦官掩住口鼻，頗有些嫌棄的撩起袍子，每一步都走得極其小心，嚴濤不時也會回過頭來扶他兩把。
很快走到了底，地上很潮濕，抬眼看去，刑房的石牆上，幾把鐵索吊著一個血肉模糊的人，髮絲凌亂，滿身血污，已然辨不出本來的面目。兩旁的火把忽明忽暗的照着，他仍肅着臉，雙眼緊閉，呼吸淺淡。
一見他到場，審訊的人忙起身行禮。
“張公公。”
宦官皺着眉示意他靠邊站，往那犯人身上一打量，未及細看自己先起了一身的雞皮疙瘩。
“這小子招了么？”
在旁的推官回答道：“還沒有。”
他懷疑，“這麼倔？莫不是你們下手太輕了？”話才說完，便嘀咕着搖頭，人都打成這樣了，想來也不是這個緣由。
“他怎麼樣？該不會是死了吧？”瞧對方死氣沉沉的，半天沒有生氣，宦官叮囑道，“命可得留着，眼下除了他，沒人知道死囚的下落，別把人玩死了，到時候我不好向聖上交代。”
“公公儘管放心。”推官諂笑着點頭，“下官拷問人，向來是求生不得求死不能，沒招之前怎麼得也得留口氣兒讓他說話。”
言罷，他打了個響指，很快有人拎了兩桶水上來，往那人身上一潑。冷秋里冰水刺骨，江城緩緩抬起眼皮，目光往面前一晃，神色波瀾不驚。
宦官在椅子上坐下，行刑之人立時取了燒紅的鐵條，一鞭一鞭往他胸膛上狠抽，鮮血四濺，滿室都是焦糊的氣味。宦官看得有些頭皮發麻，偏偏這人從頭至尾連眉頭也不皺一下，鐵條打下去像是在抽一具死屍，毫無反應，他不由嘖嘖出聲。
嚴濤看出他的不適，笑着上前來給個台階讓他下：“這拷問犯人的場面太過血腥，公公還不看為好。咱們牢裏的酷刑有上百種，挨個給他來一次，過不了多久就能招的，您只管等消息便是。”
宦官早有此意，掖了掖鼻子，勉為其難道：“既這麼說，那就有勞嚴大人了。”
“公公哪裏的話，這是應該的。”
地牢裏蛇蟲鼠蟻滿地都是，多看一眼都覺瘮的慌，那宦官也不再多待，很快便匆匆離開。
嚴濤目送他走遠，回過身，背脊挺得筆直，撩袍而坐。
推官遞上熱茶來賠笑道：“嚴大人這是要親自審么？”
“怎麼說從前也是我的人。”他笑道，“給點見面禮應該的。”
話音才落便又頷首吩咐：“上鹽水！”