91.第 91 章

看着將近申時，初陽該回來了，林青筠吩咐廚房將初陽愛吃的幾樣點心準備好。不早不晚的功夫，一般都是拿點心掂掂肚子，省得到晚上時吃不下，夜裏又餓的睡不好。

終於底下人來報，說世子回來了。

“哥哥！”睿哥兒一個人悶壞了，最先跑出去迎接。

林青筠緊隨其後，一眼就見初陽氣色不對，沒先詢問跟隨的小太監，等着進了屋子，端上羹湯和點心，初陽只是看了看，沒什麼胃口的樣子。睿哥兒不懂得看眼色，只以為初陽回來就有人陪着玩，高興的將自己新得的荷包拿出來炫耀，初陽看了看，仍是怏怏的。

林青筠讓相思將睿哥兒帶到別處去玩，這才摸着初陽的頭問他發生了什麼。

“母親……”初陽聲音很沮喪，甚至帶着點兒哭腔，偏生他覺得自己長大了，又是長兄，哪怕不小心摔了碰了都不肯輕易掉眼淚，只是這時候委屈的模樣看得林青筠心疼不已。

聽着初陽講述了上書房的事，林青筠立刻意識到是有人故意使壞，有多惡毒的心思倒未必，不過是嫉妒之下使個絆子罷了。當初她同意賈葵做伴讀，未必沒有這方便考慮，萬一所有人都或受影響或出於本心的孤立初陽，起碼他還有賈葵做朋友說話。

今天的事她早有想過很多遍，知道早晚會發生。

正在思忖如何引導，卻聽初陽又說：“我看到是三伯家的勻堂兄絆倒了航堂哥。”

林青筠一頓，反問他：“那你為何沒說出來？”

初陽望着她，自己也不知如何解釋，或許只是出於本身的敏銳，他潛意識裏沒說出這個真相。

“初陽，你知道自己的身份嗎？”

“我是純親王府的世子，是皇祖父的皇嫡孫。”這一點在最初徒晏就告訴他了，所以初陽記得很清楚。徒晏告訴他身份的榮耀與背負的責任，儘管他不太懂，卻記得一點，他以後要照顧弟弟，照顧父親母親，他要很優秀，要做的很好，所以要比很多人都要努力用功。

雖然看着初陽挺直脊背昂着頭，驕傲又自信的小模樣十分可愛，但這樣過早的成長使林青筠不忍。徒晏卻說，他的出身不能更改，道路已經註定，這是必經的過程。那些世家大族的子弟們都是一樣，小小年紀便要學習規矩，勤讀書，肩上擔負著一個家、一個族的光輝榮耀。

將初陽抱在懷裏，她緩緩說道：“你父親教過你，他也告訴過你，你去宮裏讀書其他人可能會不喜歡你，會針對你。你那時候是怎麼說的？”

“我不怕！”初陽回答的堅定，似乎悟出點兒什麼：“母親，他們不喜歡我，是因為我的身份比他們尊貴么？”

“……是的。你父親是皇帝唯一的嫡子，你是你父親的嫡長子，所以你的身份高過他們。當然，還因為初陽很聰敏，很好學，他們害怕。”

“他們怕什麼？”

“他們怕你得皇帝的喜歡。皇帝不僅是你的皇祖父，是咱們的一‘家’之主，更是天下之主，得了皇帝喜歡，能得到很多很多東西。”

“他們怕我奪走他們想要的東西？是什麼？”初陽問。

“你再大些就知道了。”林青筠不好明說。

初陽皺着眉想了想，說道：“他們欺負我，我卻不能還回去。父親教導我與弟弟要兄友弟恭，他們是我堂兄，我也要恭敬，但我心裏不高興，我是弟弟，他們卻不友愛我。他們怕我得了皇祖父的喜歡，怕我搶走好東西，我偏要得皇祖父喜歡，偏要搶走最好的東西。”

“……這都是誰教你的？”林青筠一時無言。

“父親教的。”初陽似乎想通了，終於開心了，難得摟着她的脖子撒嬌道：“母親，我得了好東西都給你，給父親，給弟弟。”

林青筠愛的親親他的小臉兒，反倒將他羞的掙脫下去，紅着臉嘟囔道：“母親，我都長大了，父親見了要笑話我的。”

林青筠笑出聲，指着桌上的東西說道：“快吃兩塊點心掂掂肚子，把湯趁熱喝了，你最喜歡的山藥豆腐羹。”

外頭丫鬟進來服侍着初陽凈手，初陽這才端坐在椅子上，動作不急不緩的用起湯。徒晏在教導孩子方面很嚴格，卻不嚴厲，初陽最初是從言行舉止學起。小孩子喜歡模仿，徒晏便初陽跟着自己學，慢慢兒初陽受了徒晏很多影響，這副從容的性子也是這麼來的。比如吃東西，再喜歡或是再餓，初陽都不會丟了禮儀，不像睿哥兒，每天都跟只活猴兒似的。

徒晏回來后，林青筠將初陽的事兒說給他聽。

徒晏道：“皇子們打小都這麼過來的，便是大家子弟子多了，競爭也難免。放心吧，宮裏頭父皇看着呢。”

“你小時候呢？”林青筠問他。

徒晏輕笑：“我和初陽不同，我病怏怏的一副身體，誰肯在我身上費力氣？那時候皇兄們都躲得遠遠兒的，生恐我哪兒不舒服賴在他們身上。我也沒在上書房待幾年，後來身體越來越差，精神不濟，都是師傅到南三所里授課，算是皇子裏頭的獨一份兒了。”

林青筠幾乎不能想像那是怎樣的日子。

“佑安，你說初陽還有機會出去嗎？”

“怕是難了。”徒晏知道她的意思，但皇帝放過了他，卻一定不會再放過初陽。況且作為初陽而言，要學習的東西實在太多了，也着實分不出時間再遠行。

六月份的時候，林青筠接到惜春來信，信中說惜春有孕了，如今已滿三個月，這才寫信來報喜，加上路上耽擱的時間，估摸是二月份懷上的。八月初，黛玉夫妻從蜀中打發人入京送節禮，順帶送了封書信，也是報喜。黛玉在七月里診出喜脈，雖未滿三個月，但黛玉還是趁着送節禮的機會報了喜。

黛玉在信中問起湘雲。

湘雲自年初出京，護送的人早在五月份時便返回了。當時寶玉走的並不遠，很容易追上，只是一開始寶玉躲着湘雲，折騰了一兩個月，到底兩個人相伴着一路南下去了。六月時湘雲倒給王熙鳳寫過書信報平安，據說到了黃山，現今只怕又換了地方。

林青筠一面回信，寫了湘雲的消息，又寫些京中新聞，又命相思開庫房選些輕軟綿密的好料子出來給黛玉送去裁衣裳穿。蜀中那地方悶熱的很，產的蜀錦最好，黛玉送的節禮里有好幾匹，都是當地的織造局出的，她送的料子做寢衣或紗裙最好。想着黛玉懷孕時嘴刁，又將她愛吃的幾樣乾果點心包了許多送去。

剛忙完，相思忽然進來稟道：“二皇子府上的三夫人病了。”

二皇子便是成郡王，雖降了爵位，但府邸未變，只換了大門上的匾。外頭百姓們仍習慣稱呼這裏是成郡王府，官員們則稱殿下，都不喊將軍，至於其府上的王妃側妃們，私下裏提起都做以往舊稱呼，畢竟習慣了，只正式談起才稱夫人。

三夫人指的是高氏，陳側妃稱二夫人。

林青筠記得上月在宮中碰見，高氏氣色精神俱佳，怎麼才一月不到就病了？畢竟若只是簡單的傷風受寒不會報到她跟前來，高氏到底不是正室夫人，沒到需要人關注風吹草動的地步。

“什麼病？病的如何了？”

“說是夜裏吹了冷風，着涼了，吃了幾副葯沒好，反而越發嚴重，現今人都燒糊塗了。宮裏太醫去看了，據說不大好。”

太醫都說了不大好，只怕這病真難好了。

林青筠與高氏沒什麼交情，嘆息一回，打發人送了東西便完了。

去的人回來后說：“那府里三夫人果然病的極重，人瘦了好些，臉上燒的通紅，閉着眼只是說胡話。公子小姐在門外哭，因怕過了病氣兒並不敢讓他們進去，瞧着好不可憐。”

的確，高氏自己都清楚這回的病好不了。

成郡王已不許她活了。

說來諷刺，先時她與郡王那樣親密，甚至郡王想讓甄氏騰位子她都能參與其中，現今、卻成了棄子。郡王直接捅破高家與南安王府的聯繫，許諾照顧好一雙兒女，照應高家，代價便是她必須病逝，郡王府不能有南安王府餘黨。她即便再不甘心也無用，只是想到郡王薄情寡恩，始終難以放心一雙兒女將來。

她若不在了，依着她與甄氏陳氏的新仇舊怨，她們焉能不報在她的兒女身上。

“嬤嬤，幫我請賈姨娘過來。”

探春得知高氏請她十分意外，但高氏乃三夫人，三夫人傳喚她不得不來。雖然每日裏來問安，實則高氏並不見人，這會兒猛地一見高氏病容嚇了一跳，這般臉色模樣兒怪不得誰都不見，着實與先前的溫柔白凈判若兩人。

高氏令身邊人都退下，室內只剩探春。

高氏道：“你定是疑惑我為何要見你，我如今這身體實在沒有多的精力，便不與你繞圈子。我的病是好不了了，我唯一放心不下的便是大姑娘和軒哥兒，他們都是好孩子，你若盡心待他們好，他們必會孝順你。”

探春被這番話驚的不輕：“三夫人這話是什麼意思？”

託孤？高氏為什麼對她託孤？

高氏嘴角扯起一抹諷笑：“我知道你一直幫着甄氏，但你從甄氏那兒得到了什麼？”

探春心頭一跳，卻努力穩住：“我不懂三夫人的話。”

“定是甄氏哄你，說可以幫你進入郡王府，你得一條出路，她得一個臂膀，可對？”高氏猜的**不離十，儘管內情有別，高氏不理會探春緊張防備的姿態，突然拋出一個令探春心緒失控的消息：“你可知道甄氏一直在給你下藥？”

“什麼？”探春手指顫了顫，不敢置信的追問：“什麼下藥？下什麼葯？你怎麼知道？”

高氏道：“我在這府里這麼些年，總有點兒自己的人脈，你若應了我，這些人脈自然歸你。”接着便道出探春被蒙在鼓裏的隱秘：“我也是意外發現，甄氏竟在你的飲食里下藥，使得你無法得孕。那葯是緩慢的、長期的進入你的身體，時間不短了。難道你就沒有絲毫懷疑？你入府日子不淺，恩寵也排在前頭，為何遲遲沒有喜訊？”

探春白了臉，卻緊咬牙關又問：“那葯、可有什麼副作用？”

“大概是讓你很難得孕吧。”高氏歇了好一會兒，繼而又說：“我這病拖不得幾日，我見你一貫聰敏，若有自己的人脈，必能在府里有一席之地，所以才與你說了這些。你仔細考慮吧。”

探春虛晃着腳步回了屋子，立刻吩咐侍書去請大夫。

正如高氏所言，探春經過努力經營，到底在郡王跟前有了一定寵愛，所以說自己不舒服，請個外頭的大夫進來也算不得多難的事。探春早先將話交代了侍書，在大夫來了之後，侍書問道：“大夫，我們姨娘身體一直康健，為何總不見有喜？”

大夫聽了心中有數，仔細診了脈，說道：“從這位姨奶奶的脈象來看，乃有宮寒之症，這癥狀頗重，以至於難以有孕。”

“宮寒？”探春聽說過這個詞，大致知道點兒癥狀，臉色越發慘白。以往葵水來時會腹痛，一整天人都沒什麼精神，以至於近大半年癥狀加重她都沒有起疑。每常大夫診脈都說些套話，她也着實沒在這方面留心，誰知竟被人算計了。探春恍惚回神，忙問道：“能治嗎？”

“這、老朽醫術不精，還請姨奶奶另請高明。”大夫不是草包，自然看出來這宮寒非天生體質如此，想到這深宅大院內陰私頗多，哪裏願意沾惹。況這藥用的多了，實在難治。

探春隔了兩天又請了個大夫，言語與前一位差不多，頓時心如死灰。

有那麼一瞬間探春想衝到甄氏面前質問，但她忍住了，問又如何？甄氏這防備手段，無非是怕她有子，成為第二個高氏。

探春哭了一場，可到最後終究是去見了高氏，這是她唯一能走的路了。

中秋剛完，高氏就病故了。

各府里打發了人上祭，除了知道高氏身份的，並沒人覺得高氏之死有什麼古怪。林青筠雖略覺奇怪，但成郡王府的事已了，她也沒工夫再為旁人關心。隨着初陽在上書房的日子漸長，各樣小問題隨之而來，雖然初陽大多都會請教徒晏，但作為母親，她無法不關心每一步的發展。

若說她有什麼好處是徒晏沒有的，便是生在信息大爆炸的時代，聽過、見過的很多，初陽最喜歡聽她講睡前故事，不是聽童話，而是要聽各樣寓言故事。不得不說，初陽喜歡琢磨，不懂就問，經常將她問個啞口無言，只得去求助徒晏。

皇帝暗中觀察着初陽，發現在經歷了其他人的孤立、排斥，甚至是小計謀之後，初陽對這些兄長們依舊恭敬，私底下學習卻越發用功。這份沉着穩重在孩子身上難能可貴，儘管初陽也有自己的小算盤，卻顯得那樣可愛，算得上是赤裸裸的陽謀。

近日朝中忽然有人提議立太子，附和者不少，但都不曾推薦人選，只說憑聖意定奪。皇帝立刻明白這是有人暗中操控，意味試探，試探他是否有立太子之心，心中有中意誰。

皇帝將摺子壓下，不談論、不提及，做冷處理。

在皇家有嫡子，且嫡子出眾的情況下請立太子，這試探太明顯。通常皇帝做了反應只兩個結果，一是立嫡子為太子，此乃正統，且朝中大半朝臣都會贊同，二則是尋借口將太子之事壓后，這無疑會給其他人一個信號，皇帝並未最終確定人選，所有皇子都有機會。兩個結果都有利有弊，只因皇帝另有思量，暫且並未做處置。

吳貴妃等人自然怕皇帝立太子，那樣一來徒晏地位再無法撼動。

榮妃所想卻與之相反。

榮妃也令人附和了立太子的摺子，卻是希望皇帝就此冊立徒晏。若要理解榮妃心機，卻得說起當年的義忠老親王。太上皇當年那般寵愛義忠親王，自小封太子，結果呢，卻落了那樣一個下場。太子是儲君，言行舉止要求嚴格，若徒晏真做了太子，便得納側，其內宅就不會再那般平穩。再者，太子正當風華正茂，皇帝又正值春秋鼎盛，總有個樣樣出色的太子杵在身邊，天長日久，父子之情、君臣信任都會出現縫隙，甚至逐漸崩塌，那時外人只需輕輕一推，足以致太子跌入深淵。

所以，榮妃想讓徒晏成為太子，是為讓其從高位慘痛跌倒，再無翻身之日。而眼下徒晏親王之尊，嫡子之身，卻不沾權奪利，猶如滑溜溜的魚令人抓不住把柄，盡得皇帝寵愛信任，着實於他們不利。

林青筠也聽聞了朝中動靜，雖未想的完全，卻也猜到有人不懷好意。

徒晏對此採取的策略與皇帝一致，冷處理，彷彿沒這回事兒似的。那些人見鬧不起什麼，一陣子后也只好消停下來。

林青筠這幾天忙着重新選丫頭。

相思本和白鷺同齡，白鷺是提前放出去的，相思在今年卻是滿二十五歲了，府里放人出去的花名冊，相思便在第一個。底下不少人來求，林青筠都沒應，只說由相思父母自己做主，自己只管陪嫁妝罷了。私下裏她問過相思，因其父母知道相思年紀到了會放出來，早一二年便在相看女婿，如今已經相准了。男方家裏開了家茶葉鋪子，獨子，父母都是勤快老實人，與相思父母性情相對，兩家經媒人說合，彼此都滿意。

倒是一點，男方比相思小三歲，今年二十二，即便如此在時下已是晚婚了。男方先前說過一門親，成親前女方病故了。

相思父母疼女兒，況又是王妃身邊出來的，便是官老爺都想納去做姨娘，只她父母都是老實本分人，深知做妾的苦楚，不願女兒去。相思年紀又着實大了，父母又捨不得她給人做填房，後妻難當啊，好容易才尋到現今這家親事。對方之所以同意，自然也是看準了相思是親王府里出來的，又有嫁妝體己，他們家前些年一批茶葉受潮損失慘重，家中傷了元氣，娶這麼個身家豐厚的媳婦自然滿意。

林青筠打聽過，男方家就是尋常買賣人家，有點兒勢利也是人之常情，便問相思想法。

相思羞澀說道：“父母為我費了許多心思，如今這家、着實是好人家。”

相思由父母安排着瞧見過男方，既能說出這番話，可見心裏滿意。

林青筠感嘆道：“你這一走，我又失了臂膀。”

“還有百靈畫眉呢，她兩個雖愛玩愛拌嘴，做事卻利索周全，比我還強呢。”相思深知自己的長處在哪裏，也知道比不得白鷺，平素就仔細留心這些丫鬟們，這會兒便說道：“我日常瞧着，立秋倒是她們四個裏頭最好的，有眼色、懂規矩，嘴上不差，王妃再調理調理便能得用。百靈畫眉要不了兩年也要出去，倒是底下再選幾個小丫鬟備着才是。”

相思的親事辦的很快，年底就將聘禮走完，只等來年開春迎親。

林青筠身邊大丫鬟只剩了百靈畫眉，她也沒再添，平時也常用立春立秋四個，另又選了四個小丫鬟調教着用。當初徒晏的逐雲居里丫頭也不少，除了放出去的，其他剩下來的仍舊在那兒當差，現今逐雲居裏頭是初陽和睿哥兒住着，每人都帶着嬤嬤奶娘丫頭一大群。

初陽大了要單獨住，徒晏提議住逐雲居，偏生睿哥兒鬧着要跟，年初就一塊兒挪過去了。

年底，林青筠正打發送往各家的年禮，百靈進來說道：“王妃，有個劉大奶奶來請安，底下人不知是哪家，特報了上來。”說著呈上名帖兒。

林青筠也疑惑呢，看了名帖兒才恍然，竟是薛寶釵！

距離薛寶釵離開京城有三四年了，竟不知她何時回來的，又稱是“劉大奶奶”，也不知何時嫁了人？

待得寶釵到了，猛地一見，頗有些恍惚之感。

寶釵原本便生的艷若牡丹，體格兒略豐，今年正二十三歲，顏色越發嬌艷奪目，只是人較先前更顯得豐腴。忽而想起寶釵嫁了人，算算時間，許是生過子的緣故。她與寶釵關係一直淡淡的，儘管寶釵處事圓滑，可俗話說“無事不登三寶殿”，寶釵回返京城必是有事。

見禮寒暄，林青筠問起她何時嫁人的。

寶釵淡淡笑道：“那年回了家鄉，母親便為我的親事操心，後來倒是二嬸子做媒，提了我現今的夫家劉家。劉家以前祖上也做過官，只從上一代便敗落了，家中清貧，僅有我家婆婆和大爺小姑子三口人艱難度日。我家大爺讀書用功，幾年前便過了鄉試，因無盤纏使費，沒能來會考。大爺是我們家的指望，幸而我有些嫁妝，便趕在入冬前上京，打理房舍、安插器具、採買下人，好一通忙亂，倒是險些忘了跟各家說一聲，趁着年下送禮，倒是我親自跑一趟顯得誠心。”

林青筠聽后便明白了，寶釵上京乃是為明年開春的會試。

想到寶釵能有樁好親事也算幸事，寶釵一直希望夫貴妻榮，所以當年才想勸着寶玉讀書上進考取功名前程，只薛蟠是犯了案被斬首的，尋常讀書人不願與這樣人家結親，這門親事定也是尋摸許久才說定的。

實則事情並沒寶釵說出來的那般簡單。

劉家雖貧，卻有好名聲，祖輩都是讀書人，且劉家大爺自小讀書聰敏，十六歲便是秀才，現今已是而立之年，便是家中再窮，豈會沒娶親？劉家大爺在中了秀才后娶親了，娶的還是恩師之女，小夫妻也是恩愛，偏生其妻幾年無孕，劉家母親難免嘴上說了些難聽言語，結果劉妻心情鬱郁又盲信孕子偏方，以至於誤信走方郎中，一劑葯吃下去人就沒了。

劉家大爺哀痛亡妻，甚至心底遷怒老母親，多年來一直不肯再娶。此回劉家母親拿其妹妹親事來說話，為了使妹妹得嫁妝出嫁，劉家大爺才終於娶親，也是想到自己已三十歲，所謂不孝有三無後為大，哪怕他不在了也得給劉家留後，清明年節有人給祖先燒紙。

寶釵婚後，劉家母親待她好，小姑子也好相處，甚至劉家大爺待她也敬重，兼之今年又得一子，眼看明年丈夫便會高中，但寶釵心裏到底也苦。她當初也是金陵四大家族薛家大房的大姑娘，自小金尊玉貴的長大，心中一段青雲之志，現今卻嫁給貧寒書生，對方心中只有亡妻。

實則，寶釵在時候才醒悟她原本能得到的更多，可在身懷有孕，為表賢惠，將身邊鶯兒給了大爺做通房丫鬟的時候……那時大爺看她的眼神很奇怪，後來細想，應該是驚訝、失望，最後歸於平靜。

當時他曾這樣說：“你總是如此賢惠，罷了，母親看中你，就是喜歡你的賢惠。”