79.第 79 章

今年大雪來的早，剛入冬沒幾天就下了一場。

王府園子裏有片小小梅花林，瓊枝傲雪，上頭已有胭脂花苞。惜春已住了小半月，本來打算回宮的，見下了雪反倒捨不得走了。聽雪堂正是賞雪的好地方，院子裏也有兩株梅花，且離園中的梅花林僅一牆之隔，坐在屋子裏都能嗅到絲絲冷梅香氣，惜春怕焚香將這梅香給糟蹋了，近幾天連經書都沒翻。

林青筠難得見她這樣好興緻，賈家那邊不好請，便將黛玉和幾位莊家姑娘請了來。又打發人往賈家給王熙鳳與探春湘雲送了東西，亦給迎春送了一份。

頭一個來的是庄詩香。

庄詩香裹着大紅斗篷，一張俏臉顯得圓潤，乃是因七月里剛出月子。去年四月庄詩香嫁入大公主府，今年六月生了個女兒，粉團兒似的可愛。因陸鴻是林青筠侄兒，如今隨着夫家，庄詩香倒要稱呼她一聲舅母。

只先時大家姊妹論交，況只差着一歲，猛地聽見喊舅母，別說庄詩香紅了臉，便是林青筠都不大自在。

“不必客套了，也不是外人，外頭冷呢，快坐。”林青筠見她氣色精神都好，便知其在大公主府過的還自在，便問她：“你來時安樂做什麼呢？我沒請她，可是又念叨我了？你們家大姐兒可好？”

庄詩香笑道：“大姐兒的性子真是隨了她父親，安穩的很，不愛哭鬧的，大公主喜歡的很，每常都和奶娘掙着抱呢。郡主和我一個性子，都愛玩愛動，偏生如今出不得門，見着王妃請我，可不是眼熱的很么。走時還聽她念叨着王妃不疼她了呢。”

安樂於今年得了皇帝賜婚，郡馬是皇后大公主一起挑出來的，乃是羅大學士的嫡次孫。家世門第好，都是讀書人，次子於仕途並不太看重，倒是合適做郡馬，畢竟駙馬郡馬等人在官職上有所限制。此子性子溫和，與安樂同歲，因着家裏規矩，成親前屋子裏並沒放人，大公主對此很是滿意。除卻身為母親與女人的私心，沒有通房膈應，將來也與郡馬少好些紛爭，但看着如今的純親王府便知道，清清靜靜，夫妻感情又好。大公主自己這輩子沒個好姻緣，只願兒女都婚事順遂，夫妻和睦。

按理安樂今年十五，大婚在明年開春，現今正在家準備嫁妝。

稍時黛玉與庄詩雅到了，庄詩雅與安樂同歲，今年也定了人家。庄詩雨來時還帶着女兒，小姑娘才兩歲，來了就挨個兒叫人，見了初陽直喊弟弟，親熱的很。八月里庄詩雨又生了一子，半月前剛出月子，原本沒打算來，只是想着姊妹們都要來，好久沒這樣聚過，況她連着懷孕坐月子，在家也實在待的膩煩了，便裹着厚厚的來了。

林青筠讓奶娘丫頭們將孩子們抱到暖榻上玩兒，命李嬤嬤親自看着。

雖說如今眾人都出了嫁，且也有像林青筠與庄詩香這樣身份變轉的，但到底都是年輕姊妹們，說說笑笑又似到了從前。黛玉在家也是悶壞了，與庄詩香湊在一處就要做詩，惜春卻是不湊熱鬧，跑到裏頭和孩子們玩去了。

正熱鬧間，賈家打發人送了回禮，乃是幾碟子糕點。林青筠順勢擺在桌上，單將一碟子棗泥山藥糕送進裏間兒給惜春。

來送東西的人是平兒，倒是有些奇怪。

平兒如今是明堂正道擺了酒的姨娘，按理不該出門做這些事。去年葵哥兒滿了三歲，王熙鳳遵照前諾停了平兒的避子湯，若無意外，今年亦或明年就該有信兒了。倒是賈璉對此不是太在乎，反覺得現今有了嫡子嫡女，王熙鳳身體又不似早年虧損，若能再得個嫡子最好，便是不能，一兒兩女也很好了，畢竟平兒是個姨娘，便是添個兒子也是庶出。別說賈璉，便是賈赦有了葵哥兒，對姨娘是否生子也不在意。賈赦是看着賈環那個樣兒，想着王熙鳳的厲害性子，萬一姨娘生個庶子養成“賈環”，那還不如不要。反倒是王熙鳳誠心誠意，夫妻倆的想法倒了個兒，當然，王熙鳳自然更希望平兒生個女兒。

平兒如何看不出林青筠的疑惑，大方笑道：“是我們奶奶有話帶給庄大奶奶，怕別的小丫頭說不清楚，所以我領了這趟差。”

黛玉聞言扭過頭，好奇道：“你們奶奶有什麼事兒與我說？”

“還請庄大奶奶借一步說話。”平兒環視諸人，顯得不好張口。

黛玉越發疑惑，起步去了隔間兒，少時返回來帶着一臉若有所思。林青筠問了一句，黛玉只道玩會兒再說。

晚間姊妹們都散了，黛玉留了一步，卻是避着惜春單與林青筠說了：“這事兒倒怪，平兒是鳳姐姐打發來的，卻是受了寶玉的勞煩。姐姐你再猜不到寶玉讓她來說什麼事兒，竟是給四妹妹說親。”

“寶玉給惜春說親？”林青筠着實一愣。

“怪我沒說清。是寶玉認識個人，覺得那人與四妹妹很是般配，想着四妹妹雖是朝廷封了縣主，但到時候嫁人，指不定就是面上看着好看，卻不一定與四妹妹性情相合。那人是寶玉那年和親南下途中認識的，家中祖上倒也是做過官，只是從他父親起便不喜出仕，常年天南海北的跑，寫過幾本遊記，字畫很有名兒。這位公子倒繼承了他父親志向，算來與我們家大爺倒是同科，中了舉人的。他考功名卻是為著出門方便，自那以後沒再參加殿試，據說也不打算出仕。”

“寶玉認識的？可靠么？那人什麼名字，我讓王爺打聽打聽。”林青筠猛地一聽只覺得不靠譜，但若細想想，真是這樣一位自由自在的舉人老爺，倒是合適惜春呢。

“寶玉本是想說給姐姐聽的，但怕猛地說了這事兒惹得姐姐惱了，這才先和我說了。”黛玉說著就笑，又是滿眼感慨，若在以往哪能料到寶玉有如此周全行事的時候，只怕是直接衝到惜春跟前提了。黛玉又欣慰寶玉的成長，偶爾也遺憾曾經的寶玉再也不見了。

林青筠又想了想，嘆道：“並非是我勢力，只是若那人別的都好，家世上卻差，這樁親事還是不成。四妹妹到底是朝廷封的縣主，當初是為著和親外藩，現今和親雖不成了，但朝廷要做給天下百姓看，自然不能給四妹妹定的親事太差。正像那寶二爺說的，首先一個，定是要面兒上好看。”

黛玉如何不懂：“如今還不知寶玉說的可不可靠呢，我再去問問。再者說，只寶玉在這兒提，焉知那人就願意這門親事？既是素性洒脫，不喜出仕，又哪裏願意娶朝廷賜封的縣主？”

“正是這個話，倒是先打聽明白的好。現今朝廷正要給四妹妹議親呢，雖說寧國府名聲不好，又敗了，但和親的功勞都在四妹妹身上，況沒了寧國府，四妹妹一個縣主更受各家夫人們喜歡，只怕盯着四妹妹的人多着呢。”朝廷剛放出點兒風聲外頭便得了消息，前幾天就有幾家藉著各樣由頭登門來，無一例外拐着彎子見了惜春，那相看的意思難道還不明顯？

惜春為此又羞又惱，每每來了客都託詞不見，着實是那些人的目光赤裸、冰冷，像打量一件貨物評估惜春的價值。別說惜春不喜，便是林青筠都惱了，等閑人也不見，反正她如今有孕，正要靜養。

黛玉也關心姊妹們的終生，這件事自然放在了心上，第二天便又打發人去問寶玉詳情。得了人的名姓兒，一面命人告知了林青筠，一面也託了庄黎。

庄黎乍一聽此事並沒太過在意，因要那人名字，黛玉便取過一張紙，上頭是寶玉寫的，首起便是個人名兒。庄黎看了就笑：“范游。怎麼是他？”

黛玉奇道：“你認得他？”

庄黎點頭：“你不是說他與我同科么？我與這范游有一面之緣，卻對他印象深刻，此人文采很好，詩書畫作俱佳，只是自幼散漫，不喜束縛，他那作風行事倒像是個魏晉仕子，風流瀟洒的很。當時我既驚嘆他的才華，又覺奇怪，這樣的人怎會來參加科考。倒是他自己說，沒有功名難以在世間行走，況且有了功名，竟是好些私園都逛得。他那神色十分自然平和，談及世間山水景緻又恣意洒脫，倒教人敬佩。”

“你說的這樣好，我倒覺得很配四妹妹了，只四妹妹到底是朝廷封的縣主，不知他家世如何？”黛玉又問。

“他如今這個性情行事，自是家學淵源，他家祖上都是有名兒的文人。有人說他家先祖是范蠡，雖不知真假，但這范家雖不顯山不露水，卻着實不凡。遠的不說，便是他父親范英，山水造詣極高，你上回看中的那幅《黃山雲海》便是范老先生所畫。”

“他就是閑雲老叟？”黛玉難掩驚訝。

說到上回那幅山水畫兒，她極喜歡，打算買來送給父親，結果那畫齋的老闆定要一千銀子，少一兩不賣。她不是沒一千銀子，只是覺得那老闆存心坑人，沒等她打定主意呢，畫卻被另一人買走了。

黛玉眉間一喜，撫掌嘆道：“若真是這樣好，可見是四妹妹的姻緣到了。只是……既然他這樣好，為何到了二十三歲尚未成親？便是家母早逝，難道家中就沒個親戚了？”

庄黎笑道：“我與他只一面之緣，好些事都是因着好奇後來打聽的，哪裏知道的那樣詳盡。倒是他上回來京考試並非住在客棧，而是住在親戚家裏，既是有親戚在，那便好打聽。”少時又說：“那位寶二爺既然認識他，且提了這個事，只怕也是有幾分把握，我親自去問問他。”

“你這會兒出去？”黛玉朝外看了看，正下雪呢。

“正好兒今兒休沐，錯過了今日又沒了空閑。”

黛玉從雪雁手中接了斗篷給他繫上，一路送到門口，又囑咐道：“外頭路滑，讓人將車趕的慢些，你別在外吃酒，早些回來，我等你吃飯呢。”

“我都記着呢。你進去吧，當心風吹着了。”庄黎摸了摸她的手，見是暖的才放心，又將她勸回屋裏，這才自己撐了傘擋雪，大步出了院子。

黛玉去隔間兒看了看兩個哥兒，見兄弟倆睡的香甜，閑來無事，便坐在熏籠旁邊，拿起早先做的大紅肚兜繼續刺起來。

冬日下雪是賞梅的好時節，今兒賀月芙也出了門，應邀去趙芸霜家賞梅。張家的宅子地段很好，乃是趙家幫着尋的，但買宅子的錢是張家出的。本來這門親事張家人就不喜歡，女方家世又高，哪裏肯再住女方的宅子。

賀月芙挑起帘子，看着眼前平平常常的三進小宅院兒，心裏總算舒坦些。

這宅子或許在尋常看來很好，但在她們這些世家小姐的眼中，十分寒嘇。倒也是。賀月芙自小生長在伯府，府邸擺器都有一定規格，定然瞧着有氣勢不尋常。張鳴卻出自寒門，本身只是個六品小官兒，在貴人遍地的京城哪裏夠看呢，宅子與他身份匹配，自然成了賀月芙眼中的寒酸之處。

賀月芙並非頭一回來，這方寸間的地方她已經很熟。

這宅子雖小，但趙芸霜到底是詩書女子，喜歡雅緻，在宅子東邊圈出一小塊地方修了個小小的花園子。趙芸霜喜歡冬梅，又愛喝酒，今日便在園中的小花廳里擺席，開窗便是雪中紅梅。

賀月芙到的時候，一切都已齊備。花廳角落裏點了炭盆，茶爐子上燒了熱茶，又燙了滾酒，桌上一應果點菜品都是剛端上來的。

“準備的這樣的齊全，趙姐姐可真用心。”賀月芙笑着入座，先喝了杯熱酒暖暖身子，又透過開場的窗戶欣賞外頭的景色，眉間微微詫異：“這園子又重新修過了？好似先前沒這樣多的梅花兒。”

趙芸霜啜着酒，眯眼笑道：“我們家三爺知道我愛梅花兒，特地又移栽了幾棵。”

“趙姐姐，張大人對你真好。”賀月芙故作羨慕的嘆了口氣，眼睛裏卻是冰冷冷的含着惡意。只這會兒趙芸霜明顯心不在焉，並不曾注意。

賀月芙見了卻在心底嘲諷，既笑張鳴做了個傻子，又惱恨趙芸霜身在福中不知福，又偏來刺她的眼。賀月芙不是個好性兒的人，對於趙芸霜，她可是暗中詳細打探過，儘管趙芸霜過去那點子事兒捂的嚴實，到底讓賀月芙用銀子撬開了一個婆子的嘴，得知了驚人內情。

趙芸霜哪裏是喜歡梅花兒，是她那個死掉的表哥喜歡梅花兒，他們兩個當初就是在園子裏的梅花樹下私定了終生。當初趙芸霜為著表哥要死要活，整個趙家上下都知道了那些事兒，以至於趙家嚴控下人，這麼些年趙家的老人們就沒有放出來的，哪怕做不動差事也在府後頭榮養。不知內情的外人見了，還誇趙家仁善。

席間推杯換盞，賀月芙有心，專挑趙芸霜喜歡的話說，哄得對方興緻大起，喝了好些酒。後來趙芸霜不出意料的喝醉了，賀月芙與丫鬟將其送回房，出來時正見一個模樣標緻伶俐的丫頭，眉眼間頗有我見猶憐之感，不似北方女子，倒像南方小女兒。

賀月芙對張家事知之甚深，立刻猜到此女身份。

趙芸霜不止一次對她念叨過，說張家父母沒安好心，故意要離間他們夫妻感情，一直想給張鳴納妾。此女便是張母跟前得臉兒的大丫鬟，名叫春柳，不僅生的好，且脾氣溫柔，與張鳴也是很熟。此回張母特地將春柳送來，只說替自己看着張鳴，省得他不會照顧自己，並說春柳仍是她的丫頭，不歸他們夫妻管。趙芸霜明知張母用意，卻因張鳴護着，竟不能將春柳打發了。春柳顯見得也知道些厲害，尋常根本不往趙芸霜跟前來，只在書房伺候。

雖然趙芸霜不肯承認，但無疑張鳴待春柳很好，哪怕是看在張母的情面。她只能眼睜睜看着二人相處，鬧的狠了，張鳴就躲着她。她倒可以趁張鳴不在將春柳給處理了，只是除了春柳，他們夫妻只怕也完了。

張家父母本就不喜歡她，兼之幾年無孕，若非顧忌着趙家權勢，早給張鳴納了良妾。春柳代表着張母，亦是張鳴對父母的緩兵之計，沒了春柳，張家父母爆發，張鳴又豈會不顧父母而顧着她？

賀月芙正是知道春柳身份特殊，以及趙芸霜對此女的忌憚，這才有了今日的計劃。

她佯作不知，故意問趙家的丫鬟：“那是誰？”

這丫鬟是趙芸霜的陪嫁心腹，名叫念梅，自是不喜歡對自家姑娘有威脅的春柳。言語間便帶了厭惡：“那是太太身邊伺候的丫鬟，因着太太年紀大了不好路途辛苦，又想三爺，便讓這丫鬟上京來看看。一個丫鬟罷了，卻整天打扮的夭夭嬈嬈，時常在三爺跟前晃蕩，打的什麼盤算誰不知道。”

“哦，原來趙姐姐說的人就是她，我倒要會會。”賀月芙趁勢將那春柳喚來。

春柳只是來取張鳴落在這兒的書，因打聽着趙芸霜在花園子待客才來的，哪知趙芸霜喝醉了，還帶了個名聲響亮的賀家三姑娘來。春柳雖伶俐聰明，但到底是個下人，又背井離鄉來了這裏，心裏何嘗不怕？況自家三奶奶的性子着實教人不敢恭維，三爺都讓着，她一個丫鬟更不敢往上撞。

春柳本想走，偏生被叫住，只得過來見禮。

賀月芙一番打量，笑着誇讚了兩句，瞥見春柳短襖底下露出的松花大汗巾子，便問道：“這上頭的花兒倒好看，你自己的針線？”

“回姜大奶奶，這是奴婢做的，粗陋的很，讓大奶奶見笑了。”春柳低着頭，以至於沒發現每當她喊一句“姜大奶奶”，賀月芙的臉色就冷上一分。

賀月芙對着貼身丫鬟使個眼色，嘴裏笑道：“好鮮亮的活計，扎的花兒也新巧。菊兒，你也看看，把花樣子記下來，回頭照着給我做一條。”

菊花自是應是，伸手扯了那汗巾子看了看，片刻后便鬆開了手，回道：“都記下了。”

春柳只覺得渾身不自在，好容易見着賀月芙擺手，忙退下了。

當晚張鳴回來，聽說趙芸霜因白日裏吃醉了酒早早歇下了，便沒往後面去，直接去了書房。近兩年張趙二人時常矛盾，儘管張鳴不喜爭吵，但彼此關係越發冷淡是事實。特別是近一年，張鳴大半歇在書房，只因一見着趙芸霜便覺渾身疲憊。

春柳是家生子，清楚張鳴的喜好飲食，伺候起來自然得心應手。

張鳴待春柳好，一是顧慮到張母，另一個則是喜歡這種平和寧靜的氛圍，吃着家鄉口味的飯菜，聽着溫軟的家鄉話，彷彿又回到了以前在家的平靜日子。只不知為何，今日這餐飯張鳴吃的心不在焉，總忍不住去看身側的春柳，好似春柳身上有絲令他着迷的香氣。

春柳又要斟酒，張鳴覺得自己是喝醉了，便拿手去擋，卻碰到春柳的手，不知不覺便握在手中……

趙芸霜一早醒來，對於昨日醉酒習以為常，因知道張鳴今日休沐，此時不在卧房，必定在書房。一問念梅果然是歇在書房了，怔愣的坐了一會兒，這才吩咐打水梳洗。

待收拾妥當，命人備好早飯，親自去了書房，打算與張鳴一起用。

剛到書房門前趙芸霜便覺得不對，書房門關着，外頭伺候的小子眼神直轉，擺明心裏有鬼。她剛踏上台階兒來到門前，還沒推門呢，那小子便攔：“奶奶，三爺還沒起呢。”

趙芸霜本就疑心重，見狀如何還能靜的下來，猛地推開門就進去，一眼撞破正慌亂穿衣裳的春柳。一看到春柳白嫩的肌膚上殘留的歡愛痕迹，趙芸霜只覺得腦子裏炸了一樣，發了瘋的衝上去毫無形象的廝打。

念梅嚇了一跳，反應過來連忙去拉：“奶奶，奶奶您冷靜點兒。你生氣只管吩咐我們，別傷着自己。”

趙芸霜眼睛泛紅，吃人一般盯着春柳，尖利的喊叫道：“來人！打死她！將這賤婢拖下去打死！”

“趙氏！”醒來后一直震驚的張鳴終於忍無可忍，大喝一聲，直視趙芸霜的眼睛，清晰明白的說道：“趙氏，春柳是太太給的人，我會寫信給太太，擇日將春柳開臉升做姨娘。”