74.第 74 章

已是年根兒，皇宮內各處都裝扮了起來，大紅的喜慶宮燈懸挂，即便是“冷宮”般的鳳藻宮都顯出幾分喜氣。鳳藻宮上上下下的宮人們都巴望着，可今兒都十八了也未得解禁的旨意，個個忍不住在心裏嘀咕，到底自家娘娘怎麼得罪聖上了？竟是大年底下都不肯息怒。

抱琴剛剛從小茶房回來，手裏捧着一碗黑色湯藥，見幾個宮人湊在一處交頭接耳，儘管話音小，仍有幾個字飄入耳中。一聽這些人竟議論起娘娘，當即皺眉喝道：“背後議論主子可是大罪！幾日不管你們，你們皮癢了不是？”

“奴婢們不敢。”幾個宮人嚇得撲通一跪，趕緊求饒。

“在這兒跪一炷香，好好兒醒醒腦子。”抱琴罰完便進了殿內。殿內空蕩蕩的，一應奢華的擺器都收拾了起來，先頭那些屬於妃位的東西也都被內務府收回，現今只是貴人的屋子，自然寒酸的多。抱琴見了忍不住心酸，又見自家娘娘歪在那裏怏怏的沒精神，忙走上前去小聲喚到：“娘娘，葯熬好了，吃藥吧。”

賈元春昔日光艷的臉上失去了光澤，顯得憔悴，滿帶病容。聽了抱琴的聲音，苦笑道：“我這身子已是這樣，吃再多的苦藥汁子又有何用？總歸是好不了了。”

“娘娘……”

賈元春又說：“底下那些人隨他們去吧，罰他們做什麼？現在他們以為我還是娘娘，心中有所畏懼，若有一日知道我已徹底失勢，那時豈不難為你。何苦呢。咱們在這宮裏熬了這麼年，不是早清楚小鬼兒難纏，多一事不如少一事。”

抱琴眼裏已有眼淚，忍着哽咽道：“娘娘豈容他們議論！便是娘娘再失勢，也是主子，若是任由他們，誰還聽使喚懂規矩。娘娘就是心軟，但凡娘娘心硬一些，也不至於……”

“可是又說傻話了。我能不管他們么？我當初就是為他們才進的宮，如何能不管？”賈元春說著也流下淚來。

抱琴忙勸解，又勸她將葯吃了。

元春已是心若死灰，扭頭閉了眼，任那葯湯一點點變涼。

抱琴無奈，只得收了葯碗，又見她不動，以為是睡著了，便命小宮女看着，自己收着葯碗出去了。抱琴是元春身邊第一心腹宮女，原本不需做這些雜事，只是她們在後宮這麼些年，謹小慎微慣了，這等入口之物哪裏放心交給旁人去做。尤其眼下元春處境不好，若有人趁機動手腳，冤都沒處訴。

夜色已深，宮中各處都寂靜下來，唯有宮燈照在地上拖出寂冷的影子。

元春睜開眼，殿中一片蕭冷，依稀聽到有說話聲。大約是上夜的宮人在打發時間閑聊，只是無意識的聽到“史家”、“抄家”、“寧國府”等字眼兒，使得元春警覺，起身走到窗邊，悄悄聽着外頭聲音。

元春越聽心越冷，情緒起伏過大，竟覺得喘氣艱難。

元春自從被降位禁足，外界消息一概不知，原來史家也被南安王爺之事所牽連，那南安王爺竟有謀反之意。想到自己先前所為，身為恐懼，又深為擔憂，萬一皇上遷怒了賈家……

“娘娘，娘娘你怎麼了？”抱琴只是習慣性的夜間起來查看，竟見元春倒在地上，滿臉漲紅，雙手拍着心口似喘不上氣。抱琴趕緊喚人去通知皇後娘娘請太醫，又去取備用的枇杷膏來。

元春自從小產後就落了病根兒，太醫給配的葯吃着倒也有效，卻也有個不大不小的副作用，使得元春有些發福。這麼些年後宮掙扎，元春除了一身暗傷別的什麼都沒留下，眼下身體一壞，各樣舊症都找了上來。不知從什麼時候起，元春這心火便旺的很，常容易生痰，一激動痰就會湧上來，堵在嗓子眼兒使得呼吸困難。太醫添了清火的葯，不怎麼見效，倒是常吃化痰的枇杷膏，到底治標不治本。

時間一點點過去，眼看着元春臉色都轉白了，太醫卻還未來。

“這些人，儘是些勢利眼，他們必是看娘娘失寵了……”抱琴又是急又是氣，忍不住哭起來。

元春雙手死死抓着抱琴，翕動着嘴似乎想說什麼，抱琴聽了半天，才知說的是“賈家”，頓時哭的更厲害。

到底一口氣憋不了多久，太醫還沒來，元春卻已氣絕。

消息報到鳳儀宮，皇后微微皺眉，只覺得年根兒底下鬧出這樣的事實在晦氣，想着這事還得請皇上拿個主意，便命人報給皇上。

皇上聞言亦覺不喜，只淡淡說道：“這有什麼可處置？不過是個貴人，按例就是了。”

皇后聽了便心中有數。儘管元春曾是妃位，但已降了位，又無生育，身上還背着罪名兒，不拖去化人場已是幸事。皇后正為得了皇孫高興，也不願沾手這等事情，只交代下去，令底下人辦理。

雖然皇宮裏死個貴人只是小事，但元春好歹出生國公府第，皇后命人通知了一聲。

當賈赦聽聞宮中來了太監，以為又是來要銀子的，根本沒見，只讓人領着去二房見王夫人。

王夫人正在大觀園的蓼風軒，兩天前宮裏派了人將惜春送回來，同時還帶着好些當初和親的陪嫁人員，有嬤嬤、女官、宮女、太監，也有幾個護衛，另外那些大筆嫁妝，除了部分收回國庫外，剩下屬於縣主規格的嫁妝留在內務府存檔。惜春如今已是縣主，雖仍住賈家，賈家人卻做不得她婚事的主，還得好好兒照料着她。王夫人來卻不是關心別的，而是想惜春幫忙找找寶玉。

王夫人日夜擔憂，白髮都添了幾根，人也憔悴了好些。

惜春自然知道寶玉在哪兒，也知寶玉年底到不了京城，卻不能實話告知王夫人，對於王夫人登門來求，亦覺莫名。“二太太，朝廷雖封我做縣主，到底我是個姑娘家，哪裏認得什麼人能去找二哥哥？太太為何不去問璉二哥？璉二哥在外頭做官，自然認得的人多。”

王夫人低着頭擦了擦眼淚，無人看到她眼底的冷色：“你璉二哥差事忙，哪裏有那閑工夫，我是想、若能使各個驛站里都張貼個榜文，許寶玉就能看見，知道我病了，定是會回來的。”

惜春一愣，這才明白王夫人打的什麼主意，竟是要她去求純親王府。姊妹里，她與林青筠關係更好，且純親王聖寵在身，要在驛站張貼個尋人的榜文不是難事。更何況，王夫人說出這個話，只怕更想使人與沿途各官員打招呼，幫着出人尋寶玉。

惜春以往就覺得賈母王夫人等人對寶玉過於溺愛，使得寶玉總孩子似的長不大，如今瞧着，王夫人更是想操控寶玉，不論是娶媳的大事，亦或是平日裏出門交際的小事，王夫人總要知道。到如今，還要將寶玉騙回來。儘管有一片慈母之心，可現在的寶玉最不需要的便是“慈母”。

因此惜春故作疑惑，又是為難：“二太太這話我就不懂了，我哪有那樣的能耐？向來都是朝廷下發榜文，咱們自家只能花錢尋人罷了。我倒覺得二太太不需過於擔心，前兩天二哥哥不是來過信？既然他一切都好，又說明年三四月便歸家，咱們等着便是。二哥哥在外歷練一番，許到時候二太太都要驚嘆的不敢認呢。”

王夫人見她不接話，心裏又惱又急，哪裏理會這些好聽話，正打算要走，就見周瑞家的來報，說是宮裏來人。

“不過是要銀子罷了，每年到了這時候都要來，值得你這樣？”王夫人見周瑞家的臉色發白，不免覺得奇怪。

“太、太太……”周瑞家的忍了忍，終究是沒忍住，一下子哭起來：“太太，剛剛那小太監說，昨兒夜裏，咱們家大小姐沒了。”

王夫人一呆：“什麼？”

“方才那小太監說，昨夜裏大小姐犯了舊疾，太醫尚未趕到就……”

王夫人只覺得天旋地轉，一頭栽倒在地。

此時大房也得了消息，個個天塌了似的。今兒是臘月十九，今年朝廷封印在臘月二十一，因此賈璉還在鴻臚寺當值，王熙鳳沒人商議，只得來找邢夫人，向賈赦問個主意。

隔着一道帘子，賈赦問王熙鳳：“那太監到底怎麼說的？方才以為是要來銀子的，只說不在，這會子倒不好見他。”

王熙鳳也顧不得笑大老爺，忙將打聽的事情說了。“才開始小太監只說娘娘昨夜裏犯了舊疾，人就沒了。雖說娘娘這一年身子總不大好，但媳婦只覺得事情不大對，便是真的薨了，咱們娘娘可是賢德妃呢，宮中能沒一點動靜？更何況僅僅打發個小太監來傳話。媳婦心裏不踏實，使了銀子，那小太監才悄悄說了實話。小太監不知太多內情，只知道咱們家娘娘是按着貴人的禮下葬，就在昨夜裏已用一口棺材裝了，連夜送出了宮。”

邢夫人手一抖，茶碗啪的摔碎的地上：“這、這到底……”

哪怕邢夫人再沒見識，也知道如此倉促簡陋，絕對不是什麼好事，只怕是禍事也未可知。

賈赦也這般想，趕緊說道：“去去，趕緊打發人去鴻臚寺找璉兒，讓他去打聽打聽。記着，悄悄找人問，萬一問不出就罷了，別惹了上頭的忌諱。”

賈赦深恐賈元春在宮中惹了什麼私隱，更怕元春的死不是自己死，而是被皇家賜死。越想越怕，又想到前不久才抄的幾家，生生嚇出了一身冷汗。

王熙鳳同樣怕的很，摸了摸將近七個月的肚子，命平兒吩咐外頭備車，與賈赦邢夫人道：“我去趟純親王府。”

“對，去問問純親王妃，只要知道咱家有沒有罪名，二房的事兒不必管。”賈赦囑咐道。

結果王熙鳳尚未出門，只見個小丫頭跑了來，大喊着：“不好了不好了，老太太知道了，一下子昏過去了。”

賈赦從屋子衝出來問道：“老太太怎麼知道了？不是讓瞞着么？”

小丫頭道：“是瞞着的，可、可二太太突然跑了進去，一下子就全說了，說了娘娘的事，又說了史家的事，老太太就……”

“老二家的，這是要逼死老太太啊！”

王熙鳳這時候也顧不得出門打探消息，趕緊都往上房趕。大房來的時候只見鴛鴦趴在那兒哭，李紈領着探春、惜春、寶釵寶琴姊妹幾個也在哭，唯有王夫人宛若泥塑的呆坐在那裏。見大老爺進來，李紈忙與姊妹們避開了。

賈赦進來見賈母躺在那裏沒了反應，心裏也急，連聲問鴛鴦：“老太太如何了？打發人去請太醫沒有？”

“已去請了王太醫了。”鴛鴦擦着眼淚回話，偶爾瞥向王夫人的目光帶着一絲怨恨。

賈赦扭頭衝著王夫人罵道：“老二家的，你到底存的什麼心？你是故意要氣死老太太么？如此不孝，我就該讓老二休了你！”

要說賈赦是真急，對賈母的孝心是有，但更多的卻是考慮到若賈母真沒了，賈璉作為承重孫要守孝啊。眼看着賈璉這幾年做官越來越有模樣，賈赦也體會到以一點兒為人父的驕傲，更何況大孫子有個做官的父親才有依仗，亦是大房的復起的重要一步，如何能毀在王夫人身上！

王夫人似乎被罵醒了，毫無形象的癱坐在地上痛哭起來：“我的元春啊，我可憐的女兒啊……我的女兒為賈家進了宮，吃了苦，受盡了折磨，到如今死的不明不白卻沒人問一句。我的寶玉還不知道在哪裏，我的珠兒啊，我的寶玉……”

王夫人已是謎怔，嘴裏胡亂的哭喊著兒女，卻引得碧紗櫥內的李紈聽到亡夫的名字，一時也傷感的跟着哭起來。

賈母本就上了年紀，這兩年常添病症，此回又是受了刺激，大驚大怒大悲大急，幾下子一攻擊，人都昏的沒了意識。王太醫來了，搖搖頭，又換了一個太醫，仍是搖頭，賈赦親自去求了林如海，又用林如海的名帖兒請了兩位好太醫，診斷的結果仍是不樂觀。每天苦藥汁子灌着，卻是聽天由命的意思。

賈政回來后得知此事，竟是惱的將王夫人打了一巴掌，罵道：“無知的蠢婦！兒女之事盡有天命，豈可因此帶累了母親，若是老太太有個不好，我定將你休回王家！”

王夫人緩了兩天，亦知當初莽撞，面對暴怒的賈政不敢分辨，挨了打，做出十分懺悔的模樣，自請去佛堂念經為老太太祈福。

若說那天王夫人的行為，着實只是一時湊巧，一時氣憤，一時情急。本就因着寶玉憂心，日夜不曾好吃安睡，又得只女兒身死，死的不明不白，兼之前些日子京中動蕩，不知多少大家子被抄。偏這些都瞞着老太太，老太太只管每日裏吃喝，和孫女兒玩耍，只偶爾問兩句寶玉有沒有來信。寶玉的事兒瞞不了賈母，賈政怕嚇着賈母，只說寶玉由人護送着去了金陵祖籍，為祖宗掃墓。賈母因此罵了他一通，又看了寶玉來的信，也只得罷了，又不乏欣慰的說寶玉都長大了，信里樣樣關問，令賈母十分暖心。

那天王夫人昏迷醒來，本是去上房想請老太太討個主意，獲取哪個老世家打探點娘娘薨逝的內情。可鴛鴦那小賤人卻說什麼“大老爺說了，不能刺激老太太”，簡直見着上房裏歡聲笑語，一時怒上心頭，打了鴛鴦，進去對着賈母就將連日裏發生的事一股腦兒都說了。

王夫人跪在小佛堂里，表面一派慈和虔誠，心裏卻是不斷咒罵著老太太去死。

對於賈政說要休她的話，王夫人根本不放在心上。她嫁進賈家二三十年，生了二子一女，給公公服過喪守過孝，賈政豈能說休就休？再者說，她是王家女兒，他哥哥王子騰身居高位，賈家卻已沒落，哼，賈政要休她，敢么？

賈母一直不醒，這事兒到底傳到黛玉耳朵里，黛玉免不了憂心。後來黛玉想起林青筠曾與她說起的那位九華山神醫樊術，她自己不便出門，只好讓紫鵑去問。

林青筠卻是說：“那樊術早離了京，現在也不知在哪裏，況且此人脾氣古怪，便是尋到了人，他也不一定肯來看診呢。妹妹近來可好？”

紫鵑嘆氣道：“我們大奶奶的脾氣王妃還不知道，最是心細，又容易傷感。自從懷孕以後，脾氣也古怪着呢，時常折騰大爺，大爺倒是慣着她，也不惱。這幾天大奶奶為著賈家老太太的事兒吃的不好，睡的也不踏實，大爺為此也尋了個好太醫送到賈家去了，只是太醫說的都一樣。”

林青筠心頭一動：“老太太最不放心的就是寶玉，若是能尋着寶玉回來，喊兩聲老太太，老太太許是就醒了。”

紫鵑無奈道：“寶二爺也是任性，竟是一個人跑到外頭，也不知在哪裏，竟是過年也不回來。便是這會子要找，又到哪裏找去？”

“你只管回去讓妹妹別憂心，老太太不會有事的。”林青筠嘴裏沒說，但想着惜春定是打發人告知了寶玉，得了消息，寶玉定是要趕回來的。

過年的前一天，賈寶玉風塵僕僕的趕了回來，瞧着眼前的人，賈赦賈政王夫人王熙鳳等人幾乎都不敢認。

賈寶玉此次出門，算來前前後後將近半年，圓潤的臉瘦了點兒，但整個人長高了不少，瞧着俊俏挺拔，有了十六歲少年的英姿勃發。此回出門，賈寶玉經歷了很多，自然也成長了許多，一些公子哥兒的習性雖難改，卻明白一個人該肩負的責任，那是不能逃避的。

“太太，寶玉回來了。”賈寶玉跪在王夫人面前磕了頭。

王夫人看着他，眼淚嘩嘩的往下掉，摟着他又是拍又是罵：“你這孩子！怎麼這麼不讓人省心，竟自己一個人到處亂跑，是想要了我的命嗎。”

賈政見寶玉這個模樣，也覺欣慰，在旁提醒道：“行了，快讓寶玉去看看老太太。”

賈寶玉來到賈母床前，看到老太太這個樣子心裏自是難受，貼在其耳邊哽咽喚道：“老太太，我是寶玉，我回來了，老太太睜眼看看，孫兒回來了。”

賈母人雖昏着，卻並非沒有意識，聽到寶玉的聲音眼角滴下淚來。

果然賈母一心掛着寶玉，賈寶玉回來沒幾天，賈母終於醒了。

正月初九，純親王府小世子滿月，又是在年節里，王府自是大擺筵席，熱鬧非常。

林青筠也總算坐完了月子，好好兒泡了澡，洗了頭，因着天氣太冷，未免吹了冷風，並沒往外頭去。坐月子這一個月，她沒禁着飲食，一是因着要給孩子餵奶，二來若這個月不好好兒進補，總會對身體有所虧損，不知什麼時候就鬧出來，得不償失。好生養了一個月，如今的林青筠瞧着自是珠圓玉潤，又添了慈母光輝，倒減了幾分從前的清冷感。

這一日宮裏來了聖旨，乃是正式賜封世子的文書冊印等物。皇帝與各衙門於臘月二十一封印，所以這旨意是早就備好的，只等今日宣佈。

如此來，少不得惹人嫉妒眼紅。

別家郡王府的世子們都是在三到五歲冊封，乃是擔心孩子太小站不住，異姓王家的世子冊封的更晚，很多都是成親前上正式冊封。對此，徒晏與林青筠已達成一致，徒晏的身份於爵位註定招人側目，不管小世子身上榮寵多少都一樣，所以不需要草木皆兵，以不變應萬變即可。

當天晚上，初陽的小床被挪到了早先備好的東廂頭一間，徒晏重新住了回來。只是到了半夜裏，林青筠總是起身，老覺得聽到初陽的哭聲，怎麼都睡不踏實。

徒晏自小是在皇家長大，皇家規矩多，親情薄，皇子皇女們都是遵着規矩養大，便是大家子也是跟着乳母多些，所以習慣了這樣的事。見她如此魂不守舍，既好笑又感慨，到底也是第一個孩子，徒晏自己也疼的很，到了第二天就重新將初陽的小床挪至外間兒，乳母丫頭在外邊照看。

離得近了，林青筠果然覺得好多了。

徒晏嘆道：“等他大了，你可不能這樣溺愛，像賈家寶玉似的，有的頭疼。”

林青筠瞪他一眼：“我兒子怎麼會像賈寶玉？”接着又笑：“他肯定像純親王。”

徒晏聽得也笑：“兒子自然像我。”