41.第四十一章

當威斯特感應到梅林的腦電波在緩緩朝自己的方向靠近時，他剛剛從一群兇惡的尋水獸爪下死裏逃生。肩膀上被撕裂了一道的傷口，雖然看起來駭人，但血也只是流了片刻，便在本身超群的自愈能力下止住了大半。以這種速度，要完全癒合到半點痕迹都看不出，想來最多也只需要半天而已。

他抓緊被染紅的破碎衣物，急切地朝前方邁出腳步。

深林間，有風悠悠吹過。

實際上，越靠近浮世的中心地帶，你越能夠感受到為什麼這裏會被稱為“魔法師的墳墓”。在那些或茂盛或荒蕪的草叢岩石間，經常能看到年代久遠的森然白骨橫陳，除了象徵巫師身份的長袍和法杖外，偶爾還有一些劍鋒已經生鏽的騎士屍骸散落，僅從那依然維持着向外出劍的姿勢便能夠看出，在死去之前，他們究竟經過了怎樣無法言喻的恐懼和絕望。

因此，能夠在這片吃人不吐骨頭的森林走到這裏，並且只是受了點不影響行動的小傷，比起那些闖入浮世的先人們來說他似乎已足夠幸運。

“梅林！”

尾音上揚，不自覺帶了些放鬆和愉快。當不遠處樹下那個熟悉的人影出現在視野中時，威斯特懸在半空的心確確實實放下了一半。

“你沒事吧？”

側了側受了傷的那邊胳膊，企圖將它隱藏在法師看不見的地方。少年腳步輕鬆的走上前，伸手拍上梅林的肩膀，剛想說些什麼，卻不知為何，心中突然劃過一絲莫名其妙的不安。

“梅林？”

歷經無數次生死的本能在叫囂着危險，左突右撞想要操控着身體遠離。威斯特眉頭緊緊糾結在一起，加重了手上的力道。而彷彿這才聽到威斯特的呼喚似得，黑髮法師終於緩緩轉過身，神色一如既往平和，看上去並沒有什麼不妥。

“見到你實在太好了，小威。”

微微揚起嘴角，笑容里依然是梅林式的溫柔。法師朝少年張開雙臂，似乎想來一個重逢擁抱，卻讓威斯特瞳孔一鎖，不自覺後退了半步。

“怎麼？”

不解放下手臂，梅林看着站在原地神色複雜的同居人，眼神里滿是沒有一點破綻的疑惑。

“不，沒什麼……抱歉，可能是我太敏感了。”

右手按上心口，威斯特喃喃自語道。不知是不是穿越過危機四伏的森林而導致有些神經過敏，剛剛梅林走過來的剎那，他竟然條件反射想要出手攻擊。雖然很快就壓下了那股莫名的衝動，但僅這一瞬間失控的危機感，就已足夠向來謹慎的少年心生警覺。

……可是，他是絕對不會認錯梅林的啊。

百思不得其解，畢竟無論從臉還是腦電波來看，面前這位確實就是法師本人無疑。威斯特疑惑歪了歪腦袋，猶豫了下，還是抬起一根手指在太陽穴前晃了晃：

“那個，你介不介意我……”

“當然不。”

笑着搖搖頭。梅林上前半步，就那樣大大方方站在少年面前，隨便他怎麼讀自己的心。因為法師毫不猶豫的坦誠而微微鬆了口氣，威斯特按上額角，盡量控制着自己，去從梅林腦海里回溯關於這缺失的幾個小時。

像是隔着水幕觀看一場電影。水滴，青苔，岩洞……還有瞳孔中一閃而逝的璀璨金色。最後的畫面定格在女巫勝券在握的微笑上，她身邊，表情空洞的黑髮法師彷彿提線木偶般緩緩站起，眼神失焦，散漫在虛空中的每個角落，禁錮在身體最深處的靈魂卻依然竭盡全力反抗掙扎着，焦急得想要送出最後的訊息——

‘千萬別相信任何人，小威。’

“千萬別相信任何人，小威。”

意識中與現實中的話語在耳邊合二為一，明明都是出自梅林口中，卻給人截然相反的感覺。威斯特倏爾回神，神色大變，卻已來不及做出任何反應，就被人狠狠擊打中了胃部，狼狽摔倒在地。

“我告訴你了，任何人，包括我。”

法師略帶笑意的嘲弄從頭頂悠悠飄來，帶着他一路下墜。因為疼痛而蜷縮成一圈，威斯特似乎感覺到又有誰從草地上徐徐而過，腳步輕快，如同死神的歌謠，安靜在耳邊迴響。帶着浮世森林特有的紫藤花的味道，宛如夢囈，卻也隱藏着毒蛇般的獠牙，蠱惑人心。

“果然，只有你才能捕獲這樣兇猛的野獸而不被咬傷，艾莫瑞斯。”

他聽到女巫這麼開口，聲音越來越縹緲，直至最後，終於落入徹底的黑暗。

剎那間，整個世界都安靜了。

……

在黑暗中，時間的流逝是很容易被忘卻的。它就像在迷宮裏兜兜轉轉的困獸，焦急嘶吼，卻始終找不到出路。連帶遠處圍觀它的人們都開始索然無味，扭頭去尋找新的滯留點。只剩下它困惑留在原地，被從記憶和感官中一點點分離。

‘你最大的弱點，威斯特，不是很難將誰放進心裏，而是當你願意信任一個人時，就對他抱有毫無保留的信任。’

威斯特清楚記得，那年巴黎飄着漫天繽紛的大雪。他落入某個精心設計好的圈套，在被血染紅的塞納河邊和易萊哲見面，那個瘋子第一句話即是如此。

——他了解我什麼呢？

彼時，威斯特確實是對此不屑一顧的。畢竟這句話聽起來並沒有什麼邏輯，再加上出自死敵之口，自然不會多麼放在心上。但是時至今日，想起當年易萊哲略顯突兀的開場白，背後所隱藏的深意確實足以讓他悚然。

當然，這不是說他後悔沒有對法師抱有戒心的意思。而是明知浮世森林潛伏了多少危機，明知這片“魔法師的墳墓”對於梅林來說是何等危險，他卻還是聽從了對方的堅持，任憑他跟隨自己來到了這裏。

……我明明，是想要保護他的。

心中的懊惱越發清晰，連同對外界的感知也一併在此時蘇醒。或許是梅林一向對除魔法以外的攻擊方式不太擅長的緣故，就算被控制着成功暗算了威斯特，卻也沒能讓他真正昏迷多久……最起碼，當他掙扎着睜開眼時，看到的確實是薇薇安有點驚訝的表情：

“你似乎比我想像中要醒的早一點。”

陽光從茂盛的樹冠間散落，在地上映射出斑斑駁駁的剪影。在少年逐漸清晰的視線中，除了光暈和漂浮的灰塵外，就只剩不遠樹下勾着脖子緊緊貼在一起的男女——雖然那位披頭散髮美艷無比的當事女主角他只從心電感應中見過，並不算認識，但這並不妨礙他在驚鴻一瞥中認出那專屬於梅林的高顴骨。

威斯特一下子就被嚇醒了。

“所以，你其實喜歡控制着別人來做這種事嗎？哪怕對方是最強大的法師、隨時可能從你的束縛咒中掙脫也不在乎？”

動了動身子，才發現自己雙手都被帶刺的藤蔓牢牢綁在了樹榦上，棕發少年痛得微微皺起眉。雖然他並不怎麼喜歡評論別人的私生活，又落在這種不利的境地里，而且真說起來在這方面梅林也沒什麼好吃虧的……但為了同居人的清白着想，他覺得自己還是有必要提醒一下這位小姐，一個發飆的艾莫瑞斯到底是多麼恐怖的存在。

“現在可不是說這種話的時候，男孩。”

從梅林脖頸間抬起頭，薇薇安朝少年拋去一個曖昧的眼神，指尖卻不停在法師唇間婆娑着。無論最開始扮成威斯特挑逗梅林，還是現在控制着法師故意刺激威斯特，她似乎很喜歡欣賞他們明明在乎的不得了卻還強裝鎮定的表情……對於湖之精靈而言，人類的虛偽和謊言早已不是什麼秘密。利用這種不自知的傾慕，將人玩弄於股掌之間，她確實向來都鍾愛於這種遊戲。

所以，看着對面那個表情並不怎麼好看的少年，薇薇安輕笑着扭過身，在法師眼瞼上落下毫不避諱的一吻：

“我當然不會對艾莫瑞斯做些什麼，他可是我們唯一能夠回到故土的希望……天空、大地與海洋之子，古教所畏懼的偉大巫師，甚至存在即是魔法本身——背負着這樣榮耀的頭銜，作為祭品，聽起來是不是比永恆之王要有吸引力的多？”

“做夢。”鮮血順着被藤蔓扎破的手腕緩緩流下，卻不能分走少年哪怕一絲的注意力。危險眯起眼，威斯特冷笑一聲，身前傾落下來的陽光開始漸漸凝實成一道道鋒銳利刃，漂浮在他們之間，蓄勢待發。

“哼，你以為憑你現在樣子還能幹什麼？”

伴隨着女巫輕蔑地嘲諷，束縛住少年雙手的藤蔓猛地用力，在深深刺入肌膚的同時，也讓威斯特痛得眼前一黑，光線碎片噼里啪啦掉了一地。

依然緊緊攀附在眼神空洞茫然的法師身上，薇薇安像貓一樣舒展着身體，壓制住梅林蠢蠢欲動想要掙脫控制的意識，聲音慵懶而沙啞：

“對於我來說，失去魔法的艾莫瑞斯根本毫無威脅。而你，既然落到這種境地，那也和被關進籠子裏的野獸沒什麼兩樣……你以為你有什麼還能夠威脅我？你所謂的心電感應嗎？”

臉色變得更加蒼白，威斯特不甘心地咬緊嘴唇，眼神終於開始凝重。他當然已經發現了，自己所有投向對方的心靈能力都彷彿被屏蔽了一般，石沉大海。無論不死心地重試多少遍，想要同化薇薇安或者梅林的思想，卻終究還是枉然。

——她到底還知道多少關於他的事？就像當年被易萊哲伏擊一樣，所有的底牌在使用之前就早已被人洞悉了嗎？

“所以，你到底想怎麼樣？”抬起頭，少年眉心緊緊糾結在一起。

“別擔心，只是想跟你做個交易。”

當然能看得出他的猶疑。或者說，自己利用的就是這份躊躇和小心翼翼。薇薇安冷冷揚起嘴角，從袖中劃出一把匕首，抬手抵在眼神空洞毫無反應的梅林脖頸間。雖然嘴裏這麼說，卻完全沒有給威斯特商量的餘地：

“你要麼按我說的做，要麼看着艾莫瑞斯死在這裏——我想，以你們的交情，他的命應該足夠讓你拿自己的來換吧？”

指尖一動，繼而顫抖起來。梅林被禁錮的個人意志此時比先前反抗地更加劇烈，一瞬間竟讓薇薇安壓製得都有些吃力。狠狠瞪了不安分的法師一眼，女巫再次加固了束縛的咒語，隨即便抬起頭，等待那個被命運呼召的少年做出選擇。

……他這還有得選嗎？

點點頭，威斯特臉上只剩苦笑：

“你想讓我幹什麼？”

“我要你去往亡靈居住的神殿，在那裏，有能夠讓我們重新回歸阿瓦隆的東西……你必須用那個來交換艾莫瑞斯的性命。”

把一張繪製着實物的古舊羊皮紙扔到威斯特面前，薇薇安打了個響指，那些束縛住少年的藤蔓就紛紛從樹榦脫落。僅剩一根還纏繞在他脖頸上面，只要稍有異動，那鋒利的尖刺就會瞬間刺穿他的喉嚨。

冷冷開口，女巫高傲地揚了揚下鄂：

“拿着這個去，找到它……別耍什麼花招，隱者。雖然我承認不可能攔得住你，但在你面前和艾莫瑞斯的同歸於盡，我還是辦得到的。”

——梅林的命都在你手上，我怎麼敢冒那個風險。

神色越發無奈。頭一次被人這麼死死威脅住的威斯特無聲嘆口氣，確定自己暫時想不出任何脫困的方法，也只得聽話彎下腰，撿起那張破舊的羊皮紙。

而下一秒，他就被上面所繪製的圖畫震在了原地。