第三場考試
在水榭里等待了一柱香的時間，最終只來了十七位考生，這個人數實在是太少了，甚至還低於去年和前年雙梅書院招收的人數。
水榭中十七個考生，除了宋知夏外，十六個考生無一例外，全都滿臉喜色，通過的人越少，后兩場的競爭就越寬鬆，人數已經這麼少了，總不可能再嚴加篩選吧，今年可是擴大了新生名額啊，總不能比往年的人數還少吧。
顧嬋一臉喜色的纏着宋知夏嘰嘰喳喳，顧妍也是難掩笑意，雖然不說話，但時不時的就抬袖掩唇，明顯的喜難自禁。
不過經過前面兩場考試的篩選，考生們都知道需要時刻關注着先生們的動向，萬一像上一場那樣，先生們都來了，她們還在說話，那就肯定要糟糕了，所以考生們雖然說著話，眼睛卻不停地往外面飄，時刻關注着水榭外面。
沒過多久，岸邊又出現了幾位先生們的身影，她們與原先的兩位考生匯合后，便抬步朝水榭走來。
考生們立刻閉嘴噤聲，安靜的等待着先生們的駕臨。
待得先生們進來后，考生們發現這一場的考試又換了先生們，看來為了防止私底下的人情關照，雙梅書院對於先生們的管制也很嚴格啊，每一場的監考先生都不相同。
仍舊是五位女先生，為首的女先生上前一步，宣佈這一場的考試內容。
“這一場考的是畫技，給你們一柱香的時間，你們觀察水中的游魚，然後作畫一幅，尺幅不限，不要求題詩，但若有題詩，可以酌情加分。”
為首的女先生說完，邊上的四位女先生便開始分發筆墨。
每位考生都領到了統一樣式的畫筆和墨硯，紙和桌子則在水榭的另一側，紙是統一的湖陽紙，但考生可以選擇紙的尺幅，桌子已經擺好了位置，一人一桌，沒有椅凳，因為水榭並不大，桌子的間距並不算寬。
不過水榭里的桌子足有二十張，而考生人數卻只有十七人，看來到場的考生人數比實際通過的要少，出乎了書院的意料。
考生們領到了筆墨，便走到水榭另一側，先挑選起了桌子，挑好了桌子，便把自己的號牌和筆墨放到桌子上，表示這一張桌子已經有歸屬了。
宋知夏沒有挑桌子，她直接把筆墨放在了離自己最近的桌子上，然後便走到臨水的平台上，扶欄看着水中的游魚。
為了吸引游魚，扶欄處備有小碟的魚食，也有二十碟。
看來第三場考試的人數本應該是二十人，只是意外的有三個考生未能前來。
能通過兩場考試，進入第三場考試的考生，都是心思聰穎之人，見到二十張桌子，又見到二十碟魚食，她們立馬便想到了第三場考試真正通過的人數，同時也想到了那三個未能來的考生不能前來的原因。
她們不想來？不可能，雙梅書院可是封州廊州唯一的女子學堂，夏國全境也只有三家女子學堂，哪個女子不想入讀。
為什麼不能來？很可能是因為昨日的蟲災，她們必定是被蟲子咬傷了，然後昨夜她們的傷情肯定轉重了，所以今日才來不了了。
除了宋知夏之外，十六位考生都在慶幸自己福大命大，逃過了一劫，有些心思敏感的，還在心中謝起了漫天神佛，並同時在心中祈禱漫天神佛，一定要保祐她們順利通過考試，入讀雙梅書院。
所有考生都選好了桌子，擺好了筆墨，為首的女先生燃起了一柱香，插在了香爐上，考試正式開始了。
宋知夏拿起一碟魚食，手指頭攝起一點點，朝湖面上撒去，魚食一落水，原本在水中零零散散遊動着的魚兒便迅速往這點魚食湧來，你爭我奪的，擠成了一團，就像是在水中盛開了一朵碩大的不停涌動的花團。
花和魚是女子學習畫技時最常繪畫的事物，畫的多，練的熟，不用看魚也能輕易畫就，這一場考試讓考生們畫魚，幾乎可以說是明晃晃的放寬要求，讓考生通過了，只是考試要求是放寬了，輕易便能通過，但要在十七幅畫作中突顯出自己的作品來，贏得高分，反而顯得難了。
於是考生們看着水中的魚兒，眼神卻在發獃，一個個都在腦中構思着題詞，之前先生說了，題詞可以加分，所以要想拿高分，就得在題詞上下功夫，應景的題詞好想，但要拔得頭籌，就得費心琢磨了。
宋知夏卻半點不走神，反而極有興緻的看着水中搶食的魚群。
對於宋知夏來說，反正她是不想再入讀雙梅書院的，書院裏照樣不幹凈，她又何苦再入這趟混水，反正她再努力也改不了出身，在這滿滿的文臣之後的學生堆里，她這武將之後，天生就低人一等，她難道還要再苦苦擠進來看她們臉色嗎？
而她要報復的人，也都被她設計刷下來了，品性不佳，這個評定落到她們頭上，就是她們難以洗刷的污點，她們說她不清白，她就讓她們也蒙上污點，這一次，看她們誰還敢背後說她是非，甚至當面議論她，她們立身不正，再敢說人是非，那就真正的落實了這個品性不佳的評定。
宋知夏心中痛快，看着搶食的魚群也就越看越喜歡，好，等會兒就畫這幅爭食圖。
宋知夏放下碟子進了水榭，在紙堆中挑選了一張中等尺幅的畫紙，然後邊磨墨邊構思，待墨汁濃厚，她提筆開始作畫。
在別的考生們還在琢磨題詞的時候，宋知夏已經提筆作畫了，她是第一個動筆的，自然吸引了先生們的目光。
書畫一道，首重每日勤練，所有書畫大成的大師，無一不是每日動筆的恆練之人，一日不練，倒退三日，三日不練，倒退十日，一月不練，很多人甚至羞於展示人前，之所以要恆練苦練，除了要練習筆力之外，還在於心境的雕琢，醉心書畫，不為外物所侵擾，才能成就書畫大道。
但宋知夏已經有小半年沒有作過畫了，加上她被囚冷宮受折磨的日子，她足有兩年的時間沒有作過畫了，更不要說在書畫一道上的心境雕琢了，在初初提筆的時候，宋知夏一連扔了三張紙，全是因為她已經難以畫出她想要的畫了。
看到宋知夏一連扔了三張紙，先生們都默默收回了關注的目光，原以為這個考生是個胸有成竹的，提筆便能一氣呵成，原來不過是半瓶水罷了。
宋知夏鋪好第四張畫紙，不過這次她沒有立刻下筆，反而擱下筆，閉上眼，平心靜氣。
腦中回憶着魚群爭食的情景，手懸空而動，宋知夏在心中默畫著爭食圖，一尾又一尾，一遍又一遍，直到手腕越來越流暢，宋知夏重新提起了筆。
寥寥幾筆，半尾魚便落在了紙上，又是寥寥幾筆，又是半尾魚落在紙上，在宋知夏的筆下，魚兒全都是不完整的，有的魚只有一個頭，有的魚是一個頭加前半截，一尾又一尾的魚緊緊的簇擁在一起，向上翻騰着，魚群翻騰的力量帶動了水花的湧起，似有似無的淡墨，與魚身上的一點留白，都是水花的痕迹，而在一圈又一圈簇擁成一團的魚群外圍，是或隱在水下，或掀起大朵水花的魚尾。
在留白處題好了畫名和自己的名字，宋知夏擱下了筆，一幅翻騰歡躍的魚群爭食圖完成了。
宋知夏捧着畫作走到先生們的面前，微微躬身：“稟先生，小女子的畫已經作好了。”
為首的先生示意她把畫放到一旁的長桌上，宋知夏把畫放好，向長桌后負責記錄的先生報上畫名和自己的名字及號牌。
負責記錄的先生記好冊子，然後朝水榭的另一側小平台一指：“你先去那裏等候，不要打擾了別的考生考試。”
宋知夏恭敬行禮：“是。”
水榭那一側的小平台很小，但有美人靠和凳子，等候的考生們可以坐着歇息，而且這處有楊柳遮陽，兼伴有涼風習習，比之那一側的大平台半點不差。
宋知夏挑了個位置，舒舒服服地享受這片刻的清閑。
水榭里，五位先生們正在圍着宋知夏的畫作品評着。
這幅爭食圖的畫面極有生氣，魚兒翻騰爭上，匯成一團，你爭我奪，你跳我躍，雖然魚兒長得都一樣，但每一尾的動作和嘴巴開合皆不相同，這些細節讓這一幅魚群撲騰爭食的畫面分外逼真，極為吸引人，甚至就連魚尾帶起的水花也有幾分神韻，似畫中真有騰騰水汽，望之便能撲面而來一般。
“水花竟也有神韻，可。”
“觀察甚細，每尾魚皆有不同，可。”
“畫技一般，但勝在筆力上佳，難得。”
“可惜沒有題詞，不然定是上等，可惜可惜。”
“題詞無礙，入了書院，還怕學不會題詞？我最欣賞的還是這份筆力，這等年紀的小姑娘，能有這份筆力，實在是難得。”
“確是，難得有這腕力，還用得好，這字也有筋骨，小小年紀便能有筋骨，大善。”
宋知夏這小半年來每日習武，腕力較之尋常女子大為不同，握起筆來，筆力自然與眾不同，加之她經歷離奇，心境不同，又見世道不公，心中不平，誓要與人爭，與天爭，寫出的字自然也帶有兩分崢嶸之相。
這樣的筆力，這樣的崢嶸，反而入了先生們的眼，宋知夏的爭食圖未評已先入了中等線，第三場考試穩穩可過。