69|06-08-06

邱艷站在他身後，揮着手裏的巾子，怕自己尷尬，主動找話和駱駝聊，“糊牆的事兒真是謝謝你了，其實，我和阿諾在家不會有什麼，麻煩你和杉子，真是過意不去。”

“不礙事，聰哥吩咐了，最近賭場事情多，聰哥脫不開身，你和阿諾妹子安全，聰哥在外邊也放心。”駱駝語速不快，邱艷聽着后愣了下，反口問道，“聰子在外邊做的事兒會連累我和阿諾？”

跟前的人像是沒料到她會這樣問，半晌沒有說話，邱艷心裏有些亂，上回沈聰全身是傷高燒不退，真出了什麼事兒，她和阿諾在家如何是好，心裏緊張，不由得微微拔高了嗓音，“賭場遇着什麼麻煩了，和衛洪有關？”邱艷心底知曉沈聰的敵人無非就衛洪，加之上回珠花模稜兩可的話，她垂下手裏的巾子，心思轉動，試探的說道，“上回聰子渾身是傷差點死了，你知道誰做的嗎？”

“嫂子知曉那件事？”駱駝轉過身，眼底掩飾不住的意外，隨後驚覺自己說漏了嘴，訕訕的扯了扯自己嘴角，邱艷愈發認定他心裏清楚，“駱駝，聰子受傷真是衛洪手底下的人做的？”

駱駝面有遲疑，邱艷想了想，又覺得不太對，真要是衛洪做的，依着沈聰的性子早就帶着人打到衛洪老家了，兩人不可能相安無事，可如果不是衛洪，說明有人想要沈聰死，想着這個，她只覺得渾身泛冷，一時之間不知該說些什麼。

駱駝略微低着頭，掩蓋了心底的情緒，緩緩道，“其中的事兒我也不清楚細節，和順風賭場脫不了干係就是了，那段時間幫着賭場修座椅，不曾管外邊的事兒，嫂子別問了，聰哥不說是怕你擔心。”

邱艷哪放心得下，她瞧得出來，駱駝該是在賭場的時間短，口風不如李杉韓城緊，說不準能問出問出來，張嘴欲再問點什麼，駱駝抬手拿了她手裏的巾子，背過身，左右拍着手臂兩側灰，“嫂子瞧瞧我頭上課多？”

“有些。”說完這句，就見駱駝把巾子遞給她，邱艷明白他的意思，忍着面色發燙，巾子快速的在他髮髻上揮了兩下，駱駝好笑，“嫂子，你輕些。”

邱艷不好意思，快速的抽回了手，“好了。”實際上，頭上還有，可她堅持不下去了，哪怕她和沈聰做過最親密的事兒，也從未幫沈聰弄過衣衫，或者頭髮。

駱駝彎腰，雙手叉着腿，左右搖着腦袋，明晃晃中，灰塵從頭上灑落，十分清晰，邱艷臉燥，聲音乾癟的解釋道，“可能頭頂還有些，水桶里泡着的豆子差不多了，我們去村裡借石磨吧。”不等駱駝回答，她自顧的轉身將巾子隨手晾在衣桿上。

駱駝直起身子，在她看不見的地方勾了勾唇，一瞬后又拉了下來，苦惱道，“其實，你和我說石磨在哪兒，我自己去就好。”

“我也不清楚，出門還得問問。”嫁到杏山村后，邱艷並不去村裡走動，過年磨豆腐也是沈聰一個人去的，石磨在哪兒她還真不清楚。

駱駝挑着桶走在前邊，邱艷走在後邊，邱艷鎖門的空檔，聽駱駝說起邱老爹的田地來，“嫂子娘家的地兒租給你大伯父一家了。”

邱艷不解，落上鎖，問道，“我爹手裏的田地租給我大伯母了？”嚴氏從來就是個心思多的，今年田地不用繳稅家裏能省下不少糧食，怎麼又打起她疊手裏的田地來了，幾年前，邱家幾房為了租田的事兒就鬧過一回了，她爹說了不租給親戚，怎麼又反悔了？

駱駝抿了抿唇，好似有所忌憚，邱艷明白他的想法，溫聲道，“聰子不讓你們說場子裏的事兒我不讓你們為難，我爹的事兒你與我說說總是可以的吧？”

駱駝繼續往前走，邱艷亦步亦趨的跟上，苦口婆心勸他與自己說實話。

駱駝停下，邱艷不察，撞到他後背上，當即愣在了原地。駱駝側過身，和邱艷並排着走，語聲緩慢，“可能邱叔在村裡找不到合適的人家，你大伯母在中間說了不少好話，邱叔才答應的，我了解得不過，蓮花從青禾村過來，她該是清楚的，嫂子何不問問她？”

邱艷面露沉思，她和蓮花一塊長大，對家裏的關係邱艷沒瞞過蓮花，邱老爹真把田租給嚴氏，蓮花不可能不和她說，除非，其中還有其他的事兒，蓮花不得不閉嘴，這事牽扯到她。

想着這個，她心愈發不安，不知不覺到了杏樹下，樹下的人皆望了過來，眼裏閃過意味深長，邱艷不懂，想着磨豆腐，上前詢問石磨的位子，基於早上李杉打人的事兒，眾人對沈聰諱莫如深，指着前邊，簡單說了位子。

邱艷收回目光，引着駱駝往前，走出去幾步遠，聽背後傳來竊竊私語，她聽不太清楚，回眸看駱駝臉色不太好，“怎麼了？”

“那些人口無遮攔，竟誤會我和嫂子你有不可告人的秘密，真是該死。”駱駝面露氣憤，像要掉轉頭打人似的，邱艷拉住他，“別和他們一般見識。”回過神才驚覺自己拉着他衣袖，抽回手，尷尬的甩了甩，“快些走吧，待會我再買點肉回來。”

抬腳，才回味過來他話里的意思，孤男寡女有不可告人的秘密，那些人拐着彎罵她水性楊花呢，有心掉頭找他們問個清楚，又礙於自己勸駱駝那句話，前邊勸駱駝不和那些人見識，後邊她就自己計較上了，指不定駱駝如何看她呢。

遲疑間，繼續往前走。

杏山村窮，村頭沒有鋪子，買肉只得去其他村，趁着駱駝推石磨，她斟酌道，“不若我先去買肉？”

“嫂子幫忙放豆子，買肉的話，待會我與你一道吧。”駱駝低着頭，雙手握着石磨的手柄，吃力的繞着石磨轉圈，邱艷想着也是，她走了，駱駝還得騰出手放豆子，怕是不好做，因而答應下來。

她沒去過旁邊村子，但看那些人拿好奇的眼神打量她，目光落到駱駝身上時眼底閃過某種遺憾，感覺怪異，邱艷十分討厭，買了兩斤肉，離開時，遇着對面走來兩婦人，眼神直接，側身和人評頭論足道，“黑眉大眼，模樣清秀，真是無可挑剔的好，怎麼就偏生嫁給這種男的了？”

聽到前邊，邱艷面色一紅，到後邊，微微白了臉，冷着眼，欲上前和兩人爭執，被邊上的駱駝拉住了，“回吧，阿諾妹子她們說不準下山了，正等着咱回去呢。”

邱艷不服氣，但看駱駝臉色不太好看，不由得想起那人嘴裏的那句“這種男的”，明顯是瞧不上駱駝，嫌駱駝長得難看，他心裏該是不太好受，她如果和那人爭執，少不得要把駱駝卷進去，其實，駱駝長相不算難看，無非額頭上有塊胎記，乍眼瞧着有些猙獰罷了，思忖再三，邱艷忍下了這口惡氣。

回去的路上不住的安慰駱駝，讓他別多想。

“沒事兒的，嫂子，我自小都習慣了，嘴長在那些人臉上，我還能管着不讓她們說？”駱駝語氣儘是無奈，邱艷想，換做沈聰，一言不合就伸手打人了，誰讓他受氣，他便十倍奉還，邱艷動了動唇，想讓駱駝硬氣些，又怕給駱駝招來麻煩，沈聰身材魁梧，面目兇狠，不怒而威，站在那兒便給人無形的壓迫感，駱駝與人溫和，真動手，對方不怕不說，動起手來，不見得會輸。

也不是所有人，面對流言蜚語都能有沈聰那份狂妄和傲氣，邱艷如是想。

回到家，沈芸諾她們果然回了，蓮花見着肉，笑得合不攏嘴，邱艷記着邱老爹的事兒，趁着李杉生火，沈芸諾在旁邊洗菜，拽着邱艷回了房間，關上門，壓低聲音道，“蓮花，你老實說，你是不是有事兒瞞着我？”

蓮花覺得莫名，張嘴反駁，“哪有……”想起什麼，又沉默下來，目光閃躲，邱艷覺得其中有貓膩，中間還真是有事兒，手按着蓮花肩頭，聲音一沉，“我爹和我大伯母之間是不是有什麼？”

“誰和你說的？沒有的事兒。”蓮花心虛，聲音都大了，邱艷愈發認定邱老爹把田租給嚴氏有其他的意思，不由得冷了臉，“你什麼性子我會不清楚，每回說謊嗓門都比平日要大，真沒事兒，你心虛做什麼？”

蓮花睜大眼，退到桌子邊，手撐着桌子，眼神看向別處，“我怎麼知道我有這個毛病？”微微留意，方才聲音確實有些大了，抬起眼皮，看邱艷一臉失望，失望中又夾着傷心。

“我以為我兩的交情，凡事兒你都不會瞞着，沒想到，是我想錯了。”

“別。”看她這樣，蓮花慌了，上前拉着她的手，着急解釋道，“不和你說也是怕你瞎操心，阿諾哥哥對你好，我和邱叔看在眼底，有些人就喜歡胡亂編排人，不是怕你多想嗎？”

邱艷掖掖眼角，眼裏水光閃閃，“他們編排什麼了？”

蓮花知曉瞞不過她，索性拉開凳子坐了下來，“艷兒，那你聽我的話，不管那些人怎麼說，都別胡思亂想，邱叔好好的，阿諾哥哥又對你那麼好。”

“到底是什麼，你和我說啊。”

蓮花抓了兩下自己髮髻，煩躁道，“有人針對阿諾哥哥，亂說呢，田家人不是不肯交租子還把邱叔打傷了嗎？有人說田家人是受了阿諾哥哥安排故意那樣子做的，艷兒，你怕是不清楚，去年明月村那個被誤手打傷的孩子死了，家裏就那麼個寶貝疙瘩，嚷着要去縣衙告阿諾哥哥，阿諾哥哥為了擺平這事兒，暗中允諾給那戶人家錢。”說到這，蓮花心思也沉重不少。

邱艷不可置信，“然後呢，怎麼和我爹被田家人打有關係了？”

“阿諾哥哥要給賠那戶人家十兩銀子，有人說阿諾哥哥拿不出來，才把主意打到了邱叔頭上，田家人鬧事，邱叔的田鐵定不會繼續租給田家，收回來，趁着這個機會賣掉的話能有不少銀子。”這個說法在青禾村傳開了，她是不信的，和邱叔說，邱叔也不信。

她怕邱艷多想，才瞞着沒和邱艷說，青禾村與杏山村離得近，事情在杏山村傳開也是早晚的事兒，那些人說話沒個把門的，邱艷鐵定是磨豆腐的時候聽到的風聲，蓮花拉着邱艷，看她雙眼無神，一臉木訥，她心揪似的疼，又道，“艷兒，其實，有件事兒我沒和你說實話。”

邱艷抬眸，眼裏空空的，什麼都沒有，蓮花手滑至她眉眼處，盡量輕快道，“我快成親了，不到十天我就要嫁人了，之後，我兩怕是沒有機會見面了。”

邱艷眼眶一熱，“我怎麼不知道？”

“我娘怕節外生枝，誰都沒說，這門親事我覺得不錯，對方要舉家南移，親事定得急，村裡人都沒聽到風聲呢。”蓮花嘴角漾着笑，她見過那個男子，寡言少語，對她愛搭理不搭理的，她覺得挺不錯的，沒有一蹴而就的感情，日久生情，但凡第一眼看對眼的，對方必不是打心裏純粹喜歡你。

阿諾哥哥眉清目朗，艷兒貌美如花，兩人頭回見面都不曾被表象迷惑，她覺着那人性子挺真實的，至少，不像那些嘴巴上說著喜歡實則是個縮頭烏龜的人。

邱艷還沒從她的話里回過神來，訥訥道，“舉家南移？”

“嗯，好像是有親戚在南邊發了財，要把一家人都接過去，他娘喜歡這邊的人，不想他娶南邊姑娘，想着趁離開前把親事結了。”這門親事，陸氏不喜歡，她卻覺得不錯，就是離家遠了，家裏邊出點什麼事兒她也幫不上忙，伸出手抱着邱艷，“艷兒，我不在家，我爹娘要有個什麼事兒，你讓阿諾哥哥幫幫忙好不好？”

邱艷滿腦子都是沈聰串通田家忍打傷邱老爹的事兒，聽到最後句，身子才動了動，拉開蓮花，哽咽道，“為何要嫁那麼遠？”那時候，以為柳芽和她嫁到村裡，她多少遺憾自己嫁得遠了，而如今，蓮花竟然要到南邊，那麼遠的地兒，可能一年到頭都不能回來了？

“我覺着對方人不錯，不想錯過了。”

“只見過一面，你怎麼知道對方人不錯？”

蓮花笑了起來，笑得眼底溢出了淚花，“覺着他為人挺真實的，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，比起口蜜腹劍的人好很多。”抹了抹淚，覺得情緒有些壓抑，努力的笑了出來，大着嗓門道，“明天，對方就來家裏下聘，等着吧，到時候不知招來多少人嫉妒呢，我名聲不好，我被人厭棄又如何，照樣有人視我如珍寶，他們要離開村子，不大肆辦親事，田地房屋全給我當聘禮，珠花不是仗着衛家有錢，整日得意顯擺嗎？她真有本事兒，也讓衛家拿幾畝田出來當聘禮試試？”

情不自禁，邱艷哭了起來，“蓮花，嫁那麼遠，往後，我們是不是就見不到了？”她和蓮花柳芽從小一塊長大，三人親如姐妹也不為過，她記得她來小日子，褲子上滿是血，邱老爹手足無措的跑出去給他借月事帶，蓮花以為她要死了，抱着她哭得上氣不接下氣，最後，還是邱老爹把柳芽叫過來，才知所有的女子到十三四歲都會來，蓮花得知她沒事，開心得哈哈大笑。

往後，那些日子，再也回不去了。

“蓮花，別嫁那麼遠還不好？”邱艷抱着她，心亂如麻，難怪，昨晚她會問自己見着沈聰第一眼什麼感覺，原來，她心裏都想清楚了。

蓮花吸吸鼻子，笑道，“那可不行，我都說好收聘禮了，況且我年紀大了，本就是要嫁人的，算日子的人真是有幾分本事兒，陰差陽錯把日子定在我第一門親事那天，想來，註定我那天是要出嫁的。”

她說得輕快，邱艷卻哭成了淚人，連邱老爹的十二都忘記了。

兩人在屋裏，聽着外邊傳來敲門聲，邱艷才動了動胳膊，哽咽的呢喃了聲，“蓮花。”

“別哭，本來這事兒不準備和你說的，就怕你知道了哭哭啼啼，鬧得我嫁人不安生，大喜的事兒，到你嘴裏犯二成生離死別了似的。”蓮花說這話的時候，雙唇不受控制得顫抖，臉上的笑僵得很，邱艷明白，她不過是在極力忍着罷了，想着這個，心裏愈發難受。

“嫂子，你們在嗎，是不是出事了？”門外，駱駝輕輕扣了口門，小聲問道。

邱艷蹙眉，沙啞道，“沒什麼，是不是豆腐好了，我馬上就來。”她快速的擦了擦自己眼角，起身整理自己的衣衫，蓮花哭着指了指旁邊的銅鏡，“你也該瞧瞧自己眼下的模樣，讓你早上笑我。”雖如此說，她也快速走到銅鏡前，整理自己的妝容。

兩人對着銅鏡，你笑我我笑你，驅散了屋裏沉悶，半晌，邱艷推開門，沒料到駱駝站在外邊，吃驚道，“駱駝，可是有事？”

“沒，聽着哭聲，怕遇着事情了，沒事兒就好，我先忙去了。”轉身，脊背筆直的朝灶房走去，蓮花后出來，對着駱駝的背影若有所思，湊到邱艷跟前，聲音低得不能再低，“這回瞅着，咋感覺這人有些招人厭呢？”

邱艷以為蓮花說的是駱駝打斷二人說話之事，不以為然，“我得去點豆腐，這件事我們之後慢慢說，待久了，阿諾也會懷疑。”她看來，沈聰不會聯合田家人對付她爹，她爹明確說過，將來那些田地都是她和沈聰的。

轉而又覺得其中還有事兒，沈聰欠了錢，真等不及的話，對邱老爹下手不是沒可能，畢竟，邱老爹死了，那些田地就是他得了，賣了錢，湊夠十兩銀子不是什麼難事。

念及此，邱艷驟然臉色煞白。

沈芸諾見她情緒不對，問怎麼了，蓮花怕被沈芸諾瞧出來，及時拉着她出去，“你嫂子那是捨不得我呢，我可和你說啊，過幾天，我就要成親了，你說快不快？”

沈芸諾一臉驚奇，蓮花就將方才和邱艷說的那番話重新說了遍，不過，稍稍補充了些內容，“那人瞧着不如你哥哥健碩，可容貌卻是不差的，我覺得吧，長得好看的忍心眼都不壞，瞧瞧你哥哥就是了。”

“那蓮花姐說對方身子骨不好的話也是胡謅的？”

“這事兒我也聽別人說的呢，不管身子骨好好，往後都是我蓮花相公，你姐夫，可得好好的喊兩聲聽聽才是。”回憶起那人的容貌，的確不差，至少比邱長勝好看，被人退了親還能挑到門這麼好的親事，是她的福氣了。

一下午，邱艷魂不守舍，得知蓮花明日回去，她也要回去瞅瞅，無風不起浪，她要問清楚，她爹受傷到底和沈聰有沒有關係。

沈芸諾看得出邱艷有心事兒，不想跟着，李杉為難，和駱駝商量，“你留下守着阿諾妹子，我送嫂子回青禾村。”駱駝身子板弱，路上遇着什麼事兒他也應付不過來，不像他皮糙肉厚的。

兩人站在柵欄邊說話，邱艷擔心他們踩着剛冒出芽的菜苗，想提醒兩句，來不及插話，只聽駱駝道，“你身手好，還是你留下護着阿諾妹子，阿諾妹子就是聰哥的命，出了事兒，咱都跑不了，嫂子那邊，我跟着就好。”

邱艷面上一僵，李杉沉重的點了點頭，叫邱艷心口一滯，是了，沈聰心裏，沈芸諾才是最重要的人，她遠遠比不上，“駱駝，你也不用跟着，我回娘家能出什麼事兒，你們都留下吧。”

她有些難受，不過清楚的明白駱駝說的實話，阿諾膽子小，手無縛雞之力，遇着事兒六神無主，不像她，還能反抗，如此想着，心境明朗許多，“你們往邊上挪挪，別踩着剛長出來的菜苗了。”

駱駝抬了抬腳，“看着呢，沒踩着，嫂子，我陪你和蓮花走一遭吧，青天白日的，該不會有事兒的，只要你別嫌我身手差就好。”

“不用，我和蓮花一道。”邱艷堅持。