22.租房

走了大約半個小時，三人才終於到了城西涼水巷子，這一帶都是矮矮的民居，一戶挨着一戶，隔着院牆能聽見裏面的雞犬之聲，待到了一戶人家門前，夥計讓兩人稍待，便敲門進去了。

過了片刻，他出來時身後跟了一位青年男子，模樣憨厚，向江寧兩人打了招呼，便帶着他們去隔壁的院子，推開院門，道：“這原本是我兄長的屋子，不過他前些年去了外地，近幾年回不來，宅子空着也怪可惜的，便托我租賃出去，你們看看。”

這座宅子看起來很有些年頭了，因為閑置太久的緣故，一推屋門，灰塵簌簌而落，嗆得江寧連打幾個噴嚏，韓致遠微微皺眉，青年男子觀兩人神色，便有些尷尬道：“這個……確實是許久未打掃了……”

他又擔心兩人不滿意，忙道：“不過宅子還是很好的，老宅子了，風水也好，當年特意請大師看過的。”

風水好不好江寧是不知道，但是這宅子確實如他所說的，挺老了，除去光線不太好之外，其餘的他都還挺滿意的，接下來就是價格了。

青年男子猶豫再三，舔了舔嘴唇，有點不好意思地伸出五個手指，聲音有點低：“兄長說，要半貫一個月。”

“半貫？！”江寧有點驚詫，一兩銀子是一貫，一千個銅板，半貫就是五百個，也就是說他們手中的四兩銀子只夠住半年多？

青年男子見他神態吃驚，一張憨厚的圓臉登時就漲紅了，有點緊張地道：“是、是有點貴，不過兄長是這樣交代的……我、我……”

這生意眼看着要談不下去了，那夥計忙出來打圓場道：“既然這屋子不合客官心意，那我再帶你們看看別間。”

韓致遠點頭：“有勞。”

辭了那青年男子后，三人出了院子，夥計小聲埋怨道：“上一次來還不是這個價，叫我白來一通。”說著又向兩人賠笑：“還請二位客官勿要怪罪，此番確實是意外，這價格改了之後，連我也是不知情的。”

江寧知道他前面那一句是刻意說給他們聽的，便也笑着點頭，表示理解，夥計放下心來，想了想，又索性帶着兩人往城北去了。

又走了半日，待到得城北，已是日上中天了，江寧發現越是城北這一帶，行人越多，遂好奇發問，那夥計笑着解釋道：“二位客官初來乍到，不清楚也是應當的，在這越州城內，城西多布衣，城南多富貴，城東多公府，城北多市販，這城北乃是市肆聚集之地，人自然是多了。”

待路過市集時，江寧與韓致遠留意一看，果然是車水馬龍，人流擁擠，市內擠擠攘攘，人聲嘈雜不絕，越州商業果然繁華，比之兩人見過的漁陽城市集規模不知大了多少。

江寧與韓致遠停下看了一會，夥計道：“每日皆是如此，正因為太過吵鬧，這處的房子相對其他地方比較便宜，我帶二位客官去看看。”

這一次夥計介紹的是一家很不錯的宅子，院子敞亮，光線好，房子看上去也很結實，江寧大致看了一遍，表示很滿意，韓致遠又問了價格，房主人竟然只出了四十文的價格，但是要求他們必須住滿三年。

江寧一面考慮，一面推開了屋後門，後院也很寬敞，陽光灑了進來，明晃晃的特別溫暖，江寧幾乎就要一口答應了，這時，對面的後院門也吱呀一聲打開了，一個中年男人走了出來，掃了幾人一眼，便目不斜視地匆匆走了。

他走路帶風，急急忙忙的，江寧正有些奇怪，隨後便見一個女子半倚在院門口，細細地打量他，見他看過去，便掩唇一笑，聲音嬌媚：“好俊的小郎君。”

說著沖江寧眨了眨眼睛，眼波媚得如春水一般，輕聲笑道：“小郎君，奴家剛泡了新鮮茶水，小郎君可要過來品嘗一番啊？”

韓致遠的臉登時就綠了，猛地拉開江寧，把門踹上，沖牙行夥計與房主人勃然大怒道：“這房子隔壁住的是暗|娼？”

暗|娼，就是風塵女子，做的皮肉生意，還是偷偷摸摸的那種，牙行夥計對上韓致遠散發的氣勢不由有點着慌，畢竟哪個知情人會願意與暗|娼為鄰的？反倒是房主人頗有幾分臨危不亂，鎮定回道：“若非如此，這樣好的房子，又怎會如此廉價？”

他說得太有道理，江寧簡直無言以對，又見韓致遠仍舊是怒不可遏，一雙眼睛暗沉沉的似乎能噴火，便拉住他，向牙行夥計道：“這一間怕是不成了。”

只好作罷，他們臨走時，那房主人還自顧自嘀咕：“奇哉怪也，兩個大男人，又沒帶個黃花閨女，住這裏怎麼不好？旁人求還求不來呢。”

韓致遠停下腳步，江寧趕緊拉住他，跟着那牙行夥計走了。

三人再次路過市集時，牙行夥計停下來沖那市口閑聊的一群人喊道：“徐翁！”

連喊三四聲，也不見有人應，旁人聽見了，幫忙叫道：“徐老翁，叫你吶！”

過了一會，一個個子矮矮的老人站起來，眯着眼：“誰啊？”

牙行夥計忙招手，那徐翁笑了，道：“豆腐今日賣完了，改日請早！”說著就要坐回去。

牙行夥計見了，一急，一路小跑過去，湊着他的耳朵大聲道：“不是買豆腐！您不是有宅子閑置嗎？”

那徐翁是個耳背，夥計衝著他的耳朵說了好大一通他才明白，聽說有人要看宅子，便十分興奮，興沖沖地帶着三人就往市集東邊走去。

一路上滔滔不絕地誇自己的房子，直誇上了天，差點沒說那房子金磚鋪地，白玉做牆了，夥計嘴角抽動，聽他說了半天愣是沒找到插嘴的機會，最後默默閉了嘴。

房子與市集相距不遠，但是隔了一條河，便要繞遠路從橋上過去，位置也偏僻，到了院子跟前，徐翁嘴上的誇讚之語仍舊沒有停下來過，江寧打量着，這是一座獨立的宅院，面積不小，靠河而建，院子前邊是一條小徑，看起來還不錯。

然而下一刻院門被推開之後，江寧與韓致遠都驚呆了，院子裏荒草叢生，滿地都是廢棄的雜物，窗欞破破爛爛，屋頂也滿是窟窿，甚至不如他們之前在小喬庄借宿的民居。

徐翁一面踢開絆腳的雜物，一面道：“你們看看，宅子是近幾年新建的，橫樑啊泥磚都是大師傅做的，肯定結實！住個七八十年都不是問題。”

江寧與韓致遠默然，夥計也尷尬着不知怎麼開口，那徐翁見三人都不說話了，愣了一下，還是笑呵呵地道：“便宜着呢，好好打掃一番，是間頂頂敞亮的好宅子！只要這個數。”

他說著，伸出乾瘦的五根手指來，咧嘴一笑，露出黃牙：“五十文！”

江寧看了看，繞過地上的破笸籮爛篩子等雜物，走到屋門前，伸手一推，屋門直接轟然倒下，灰塵四起，他淡然收回手，拍了拍：“五十文？”

徐翁嘿嘿一笑：“那四十文？”

江寧不說話，等屋子裏的灰塵漸漸散去，露出其中的情形來，老舊的桌椅，積了約莫厚厚的一層灰，他拍了拍其中的一張凳子，吧嗒一聲，四根凳子腿兒全部散架，原來中間已經被蟲蟻駐空了。

徐翁與他對視一眼，又別開目光：“三十文。”

江寧：“夥計……”

徐翁猛地拔高聲音，大喊：“二十五文！”

江寧淡定道：“那就這樣吧，每月二十五文。”

牙行夥計擦了一把汗，殷勤笑道：“好叻，我這就去取契本來。”

三人在宅子裏等着，韓致遠望了望滿是窟窿的屋頂，徐翁見了，搓着手笑道：“這個往市集上找幾個泥瓦匠弄弄，保准跟新的一樣！”

韓致遠對他嘴裏說出來的話已經完全不再相信了，逕自道：“有梯子么？”

徐翁像是沒聽清楚似的，大聲道：“你說什麼？”

韓致遠：“……”還能不能行了？

這老頭有意思，跟錢不搭邊的事兒他就耳背，江寧忍俊不禁，衝著他的耳朵道：“有梯子嗎？”

徐翁嘿嘿笑道：“有，不過你們得自個兒去搬，”他說著，指了個方向：“你們有時間就去我家裏搬。”

又過了一陣子，牙行夥計才去了契本回來，問了江寧二人姓名與公驗詳細，韓致遠淡定地將那兩張假公驗上的信息報了出來，簽字畫押，又交付了半年的租子，牙行從中扣取了一部分，這事便算是成了。

徐翁收了錢，笑眯眯地走了，牙行夥計也笑着寒暄了兩人幾句，便也離去，留下江寧與韓致遠面對這一派荒涼的宅子。

兩人繞着宅子四處查看，院子要清理，桌椅也並不是全壞了，除去被蟲蟻蛀空的幾張，倒是還剩下三條長椅並一張桌子可以用的，窗欞也要休整一番。

“倒也不是特別差。”江寧站定，道：“徐翁倒是沒說謊，房子的年頭不長，只是荒廢得太久了，休整一下應該很不錯。”

韓致遠看了看天色，道：“下午就去市集看一看吧，順便購置一點東西。”

兩人商議之後，便回了客棧，將房間退了。