第10章 略施援手-葡萄
關小黑屋的壓抑日子約莫持續了六天，直到她臉上指痕徹底消散后，李氏才推說女兒“突發高熱傷了耳”急急尋醫問診。
興盛、潘氏、興盉、奚氏、妍潔，紛紛如走馬觀花似的到舒冰跟前探病，每日一次從不間斷。眾人臉上神態各異，卻彷彿都帶着探究、同情甚至嘲弄的微笑。
舒冰蜷在榻上神情厭厭的，先前李氏連哄帶騙讓她不能對人說耳光一事，她一直憋着，着實是想反抗都不知道該向誰訴苦。
大家長祖父見不着，奚氏完全無存在感，長兄每次都和李氏一起出現，其餘兄姐都還是孩子……難不成，幫助潘氏扳倒自己親娘？當初被棄如今的甜食，還不知道是不是她乾的呢。
還沒等舒冰琢磨好，究竟怎樣與“一時衝動失了手”的李氏繼續和睦相處，她就發現潘氏忽然消失了。
接連兩天沒見到潘氏來探病，四哥興盉定時探病時又黑沉着臉，她知道一定是發生了什麼事。
之前彷彿因愧疚一直逃避着不與舒冰單獨相處的李氏，終於喜氣洋洋現了身，開口便道：“乖女兒，阿娘給你報仇了！”
“……”什麼仇？舒冰木着臉翻了一下眼皮，沒吭聲。
“原來那新廚娘是荷香被潘氏攛掇着給我弄來的！故意頓頓弄甜食、油膩補湯，就想讓我痴肥或虛不受弄垮身子。”
說著她坐在舒冰身邊又開始抹淚，恨恨道：“好孩子，都怪阿娘太年輕，沒經過這種事兒，偏又缺個乳母提點，哪裏知道吃東西竟有這些門道！虧得你提醒阿娘才尋人問了，這才沒讓那賤人真正得逞。乖女兒，阿娘的好女兒，怎麼就偏偏讓你遭了罪？”
呵呵，雙生子都生了還上當，你頭回運氣可真好。舒冰就聽着，沒搭話，阿益卻在一旁提醒道：“報仇？”怎麼報仇的，還沒說呢。
“娘把潘氏送去伺候你們阿爺了，”李氏擦乾了淚，恨恨道，“她不是想爭管家權想當正頭娘子嗎？不如到蜀地主持中饋去——如果有命活下來的話。”阿盛可說了，那邊鬧騰得厲害，甚至有縣令一家子都遭了難。
於是，李氏終於痛下決心整治妄圖翻身做主的貴媵，就當是給女兒的耳聾做了個交代？
舒冰只覺得荒誕，心中憋着一股火卻無處傾瀉。她雖對李氏沒感情甚至還有了忌憚，但總歸是白撿了一條命欠了因果，做不出忤逆不敬的事兒，可這一日日的喝着葯也沒見耳朵變好，她又滿腔不甘與埋怨。
這日餐后黃昏時，奚氏領着女兒又來看她，李氏此刻慣常於上房小憩，室內只有阿益陪着妹妹擺弄着彩木拼板。
略作寒暄后，初見小美人模樣的四娘妍潔握住阿益的手笑道：“姐姐給你帶了一籠蟈蟈，我們到外間去玩可好？別嚇着妹妹。”
阿益回頭看着胞妹略有些猶豫，舒冰正想出聲說自己不怕好留他在自己視線內，卻又見平日沉默寡言的奚氏看向雅香，指着妍冰婢女拎着的一籃紫紅葡萄吩咐道：“你與阿桃邊上去剝皮去了籽，再端來給五娘吃。”
這明顯就是一副暫時支開旁人慾私下說話的模樣。
“去外面剝吧，濕答答的。”舒冰稍作思量便指着門讓雅香過去，小丫鬟沒什麼主見，立即聽命行事。阿益與清風自然也跟着妍冰到了外間。
“五娘真是伶俐，”奚氏見屋內一空，拋卻廢話直奔主題道，“早年奴家曾對某人許諾，發誓定要照看你們。今日不得不問一句，你的耳朵究竟是怎麼回事？”
“左耳聽不見。”舒冰琢磨着她究竟是想挑撥離間還是當真為關心，一時並未透露口風。
“高熱耳聾和外傷導致暫時失聰的醫治方法並不相同。”奚氏難得一次開口，言辭乾脆利落毫不拖拉，提點之後又問：“醫師有給五娘針灸、敷藥嗎？還是每日只吃湯藥？”
她話音未落舒冰的心肝兒便已撲通直蹦，不由拽緊了擱在袖籠內的雙手。天天喝苦藥快喝吐了，只以為是中醫治不了鼓膜穿孔，不見好轉也沒上心，原來根本就是葯不對症。
該死的，居然因為對中醫不熟悉，當真如幼童一般被人忽悠了！
舒冰心頭百轉千回，終究試探着應道：“我耳朵究竟怎樣，和你有什麼關係？”
“奴本為李家婢，五娘若願向外祖求助，奴可代為傳話。”奚氏的話瞬間又為舒冰打開了另一扇門——原來，除了遠在天邊的爹，不管事的祖父。她還有外公、舅舅家可以求助！呵，可真是豬腦子，之前阿益與婢女都說過的，居然聽了就忘。
其實無需舒冰同意奚氏也能傳話，她只是不希望這小姑娘幫李氏掩蓋真相，那自己可就是好心被當驢肝肺做了無用功。
幸得五娘比她的預想更為機敏，四歲幼童竟也懂得何為利益交換，無需多言就坦然詢問：“我需做什麼？”
面容嚴肅不苟言笑的奚氏終於微抬唇角，曇花一現似的露出滿腔喜悅之情，堅定的直白道：“五娘若是有機會入李家的家學，別忘了帶上四娘。”
妍潔現已虛歲十歲，再過五年就得及笈說親，她容貌尚可也算好學，可偏偏出身弱了些，阿爺又粗鄙請不到好先生，主母也不帶她出門交際，長此以往只能草草低嫁。
若是能去了李家的家學，與名動京城的李琬、熙世子未婚妻盧十九娘等人作伴，哪怕只學個一星半點也大有脾益。
“去上學嗎？那當然是兄弟姊妹多些才熱鬧好玩。”舒冰垂了頭輕聲作答。
她是被奚氏那溢於言表的深切母愛刺得渾身難受。
心道大約是自己命不好的緣故，兩輩子都沒遇上母愛充沛的好媽媽，前一回只是被無視，這一次……她實在是想不明白，有一個耳聾女兒對李氏有什麼好處？一戳就穿的謊言，岌岌可危的保住了她自己的慈愛名聲而已。
待奚氏走後，舒冰輾轉反側沉吟良久，終於正視了自己的身份，她是毫無自保之力的幼童舒妍冰，再不是法制社會中無所畏懼的舒冰。
正視自己身處在一個權貴與父母握有生殺大權的真實時代，不是能讀檔重來的角色扮演宅斗遊戲，當真一步不慎就可能是萬劫不復。
李氏不可再信了，只能步步小心，努力自救。
舒妍冰暗下決心，默默等待着奚氏為自己製造的機遇。這位身份僅為賤妾的婦人，竟也有遠超她身份可發揮的能力，未到三日，大舅舅李茂就攜了舅母盧氏登門探親。
李氏匆匆忙忙換上見客正裝，攜兒女去了正廳相迎，路上還不忘反覆交代不能說掌摑之事。
身為國子監司業（最高學府教導主任）的大舅舅果然氣質儒雅長着一副教導主任臉，而且年齡比李氏大了不少，已經兩鬢斑白。盧氏則微胖身材，面容和善，一副養尊處優貴婦人樣。
見禮就坐之後，李茂開口便是嚴厲指責：“妹妹你忽然歸家怎的沒知會一聲？阿冰走丟如此大事竟也隻字不提，還是盧十九娘從熙世子處獲知此事又告訴你嫂嫂，我們才得了消息。阿冰不僅是你女兒，也是我的正經外甥女，下回再遇大事可別瞞着才好！”
當著兒女的面被長兄訓斥，李氏不由漲紅了臉，正想分辨幾句卻又聽得盧氏拉了妍冰的手關切道：“你怎得瘦了這麼多？最近可是生了病？”
妍冰見舅舅、舅母面上關切之意似乎並非作偽，也知道這才是他們匆匆趕來的原因，立即回答：“嗯，高熱還傷了耳朵。”
心道：管他們是真關心還是假關心，即便是單純為了和李氏斗，只要能給自己治耳朵就是好事兒！
既然奚氏都恨不得馬上塞女兒去李家的家學，那自己進去念書肯定也不虧，總比在家和阿益胡混來的好，必須得好好學習速度長大。
“傷了耳？！難怪你總是側着頭。”李茂與盧氏均提高了嗓門佯裝滿臉驚訝。他甚至側身擋住李氏扶住妍冰的肩頭追問道：“可曾流血、流膿？可曾用藥？”
李氏趕緊慌張道：“沒、沒，吃了不少葯。”
阿益同時高聲回答：“流血了的！”
“有流血。”妍冰的細聲兒差點被兩人蓋了過去，但那怯怯的、求助似的小眼神卻讓李茂心頭一震。
有流血沒流膿自然是外傷導致耳聾，他確認之後又見着外甥女的可憐相，心頭又酸又怒，立即抬頭瞪視幼妹，甚至微抬手臂欲給她一掌。
在看到了李氏那凸起的腹部后，李茂忍之又忍才背了手怒喝：“原來，你就是這樣看顧他們兄妹的？！”
“小姑子大約是有了身孕精力不濟，這才看顧不周的罷。”盧氏輕輕拉了拉夫君衣袖，幫李氏找了借口。
她趕緊順坡下驢道：“嗯，是呢，最近總有些心慌氣短。”配着那發白面色，這話特有說服力。
“那正好，我家倆孩子都大了，你嫂嫂整日閑得無聊，不如就把阿益、阿冰接去小住幾個月，待你順利生產後再回來。”大舅舅話音剛落，妍冰頓時舒了一口氣，再換個地方雖不見得順風順水，但總歸是有了新希望。
李茂則說完就看向立在興益與妍冰身後的婢女，欲讓她們去收拾行裝。
這麼一看他再次氣不打一處來，怒道：“他們就僅僅各一名伺候奴婢嗎？十二三歲的小丫鬟怎麼照顧得了人！貼身管事的大丫鬟和嬤嬤呢？”
李氏自然是吞吞吐吐，除了說說之前那壞了事的婢女與乳母，講不出個所以然來。
“乳嬤嬤不堪用怎的也不跟家裏說，為何鬧得如此生分？等接阿益、阿冰回去奴家就秉了婆母，讓她給小姑派兩人來照顧飲食。孩子交給我們你盡可放心，自個兒好好養胎吧。”盧氏說罷又開始熱情的張羅着要為雙生子收拾箱籠。
“罷了罷了，他們有嫂嫂關照定然能養得好好的。”李氏自知理虧，更是在長兄的積威之下有些瑟縮，想着自己往後遇事還需娘家撐腰又對那兩小的感情不深，也就順着盧氏的話下了台階放手作罷。
……
興益與妍冰就這麼被李茂大手一揮，直接打包帶了回家，安置在頭一日就已收拾妥當的廂房中。
還未等他倆適應環境，就聽人通傳說段將軍夫人帶了尚藥局的侍御醫前來為小娘子看診，待廳中一見，卻見她身後除了一白髮蒼蒼老者，還跟着兩個虎頭虎腦的小子。