第2章 揚州瘦馬
簡妍上輩子讀大三的那會，喜歡上了自己的一個學長。不過也就是單方面的暗戀罷了，估計那位學長壓根都不知道有她這個人。
某日她打聽得這位學長周末會去郊外爬山，便鬼使神差的也偷偷的跟着一起去了。兩個人一前一後的坐在汽車上，她不時的就會偷眼望一下坐在她斜前方學長俊朗的側顏，心裏就跟吃了蜜似的甜。只是樂極生悲，不想轉彎的時候，前方一輛重型卡車忽然撞了上前來，簡妍當即就覺得身子一陣劇痛，五臟六腑全都移位了似的，口鼻中也有腥甜的液體沖了出來。
她還記得自己快要閉眼的時候，還很努力的抬頭望了一眼坐在前面的學長。但見他一雙眼緊緊的閉着，側臉有猩紅的鮮血蜿蜒的流了下來，濡濕了他身上白色的細條紋襯衫。
完了，簡妍心裏就在想着，看這架勢，學長別是毀容了吧？
而後等到她再睜開雙眼的時候，就很驚恐的發現自己變成了一個嬰兒，而且還是身旁躺了一個死人的嬰兒。
簡妍很努力的想轉過頭去看躺在她身側的死人是個什麼模樣，但是很可惜，想來現下她的這個身子才剛出生沒幾天，脖頸竟然是轉動不了的。但是鼻中還是能聞得到臭味的。
現下正是盛夏，又是這般的身在戶外，雖則是躺在了樹蔭下，日光照射不到，可是屍首放了個一兩日定然也是會臭的。
不過簡妍現下也不在乎了。她覺得她再這般的待下去，不消一天的功夫，她也肯定會變成一具屍首的，到時一樣也會發臭。
呵呵，短短一日之內就體驗了兩次死亡的感覺，簡妍覺得自己也是醉了。
只是命不該絕，她隨即就被一位路過的姑子給救了。當她被姑子抱在懷中的時候，她終於看到了那個陪伴了她近一日的死人。
那是個四十來歲的中年婦人，雖則是做了僕婦打扮，可身上衣裙的料子瞧着卻是好得很。而且她的頭上還簪了幾根金銀簪子，想來也定然是出身富貴人家的。
簡妍不知道自己現下的這個身體和這婦人到底是什麼關係，也不知道這輩子自己究竟是個什麼身份來歷，但眼下卻有比這更重要的事，那就是她很餓。
姑子抱着她回了庵里，餵了她一些米湯，好歹是撿回了她一條命。隨後幾日她聽得庵里幾個其他的姑子閑話，知道這個庵叫做觀音庵，救她的那個姑子法號靜遠，是這觀音庵的主持。而因着這兩年端王叛逆，又是連着水災旱災的，米比珍珠還貴，眼見得這觀音庵里的米缸都空了好長時日的了，連只老鼠都留不住的，所以大家正商議了要各奔前程，所以自然也是無法來養一個剛出生不久的嬰兒了。
可是出家人慈悲為懷，一條小生命也總是不忍心捨棄的。於是一日就見靜遠師太出去了好半日，而後次日就抱了她來到了簡家，交給了簡太太。
彼時簡太太額頭上扎了錦鯉戲珠的抹額，正斜躺在床頭上。大熱的天，窗戶卻全都是關得緊緊的，一絲風兒也不讓漏進來，屋子裏憋悶得很。
不過是目光淡淡的瞥了一眼靜遠懷裏的簡妍，而後簡太太就別過了目光去，抬眼問着靜遠：“我的女兒剛出生十日就死了，兒子也是一直病病歪歪的，身子總是不見利索。果真如師太所言，這是我所生的兒女貫索犯命宮，需得收養一個女兒擋擋災，方才能解此厄運？不然我兒遲早還會如今日這般，走了我女兒的路？“
簡太太有個兒子，名叫簡清，現年三歲，見天頭痛腦熱的，身子就沒康健過。
“阿彌陀佛，”靜遠師太單手打了個問訊，善眉善眼的說著，“出家人不打誑語。信與不信，原在施主一念之間。”
簡太太自打嫁入簡家，好不容易才生了一個兒子，這就是她在簡家安身立命的根本，自然是絲毫大意不得的。何況深宅大院裏的婦人原就極相信這些侍奉佛祖的人，是以簡太太絲毫就沒有懷疑靜遠師太。
於是就這樣，簡妍被簡太太給收養了。只是因着簡太太的女兒生下來沒十日就死了，也並沒有到處張揚的，隨後對着他人的時候，簡太太也只說簡妍是她的女兒，旁人自然是以為簡妍就是簡太太的親生女兒了，再想不到中間其實還經歷了這麼一出事。便是連簡老爺，那也以為簡妍是他的親生女兒。
——簡老爺最是個紈絝，天天眠花宿柳的，光外室都有兩三個的了，一個月中倒有二十來天不在家，家中之事一應都扔給了簡太太料理，而簡太太也沒有對他說起自家女兒死了，她又收養了個女兒的事，畢竟多了一個兒女，在簡家她就越能站穩腳跟。
簡妍就這麼進了簡家的門，但她的作用僅僅只是用來給簡清擋災避禍的，是以簡太太也並沒有對她花什麼心思，直接扔到了簡宅里的一個僻靜小院裏，遣了個奶媽和兩個小丫鬟服侍着，保證她不死也就是了，一年之中都見不了兩次的。
只是她七歲那年，一日和奶媽逛花園子的時候和簡太太遇上了。簡太太當時望了她好一會兒都愣是沒反應過來她是誰，還是她的心腹沈媽媽在一旁悄聲的說了一句，這就是妍姐兒，簡太太才面上一副恍然大悟的神情，隨後目光更是肆無忌憚的打量着簡妍。
她這目光倒不像是在打量人，倒像是在看一件物事，而且同時還在估算着這件物事到底應該賣多少銀子似的。
簡妍教她這目光看的心中有些不舒服，但到底還是幾步走上前來，屈身行了個禮，喚了一聲母親。
簡妍是個很能認得清楚形式的人。簡老爺常年不着家，簡宅的一應大小之事都是簡太太在做主，往常她也想過要討好簡太太，日日在她面前撒嬌賣痴的，時日長了，等大家處出感情了，縱然她不是簡太太親生的，可到底也和親生的沒什麼區別了。
只是理想很豐滿，現實卻總是很骨感。這幾年中，不說撒嬌賣痴吧，便是她想去請個安，在簡太太面前露個臉，奈何人家總是不見她不說，還遣了沈媽媽出來說她太聒噪，日後就老老實實，安分守己的待在小院裏，不要隨便出來走動才好。如此幾次之後，簡妍也就只好死了討好簡太太的心，轉而去討好自己名義上的兄長簡清了。
可是這當會，簡太太卻是目露精光的盯着她瞧了半日，末了丟下一句，看不出來，倒是個美人胚子這樣沒頭沒腦的話，而後便和沈媽媽轉身回了屋。
只是次日，就有丫鬟僕婦過來幫簡妍新換了個寬敞舒適的院子，又有裁縫過來給她做新衣裙。兩日之後沈媽媽又帶了幾個人來，一一的指給簡妍看，說是姑娘大了，太太特地的交代下來，讓請了隆興府里最好的刺繡師傅，琴藝師傅，棋藝師傅過來教授姑娘，還請姑娘要用心學之類的話。
事出反常必為妖，簡太太先前那般的對她不顧不問，這當會卻是花了重金請了這麼些人來教她這些，其中必定大有文章。
簡妍一時心中很是有些惴惴不安。
而隨即，簡太太又下了令，嚴控簡妍的飲食。每頓飯只讓她吃個五六分飽，葷菜隔個七八日都未必能有得一次，說是為了保持她身材輕盈。又特地的請了個教舞蹈的師傅過來教她學跳舞，讓她腰肢柔軟。
這哪裏是在養女兒，倒分明是在養娼、妓一般。
簡妍心中立時就有了一種不好的猜想。而不久之後，她無意之中偷聽到了簡太太和沈媽媽的聊天內容，一顆心立時就直直的墜了下來。
果不其然，簡太太竟是打了將她當做揚州瘦馬來養的心思。
原來簡太太原也是官宦人家的女兒，可是後來家道中落，她嫁了個商人。雖說簡家也是豪富，只是士農工商，商人到底是被人看不起，簡太太在娘家的時候就掐尖要強，哪裏肯受這個白眼了？丈夫日日花天酒地，是指望不上的了，說不得只能指靠着自己的兒子發奮讀書，日後走上了仕途，也給她掙個誥命夫人噹噹。
只是簡清也是個不爭氣的，偏生喜好做生意，竟是不喜歡讀書的。便是逼着他讀書，到底也是心思沒有全放在上邊，現下都十歲的年紀了，竟是連個千字文都還沒有學會。簡太太正自苦惱着，恰巧那日在後花園中見到了簡妍。一見之下，見她雖然不過七歲，卻是長的甚是清麗，大了怕不是就是個絕色美人了？
簡太太心思一轉，想起揚州那邊養瘦馬之風甚盛，便想着也將簡妍當做瘦馬來養。等她大了，送與個達官貴人，妻是做不成的，便是做個妾，哪怕只是個通房丫頭呢，好歹也能提攜提攜簡清一把。
彼時簡妍知道了簡太太的這份心思之後，當真是一顆心如墜冰窖一般，只覺自己的這輩子註定是要黯然無光的了。