第18章 拾捌

第18章 拾捌

“小白,小白……吃飯了。”

吃完了飯蹲在桌子上讓顧昭給自己剔牙,就聽到杜桐娘拿着碗在門口一聲迭一聲地喚。努力把嘴巴張得更大一點,謝小蠻不由在心裏嘀咕,這潑辣貨給白貓取的名字也忒不走心了。

白貓從牆頭上跳下來,見它走過來,杜桐娘把碗放在地上。粗瓷大碗裏裝着炸得香香的小魚乾和白米飯,白貓照舊湊上去聞了聞,舌尖一卷就埋頭吃了起來。

“慢點,慢點……不急,”杜桐娘慢慢撫着它背上的毛,十幾天沒見,這身白毛又臟污成了帶着泥點的灰色,“你看看你,都瘦了,”杜桐娘有些心疼,“好好地待在咱們家不好嗎?”

白貓似乎聽懂了她的數落,偏着腦袋在她掌心蹭了蹭,又低下頭繼續享用晚餐。等它吃完了,謝小蠻也剔好了牙,忙不迭地跑出去,果然看見白貓沖杜桐娘喵嗚了一聲,身體往後退去,不一會兒就消失在了夜色里。

“唉……”杜桐娘一低頭,就看到自家的胖貓一臉嚴肅地盯着白貓離去的方向,她沒好氣地把謝小蠻拎起來,“不許看了,你可別看着看着也跟着跑了。”

謝小蠻在她手裏扭了扭,本喵才不會呢。

看白貓的樣子,恐怕是走投無路才來顧家蹭飯的。他走動的時候,那條受傷的後腿有些不靈便,顯得一瘸一拐,哪裏還有當初做老大時的那副敏捷模樣。但即便它現在孤獨地在外遊盪,也始終沒有一點狼狽的姿態。

這就是貓啊,謝小蠻也忍不住在心裏嘆氣。

“桐姨,”顧昭走過來,“在門口給它留一碗飯吧。”有時候顧家沒人,白貓要是來了,也不會餓着肚子回去。

謝小蠻知道,白貓如果再去江先生的院子裏蹭飯,肯定會被有了新老大的流浪貓群排斥。如果它找不到食物,顧家恐怕也是唯一可以讓它填飽肚子的地方了。其實它可以輕而易舉地翻進顧家的小院兒里,就算知道它進來偷吃的,杜桐娘也不會趕它。

但它沒有,而是等到院子的主人回來了,得到主人的允許,才去吃或許是許多天以來的第一頓飯。顧昭也明白這一點,所以才會這樣說吧。

打那之後,顧家院門的角落裏就總是放着一隻用竹篾蓋子蓋好的碗,杜桐娘早上出門的時候把碗裝滿,晚上回家再把碗收回去。碗裏有時候會被吃得乾乾淨淨,有時候又顯然沒有被動過。根據碗裏剩餘食物的多少,杜桐娘甚至還能判斷白貓的近況——

“今天把肉都給吃完了,看來炒臘肉小白很喜歡”、“吃得不多啊,最近小白是不是食慾不好?”、“好幾天沒來了,小白跑哪去了?”

成日裏絮絮叨叨的都是小白,弄得謝小蠻吃味不已。見灰貓鼓着腮幫子,顧昭就知道饅頭在生悶氣。他把謝小蠻抱起來,戳了戳肥嘟嘟的貓臉:“吃醋啦?”

嘁,這麼幼稚的事,是本喵會做的嗎?

儼然沒有發現自己確實很幼稚的謝小蠻還記掛着另一件事,程家那個疑似瘋癲的老頭。

在程府周圍觀察了好幾天,謝小蠻能確認外界不知道程家那位大儒是個瘋老頭。否則的話,程府外怎麼日日都會有來拜訪的人。除了蕭昀這種來拜師的,還有求字的,攀親的,想聯絡感情的,謝小蠻甚至還看見過帶着女兒的譚氏。

來拜訪的女眷無一例外都會被迎進去,但是男客多半會被擋下來。門子的理由是相公身體不適,不見外客。這所謂的身體不適,其實就是老頭兒已經瘋了,根本不能見人吧。

謝小蠻不由地想到了蕭昀,那小子為拜師下了血本,哪裏知道這事根本就是一場空。只是程家……為什麼要隱瞞老頭瘋癲的事?

本着不惹麻煩的原則,謝小蠻原本已經把這事丟在腦後了,但她溜達着溜達着,又不知不覺走到了程府外。

算了算了,進去看一眼,反正也不會有人注意一隻貓。

宅子裏已經安安靜靜的,謝小蠻輕車熟路地竄進了後院,想到上次老頭兒被帶往西邊的院落去了,也沿着牆根往那邊走。幾個孔武有力的婆子守在院門口,謝小蠻看見一個丫鬟端着食盒走過來,婆子掀開蓋子細細檢查了一遍,才揮了揮手,示意丫鬟進去。

不對勁,灰貓頭上的耳朵不自覺地抖了抖,如果說老頭兒住在這座院子裏,守衛如此森嚴,是怕他發瘋跑出去?

越發小心地收斂了走動間的微小聲響,落在院子裏的時候,謝小蠻更是連大氣都不敢出了。我的個乖乖,廂房門口把守得竟然更嚴密。她在草叢間七拐八拐,好不容易找到一扇半開的窗戶跳了進去。

這間屋子裏沒有人,謝小蠻仰着腦袋環顧四周,似乎是間書房。四壁的架子上滿滿當當擺的全是書,從天花板一直擺到牆根,謝小蠻粗略地掃過去,差不多有幾百本了。看這藏書量,她也略略明白了一點蕭母為什麼催逼著兒子拜師。在印刷技術不發達的古代,書這玩意兒,有時候可是有錢也買不到的東西。

這時,門外傳來了說話聲,一個略微拘謹的女聲道:“喜鵲姐姐,再一會子就到了,相公在水池子邊上。”

那被喚作喜鵲的少女帶了點怒意道:“怎麼能讓相公靠近有水的地方,若是他老人家不小心摔進去,你們如何向娘子交差?”

“姐姐息怒,實在是……”那個拘謹的女聲越發膽怯了,“幾位姐姐也攔不住相公,蔣媽媽恰巧不在……相公的性子姐姐也知道,還請姐姐寬宥則個。”

“罷了罷了,”喜鵲嘆了一聲,“現在是相公吃藥的時辰,你快些讓黃鶯幾個把相公扶進來。”

吃藥?謝小蠻用爪子把書房的門推開一條縫,正看到那個叫喜鵲的丫鬟帶着另一個小丫鬟走了過去。喜鵲的手裏拿着一隻食盒,可不就是謝小蠻剛溜進來時看到的那隻。

片刻之後,她就聽到前邊擾攘了起來。幾個丫鬟紛紛勸着:“相公,您該吃藥了”、“外邊風大,奴婢扶您回屋”。

“不回去不回去!”老頭兒一使勁掙開丫鬟們伸過來的手,轉身就往回跑,“我要看魚!我要看魚!”一邊跑,他還一邊扯下腦袋上的襆頭往地上丟,“又想騙我吃藥,壞蛋!你們都是壞蛋!”

他雖然年紀不小了,跑得倒挺快,提着裙擺的丫鬟們哪裏追的上他。一時之間,整座院子都雞飛狗跳了起來。謝小蠻躲在門後面,一雙圓溜溜的貓眼轉來轉去,看戲看得不亦樂乎。

啪的一聲,書房的門被老頭一把撞開。他只顧着往前跑,根本沒看見躲在門后的貓,謝小蠻目瞪口呆地看着一堵發胖的身軀衝過來,“喵嗷”和“啊”的慘叫聲同時響起,她就這麼結結實實地被壓在了老頭兒身.下。

人家穿越都是被美男壓,為什麼輪到我就是個瘋老頭……

“相公!”丫鬟們七手八腳地連忙把老頭兒扶起來,露出來的木地板上,一隻灰貓蜷成一團,兩隻毛爪子緊緊抱着腦袋。好像蒸籠揭開,露出了蓋子下一顆圓潤的丸子。

怎麼辦?現在該怎麼辦?腦子裏一瞬間冒過許多應對方法,沒等她做出行動,老頭兒猛地撲上來抱住了她,就跟見到親人似的:“老鼠!我的老鼠!”

“老鼠?”喜鵲狐疑地看了看那隻明顯被嚇傻的貓,“這是……相公養的貓?”不對,府里沒有貓,身為娘子最信重的大丫鬟,程府里有沒有貓她還是清楚的,那就是溜進來的野貓了,喜鵲沉下臉,“快把那貓兒抱走,若是抓傷了相公怎麼辦。”

幾個丫鬟一靠近,老頭兒立刻警惕地護住謝小蠻:“誰要捉我的鼠兒?”他慢慢往後退着,還伸出腳胡亂踢蹬,“滾滾滾,都給我滾!”轉過臉摸着謝小蠻的腦袋,“乖鼠兒,莫怕莫怕,翁翁這就幫你把壞蛋都趕走。”

謝小蠻根本沒有被嚇到,只是在外人面前習慣性地擺出一臉裝傻專用表情。丫鬟們不知道老頭兒為什麼管只貓叫老鼠,她可是清楚的,莫不是這瘋老頭竟還記得第一次撞見她的情景?

丫鬟們雖然退出去了,但都謹慎地圍在門口不肯離開。老頭就抱着謝小蠻坐在地上,一會兒戳她的腦袋,一會兒抓她的尾巴,謝小蠻被弄得不耐煩,可是微微一掙扎,就被抱的更緊。

完蛋了,難道今天還走不脫了?

過了一會兒,見老頭的情緒慢慢平靜了下來,喜鵲才指揮着丫鬟們將他扶到椅子上,又從食盒裏拿出一碗葯,慢聲細語地道:“相公,奴婢伺候您喝葯。”

這句話一說出來,老頭立刻叫道:“不要!不要喝!”

喜鵲卻已經不耐煩了,用眼神示意丫鬟們把老頭制住,端起葯碗就灌了下去。謝小蠻縮在老頭懷裏,臉上依舊獃滯,心裏的驚訝卻無以復加。有哪家的丫鬟是這麼對主家的?就算老頭已經瘋了,但他到底是程府主人。而且看幾個丫鬟熟練的動作,這種強行灌藥的事他們肯定經常干。

灌完葯,喜鵲拎着食盒走了,老頭兒癱坐在椅子裏,花白的鬍鬚上都是溢出來的棕色葯汁,看起來又狼狽又虛弱。三四個丫鬟侍立在旁,卻沒有一個拿帕子給他擦一擦。

“黃鶯姐姐,”好半晌,站在最邊上的一個小丫鬟怯生生地道,“奴婢,奴婢去打水給相公凈面。”

揮了揮手讓那丫鬟自去了,黃鶯不屑地嘖了一聲:“小蹄子就是事多,還以為巴結了相公就能如何?”

“什麼相公啊,”另一個丫鬟笑着點了點,“不過就是個瘋老頭子。”

她們嘰嘰喳喳地笑着,似乎根本就不在意嘲弄的對象就在眼前,而且是她們的主人。而老頭兒抱着謝小蠻,鬍子上的葯汁滴答滴答落在灰貓的頭上,正一臉傻笑地喃喃自語。

也對,一個瘋子,怎麼可能聽得懂別人在嘲笑他。

聽不懂,也不會覺得受辱吧。謝小蠻有點可憐這個瘋瘋癲癲的老人,又感覺自己是在多管閑事。

“鼠兒,鼠兒……”老頭呢喃着把灰貓舉起來,丫鬟們見他在和野貓玩鬧,自顧自地閑聊着,壓根沒有注意到,那隻貓的尾巴忽然繃緊了。

只見老頭滿是皺紋的臉上,痴傻一掃而空,那雙渾濁的老眼裏清醒明澈,謝小蠻忍不住倒抽了一口涼氣——這根本就不是一個瘋子該有的眼睛。

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