009 泰山北斗
陳家乃華亭大戶，陳子龍父陳所聞生前為兩部郎，與當今宰輔錢龍錫（也是華亭人）關係密切，所以知交好友中有頭有臉的人物不在少數。而整個喜筵上，最引人注目的就是主席主位上的董其昌。
這位書畫界的泰山北斗鬍鬚飄飄，清瘦的眉目間有着多年為官的威嚴，卻也不時透露出慈祥欣賞的神采來。幾乎所有的賓客都注意到，那欣賞的目光是投給坐在他左手邊一位年輕人的。沒有人覺得不服氣、不合適，因為喜堂上的畫已經折服了所有賓客，甚至包括董其昌這位朝廷大員。
書畫之鄉的喜筵上，人們的話題除了新娘子之外當然少不了書畫。朝廷大員、書畫大家、鑒賞收藏大家董其昌更是侃侃而談，將身邊的凌勵大加讚賞了一番，甚至當面指令尤萬松為凌勵在蘇州城安排畫館，着力提攜之意溢於言表。
陡然間攀上高枝的凌勵並不忘形，要知道象董其昌這樣的大員來參加已故京官之子的婚筵。一半是因為同屬華亭鄉親，一半是因為尤萬松之請。可以說沒有尤萬松就沒有今天董其昌對凌勵的讚譽和提攜。因此他當場表示去蘇州後會在松濤畫館住下，學習南派畫法，融合中西畫藝。這樣的表示自然把董其昌和尤萬松哄得格外高興，喜筵上的氣氛也格外的融洽喜慶。
董其昌頗懂養生之道，旁人為了迎合他也不過分飲酒，凌勵得以免遭其禍，保持清醒的腦袋瓜子應答董其昌時不時的提問，也跟隨董其昌的指點結識了不少達官貴人。
筵罷，董其昌回華亭城西董府，不久又派從官來陳府相請尤萬松和凌勵。
小小的華亭縣在明末年間出現高官無數，其中錢龍錫和董其昌最為著名。其原因是江南相對各地富庶，家庭作坊式的手工業較發達，而本地人多有經商之習慣，遂造就富家子弟紛紛讀書求取功名，日久自然高官疊出。比如董其昌，少年時家境就非常富裕，得以聘名師，購書畫珍品教習之，幾年下來，董其昌就以書法聞名。
董府比陳府更為豪華氣派，佔地竟然數十頃。莊院連連，亭台樓閣參差呼應，處處可見奇山怪石，正堂之上則闊大莊嚴，把一品官的規制發揮到了極致。
董其昌親自迎到二門處，老者語笑晏晏，和藹可親，凌勵不知就理安然受之，可尤萬松清楚！按照董其昌的身份，能夠在兩人進廳堂后快一些出來見客已經是給面子了，現在居然迎到二門上，恐怕此老迎接同級官員的禮儀也不過如此了。
“方才筵席之上賓客眾多，自然無法深談，所以請凌公子移步一敘。老夫不揣冒昧問一句，公子今後可有打算？”董其昌端坐在主位上，一手摸着桌上的細瓷茶碗，一手在捏弄着指尖的羊脂白玉扳指，炯炯眼神逼視着凌勵。
凌勵盡量收斂心神躬身回答：“回大人，凌勵只想學習畫藝，如大人期望那樣融合中西。”
董其昌眼神中透出一些不滿，沉聲道：“凌公子，在老夫面前有話不妨明言。我觀公子畫技絕非滯留天朝之西人所授，而公子頭髮短淺，口音亦非吳越本地人，想必公子定然隱瞞什麼吧？”
凌勵心中大為惶恐，自己的鬼話騙倒了陳子龍，騙倒了尤萬松，可是在董其昌面前，自己露出的馬腳太多了！該如何解釋自己的來歷？否則此老疑心得不到舒解，對自己觀感必然大打折扣。
一旁的尤萬松這才若有所思地仔細看了看凌勵，果然是破綻百出呢!前些天實在是太驚訝太激動了，竟然連這些情節都忽略過去而走了眼。看來，姜還是老的辣啊！
“小子不敢對大人有所隱瞞。只是先前人多嘴雜，恐一時難以說清，徒惹煩惱，方才惹得大人記掛。凌勵確實是杭州人氏，只是幼年即隨家人到南海紅夷之地生活，畫藝也是西人傳授。此番回歸吳越故地，口音一時難改，致大人誤會了。”凌勵的腦瓜子動得還是飛快，很快就找到了最恰當的理由。
“噢，那麼說凌公子必然精通紅夷之術嘍？”董其昌可不是那麼好唬弄了。
凌勵想：就算自己中學所學的知識也夠糊弄過去了吧？於是安心下來恭聲道：“只是略知一二。”
“可懂紅夷番話？可知紅夷大炮的製法？可知紅夷天文、地理、數理之學？”董其昌一臉大感興趣的模樣，連續問了三個問題，一個比一個更為關鍵。此時，雖然中國已經出現了西方傳教士，這些傳教士多半來自葡萄牙、荷蘭、意大利，把西方的文化帶到了中國，引起了一批有識之士的關注。徐光啟就是其中最著名的一位。身為南京禮部尚書的董其昌，也會把關注的目光投注於此，畢竟禮部官員了解化外之地、西方紅夷也是職責所在。
“回老大人，紅夷番話有多種，意大利語、葡萄牙語、英吉利語，凌勵略懂一些英吉利語。紅夷大炮的製法，紅夷工匠秘而不宣難以得知。西方之學凌勵倒是多有接觸，不過京師徐光啟大人對西學了解頗深，恐怕凌勵難及其一二。”
董其昌長出了一口氣，象放下心中什麼大事一般，對凌勵來歷的懷疑也消解了大半，面色也轉向溫和閑靜。
“徐大人多次來信要老夫在南方推行西學，可苦於人才難覓啊！實不相瞞，今日未見凌公子畫技之前，老夫對西學一直嗤之以鼻。今日方才醒悟徐大人之言，實在與天朝氣運攸關。凌公子，老夫方才問公子有何打算即出於此意。不知公子能否相助老夫一二？”
凌勵聽懂了，也徹底明白了！
原來董其昌是因為自己的畫給他造成震撼，進而轉向支持徐光啟推行西學之議！而自己，則成為他在南直隸開闢西學局面的先鋒！不能不說，老大人的見識和思慮都值得欽佩！如果中國歷史上的明末年間能夠形成西學大潮，滿清韃子也未必能夠進關逞凶，中國也未必由此落後西方几百年。
唉，自己莫明其妙的來到這個世界，難道就是為了個人利益滿足私慾嗎？可是，真要去做那些能夠改變歷史走向的事情，小小的凌勵恐怕會被一座座大山壓得粉身碎骨了！
“凌公子，凌公子！”董其昌看凌勵陷入沉思，以為他有為難之處，忙出聲招呼。
“噢。”凌勵從沉思中驚醒過來，連忙做出抱歉的神色躬身敬聽。
董其昌見他回神過來，忙道：“當今天子英明睿智，實有中興大明之宏願。今臨朝以來，殺閹黨、樹新政，朝綱為之一振、國家氣象一新，如果能夠趁機推行西學，以西人先進之處補我不足，大明中興指日可待。惟需要凌公子般有識之士多多相助才行。”
凌勵暗罵，怎麼自己碰上的是個忠臣呢？跟着崇禎皇帝混的忠臣都註定要倒霉，跟着忠臣混的小蝦米也註定要倒霉！現在的問題擺在面前，跟還是不跟！？
“不知老大人如何推行西學？”凌勵委實難以決斷，乾脆使出緩兵之計，反客為主地問道。
董其昌愣了一下，支持西學的決定他也是回府後才做出，還真沒想過具體如何推行呢？好在他為官多年，閱歷豐富，遂道：“如果凌公子願意相助老夫，老夫必不虧待公子。談到西學推行，唯有象公子這樣精通之人才能話事，公子有何提議，不妨讓老夫參詳一二？”
凌勵又是暗罵一句，說去說來還是要自己說話，果然官場上能夠磨練人啊，象董其昌這樣的大家居然也是人老成精呢！哎……西學，不也包括西方藝術嗎？就從西洋畫的推廣開始，逐步地涉及到什麼物理、化學之類的知識，也正好跟自己的發展思路一致，短期內也不會觸動某些守舊之人的利益。就這樣！
“回老大人，凌勵在西洋畫上尤其擅長，我想西學推行之難主要在百姓是否接受。如果百姓接受西洋畫，那麼接受其它西學就容易了許多。因此凌勵想並不改變去蘇州松濤畫館的計劃，只是多了檢尋適當之人傳授技藝而已。一旦學習西洋畫者日眾，再擴大到物理、化學、數學、天文、語言諸類知識的傳授。老大人，您看妥否？”
這番話讓董其昌深感滿意，也讓在一旁擔心了半天的尤萬松相當的滿意。
“那，老夫回南京后以特例舉薦公子為官，從西洋畫傳授入手推廣西學。此事就如此決定了？”董其昌趁機把事情說死，他倒不是怕凌勵反悔，在大明王朝的地面兒上，他堂堂的南京禮部尚書還真不擔心這小子耍花樣。他要考慮的是：如何進一步把這個罕見的人才充分利用起來，因此，事情辦得是越快越好！
凌勵看了一眼面帶微笑的尤萬松，向董其昌點了點頭。
“哈哈，好，此番你二人難得前來，老夫帶你們上容台瀏覽數十年之書畫藏品。”
董其昌心情大好，說著就站了起來，帶着二人前往自己收藏藝術品的小樓——容台。