第37章 宜綿的荷花塘

“格格，您笑什麼？”秋月問道。

宜綿咧着嘴，卻沒作答。她以前也知道莊子一點自在洒脫，跟孔子一個級別的，到沒有別的印象。現在讀了他的書，卻發現莊子是個十分童真荒誕的人，他寫有人種出五石之葫，別人嫌棄葫蘆皮薄無用不能裝水裝糧食，他想能用這個葫蘆來渡江。這個故事的正解自然是不能用局限的眼光看待事物，要有創新思維什麼的。但是宜綿卻覺得莊子這個人真是會想，五石的葫蘆，還有百抱合圍被當成社神的無邊大樹，藏於廟堂之上死了三千多年的神龜，不知幾千里的鯤，感覺跟寫神話故事似的。

莊子的故事寓意甚多，許多宜綿暫時無法體會，只是讀着比起一般的文言文多些樂趣，她一個上午不求甚解地翻了好幾篇。她也不急着往下看，而是提起筆，抄下覺得好玩的地方，一當練字，二也便於以後再回顧。

一上午耗在《莊子》上，下午宜綿打算做點正事，她將馬全叫來，讓他去發糖。昨日小廚上做了一些桔紅糕，小小一顆，甜絲絲的，又能久放，最適合去套近乎。宜綿聽劉大姑說，外院的太監，特別是雜役太監，日子過得清苦，重活臟活地坐着，卻只能混個溫飽，能吃些糖也算得喜事了。宜綿想要在前院打開個缺口，只能先從這些雜役太監入手。

馬全拿了糖，心裏發苦，上次周福悄無聲息沒了，他嚇得幾宿沒睡，如今讓他去做周福的勾當，說不得也要落得個被殺滅口的下場。是以，馬全為難道：“格格，不是奴才不辦事，而是如今風緊呢，雜役太監都謹慎着，輕易不敢與內院太監說話。上次蘇公公一句話不多說就打死了三個人，可是將他們膽子都嚇破了。”

“是我想差了。既如此，這糖你和劉三兩個吃了便是。下去吧。”宜綿嘆道。

馬全卻不走，耿格格以前不將手伸到外院，如今可是心大膽大了，他若是不打消了她的念頭，只怕以後又出別的么蛾子。馬全弓着腰，神態謙卑，話卻說的大膽：“格格打算，奴才也明白，只是奴才斗膽，勸着格格謹慎些，小心駛得萬年船。若是冒進了，說不得在陰溝里就翻了。”

“馬公公一片好心，我領受了。秋蝶，讓守門的兩個婆子給馬公公鬆鬆筋骨，不多，打個十板子便夠了。”宜綿笑盈盈道。

馬全聽得嚇一跳，立刻就跪了磕頭請罪，“奴才今早腦子壞了，還請格格寬宏大量，不要跟奴才這蠢人一般見識。”

“不急，先鬆快了筋骨再說。”宜綿對秋蝶點點頭，秋蝶二話不多說，招來兩個婆子，和瑞香四個將馬全拖到院子裏，不一會兒便傳來噼里啪啦的板子聲，以及馬全哭爹喊娘的聲音。

“堵了他的嘴。”秋蝶氣道，這狗奴才，主子打他板子還不滿了，這是想喊給誰聽呢？

玉蘭和瑞香兩個抓起一把草就往馬全口裏塞，馬全知道這下是來真的了，再不敢掙扎，乖乖受了板子。兩個婆子自從被四阿哥賜到芍藥院，一直都是看門，還沒打過人，如今可是要表現的時候了，手上力道下得足，打得馬全皮開肉綻。十大板后，宜綿讓認將馬全拖到八角亭，賞賜了兩個打人的婆子一人一根銀簪子。兩個婆子臉上都是笑，這簪子做工精細，比料子還值錢，自己帶幾日顯擺着，然後給女兒或媳婦都是好的。

“知道我為什麼打你嗎？”宜綿站着，問撲在地上的馬全。

“奴才”馬全一開口，便從嘴裏噴出草屑，他卻不敢分心，恭敬道，“該死，不遵格格的吩咐，活該被打死。”

“不，你不是不遵我的指示，而是你的自認為有能耐，不將我放在眼裏。怪我平日太好性，縱容了你，讓你以為從膳房拿點東西，便能討好了我，便能在芍藥院作威作福了。你將自己的心思放在我的命令之上，你還要控制我，馬全，你越矩了。”宜綿一字一句認真道。

馬全趴在地上，沒有磕頭請罪，也沒有說話。

“我知道，你能幫了我，也能害了我。我從不看輕你，也不小看別人，所以平日我對你們都客氣。我是人，太監也是人，是人便想着往上爬，我想往上，你卻不敢，是什麼將你的膽氣消了？是蘇公公打死了三個太監，是周福莫名死了，還是你本身就是個沒卵的孬種？”宜綿蹲下身子，死死盯着馬全，緩緩說道。

馬全用拳頭憤怒地垂着地面，“格格何必說這樣傷人的話，奴才是個太監，卵早被割了。”

宜綿卻不在意馬全的憤怒，仍然慢悠悠道：“沒卵了，但是舌頭還能嘗出殘羹冷炙與山珍海味的區別，手還能摸出粗瓷瓦礫和珍珠瑪瑙，心還能感受到嚴寒風霜和滿面春風。人活一世，草木一秋，若是低着頭弓着腰，一輩子也能過了，但是人人巴結，兜里滿滿，外面養個義子義女，有威風有盼頭，也是一輩子。你的舌頭、手和心也被閹割了嗎？”

馬全恨恨地呲着牙，“格格也不必逼奴才，我雖是個太監，但是人還有三分血性。格格如今心思大，奴才跟了格格，若是不跟了格格，說不得被打死，索性就將這條命不當做自己的，替格格賣命便是。只是若是哪日格格高升了，莫虧待了我這個沒卵的人。”

宜綿露出開心的笑：“你放心，我若是不倚重你，也不會對你用這麼多心思。你別看這四阿哥府上只這麼大地方，芍藥院的屋子一隻手能數的過來，但是四阿哥在爭，我在爭，這府上，以後大的超乎你想像。”

馬全對宜綿描繪的未來不感興趣，只道：“奴才說的全是真心實意，格格也不必給奴才吃定心丸。便是這府上再小，也有格格和奴才上爬的地方。”他說這話倒是帶了真心實意，也對這頓打沒有怨恨之心，若不是這一頓敲，他怕是沒明白過來自己的尾巴翹到天上去了，便是耿格格不着用，他嘚瑟了也沒個好結果，何況耿格格是個有成算的，若不是還用得着他，只怕借了四阿哥的手就滅了他。既然耿格格還願留着用他，便是讓他做些危險的事，馬全也只能硬着頭皮上了，總歸太監的命不由人，若是耿格格真成事了，說不得還有富貴等着他。

馬全恭恭敬敬下去養傷，似乎被她給收服了，可是宜綿心裏並沒有充滿自豪和得意，而是擔憂，她的路太艱辛了，剛剛開始便在自己的奴才這裏遇了挫折，只怕要踏出去更是難上加難。可是，宜綿卻沒想要退縮，寧願在荊棘叢中爬行，也不願呆在看似美好其實到處是殺機的錦繡花團中。晚風吹起她的衣擺，迷迭香叢映襯着她端麗的面龐，可是宜綿的目光，卻是望向遠遠的紫禁城。她終究要去那個地方，她不要在那裏苟延殘喘，她要佔據一宮主位，要給家族帶來榮耀，她比別人有更多時間準備，她一定能做得很好。

當你想要跳入名利場中時，就有太多的事情可做。今天四阿哥帶着弘暉和大格格兩個去內城種痘的宅子，福晉和大側福晉都在依依不捨地跟自己孩子說話。若是只想安生躲在後面的宜綿，一定只是臉帶着微笑當木頭人，但是現在她卻主動上前跟四阿哥說話。她想將自己的寵愛擺在明面。

“爺，不知大阿哥和大格格需要幾日才能回？”宜綿問道。她嘴裏揚着笑，心裏卻忐忑，四阿哥不是個好脾氣的，若是他不回，只怕她的面子就要被掃落在地上。

四阿哥其實看着滿臉關切，其實心中早些沒了耐性。福晉還好，只是囑咐弘暉多注意些，照顧好姐姐，李氏卻是淚水漣漣，弄得跟生離死別似的，讓四阿哥煩躁不已，卻又不好當了眾人面訓斥。宜綿開口，四阿哥抱着可以轉移注意力的心態，回答道：“說不準，要確定了苗種種在身體裏了才算成功，這過程少則十天多則一個月，宮中一般是半個月。”

宜綿略帶驚奇道：“竟這樣久？我小時也種過逗，卻只用了五天，跟了二哥被關在一個黑屋子裏，鼻子裏放了苗種，等過幾天身體無恙大夫便讓我們回去了。”

四阿哥也不接宜綿的話，而是對福晉和側福晉道：“你們不必憂心，宮中做事向來盡善盡美，連民間大夫都能種好痘，何況是宮中太醫？弘暉和塔娜，跟你們額娘辭別了，坐上馬上跟阿瑪去種痘，隔幾日便回了。”

福晉和側福晉不敢再多說，鬆了孩子的手。四阿哥帶着他們走後，福晉還好，李氏用審視的目光打量了宜綿一眼，又一個心大了，只看着能得意多久了。

宜綿坦然迎接着李氏的目光，李氏有身份有子有寵，可是不能只手遮了四阿哥府中的天，她不必退縮。

李氏嗤笑了一聲，略微跟那拉氏福了福身子，便帶着丫鬟妖嬈地走回自己的院子。那拉氏卻將宜綿留下，她昨日裏才聽說種痘這個事是李氏先提的，李氏的手伸得太長了，那拉氏心中不滿，她看着宜綿想要立起來了，不如給她個機會，看她能否克制李氏一二，也省了她些心思。

“弘暉去種痘，我打算每日花半日時間念經抄經書，府中之事倒是沒心思顧及了，你一貫穩重，不如便幫着我看顧些，你看可好？”那拉氏笑着對宜綿說道。

能管家，就有實權了，更能拉攏人，宜綿心動不已，卻不敢應承下來，只道：“福晉可是抬舉我了，我連自己的院子都管不好，可不敢再想別的。福晉雖花的時間少了，但是您這裏的嬤嬤姑姑都是能幹人，有她們看着，還怕什麼？”

“她們到底是下人，身份上低了。”那拉氏又道。

宜綿卻仍是一副堅決不敢受的模樣，那拉氏看了更滿意，是個識趣的，以後要是將權拿回來也方便。她故意板了臉道：“耿格格的顧慮我也知曉，我也不讓你管多了，只將荷塘那塊給你管着，你若是再推辭了，可就是不將我這福晉放在眼裏了。”

宜綿連忙道：“既福晉都這樣說了，我再不識好歹，便辜負了福晉的心。我便斗膽接手了荷花池，若有做的不好的地方，還望福晉看我年幼無經驗的份上，原諒一二，別打板子打重了。”

“這才像話。”那拉氏拉了宜綿的手，笑着道。

宜綿也笑，笑得陳懇，她正愁着如何展開局面，福晉便送了這及時雨，雖然荷塘只巴掌大的地方，也只五六個太監看着，算不得什麼重要之所，但是總比光守着芍藥院好百倍。她感激地看着福晉道：“福晉對宜綿的提拔，宜綿都記在心上。”

那拉氏笑了笑，沒說什麼，顯然是看不上宜綿的這點兒感激。

那拉氏管家，十分清晰，一處做一個帳，府中所有的事又做一個總賬，宜綿從那拉氏這裏拿了荷花池這幾年的賬本回來，拿回自己的院子研究。

秋蝶小心翼翼捧着五摞賬本子，語氣快活地說道：“格格，以後可有得您忙了。”

宜綿好笑道：“一個荷花池，有多少事呢？”

“不少呢，像這幾日，荷花池那裏的太監都在清理修繕兩個八角亭，葉子都落到亭子上，阻塞了水道。只怕過幾日，他們便要挖蓮藕，還要捕魚，這都是有收成的事，可得當心了。春日裏不用多管，夏日裏賣荷花蓮子，還有府里的人要賞景，也是有許多事要忙的。”秋蝶說出一長串。

“你就是說再多，一個巴掌也數得過來，這些都是有成例的，也不用我多費心思，只要威懾一下那管事的太監，免得他看我新接手，欺我身份低，想要貪墨了收成，別的又要我做什麼？你啊，眼皮子針一樣淺，不過是個小池塘，便將你高興成這樣子。”宜綿笑道。

就算宜綿一個勁兒潑冷水，也打消不了秋蝶的好心情，像武格格連自己的院子都管不好，由得賞蝶等大丫鬟作威作福，鈕鈷祿氏格格帶了嬤嬤進來也只收攏了自己的小院，出去一步都要做小伏低，她們格格卻能管着府中一處地方，還不值得人歡喜？秋蝶揚着腦袋，認真對宜綿道：“格格，您說再多，奴婢也高興。”

“沒出息的丫頭。”宜綿輕斥道，卻忍不住自己也笑出聲，有進步，即便再小的一點，都是值得高興的。