第六章 有客
在衛國公府的半日，徐妍過得不太痛快，午後回到家，匆匆跟祖母告了個別，便自己回房去了。
越是不想去想的事，偏偏要不停冒出來。再次響起賀昱的那番話，她心裏愈發堵得慌。
從前她不知道，原來一個嫁過一次的女人，在這世上竟這麼沒有尊嚴，她好歹也是安平侯府的大小姐，就因為守了寡，現在就可以任人欺負了嗎？光天化日之下，他出言輕薄不說，竟然敢伸手來拉她。
他說只要自己願意，他便來提親，是當她嫁不出去了變傻了嗎？他一個親王府的世子，要娶一個寡婦，誰會信他的鬼話！
又想到唐菡問自己的問題，“那個，疼不疼……”
想到自己經歷了這麼一樁荒唐的婚事，雖然實質上依然是處子之身，卻被冠上了“煞星”的寡婦名，從此任人看輕，徐妍就忍不住流下淚來。
小的時候她經常哭，尤其看見爹抱着妹妹親昵，而自己卻極少有這樣的機會，她就躲進自己的房間悄悄哭了，她想那個從沒有見過的娘親，為什麼妹妹有娘，她卻沒有，妹妹有娘，還有爹疼，為什麼她都沒有？
不敢哭出聲，害怕叫丫鬟乳母們聽見了又去跟祖母說，怕哭多了連祖母也不喜歡她，小時候的徐妍就咬着被角悄悄流淚。
後來，漸漸地越長大，哭的就越少，或許已經接受了那樣的事實，雖然還是羨慕弟弟妹妹們，但是也不至於再為了這樣的事流淚了。
不過現在，重又悄悄哭過一回，心裏倒是舒服多了。算了，左右事情已經變成這樣，以後再不出去見那麼多的閑人，應該就好了。床上嘆了口氣，蒙上被子，睡了起來。
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吃罷晚飯，趁着徐樊去後院給老太太請安的功夫，張氏來到女兒徐珊的房中。從衛國公府出來，徐珊就不吭聲了，連晚飯都沒用多少，她的女兒有了心事從不瞞她，女兒不主動說，她只好過來問了。
一進門，正瞧見徐珊趴在被子上生悶氣，張氏奇怪起來，問道：“今兒這是怎麼了，是在唐家出了什麼事嗎？”
徐珊早就想告訴娘了，只是一直沒找到合適的時機，此時在自己的房間裏，爹又不在，娘一問，小姑娘便把今日所見，以及心裏的鬱悶都講了出來。
張氏聽完，也對於賀昱同徐妍這樣的舉動也覺得意外，但思量了一會兒，還是安慰女兒道：“這種事有什麼好難過的，你又沒聽見他們在說什麼，況且就算那位世子真的有意，你以為她那麼容易嫁進去嗎？人家堂堂王府，會要一個身子不幹凈的寡婦做世子妃，做將來的王妃？傳揚出去會被世人笑死！人家堂堂王爺王妃，肯定不會同意的！”
拍了拍女兒的手，張氏道：“放心，無論如何，她做不成世子妃！”
聽完了娘的話，徐珊依然蹙着眉，半晌，又想到什麼，問道：“那萬一不叫她當世子妃呢？萬一世子想娶她做妾……那也讓人難受啊！”
徐珊儼然已經對賀昱成竹在握了，竟能想到若以後她做妻，徐妍做妾，又得在同個屋檐下天天見面，還要分享同一個夫君，如此遙遠的事……
張氏嗤笑一聲，不以為然，“做妾？就算她真這麼沒骨氣要去做妾，你以為你爹能同意？”
徐珊想了一下，還是不太放心，搖着娘的手臂求道：“娘，您上次說過的，要快點把她嫁出去，記得把她嫁的遠遠地啊，省的再讓人惦記她！”
張氏斜了一眼自己女兒，輕戳了戳她的腦門，嗔道：“才見一面，就這麼對人家死心塌地了？真是女大不中留。”
“娘……”徐珊把臉埋在張氏肘彎里，使勁撒嬌。
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自去過了一趟衛國公府，一連兩個多月，徐妍竟真的再未踏出過家門，整日窩在自己的小院裏，時常陪着祖母散散步，眼看着園子裏的花木日益蔥蘢繁茂，不知不覺間，入了夏。
而這時候的安平侯府，也漸漸忙碌起來。
每年六月初，在外履職的各地巡撫都要回京述職，如今的朝中，安平侯徐樊如日中天，是皇上最倚重的權臣，由地方到中央，大部分的政務都需先經他手再呈遞給天子，是以此時回京的地方大員，都要先來參拜一下他，心裏有了底，才敢再去金鑾殿上述職。
因此一連幾日，來徐府拜訪的人絡繹不絕。
現如今能做得巡撫一級的地方大員，差不多都要年近不惑甚至更老，然其中卻有一人例外，摻在一班腦滿腸肥的中年男子中間，甚為惹眼。
此人正是江南巡撫嚴清。
嚴清今年剛過三十，因平日保養的好，又沒什麼不良嗜好，顯得還要年輕許多，江浙人士，又生的眉清目秀，乍一看去，竟像才只有二十五六的樣子，以致很多人見他第一面，根本不信他會是掌控富庶江南的二品大員。
前幾年張氏才見到他時也不免吃了一驚，好奇之下，倒也打聽清楚了他的一些事。比如嚴清早年原配病逝，而後一直未娶，至今家中除過他自己，就僅有一對*歲的兒女，諸如此類的私事。
而當今年再度見到前來拜訪的官員們時，張氏不由自主就聯想到了這個人，開始動起了心思。
一個鰥居多年的地方要員，年紀和身份都算可以，樣貌上跟徐妍也般配，看上去性格也好，最最合她心意的是，此人遠居江南，每年只進京一兩次，若能把他跟徐妍撮合成，那個眼中釘肉中刺就可以遠嫁去江南，從而遠遠消失在視線中了。
其實以徐妍的相貌，正常男子都會動心，張氏不愁這位江南巡撫沒有想法，而是，該怎麼讓他主動來求親，從而撇清自己的嫌疑？
但凡來徐府拜訪，這些官員們都不愚笨，個個都帶了從自己的地盤尋來的珍寶，想送進這安平侯府，巴結這位如日中天的權貴，可無奈一般的物件根本入不了這位侯爺的眼，因此每年，要挑些什麼樣的禮，該怎麼送？着實成了為難諸位地方大員們的大事。
而來自富庶江南的年輕巡撫，聰明的嚴清，在給徐府送禮的這件事上，有他自己的竅門。
江南盛產絲綢，歸功於南北漕運貨運，各地都能買得到，因此與京中的大戶人家而言這並不算稀罕物。可須知絲綢也分品種，比如每回嚴清來京必帶的雲錦，便是絲中上品，因產量低價格昂貴，是每年江南進貢的主要物品之一，通常只有皇室能得，其他人家便是再有錢，也難尋來。
而這“其他人家”里，並不包括安平侯府。
托嚴清的福，徐家的主子們，尤其女眷，每年都能穿上由雲錦裁製而成的新衣。
這樣的物件，嚴清一向親自送至徐家主母張氏跟前，於是不出意料的，今年張氏再度見到了這位江南巡撫。
這日有些巧，當嚴清攜禮登門之時，原本在家的徐樊因臨時有事，進宮面聖去了，於是張氏順理成章的代替夫君，招待了一下客人。
嚴清被請進上廳，張氏命人上了茶，含笑悠悠開口，“每年都勞駕大人破費，我們真是過意不去。”
嚴清立刻俯首客氣道：“夫人言重了，嚴某屢得侯爺提攜，感激溢於言表，小小一點心意，怎抵得過侯爺的知遇之恩。”
張氏也替夫君謙瑾，“大人過謙了，我常聽侯爺提及，說自打您到任，江南近幾年就更加富庶安穩，您果真年輕有為，是難得的人才。”
嚴清又趕忙將客氣話送回，“夫人的誇獎，卑職實不敢當。侯爺心繫天下，鞠躬盡瘁，才是吾等終身之仰望。”
就見張氏微笑道：“侯爺食朝廷俸祿，自然該為朝廷勞碌……不過說來咱們大陳這麼多處州縣，其實侯爺最有感情的除過京城，應該就是江南了。”
她把話題揭開，聰明的嚴清趕忙做好奇狀，問道：“哦？恕嚴某孤陋寡聞，可否斗膽請夫人解惑？”
張氏便順意說了，“早年我家侯爺也曾在江南履職，大人可能沒聽說過，我們府中的大姑娘，她的生母便是江南人，也不是我自誇，人人都說我們大姑娘模樣好，其實還是因着她骨子裏有江南人的血啊。”
嚴清靜靜聽着她說。
就聽她又狀似惋惜的嘆了一聲，“說起我們這位大姑娘，也真真兒命苦，打小就沒了親娘不說，原本尋了門親事，誰料夫婿竟是個短命的，才成婚四個月就出了意外，撇下她這麼孤零零一個人，才十六，好好的姑娘家，偏還生的那樣絕色，卻要這樣遭罪……”
張氏把話說到這份上，便是傻子也能猜出幾分意圖了，尤其這位江南巡撫還是個極聰明的人。
嚴清為官多年，雖遠居江南，卻很清楚幾位朝中權臣們的私況。他知道徐樊有兩女兩子，長女並非現任夫人所出，且有京城第一美人的稱號。身為壯年男子，不可能沒有幾分好奇的心思，只是徐家教養嚴格，除過當家主母，其餘女眷輕易不見客，他雖來過多次，卻一直未見過那位傳聞中國色天香的徐大小姐。
不過他也消息靈通，倒是早早就聽聞了這位徐大小姐新婚喪夫的消息，曾經不是沒有動過念頭，只是他雖有意高攀，但畢竟年紀擺在這，何況自己家中還有一對兒女，徐樊會把女兒嫁給他嗎？
不過眼下這位徐夫人這樣明示，他心裏就有了底，想想也是，京中不乏貴女，一般的王孫公子們誰會願意娶個寡婦呢？
但他若可以下決心，攀上徐樊這門親，倒不失為一樁好事。一個鰥夫一個寡婦，彼此都挑不出什麼毛病來，更何況這位小姐年紀不大，若果真是位美人，倒還是自己賺了。
可自己剛來，連這位小姐的面都沒見過，就這麼偶然提出求親之事，也很是不妥吧？
可張氏早為他鋪好路了，嚴清還在暗自琢磨，就聽這位賢淑的徐夫人道：“對了，我們老太太甚是喜愛您每每送來的雲錦，常說要當面謝謝您呢，今日這個時辰正好，不知大人可有空陪老人家說說話？”
嚴清忙低頭道：“能親自給老人家請安，是嚴某的榮幸。”
“既然如此，便有勞了。”
張氏含笑起身，領着來人，去了後院。