第八章
「小莫，你何時回來的？」紫陽難得給一個外人好臉色，她的性子其實相當護短，對凌虛宮上下的人，就算再怎麼不對盤，最多也就常常拌嘴，可不會往心裏記仇，但對外面的人就不一樣了，心裏總要提防三分，挑剔七分。
但她認為莫菲是半個凌虛宮的人，即便莫菲跟凌虛宮的淵源早在她還在娘胎里時就斷得一乾二凈。莫菲的母親是凌虛宮前任宮主的小師妹，當年離宮時，還和前任宮主鬧了個恩斷義絕。
不過，水樾不愧是逆徒，師父的恩怨歸師父的恩怨，她和莫菲是不打不相識，才不管老人家怎麼記仇。
莫菲自個兒並不覺得她需要與凌虛宮攀親帶故，但凌虛宮要把她當自家人，她也不反對就是了，對於母親的恩怨也完全沒有深究的意思——她爹娘如今日子過得逍遙又快活，她計較那些陳穀子爛芝麻做什麼？她比起水樾又更率性了些，天下無處不是交朋友，順道蹭個免錢吃喝的地方，自然不會推卻凌虛宮上下的盛情。
紫陽看見莫菲高興的是，這下子要打架要揍人，都不愁打不贏了。雖然小莫說過，她不打算在京城長住，不過紫陽這次打定主意，在小莫再次動身離開之前，一定要讓她去把東方朧明揍一頓。
至於怎麼說服她去揍人？她暫時還沒想到。
「桂王已經邀請了嗎？什麼時候？為什麼會想見臨摹畫的人？」青霄可沒心思敘舊，反正莫菲也不是那種會拘泥小事的人，自然是宮主的事要緊。
「我猜你們會需要時間想出應對法子，所以跟他約了三天後。」莫菲道，「他不只要見畫圖的人，我想是小王爺又拿着他交遊廣闊的事炫耀，桂王便說連我也要見。」要見她是合理的，因為這麼長時間以來，都是她不着痕迹地當著水樾、小王爺與桂王的中間人——那個神通廣大的江湖友人，指的就是她。
「他要見你倒無妨，你的身分外面的人都很清楚。」莫菲本就是半個夜摩人，更是戰時協助守護南方開明城的夜摩遊俠將軍之一，而她和凌虛宮的關係則從未有外人知曉。
「也好，我們至少還有三天能好好琢磨，倒也不用如臨大敵，小心應付就是了。」青霄這話是說給師妹紫陽聽的，她這師妹有一手好技藝，卻不擅與人應對，還以為自己無意間露出了什麼馬腳，急得都冒出一身汗來了，畢竟宮主交代過，絕不能讓桂王和小王爺知道她的身分。
「琢磨什麼呢？」紫陽一想到就覺得嘔！「咱們是坑了尊貴的王爺殿下，還是冒犯了他的金尊玉貴？」哪一次不是一片好意，這倒弄得自己像罪人似的。紫陽恨不得現在就衝到桂王府去下個三斤巴豆，看他神氣個什麼勁！
青霄捧着葯碗來到水樾房裏，見那妮子笑得傻乎乎的，把放在一隻琉璃瓶子裏用花色棉布縫製的棉球倒出來，再一顆顆地丟進去。裏頭一共有三十顆棉球，每次東方朧明離開時她就全倒出來，之後一天丟一顆進去，等瓶子滿了的時候，她就能見到他了。
瓶子空的時候，她總是望着它發愣；瓶子越來越滿，她臉上笑容也越來越多，哪怕最後在那人面前，再多的笑容所堆起的期待，都能輕易地在他眉心擰起的皺摺間粉碎，然後當他離去，那小小的情根仍不死，再次一夜一夜地用期待把她的心拼湊起來。
看起來又是完好如初呢！但怎麼可能真的完好如初？
青霄原本想稟報的話，忍不住又吞回肚子裏。
剛開始的時候，她原本想，宮主是孩子心性，半點人情世故都不懂的她，不見得真的懂得男女之間的情愛，所以那時她不曾阻止。
可後來她發現自己錯了。
對水樾來說，無論這樣的感情是什麼，這個男子已經在她心裏烙下印記，落花戀流水一樣的情感最終還是會掏空她。
青霄不只說不出口，她私心也不願水樾為了還不確定會發生的事傷神，於是她放下藥碗，緩緩退出她的寢房。
東方朧明在桂王府設宴，其實青霄考慮過由她代替師妹易容前去，更好隨機應變，偏偏前夜驟雨，天天喝葯休息的水樾到了晚上就睡不着，開窗看着夜雨發獃，好不容易睡着時窗戶忘了關，果然又受了風寒，青霄又氣又急，哪顧得了桂王府的事？
如果她知道紫陽也偷偷跟去了桂王府，肯定會多留點心眼。
紫陽這香主還扮作書僮，雖然行為舉止白目了點，好歹自幼行走江湖，演得倒也有模有樣。她也不是想找碴，而是一口氣堵在胸口，越想就越覺窩囊，此番就是打算跟到桂王府去找機會下藥，把東方朧明毒殘了毒啞了或毒成爛麻子都好，說不定宮主就能清醒點，省得一天到晚拿熱臉去貼人家冷屁股，還得當受氣包！
怎知那葯還沒下成，席間東方朧明有意無意的探問，與意有所指的試探讓她心頭火起，然後……
然後她就他奶奶的露餡了！
「我錯了，自願受罰。」紫陽坐在前庭，一副任憑宰割的模樣。
青霄神色凝重，看了一眼臉色蒼白的水樾。
紫陽固然壞了事，可青霄其實有點兒鬆了口氣。
偷偷地討好一個人，又不能被他知道，因為他知道了只怕會憎恨，這難道不是一種折磨嗎？她想紫陽雖然莽撞，也許在那當下，也不無拚個魚死網破的決心，就是對水樾有些不太公平罷了。
跟着紫陽一起回來的，還有過去水樾假託東方艷火之名送到桂王府的那些東西。即便從紫陽泄漏了身分，到東方朧明派人送這些東西回水月居，他始終心平氣和，斯文有禮，說是與水宮主有過約定，這些東西他不能收。其實這舉動真夠狠絕的了，每退回一樣東西，都是毫不留情地甩了水樾一巴掌。
「我累了。」幽魂似地，水樾只是吐出這句話，黯然地轉身回房，那反應輕得彷佛魂魄將隨着嘆息煙消雲散，卻讓所有人的心上壓了一塊大石頭。
靜夜，青燈黃卷如昨，月色竹林依舊，東方朧明失神地盯着書案旁又落了一地殘蕊的櫻樹，彷佛訝異自己漏掉了這盆櫻樹沒有還回去。
不過，石羽可不敢上前問是否要把那盆櫻樹還回去，因為王爺今晚已經看着那盆櫻樹許久。
小王爺送來的櫻樹苗，已經種在王府許多院子裏了，只有這一枝王爺種在一隻青釉瓷盆子裏，傍着他的書案。
石羽雖然猜不透主子的心思，但跟在東方朧明身邊這麼多年，也不是白跟的。他感覺今日那位水月居的姑娘一時衝動，揭露自己扮作小廝的偽裝，把話說開來的時候，王爺十分懊惱，這份懊惱與其說是因為真相，倒不如說，是因為那姑娘破釜沉舟的舉動，導致一切不得不攤開在眾人眼前……這千絲萬縷的紛擾與疑惑，雖然一時間石羽參不透也理不清，可總覺得其中依稀存在着某種矛盾，而這矛盾明顯跟主子奇妙的行為有關，但基於忠誠的理由，他最好別再深究。
月光將人影斜照在地上，衣袂在夜風中飄揚的颯颯聲響起時，石羽才驚覺書齋竟不知何時多了一個人！他立刻抽出腰間長刃擋在來人與主子之間，額際已滑下冷汗。
那人沒有動作，也真幸齡她沒有動作。
若她真的是刺客，他早已來不及護主。
「下去吧。」東方朧明依舊維持着平靜的姿態，在他身後道。
因為認出了來人，石羽儘管心裏為自己的失職內疚，仍然靜靜退開了。
水樾只穿着單衣，赤着雙足，一頭長發披散在肩上，顯然她是趁着水月居里所有人不注意偷偷跑出來的。
那讓東方朧明不自覺地擰起眉。
水樾卻以為他是因為看到她闖進王府而生氣，連忙道：「我是來道歉的，道完歉就走。」
東方朧明面無表情，心裏卻有些錯愕，彷佛第一次發現她竟然像個孩子那般冒失，然後心裏隱隱有一些了悟。
是啊，像個孩子一樣冒失，這個認識不算短，卻被他始終排拒在心房外的女人，她的性格，仔細想起來，真的就像個孩子一樣冒失。
「你有什麼需要道歉的？」他明知故問，或許是不想承認自己不近人情。
水樾沒再往前一步，只是站在月色下，一地月光冷冽如冰霜，他眉心的皺痕也不自覺地加深了。