第五章 葫蘆僧的悶葫蘆
“公子！公子！快起來，天亮了，該去給老爺問安了！”方域不知什麼時侯又睡了過去，卻被一個小丫環推醒。
大戶人家的規矩，做子女的一早一晚都要給父母雙親問安，這叫做“晨昏叩省”。但方域此刻萬念俱灰，脾氣上來，還管那些？於是說道：“不去！別再煩我！”翻了一個身，便又睡去。
小丫頭卻是嚇了一跳：“公子爺這是怎麼了？以前從來沒有這樣過啊？”
方域不耐煩道：“我病了，求你別打擾我……”
小丫頭大概平時被寵慣了，竟然不怕，笑嘻嘻地說：“是不是阿三說的那個‘美女眩暈症’啊？公子爺快起來給老爺問個安吧！我聽說老爺就要把一個美女，也就是常太守家的三小姐接來了！等到了那個時候，再‘眩暈’也不遲啊！”
“什麼美女眩暈症？誰敢再說一遍，可是要討打？”方域睜開眼睛，揮手要打，可是看着眼前俏婢笑岑岑的樣子，所謂“伸手不打笑臉人”，這一掌就無論如何也打不下去，只得嘆了口氣道：“不是你們說的那個樣子，我真的病了，是不治之症，恐怕活不過兩三個月……到那時候，你們就都自由了！”
“啊？公子……月兒惹你生氣了？”原來這小丫頭叫月兒，她也看出來有些不對了，伸手摸了摸方域額頭，“喲，有點發燒，好在還不高，我替公子爺去請個大夫？”
“不用了！我這病是絕症，普天之下沒有任何大夫能治，還是讓我安靜一會吧……”方域搖搖手說道。
小丫頭悄悄地退了出去，然而不一會，父親侯恂和母親一併趕來探望，讓他感到這一家人還是頗有親情的，心中有些感動，連忙坐起身來。
侯恂卻上前按住他道：“我兒既然有病，就躺着吧！放心，我已經去傳大夫了！”原來這一大家族中，竟有自己的專職大夫，不一會就來了。其實過去不少文人世家，都兼而涉獵於醫學，因為中醫理論實際上是一種哲學，所謂“觸類旁通”，有文化之人，很容易學進去，因此常有“不為良相，即為良醫”之說。
大夫煞有介事，望舌診脈，然後說道：“這是‘骨蒸勞熱’之症，可以用‘清骨散’主之，我這就去開方子。”
侯恂面露喜色，說道：“我兒放心，不是什麼難治之症。”
方域卻搖搖頭道：“父親有所不知，所謂‘骨蒸勞熱’只是一個大類，其中細微之處各有千秋。父親可曾涉獵過西洋醫理？人的血液當中，有紅血球、白血球，共同維持生命，便如朝中的文官與武將一樣，而我現在正是白血球壞了，此病最多捱不過兩三個月。昨日我之所以推卻與常太守家三小姐的婚約，也是不願誤了人家，以免恩怨糾纏，難積陰德……”
母親立即面露焦急之態：“兒啊，真是這樣嗎？如果將常三小姐娶過門來沖沖喜，行不？”
侯恂卻道：“夫人有所不知，骨蒸勞熱，當忌房事，否則便有可能不治！不過，方域啊，這西洋之理，畢竟是異端邪說，不如請個高人，來為你推算一下如何？”
方域心想，原來這個世上也有高人？且聽聽他怎麼說！於是回道：“嗯！那就煩勞父親了……”
下午，來了一位衣着隨便的光頭和尚，侯府上下卻十分敬重。老和尚來到方域跟前，笑着問道：“三公子，可還認得我？”
方域這下可懵了：歷史上有這一號人物么？他求救地向周圍一干人看去，卻沒有發現所期待的快嘴阿三……
這時，卻聽老和尚開口吟道：“葫蘆架上葫蘆藤，葫蘆架下葫蘆明。葫蘆碰着葫蘆頭，葫蘆不疼‘葫蘆’疼。”
方域卻對歷史上侯方域的這首詩比較熟悉，於是脫口而出道：“原來你是‘葫蘆僧’？”
“正是！”老和尚笑嘻嘻地說，“多年不見了，當年的逃學公子如今可還好？”
原來，侯方域小時候時常逃學，有一次逃學到了一座廟前，一個老和尚正在葫蘆架下乘涼，看到小才子來了，就逼着他作詩，否則就要去告訴私塾先生。少年侯方域卻是非常頑皮，看着葫蘆碰着和尚的光頭叮噹作響，挺有意思，就作了這首葫蘆詩戲弄和尚：“葫蘆架上葫蘆藤，葫蘆架下葫蘆明。葫蘆碰着葫蘆頭，葫蘆不疼‘葫蘆’疼。”老和尚起初聽了哈哈大笑，讚不絕口。可是，仔細一想不對味，再抓他時，他已跑得無影無蹤了……
雖然這是上一世的事情，可方域仍然感到十分親切，於是笑道：“那時在下少不更事，大師切莫見怪！”
“哪裏！三公子少年之時，就能把詩做得那麼好，老衲可是永生不忘啊！聽說你現在病了，讓我瞧瞧……”說罷，和尚也像醫生一般，伸出三個手指頭把脈，並觀察方域臉上的氣色。
半晌，老和尚搖搖頭，返身對侯恂道：“令公子脈象滑數，印堂發青，果然不是一般的虛勞之症，確實有些蹊蹺難治！”
侯恂急問：“那怎麼辦，大師可有其它回春之術？”
老和尚道：“我替他搖一枝簽，看他造化怎樣？”說罷拿出一隻簽筒，把大小七十二隻簽放到裏面，然後口中念念有詞，手上便搖了起來。不一會兒，一枝簽越眾而出，落於簽筒之外，老和尚拾起，遞給方域。
方域接過一看，上面竟有一首五言絕句作為偈語：
命犯桃花案，
萬般皆有緣，
禳解前生事，
必找白青蓮。
方域看得一頭霧水，純粹是一個悶葫蘆！於是轉遞給老父，侯恂也不是很懂，便向葫蘆僧請教道：“大師，這上面說的是什麼意思？”
老和尚莫測高深地說道：“眼下不便臆斷，但既然萬般皆有緣，或許到時自然便知！”說罷一合掌道：“阿彌陀佛！希望公子早日逢凶化吉，老衲這就告辭了！”
侯恂送出葫蘆僧，返回來說道：“這葫蘆僧，怎麼也不把事情說明白了，竟轉身就走？”
方域道：“定是孩兒小時候做了一首葫蘆詩戲弄他，今天便存心報復，拋給我一個悶葫蘆！”
侯恂連忙叱道：“咄！修道之人，怎會那麼小心眼？方域不可胡亂推斷，傳出去讓人笑話！”
這時母親說道：“這偈語中說到，要找‘白青蓮’，究竟是一朵花，一味葯，還是一個女孩的人名？”
侯恂道：“還有可能是禪宗的一個流派！佛家有言：‘十丈紅塵滾一滾，修得火中紅蓮身’，那麼超脫紅塵而修鍊的，豈不就是白青蓮？所以這老和尚不說明白就走，殊為可惱！”
“修道之人，往往都是這樣言辭閃爍，我們不如派出僕從，四處尋訪吧！”
“好！也不必限於一個地方，過幾天我若到了京師，也順便問問湯若望，他頗通西學，看他對方域的病怎樣理解……”
方域見老父對自己的病症這樣上心，不由得十分感動，心道，看來這不僅是一位嚴父，也是一位慈父啊！昨天的不快，統統煙消雲散了，於是也關心地問道：“父親去京城幹什麼？皇上那麼快就給了您差事了嗎？”
侯恂搖頭道：“哪是給什麼差事啊？我前一段時間是因操辦老太爺喪事而帶罪出獄的，現在日期將滿，又要回去入監了！”
“哦，原來是這樣……皇上既然能放你出來丁憂家居一些時日，說明已不太在乎您的案情了，何不託人走走關係？”
侯恂點頭道：“我兒說的是！為父本也想讓你替我走一趟江南建德府，找前任刑部尚書鄭三俊替我疏通一下關節，但你忽然得了重病，自顧不暇，只得再說了……”
“哦……”方域心想，假如我只有兩三個月的生命，與其坐以待畢，還不如做點實際的事情回報親人。於是說道：“父親，不如孩兒就替您走這一趟，時間上還來得及。再說，那葫蘆僧不是說‘萬般皆是緣’么？坐在家裏，緣是不容易遇到的，不如就讓孩兒親自一路尋訪什麼‘白青蓮’，說不定運氣好，就會遇上呢！”
侯恂想了想道：“也好！這樣也多些希望。不過，你不管到了哪裏，都要及時與家聯絡，萬一這邊有了好消息，就能及時通知你。還有，多帶些銀兩，辦事、尋訪、購物都需要錢。一路上，如感到身子骨不適就不要勉強行走，並以尋找白青蓮為主，我的事不必太急，為父在牢中多坐些時日沒關係，如果你有個三長兩短，那才是一大遺憾啊……”
方域聽罷萬分感動，正要說些什麼，恰值先前那位大夫開的“清骨散”已被小丫環煎好送來，侯恂接過來，再遞給方域道：“先把這葯趁熱喝了吧！既然是治骨蒸勞熱的，喝了總有好處！”
方域不由得熱淚盈眶，接過一口氣喝完，雖然苦在嘴裏，溫暖卻長久留在心中……