楔子 終南山後

問樓桑，故居無處，青林留在祠宇。

荒壇社散鳥聲喧，寂寞漢家簫鼓。

春已暮，君不見，錦城花重驚風雨。

劉郎良苦。

盡玉壘青雲，錦江秀色，辦作一丘土。

西山好，滿意龍盤虎踞。登臨感愴千古。

當時諸葛成何事，伯仲果誰伊呂。

還自語，緣底事，十年來往燕南路。

征鞍且駐。

就老瓦盆邊，田翁共飲，攜手醉鄉去。

——《摸魚兒·問樓桑》

古道，西風。

柞水坐落於旬河東岸，依山傍水，乃是連接秦嶺南北的交通要道，曾是一座熱鬧的城鎮，但歷經金蒙數代幾十年戰亂，本該是豐饒之地的八百里秦川早沒有了昔日的璀璨輝煌，長安城百里之外已沒了什麼人煙，柞水鎮也便漸漸失去了曾經的生氣。

往年興旺之時，這裏南來北往的旅客商人曾如過江之鯽，途徑此地，或落腳歇息，或打尖住宿，有些店鋪甚至能開到鎮外數里，但這些年來蒙古內亂漸平，又有南下之勢，屆時四川首當其衝，人心惶惶之餘，哪還有人肯來蒙古轄地做什麼買賣之類。如此客流漸少，這許多店鋪也便紛紛回到了鎮子裏面，留在鎮外面的就只剩下一個木棚搭建的小茶肆。

這茶肆里當家的是個六十多歲的秦姓老漢，無兒無女，只帶了個十三四歲的小夥計在此經營，本來倒也勉強湊個溫飽，但最近卻越發不景氣了，有時一天下來，卻是一個客人也無。他既無其他營生可做，搬回去也未必便比現在更好，就這麼留了下來。

這一日也是如此，時近黃昏，官道上卻始終沒見到人影，秦老漢嘆了口氣，便去招呼小夥計收拾攤子打烊。

那夥計是個孤兒，自幼被他撿來撫養，兩人相依為命，便如同親生祖孫一般。他雖然年歲不大，但卻聰明伶俐，見到秦老漢垂頭嘆氣，不禁安慰道：“老爹，您別難過了，再過個把月便要入冬，我上山去砍柴打草，總能掙些銀錢，供咱爺倆過活的。”

秦老漢嘆道：“我老了，不中用啦，現在卻得要你一個孩子反過來養我了。”

那小夥計搖頭道：“老爹說哪裏話？您養活了我這十幾年，現下我長大成人，自然該我來養您了。”

秦老漢見他一個半大小子，偏偏把話說得老氣橫秋，心中更是一酸，嘆道：“孩子，真是苦了你了。”轉頭四下望望，又喃喃道：“這年歲不光景，若是往年啊，便是到了這個時辰，這往來的路人還是多得很呢……”

他一邊說，一邊用抹布擦抹桌子，那幾隻木桌都是年代久遠之物，被他一擦，吱吱呀呀地晃叫起來。

那小夥計見狀連忙過去幫他扶穩，兩人細細擦完這張桌子，秦老漢便轉向旁邊一張，本以為小夥計也會跟着過來，誰知他卻是站在原地，一動不動，只是張大了嘴巴，目瞪口呆地盯着自己背後，像是見到了什麼不可思議的事情一樣。

秦老漢微覺奇怪，順着他的目光回頭望去，卻見自己的茶肆旁邊，竟不知什麼時候多出一對二十歲左右的男女，正望着自己爺倆二人。

這一看可是嚇得不輕，方才自己望向四周之時，並未見到人跡，可這低頭擦桌不過一盞茶時分，卻多出兩個人來。這附近沒什麼遮擋之物，最近的拐口也在里許之外，難道這兩人竟是從天而降不成？

秦老漢心中驚懼，不知眼前兩人究竟是人是妖，一時間雙膝發軟，便要給他們跪下。

他膝蓋才剛剛一彎，那兩人中的男子已然發覺，連忙邁上一步，伸手將他扶住。旁邊的女子見狀，歉然道：“這位老丈，您且莫怕，我們不是什麼惡人。”

她聲音甜美柔和，一張清洌秀美的臉蛋上始終掛着淡淡的微笑，極是可親；再看扶住自己的男子，也是個俊秀文氣之人，兩人雖然都一臉和善，但腰間卻各自懸着一口寶劍。秦老漢驚疑不定，鼓足勇氣問道：“你、你們究竟是……是誰？”

那男子一邊扶了秦老漢坐到椅子上面休息，一邊道：“我們是過路的旅人，因為有急事趕路，方才疾速奔跑，卻不意驚嚇到您，真是對不住啦！”說完朝旁邊的女子瞪了一眼，似有埋怨之意。

那女子見他眼神，已知其意，尷尬地笑了笑，道：“老丈您且放心，我們師姐弟修習武功多年，身法比常人快了些，卻並非什麼妖魔鬼怪。”

秦老漢聽她這般說，心中略定，道：“沒什麼、沒什麼。”抓起桌上的茶壺，咕咚咚地灌了一大口茶水，喝得急了，不禁嗆了一口，連連咳嗽起來。

身後的小夥計連忙跑過來為他捶背，一邊捶，一邊偷偷望向那對男女。他方才看到兩人疾速飛奔之姿，又見他們衣着光鮮，目光中也不禁多了幾分憧憬羨慕之意。

那兩人卻也沒去理會，待老丈咳嗽漸止，那女子問道：“老丈，有個事情，且要向您打聽，方才您可見到一夥四個男子結伴途徑此地的么？其中一人身材奇胖，絡腮鬍子，另外三人都一般身材，有一個臉上有疤。四個人都一般打扮，或許還帶着兵刃。”

秦老漢抹抹嘴巴，和小夥計對望一眼，都搖搖頭，小夥計說道：“我爺倆今天在這裏呆了一天，卻沒見到過你們所說之人，就算是昨天、前天，也沒有。”

那對男女面面相覷，女子秀眉微蹙，道：“這卻是怎麼回事，難道他四人鑽進山裡去了？那可不太好找了。”

男子微一沉吟，道：“那也未必，你這一路翻山越嶺，盡抄近路直奔，許是中間錯開了，咱們反而追過了也說不定。”

那女子愁眉不展，道：“那卻如何是好？這四個惡人做出那一門血案，總不能就這麼放過了。”

男子撓撓頭，道：“山陽一戰，雖然把他們老窩砸了個天翻地覆，卻叫他們給跑了，此時漫無目的，要說去找，談何容易。不過想來他們被咱們趕出老家，身無立足之地，說不定便會去投奔附近的親友，不如且打聽一下他們有什麼關係親密之人，也好有個目標。”

那女子想了想，道：“好是好，只是卻向什麼人去打聽？難道再回山陽縣么？”

那男子苦笑道：“那也是一種方法，不過既已離終南山不遠，我們不如便索性上山去問問李志常道長，好歹這裏也是全真教的地盤，他們對這附近的武林幫派想來定然熟悉，比咱們這般無頭蒼蠅似的亂撞可要強得多了。”

那女子嘆了口氣，道：“便是這樣吧，不過我可不太喜歡那幫牛鼻子老道。”

那男子笑道：“我說師姐，師父好歹也算半個全真弟子，你這樣說，未免要讓他老人家傷心不已了。”

那女子聽到這話，吐了吐舌頭，笑道：“爹爹是爹爹，我是我，我就是瞧不起他們這般傲氣，明明也沒什麼真正有本事的人，偏偏還要硬充武林正宗，便如同少林寺那幫老和尚一般，頑固不化，牛皮哄哄的，很了不起么？”

那男子苦笑不已，道：“郭二小姐真是眼界不凡，好歹老頑童也是全真教的師叔祖，你便這麼詆毀人家。”

這兩人正是林淡秋和郭襄。

他辭別黃蓉，外出尋找楊過下落，卻在荊北遇到了偷跑出來的郭襄，兩人遂結伴而行。

林淡秋提出要來古墓一探，但郭襄在之前三年尋遍大江南北，這古墓也來過好幾次了，卻始終未曾找到楊過的絲毫音訊，只是說了幾次，林淡秋卻似乎絲毫聽不進去，竟是出奇地固執，郭襄拗不過他，終於也還是跟着來了。

卻說兩人走不數日，便已進入秦嶺東部，前日到了山陽縣時，正好遇到當地有四個兄弟仗着身具武功，又巴結蒙古官兵，橫行霸道，欺壓百姓，竟然逼死一家上下七口的事情。當地人雖然敢怒不敢言，但郭襄卻管不了那許多，大怒之下，殺進那四兄弟院內，便要他們償命。豈料那四人眼見不敵，竟然扔下家業，就此遠循。

郭襄不肯罷休，定要罪首伏誅，扯着林淡秋追趕不停，兩人沿途翻山越嶺，直追出百多里山路，到了柞水。

他二人此時輕功已有小成，沿路疾奔之下，已不遜於尋常馬匹，比起尋常人來快了何止數倍，也便有了方才那一幕。

此時兩人商議已定，便也不再急着趕路，郭襄見秦老漢爺倆衣着已頗破舊，知道是窮苦之人，惻隱之心既起，又覺方才驚嚇到他，於心過意不去，便拿出一塊碎銀，道：“老丈，我們一路趕來，此時都也累了，麻煩您給沏壺茶水。”

那一壺花茶不過幾文的價格，這碎銀卻怎麼也有**錢份量。秦老漢見了，嚇了一跳，連忙揮手道：“姑娘若要茶水，小老兒給你們沏來便是，沒幾個錢的事，也便不用給了。這銀子我找不開的。”

郭襄見他推辭，也在意料之中，笑道：“老丈找不開，那便不必找了。”說罷仍將銀子遞了過去。

秦老漢恍若夢中，一時不敢相信，見她伸手過來，也未去接。他旁邊的小夥計卻隱有渴望之色，郭襄見狀，抓起那小夥計的手，將銀子塞在他手中，朝他微微一笑，道：“去吧，幫我們沏茶。”

那小夥計臉上微微一紅，點點頭，便跑去收拾茶壺，郭襄在桌邊坐下，向林淡秋道：“師弟，你真肯定大哥哥會在古墓？”

林淡秋見她又問起此事，笑道：“這問題我和你說了好幾遍了，楊大哥與楊大嫂分別了十六年方才重逢，可謂歷盡劫難，對這江湖多半是淡了，且楊大嫂素來喜愛清靜，兩人這些年定要找個地方隱居，否則也不會在整個江湖中再無半點音訊。”

郭襄道：“這我知道，只是為何你卻肯定他在古墓？”

林淡秋道：“你聽我把話說完。楊大嫂雖然喜好清靜，但楊大哥卻是個耐不住性子的人，江湖之事雖然淡了，但這些年蒙宋又有征戰的跡象，現下襄陽城雖然有師父頂着，卻難保別處如何，比如川蜀，四年前這漢中淪陷，若是劍閣以南也失守，長江天險盡破，大宋便再無還手之力。想來若是真遇到這等民族興亡之時，楊大哥也不會袖手旁觀。”

（作者按：按照原著記載，神鵰結尾襄陽大戰時四川及大理已經全境淪陷，蒼藍在這裏為方便劇情，設定雙方仍在劍閣相持。）

兩人正說話間，那小夥計已將茶水端來。林淡秋隨便喝了一口，續道：“況且楊大哥承諾要幫咱們，總不會逃跑賴賬，所以他們雖然隱居，卻也不會找一個人跡罕至的荒山野嶺藏着。便如絕情谷底那種地方，雖然清靜，但是下得去卻未必還能上得來，自然不必考慮；百花谷本有一燈大師等人定居，想來楊大哥也不會去打擾他們，想來想去，便只有這古墓最為合適了。”

郭襄道：“可我這三年之間，來這古墓不下六七次，那墓口始終為巨石所阻，卻是毫無人跡之相。”

林淡秋笑道：“那古墓是當年王重陽為抗金所建，門口的斷龍石是為了阻擋追兵，又不是當做大門來用，當然放得下起不來了。我想他建這古墓巨石總不會為了把自己憋死在山裏面，這偌大一座古墓定然另有出口，只是究竟在什麼地方，我不知終南山地理，只能到了再看了。”

郭襄點點頭，道：“只是這麼大一座山，卻又上哪裏去找這出口。”

林淡秋摸摸下巴，道：“王重陽既是全真教祖師，那修建這古墓時多半也應了他全真教的陣法，這個咱們卻是學過的，到時候按部就班，看看能不能找到密道。而且就算找不到，也問題不大。”

郭襄奇道：“為什麼？”

林淡秋啞然失笑，道：“我說郭二小姐，你真該學學做飯了。放着師娘這樣一個大師傅不拜，簡直暴殄天物。”

他沒頭沒腦地冒出這麼一句來，說得郭襄為之一愣，隔了一瞬，方才醒悟過來，道：“對啦，他們要過日子，終究得去買菜做飯。”

林淡秋撫掌笑道：“正是如此，雖然古墓是個天然冰窖，但隱居又不是逃難，若是成天嚼冷凍蔬菜，多半無味，想來他們總要到周圍市鎮上去採買，咱們到那些地方守株待兔，總能找到些線索。”

他說完這話，又給自己倒了杯茶水，這次卻悠哉游哉地抿了起來，一邊喝，一邊道：“而且真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，師姐，咱們不用上終南山問人了，你瞧那邊。”

郭襄依言回頭，卻見自己方才過來的方向，出現了四條身影。