第十二章

四個丫鬟聽得她眨眼功夫就把算盤打得這般精，不禁垂眼思忖着，好一會秋月才道：「你又怎麼能保證綉屏一定賣得出去？」

「江府舅太太是個錢精，只要能攢錢的絕不放過，只要我拿條梅蘭姊綉好的手絹給舅太太瞧，這買賣肯定說得成。」當然啦，就地起價就看她的本事了，能多說點，就算是她賺給小姐的。

「可是我連要買布匹的錢都沒有。」玉蘭哭喪着臉。

「怎會沒有？啊……姊姊是把月錢都交給家裏人了嗎？」她是知道有些丫鬟會把錢寄回家裏的。

「才不是，光被東扣西扣的，一個月剩不到五百文錢，偶爾上廚房想弄點東西，還得被吳嬤嬤刁難，想要吃食還得給錢。」玉蘭是不吐不快，哪怕梅蘭扯着她，她還是忍不住將一肚子火道出，「可偏偏吳嬤嬤是老夫人的陪房，吳大管事的親娘，仗着吳大管事和老夫人撐腰，咱們找誰訴苦去？」

「喂，你這麼說就不對了，像是老夫人縱容似的，我倒覺得太夫人更加識人不明，放任洪嬤嬤在府里作威作福，一不順心就拿奴婢出氣，苛扣月錢向來是她的手段。」春月忍不住跳出來護主，反批太夫人的不是。

「依我看，吳大管事苛扣的本事才是一絕，上個月為了侯爺籌備聘禮納采時，我的姊妹萱蘭不慎踢到了一隻木箱，傷了腳不打緊，吳大管事還硬說萱蘭踢壞了木箱要扣她半年的月錢賠償，這還有天理嗎？木箱哪可能踢得壞！」

說到這，春月不禁也靜了下來，畢竟這事鬧得大，大夥都知曉，但也沒見哪個主子出面說話。

似錦摸索出輪廓，不禁暗嘆這許是哪個宅院裏都會發生的事。

「好了，一個個都不想待在府里了嗎？」年紀最長的梅蘭沉聲說著，順手收拾着手邊的絡子和綉架。「該端晚膳了，似錦你跟我去，玉蘭把這兒收拾一下，秋月和春月去問大夫人要在哪裏用膳。」

「可是似錦說的事……」玉蘭囁嚅着，不想放棄這大好機會。

「姊姊放心，這事咱們可以慢慢談，不急於一時的，對不？」似錦輕揚起笑，安撫完她便跟着梅蘭朝大廚房而去。

路上，梅蘭低聲問着，「似錦，你在打什麼主意？」

似錦瞅了她一眼。「梅蘭姊，我說句真的，我想替我家主子賺點錢，否則端靠每個月公中撥下來的錢，根本連給侯爺治病的葯錢都不夠。」

梅蘭垂斂長睫，自然明白她所言不假，但也不會主動告訴她公中的問題。「所以你說的那事，真的可成？」

「不管怎樣，我都會說到成。」要是她真說不動江大奶奶，那就只好交給小姐去辦了，她想小姐應該不會拒絕才是。「說真的，梅蘭姊的手藝這麼好，簡直是一門藝術了，不只可以賺錢，也更應該成為一代大師。」

「你可真會哄人。」梅蘭說得不以為然，唇角還是忍不住彎了。

「梅蘭姊，我是真人不說假話，要不我也不會提議這事。」她知道梅蘭肯定是心動了，接下來的事就好辦了。

「那你要記得往後這事除了咱們四個人外，就別再往外提，一旦被吳大管事發現，咱們是會被趕出府的，要知道這府里規矩很多，我就順便跟你說說吧。」

「多謝梅蘭姊。」似錦一整個心花怒放。

不管是人際關係還是未來的賺錢契機，都算是成功的第一步吧！

【第五章二夫人的毒計】

一到大廚房，廚房裏頭已經人滿為患，教似錦有些意外，不禁瞧了梅蘭一眼。梅蘭向前問了下，才知道是二房辦了小宴，廚房因而忙得快炸鍋。

「喂，你把這兩壺酒和一壺茶送過去。」吳嬤嬤一見似錦便拉開嗓門吼着。

似錦忙道：「侯爺等着用膳，我……」

「大房的膳食還沒好，快去！」吳嬤嬤拉開喉嚨罵道。

似錦眉頭微蹙，如果可以，她想要遠遠地避開二房，不管是二爺還是二夫人，能不見最好都不見，她不想自找麻煩惹紛爭。

「似錦，我和你一塊去吧，幫着把一些膳食送過去，廚房才有空閑幫咱們處置大房的膳食。」梅蘭直接拉着她過去端起了茶水和酒。

似錦無奈地端起茶水，心想梅蘭說的也對。

跟着其他丫鬟一路走到隔開主屋和直正園的人工湖泊，才見原來小宴是辦在湖泊中的十字橋亭上。踏上跨橋，她注意到亭子裏的全都是女眷，這才教她微微鬆了口氣，而待她走到亭外幾步，才發現從高處朝西邊遠眺而去，直正園竟比行正軒要來得寬敞，裏頭有大小園林和假山流水，亭台樓閣數處，全都點着油燈，燈火如星子般閃爍着。

到底哪一處才是主屋？似錦都糊塗了。

「還杵在那兒做什麼，一點規矩都沒有。」一把尖銳的冷斥聲響起，嚇得似錦立刻回神，趕忙將茶水遞上后便打算跟着梅蘭離去，不敢抬眼瞧主位上的施蜜，所以壓根沒瞧見施蜜朝身邊的大丫鬟碧蓮使了個眼色。

就在似錦走下橋時，碧蓮從後方走來撞了她一把，教她一時失去了平衡，竟被撞進了湖泊里。

「似錦！」梅蘭嚇了一跳，怒斥着那大丫鬟。「碧蓮，你走路都不長眼的？！」

「這能怪我嗎？這兒暗呀，她那麼小一個，我哪瞧得見。」碧蓮完成了使命，正要回亭里，就見主子已經走下了橋。

「掉進湖裏了？來人呀，把她撈上來。」施蜜朝旁比了比。

碧蓮立刻意會地差人去把小廝喚來。

梅蘭聞言，整個人都趴到湖畔了。「似錦，你要不要緊，會不會泅水？」

似錦在湖裏載浮載沉，臉色蒼白而驚恐，勉強擠出一點聲音。「梅蘭姊，我沒事，我會游水，只是……」天色漸暗，湖畔沒有燈火，湖水又比她想像中要來得冰冷，凍得她快要抽筋了，哪有法子游上岸？

「想法子游上來，快！」梅蘭喊着。

似錦抿緊了嘴，緩緩地朝湖邊遊動，盡量別讓腳有太大的動作，省得一旦抽筋她就準備葬身湖底，眼見就快要接近湖岸了，卻聽見一陣腳步聲，還沒來得及看清楚是什麼情況時，又聽梅蘭低喊。

「似錦，別上岸！」

似錦怔住，不懂她反反覆復是為哪樁，難不成兩人的友好只是建立在暫時的利益上頭？

「二夫人，似錦會泅水，能否讓奴婢去幫她取件布巾，待會讓她自個兒上岸便好？」梅蘭回頭，低聲央求着。

「梅蘭，這秋老虎的天氣說變就變，早上還熱得緊，現在就起風了，她要是待在湖裏，若凍出病來，這帳豈不是要算在我頭上了？」

「二夫人說的是哪兒的話，似錦要是這般容易凍出病，那也是她的命。」梅蘭臉上抹着笑，心裏卻是冰霜一片。

在場的誰都知道二夫人在打什麼主意，說穿了無非是為了那日二爺多看了似錦一眼，因此想逼着似錦落水，再將小廝找來，美其名是想救人，可目的卻是要逼人兩難。似錦現在渾身濕透，身線畢露，誰救了她，她就得嫁給誰，要是不肯嫁，又沒機會遣退小廝，那就是要逼似錦凍死在湖裏了。

施蜜勾起朱紅的唇。「那怎麼成？她可是大房的丫鬟，要是在我這兒出了事，大嫂找我要人，我上哪再找個絕色丫鬟給她？」話落，往旁一睨。「你們幾個還不趕緊去將大房的丫鬟給救起來！」

梅蘭眼見小廝上前，正不知道該如何阻止時

「發生什麼事了？」宋絜推開幾個小廝走來。

施蜜見狀，神色一變。「你來這兒做什麼？我的姊妹淘都在上頭呢，你這麼做是要壞人清白嗎？」

「這兒吵得很，我不過來瞧瞧行嗎？」宋絜沒好氣地啐了聲，再朝湖中望去，驚見湖裏竟是朝思暮想的人兒，脫口道：「這怎麼回事？」

「是她不長眼自個兒掉下去，有人會救，你一邊去！」施蜜惱聲吼着，示意其他小廝趕快把人撈上岸。

「這點小事，就讓我來吧。」

施蜜楞了下，這才瞧見李若凡竟是和宋絜一道前來，還沒來得及阻止，便見他已經越過小廝，褪下衣袍后跳進湖中。

似錦泡在冰冷的湖水中，已經泡得全身發冷、腦袋發暈，見李若凡來到面前，在昏暗的光線里，那雙熠亮的眸像是閃動的星，攫住了她的目光。

「別怕，沒事。」