嫁娘如玉

初冬清晨，慶豐鎮口，不少曬日頭的街坊聚在一塊竊竊私語。

“哎，聽說了嗎？方家二少爺揚言要納賀家丫頭為第十二房小妾吶？”

有人壓低嗓音，“怎麼沒聽說？那二少夫人可不是個善茬，聽說還叫小妾們輪流給她倒夜壺呢，有個小妾不肯，差點被她打死。”

又有人云，“嘖嘖嘖，賀家丫頭美則美矣，只是面黃肌瘦，那小身板哪裏禁得住打？”

賀樁拎着木盆從清河上來，聽着人們議論紛紛，只覺低人一等，忙將方巾裹着大半張臉，匆匆離去。

殊不知她身後，赫然立着一個魁梧勁瘦的男人，瞧着女子單薄瘦削的背影，劍眉微蹙，深邃的黑瞳愈加瞧不見底。

“喲，老樊，這般冷的天，又進山？”有人見男人一語不發，開口問道。

“嗯，打些柴回來。”男人低低應道，他背着日頭，看不出什麼情緒，渾身卻散着一股冷冽之意。

待他走到陽光之下，輪廓一下明朗了起來，只見他在落雪的初冬竟還穿着單衣，讓人不由咋舌。

他依舊不擅言談，應了一句便朝山裡走去。

“拽什麼拽？不過就是個打鐵匠，有什麼了不起？單身漢一個，模樣瞧着凶神惡煞，老子到他那般年紀，兒子都會打醬油了。”那人忿忿道。

“那人委實稀奇，昨夜我還瞧見他在清河裏洗澡吶，他瞧見了居然還拿刀架我脖子上！”

男人耳力極佳，自是聽到了這些嚼舌根之人的話，卻也置之不理，繼續走他的路。

賀樁洗完衣裳回家，娘親梁氏正低低抹眼淚，和父親賀煒撇過臉立在另一邊，氣氛頗為僵持。

賀煒乃慶豐鎮為數不多的秀才之一，多少存着些文人的氣骨，他寧願女兒嫁得苦着，也不願她入府做妾。

可方家發話了，若是二少爺抬不了賀丫頭入府，來年賀家租的地，要收五十兩銀錢。

這年頭，掙幾個銅板都難，叫他上哪兒去掙五十兩銀錢？

少女黛眉一擰，想來二老年事已高，卻還是為自己的親事發愁，她真是不孝！

“娘，女兒想去後山一趟。”她低低開口，嗓音如出谷的黃鸝般動聽。

梁氏知她進山無非就是去祭一祭那座空墓，便是允了。

賀樁拿了一捲紙錢，想到家裏也不寬裕，還是省下一半來，拎着個籃子就進了山。

走了約摸一炷香的功夫，她停在了一塊舊墳前，默不作聲地跪下來，一隻細白的手，輕輕撫上墓上的“庄”字。

也不知過了多久，她瘦削的背影便顫抖起來，低低飲泣，“對不起，女兒無心驚擾那方二少，只是沒想到他那般不依不饒……”

此番情景落在男人眼裏，只覺心裏瞬間塌了一塊似的，粗糲的手指緊握成拳。

第二日，媒婆便尋上賀家院子，只呼大喜。

又過了幾日，鎮裏皆道，賀家丫頭要成婚了。

而此刻的賀家。

“樁兒，樁兒……醒醒。”梁氏端着一碗春喜面進門，拍了拍女兒的臉，只將那碗面送到女兒面前，輕聲道，“樁兒，苦了你了”

賀樁坐在銅鏡前，大紅嫁裳襯得她柳若扶風，一頭烏髮早已綰成雙燕髻，露出一張精緻小臉，除卻膚色蠟黃，眉目顧盼流轉，說不出的動人。