第十三章

她依樣畫葫蘆，學着張叔的手勢採摘木耳。「張叔怎麼就這麼厲害，什麼都懂，您多教教我吧，這裏的草啊樹的我全不認得，什麼能吃、什麼不能吃，傻傻分不清楚。」

「張叔從小生長在山裏，在林子裏鑽慣了，才會認得，小姐生活在閨閣，不懂是理所當然的。」

「張叔住在山裏啊？」

「張叔的爺爺是獵戶，打會走路起，張叔就跟着爺爺在林間鑽來鑽去，怎麼找水，哪些是好東西，哪些藥草能賣銀子，怎麼設竹籠逮螃蟹，如何設陷阱抓野鹿、兔子，熟得不得了。」

「太棒了，那這裏可是讓張叔的寶刀有用武之地啦。」

張叔被她誇得飄飄然，有些得意的又道：「昨兒個在山下看這片林子的長勢，我便猜着裏頭有不少好東西。」

凌馥雙也猜着了，不過她可看不懂什麼長勢，她只是想，傅子衫沒事買這座山，又不允許村人上山，裏頭肯定藏有寶藏。

「果然，被張叔的慧眼掃過，好東西全現了形。」

「別捧了，張叔一樂，會飛天的。」

她大笑，接着又問道：「張叔後來怎麼會離開家鄉？林子獵不到東西了嗎？」

「也不是，後來有大戶人家募長工，爺爺說家裏有七、八個男人當獵戶，夠了，就讓我下山學種田，這一種，種出興趣來，不只種米、種麥、種果子，連花花草草也學着種，什麼新鮮東西都想種種看，要不是發生了那個意外，張叔本來攢了一點銀子，打算買塊地，開花圃呢。」

「不怕，以後雙兒給你買地、開花圃。」

「小姐有這份心就夠了。」

想當年妻子心中抑鬱，又壞了身子，剛到夫人、小姐身邊時，成日背着人抹淚珠子，幸好小姐一個小小娃兒，見着老婆子就衝著她笑，時不時要她抱，是小姐把妻子的心給救回來的。

「不，有心可不夠，張叔，你得信我，我說到做到。」

「我信，小姐會領着我們過好日子，張叔等着呢。」

採過木耳，張叔領着她一路往山上走，她認得幾種草藥和幾種可以食用的野菜，每一種都采一點，打算回去試試味道。

「小姐，你看！」

凌馥雙順着張叔的手勢抬頭望去，那是棵開了不少粉色花朵的大樹。

「真漂亮。」

「這是野桃子，吃起來有點澀，但用糖腌過之後，味道不比小姐愛吃的紫蘇梅差，再過兩、三個月，咱們帶紙兒和筆兒一起來，采個幾簍回去。」

「好啊，我就愛吃這些酸酸甜甜的東西。」

「你張嬸腌桃子的手藝可厲害了，咱們村裡不知道有多少人求着向她拜師呢，這次咱們多腌幾瓮，肯定可以吃到來年。」

「真有這麼好吃？甭是張叔老王賣瓜吧。」

「張叔沒騙你，那是真的好吃，要不是街上賣的桃子太甜，不像野生桃子酸味重，做好之後，老覺得少一味兒，早在京里時，你張嬸就琢磨着給小姐做了。」

「若張叔沒誇張，讓張嬸腌好，拿到市集上賣。」

「窮人家的東西，誰會買？還是給小姐嘗嘗味兒，再送送街坊鄰居得了。」

「可不能這麼說，便宜的東西只要包裝得好，就能賣到好價錢。這麼說好了，富貴人家什麼好東西沒吃過，挑挑揀揀的，不就是想嘗個沒嘗過的新鮮滋味兒。」

「小姐怎麼知道富貴人家心裏想什麼？」

「講個故事給張叔聽。」

「行，小姐的故事都挺有意思的。」

「有個叫做乾隆的皇帝，最喜歡遊山玩水，有一回到了鄉下農家，這時乾隆早已餓得前胸貼後背，農家立刻為他備飯。可鄉下農戶哪有什麼好東西可以呈給皇上，好不容易張羅來幾塊豆腐、幾把菠菜，趕緊用大火把豆腐煎透了，再炒上菠菜。

「乾隆拿起筷子，轉眼間就把菜吃得乾乾淨淨，吃飽后，乾隆問農家：「這是什麼菜，怎麼這麼好吃？」農家回答：「這是金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥。」瞧，不過是換個名字，豆腐、菠菜就變得尊貴起來。」

「那是皇上餓壞啦。」

「也是，不過同樣的東西，換個包裝、換個名字，就能吸引人。」這是營銷的概念啊，名牌不就是這麼一回事嗎？

張叔笑而不答，顯然不以為然，只不過心疼她，捨不得同她爭辯。

凌馥雙明白，也不做口舌之爭，何況桃子腌出來是什麼味道，還不確定呢。

「如果小姐想找東西到市集上賣，莊子旁那片竹林里有不少竹筍，我可以挑一些到鎮上賣。」

「張叔想賣竹筍？那很重耶。」

「小事，張叔的身子還結實得很。」

「其實我也想過明兒個找幾個佃戶來幫忙挖筍子，好帶回去做筍乾。」

「筍子不是該吃新鮮的嗎？」

「可過了這個季節就沒有筍子可以吃了，所以有些地方的人會把筍子做成筍乾，同豬腳一起鹵，那滋味可棒了。」

前輩子她愛吃筍乾、愛吃芒果青，卻擔心外頭賣的加了太多人工香料，所以都自己動手做。

「小姐講得張叔都饞了。」

「等咱們掙足銀子，我天天給張叔鹵……」

話說到一半，凌馥雙的視線定在一堆剛從土裏冒出來的紅色小芽上面。

是它嗎？是她大伯父家裏種的那個嗎？她飛快跑到泥邊，蹲下身，看一眼旁邊已經乾枯的藤蔓，是心形葉片，她指着那些小芽，興奮得半晌說不出話來。

張叔見小姐舉止古怪，快步上前，有些擔心的問道：「小姐，你怎麼啦？」

「這是……」

「山芋，窮人家吃的東西，沒得吃的時候，大伙兒會上山尋山芋果腹，味道不好，但可以充饑。喏，這邊這堆是紅的，過去那一片是白色的。」他指向遠方。

「味道不好，是因為沒有找到對的料理方式，張叔，你知不知道這個又叫做山藥，可以健胃益脾、養腎補肺、延年益壽，它的好處說不盡，最重要的是，它的產量很大，容易生長，不需要太多的水，荒年的時候如果大量種植，百姓們就不怕沒東西吃了。」

「山藥？不就是擱在湯里煮熟了吃？」

「不止，還可以做成南瓜山藥雞湯、山藥蓮子排骨湯、山藥肉丸子、山藥蛤蠣雞湯，張叔沒吃過嗎？」

「窮人家哪有這麼多的雞肉排骨可以吃，況且要是吃得起肉，誰還會吃山藥？」

「有道理，那可以做山藥松子粥、山藥餅、山藥饅頭，再不然切成薄片，沾紫蘇梅醬吃，那也是一絕啊！不行，我越說越興奮，張叔，咱們挖幾根山藥回去種吧，你昨兒個不是說有三畝沙地沒種東西嗎？咱們就來種山藥。」

「小姐會種山藥？」

何止會，她在大伯父家打過工，賺過學費的呢。

「試試嘍，既然野生都可以長得這麼好，表示它不太需要照顧啊！」

「行，昨兒夫人講過，小姐怎麼說，咱們就怎麼做！」張叔一哂，蹲下身。

兩人合力刨土，把兩種顏色的山藥都挖出幾段，直到簍子裝不下了，才興匆匆的下山。

而直到再也看不見兩人的身影，傅子杉才提着阿喬的后領，從樹上縱身往下一躍。

「爺，您想知道那丫頭要做啥，直接問她就是了，何必躲躲藏藏的？」阿喬不解的問道，凌馥雙既然是六爺的奴婢，六爺只要動動口不就得了。

傅子杉睨他一眼，嗤了一聲。

那丫頭幾時把他當成主子了？昨兒個人家一家人在廳里大吃大喝，還圖謀着如何掙銀子贖身，人家是把他當成過牆梯，利用他脫離程家后，下一步就是脫離自己，主子？那是他往自己臉上貼金。

可是話說回來，如果這山藥真像她說的這麼好，又能解飢荒，父皇那裏是不是該……還是再等等好了，看那丫頭能種出什麼東西來。

「走！」

見主子走得飛快，阿喬急急追上，這些年來，他旁的沒學到，被主子提着衣領扔來扔去不受傷，這是本領一，追着主子跑則是另一門絕活。

阿喬快步跟着，嘴巴卻片刻不停，「主子，您聽過乾隆這麼一位皇帝嗎？」

當然沒有，可那丫頭說得活靈活現的，好像真有這麼一號人物。如果故事不是編的，而是發生在某個他不知道的朝代……想到這裏，傅子杉不禁笑了，他是不是該到漾漾那裏套套話？

阿喬仍逕自續道：「紅嘴綠鸚哥，形容得真好，那菠菜根，不就是紅色的嗎？燙一燙，往盤子裏一擺，葉子拉開，還真有那麼幾分樣兒，主子，您說……」