47.第47章

常喜樂一行人都沒有出過稻香縣，心裏一開始難免激動，一路上常喜慶和常喜壽兩個堂兄弟以及王大力不停詢問馬夫或是鏢師府里的情況，對未知的世界充滿了好奇。

馬夫和鏢師對於這樣的情形很是習慣，沒到過府里的人都會忍不住詢問的。其中一位馬夫，那張嘴是極溜的，說得是天花亂墜，聽得兩兄弟和王大力一愣一愣的。

馬夫雖然言語誇張，可不少事還是很靠譜的，只是他好打聽一些奇聞異事，所以聽起來好像說書一樣。不過這也不怪他，畢竟這種事說起來才容易釣起大家興趣。

常喜樂和常喜盛之前就已經打聽到不少情況，所以不會被馬夫忽悠到，都當做是故事聽。

而常昱這次難得沒有下車奔跑，竟是一直老老實實的坐在馬車上，靠在常喜樂身邊特別的乖巧，甚至不像平時一樣不管什麼時候都往常喜樂懷裏拱。這模樣就跟普通孩子一樣，看不出任何異樣。

雖說這副模樣能避免大家異樣目光，畢竟常昱年紀已經不小，農家孩子這麼大已經能扛事了，還跟個孩子一樣喜歡窩在別人懷裏，一看就是不正常的。

可常喜樂卻覺得有些不對勁了，仔細回想，好像這段時間常昱在人前一直表現得非常‘正常’。只是他忙於準備出發的東西，又得安排手邊的事，所以一直沒有注意。

常喜盛也注意到了，好奇道：“今天虎爺怎麼這麼老實？”

常昱抬了抬眼皮，又垂了下來，一聲不吭。

常喜樂更覺得古怪，“小喵，你怎麼了？是不是哪裏不舒服？”

常昱眨了眨眼，搖了搖頭。

“真沒有？”

常昱依然堅定的搖頭，“我……好……”

常喜樂微微詫異，這孩子竟然能在動作可以替代的情況下，卻用言語表達自己的情緒了。

“你不想出去走走嗎？”

常昱眼神瞟了一下車窗外面的風景，立馬又收了回來。

“不……想……”

那表情明顯是想要在外面奔跑的，卻非要裝出一副不在意的模樣。常喜樂若是覺得他沒有問題，那才是怪了。

“小喵，是不是發生什麼事了？”

常昱想要搖頭，可見常喜樂一臉嚴肅直勾勾的看着他，這才開口，“長……大……”

常喜樂一聽回想了一下這幾天發生的事，頓時明白了。

那天他因為錢家的事心情不痛快，隨口說了一些話只怕刺激了常昱，讓常昱想要長大，不想再被他遇到事的時候把他排斥在外。

他雖然知道常昱現在能聽懂話了，可還是一位如同孩童一般，似懂非懂。那天又有些控制不住脾氣，才會說出那些話。雖然也不是特別過分，可對於常昱來說卻十分嚴重。

常喜樂心裏有些愧疚，這孩子的心思和他的力氣完全相反，很是細膩敏感，摸了摸常昱的腦袋，“小喵是想長大幫我對嗎？”

常昱眼睛亮亮的，不用言語就讓人明白他心中所想。

“我很高興你能這麼想，不過我更希望你高高興興的長大。”

常喜樂說完這話也覺得有些好笑，他一方面希望常昱越來越接近‘正常人’，另一方面又不想委屈常昱，讓他非要按照大家所認同的方式長大，兩種矛盾的想法還真是為難人。

常昱也用手摸了摸常昱的臉，一臉的認真，“樂樂……樂……”

常喜樂一下就聽明白了，常昱也喜歡他能高興。

頓時忍不住將常昱摟入懷中，“你這孩子真是討人疼，不枉我這麼寵你。”

常昱也樂呵起來，在常喜樂懷裏拱來拱去。可隨即反應過來，想要停住動作。

常喜樂道：“沒事，車廂就我們三個人，不用那麼在意。”

兩個堂兄還有王大力以及兩位鏢師都沒有在車廂里，而是都在馬夫身邊位置上坐着。鏢師要隨時打探周圍的情形，而兩位堂兄和王大力則要聽馬夫說的八卦。

常喜盛也笑道：“虎爺還跟二哥見外嗎？你啥樣子我沒瞧見過啊？”

常昱頓時笑得眼睛彎彎的，又縮進了常喜樂懷裏，嗅着熟悉的味道，才能讓他安心。

不過常昱依然沒有如同往常一樣下車竄到林子裏撒歡，老老實實的留在常喜樂身邊。常喜樂覺得這樣也好，省得他還得擔心，畢竟這林子可不是什麼玩耍的地方。常昱雖然戰鬥力很強，可也不是天下無敵，誰知道會不會遇到什麼意外，到時候人都找不到。

而且這裏還有其他人，很容易引起別人的注意。尤其那兩個馬夫，到時候恐怕又把常喜樂當做八卦一樣告訴給其他人。常喜樂一點都不希望常昱成為別人嘴裏的特別，這些會帶給他困擾。

第一天的行程並沒有什麼異樣，鏢師按照原定的計劃，在天黑之前就讓大家在一個村莊休息。

那村莊平日接待慣了過路人，所以對他們的到來沒有一點意外，很熟練的把一切安排好。只要交錢，就可以住得舒舒服服，還能吃上當地美食。

雖然味道不及常家做了那些玩意，不過也算是不錯。

他們從家裏出發其實帶了不少東西，什麼糯米飯粉蒸肉、涼拌蕨菜等等，中午都不用特地停下來，就能填飽肚子。這幾天天氣好，而且已經開始暖和，所以吃些冷食也不打緊。在外頭還是趕路要緊，不能太講究。

所以晚上能吃點熱乎的東西，心裏很是舒坦。

晚上蓋的是自己的被子，讓有些潔癖和認床的常喜樂也能安然入睡。

一連三天都是如此，除了一路顛簸讓人有些煩悶之外，一切都是順順利利的。

可是等到第四天，鏢師跟投宿農家的主人說了幾句話之後，表情變得凝重起來。

常喜盛瞧出不妥，“怎麼了？”

鏢頭道：“咱們今天得把水和食物備好，明天怕是要住在野外了。”

常喜盛不解，“為啥啊？之前沒有這一出啊，不是說一路都有村子或者腳店落腳的嗎？”

雖然縣城到府里有一段路程十分荒涼，沒有什麼人煙，不過只要趕趕路，還是能找到留宿的地方。這一路還是有不少商人會路過，所以也會有人做這生意。

這裏的野外十分危險，在野外留宿都是不得已才會這麼做。

他們雖然有九個人，可在野外依然不夠看的。

“前面傳來消息，原本那落腳的腳店現在被山賊給佔了，咱們得繞着走。可這麼一繞就得多走些路，那條道沒啥人煙，肯定就沒法投宿了。”

之所以雇傭兩位鏢師，目的也就是在於此。開鏢局的可不是隨隨便便就能開，還得有人脈懂得這道上的事。

不少鏢局都跟一些匪徒有交情，彼此會搭成協議，以保證鏢局護送的貨物、人，不會被盯上。這些鏢師的消息也非常靈通，有什麼風吹草動，即便是在路上也能第一時間得知，隨時改變路線。

常喜樂微微皺眉，“荒山野嶺的野畜也多，大晚上在野外，會不會不安全？”

“若說沒有一點危險是不可能的，但是也比過賊窩好許多。咱們今天趕路，等到晚上可以到一處破廟休息。只要把火點起來，一般畜生是不會靠近的。因為腳店那是個崖口，經常被山賊佔了。所以另一條道我們往常也經常走，一般來說都不會有啥事。”

“既然知道那裏有山賊，官府咋就不管呢？”王大力道。

那話多的馬夫笑了起來，“你沒過官匪一家親嗎？”

鏢頭瞪了他一眼，“莫要胡說話。”

馬夫並不在意，卻也沒有繼續說，只道：“那裏前不着村后不着店，窮山僻壤的官府的人即便有心抓，也不能老守在那裏。那些山賊賊得很，他們不一定明面着來，有時候裝作普通百姓擺攤子，暗中卻下點蒙汗藥把你東西偷走，你抓不到人，就是告到官府也沒法子。”

常喜慶嘖嘖嘆道：“我還以為這些都是故事裏說的，沒想到真的有啊？”

“那還有假，為啥咱們縣裏錢家能把生意做得這麼大，其他人卻是不成，不就是能耐大不怕這些山賊盯上。這些山賊消息靈通得很，只要有貴重貨物路過，都跟長了狗鼻子似的圍上來。”

見大家唬了一跳，馬夫又趕緊道：“不過現在沒有那麼亂了，那都是以前的事了。官府現在查得嚴，這些山賊一般就是開開黑店，極少敢打家劫舍鬧一樁大的。以前這一路都得悠着，遇到好幾撥匪徒也不是啥稀罕事。現在極好遇見了，所以來往的人多了不少。像今天這情形還是比較少見的，也算給你們長了見識。”

大家雖然聽到有山賊覺得有些心驚肉跳，可一聽馬夫這麼說又鬆了一口氣，且看馬夫和鏢師都不是很在意的模樣，想着他們應該不會這麼倒霉，準備了一番便是上路了。

臨時改的這條路比官道要顛簸得多，整個人都在顫抖，腦袋都有點被抖暈了。

偏偏又要趕路，馬車不能停，否則要是天黑的時候趕不到破廟裏，在這外頭就危險了，惹得常喜樂好幾次都被顛得想吐了。

除了經常來往的鏢師和馬夫，其他人的狀況也好不到哪裏去。畢竟都是農家漢子，連縣城都沒去過幾次，從前哪裏會連續奔波這麼多天，還要快馬加鞭，所以很是不習慣。

等天黑的時候，到達那傳說中的破廟，大家下馬車的時候，都覺得屁股要炸開，腿不是自己的了。

“他娘的，這一路可真是操蛋。”王大力忍不住咒罵道。

其他人也紛紛那忍不住吐髒話，只有常喜樂已經虛弱得一句話也說不出來。一下馬車腿都軟了，要是沒有常昱眼疾手快扶住，只怕直接癱在地上。

常昱一把將常喜樂抱起，現在常昱比常喜樂矮一個頭，畢竟還是十歲左右依然還是孩子身量，不像常喜樂已經有大人模樣，這麼一抱顯得十分突兀，頓時大家都忘了抱怨了。

鏢頭不認識常昱，不像桃源村的人都知道他的本事，不由嘖嘖嘆道：“這孩子力氣還真大！”

常喜盛笑道：“這孩子是我們村有名的大力王，能耐着呢，連大人都比不上他。咱們趕緊進去把火生起來吧，現在天色已黑，只怕附近都不安全。”

鏢師和馬夫們雖然對常昱十分好奇卻也沒有工夫再問，連忙在破廟裏頭折騰起來。

破廟還挺大，有個破圍牆圍着，馬車被牽到從門口就能見到的地方，人則在廟裏留宿。

這裏之前有不少旅客停歇，所以倒也不用收拾什麼就有很大一片空地，地上還有以前燒火留下的灰。

鏢師之前就已經將柴火準備好，知道晚上才能到此，若還要出去尋柴火實在太危險。而這裏能燒的都被之前的過路人燒掉，自己不準備，火都生不起來。

常喜樂到了廟裏也就緩過勁來，讓常昱把自個放下，也顧不上害臊就開始主持今天的晚飯。

他今天噁心壞了，非常想吃辣爽的東西，所以將之前準備好的螺螄煲鍋底拿出來。

這東西之前就準備好被封存起來，為的就是路上胃口不佳了，來一口這個最是痛快。這些天並不熱，而且這玩意保存得好且經過一些處理，能存好幾天。

為了方便保存，這湯底比平時的還要濃郁和口味重，還得加入水才行，否則太咸了。

鏢師和馬夫對常家的生意也有所耳聞，不過都沒有吃過，只是聽人說起而已。剛開始拿出來還覺得味道有那麼一點怪，可等水開始燒熱，興許也是習慣了那味道，紛紛忍不住讚歎起來。

“這玩意也忒香了吧！”鏢頭道。

這時候常喜盛已經把搭配的酸筍、酸豆角、酸菜、干米粉還有之前在落腳的地方準備的青菜等等配菜拿了出來。

“這麼多小菜啊？”馬夫問道。

常喜慶得意道：“這玩意就是料多，所以味道特別的好。你們一會吃了就知道，好吃得恨不得連舌頭都吞下！你們還能用這湯汁送干餅，這干餅都能吃出豬肉的味道來。”

大家都不覺得常喜慶說得誇張，因為那味道確實十分濃郁得讓人口水直流。

而當螺螄粉被煮好，大家正打算開吃的時候，外邊傳來了異樣的動靜。

常昱是第一個察覺到外面的動靜，正打算自己用筷子吃第一口螺螄粉的時候——常昱現在已經熟練運用筷子，自打出門之後，常昱就沒用讓常喜樂餵過，與在家中的表現很是不同，他突然猛的站立起來。

還沒等大家詢問怎麼回事，常昱就放下碗筷迅速竄了出去。

“小喵，怎麼了？”

常喜樂見他這模樣也緊張起來，連忙放下碗，一邊道：“外頭有動靜，戒備。”

除了常喜盛大家都愣了愣，雖然極為捨不得，但是都按照常喜樂的吩咐將碗筷放了下來，拿棍子的拿棍子，拿刀的拿刀，紛紛衝到門口去。

而也是這個時候，外頭就傳來了聲響，有亮光朝着這裏走來。

兩位鏢師對視一眼，其中一人高聲嚷道：“平安鏢局在此，不知來者何人？”

不遠處的光亮頓時停住了，有人高聲回應，“南瓜府沈家路過此地，多有打擾，還請海涵。”

兩位鏢師並未因此放鬆警惕，其中一人提着刀帶着火把一人前去查探情況，沒過一會那邊火把在揮舞着，另一個鏢師見此才將刀收了起來。

“確實是正好經過的沈家商隊，這沈家在府里頗有些名氣，風評也不錯，若有他們在反倒更加安全。”

鏢局的人既然這麼說，多半是錯不了。

常喜樂點了點頭，“讓他們過來吧，這地方也不是咱們的，路上總要互相照顧，人多些興許反而更安全。不過咱們晚上還是警醒些，凡事小心為上。”

鏢師將手放在嘴邊，發出鳥叫聲，那頭的人這才從那邊走過來。

如此暗號方式也是在側面敲打之意，雖說各自報家門，可誰知道其中是否有詐，山賊沒少利用欺騙手段先獲得信任，然後暗中行事。

常喜樂見此更覺得自己的錢沒白花，雖然只請了兩位鏢師，可這價錢可不便宜，但是卻十分值得。

沒一會就看到沈家的旗幟還有一串馬車往這邊走來，這一行人人數不少，估摸有三四十個人。而且有十來輛馬車，貨物裝得滿滿當當。

前去迎接的鏢頭道：“這是沈家的趙掌柜，之前也曾與他碰過面，大家可以放心。”

趙掌柜是個精瘦的中年人，瞧着頗為和藹，好似很好相處的模樣。

趙掌柜一眼就瞧出這裏頭說話算數的應是年紀最小穿着長衫的常喜樂，連打晃一下都沒有就朝着他拱手道：“趙某正巧路過，多謝公子願意收留。”

常喜樂見對方如此客氣，自然也會好言好語，回禮道：“趙掌柜客氣，大家都在外頭奔波不容易，本就應該互相幫襯。趙掌柜請，我們正準備晚飯，若是趙掌柜不嫌棄可與我們同食。”

趙掌柜正欲婉拒，一個聲音從後頭響起。

“什麼東西這麼香啊！”

趙掌柜心中無奈，“少爺，屬下這就去準備晚飯，請少爺稍等片刻，就不麻煩這位小哥了。”

可那出聲之人卻壓根沒有搭理趙掌柜，直接越過他身邊往飄出香味的地方走去，“這是你們弄出來的？是什麼東西啊？”

此人未及弱冠，瞧着比常喜樂大不了幾歲，身着玉色寬袖交襟衫，容貌俊秀，一副風流倜儻的模樣。

可那表情動作卻與外形不符，直勾勾的望着方才他們放在地上的螺螄粉，一點掩飾都沒有，一副你必須要給我試試看的架勢。

常喜樂道：“這是螺螄粉，公子可要一試？”

“螺螄粉？這湯底是螺螄熬的？這做法倒是新鮮得很，怪不得我聞着這股味道很是不同，裏頭還有不少茱萸吧

那人眼睛一亮，一邊說話一邊想要坐下來，趙掌柜這時假咳了一聲。

那人也不敢入座了，翻了個白眼，很是不情願的將目光收回，擺出一副正經面孔，好像方才失態的人不是他一般。

“多謝了，我就問問而已。”

常喜樂明白他們的小心，畢竟在野外，凡事還是要謹慎為好。如是他也是不敢隨便吃別人給的食物的，因此也沒有為難，趕緊享用自己的米粉，這玩意要是涼了可就不好吃了。

鏢師還有馬夫不僅是第一次吃螺螄粉，也是第一次吃常家弄出來的茱萸醬，一入口眼睛都睜大了。

“這辣味可真是痛快！而且完全沒有茱萸的苦味，哎呀，我之前就聽說你們桃源村茱萸醬做得好吃，我愣是沒去買，要是知道這麼好的味道，每天必須來一點啊！”多嘴的馬夫大聲嚷道，可嘴裏的動作也沒用停，吃得那叫一個滿足。

雖說他們奔波慣了，可還是覺得會疲憊，很喜歡在途中能吃點口味重的，這玩意非常符合他們的要求。

這東西雖然辣得厲害，可就是讓人忍不住邊叫辣邊吃，甚至還嫌不夠又多加了一點茱萸醬。

常喜慶連忙阻止，“你們可悠着點，太貪辣要是鬧肚子可就麻煩了。我第一次吃的時候也覺得痛快，結果加了一堆的茱萸，當晚上就辣得我泄了好幾次。”

鏢師一邊揮着汗，一邊道：“沒事，更辣的我不是沒有吃過。從前冬天跑鏢，喝酒怕耽誤事，就是用這玩意發汗的。”

另外一個鏢師和馬夫也連連點頭，多嘴馬夫道：“我本就喜歡辣味，就是往常買的總是帶一股苦味，放得少還罷了放得多那都咽不下。這次可算能痛快一把，而且這什麼螺螄粉就得辣着好吃。沒有想到這螺螄能做出這麼好的味道！不成，下次一定要去你們攤子上吃新鮮的，那味道肯定更好。”

常喜盛笑道：“那敢情好啊，到時候我請客，包你們吃到撐得走不動路。”

這邊吃得熱火朝天，尤其吃米粉的時候刺溜刺溜的聲音，讓人一聽就知道這味道有多好，惹得人吃得停不下來。

螺螄粉的味道非常的濃郁，吃完的人身上都會沾染這股子味道，更別提現場。而且粉里的料也非常豐富，還配上了之前在投宿村莊買的青菜，絕對堪稱色香味俱全。

趕了一天路，只灌了點乾糧的沈家商隊哪裏經得住這樣的誘惑，都是南瓜府的人也就不會厭惡酸筍那股臭味，所以都只聞到香味。原本就飢腸轆轆，這下都忍不住的吞咽口水。

這就算了，等拿出晚飯的時候，大家臉都有些綠了，又是乾糧！

平常也就罷了，大家已經習慣，畢竟每次跑商一趟短也要十來天，長就得一個多月甚至更久，經常在荒郊野林駐紮，所以都是以輕便耐放乾糧為主。大家都已經習慣，雖然苦但是也能忍得。

可所謂沒有對比就沒有傷害，見別人在那湯湯水水，熱熱鬧鬧吃得痛快，再看自己手上的乾糧，雖然也有價格不便宜的肉乾，可依然覺得特別的凄慘。

那錦衣公子忍不下了，也不管趙掌柜的阻攔，直接走到常喜樂這邊，毫不客氣道：“也來給我一碗，我給你吃肉乾！”