十五、王氏延范
午飯過後，小蕎和聶小倩興緻未減，還要去繼續逛街。
李紫木一笑，自是沒有不允。
“啊，還要去？”李誠一臉苦色的叫道，又見旁邊一大一小兩位女士臉色不善，聶小倩是瞪目而視，小蕎則是可憐巴巴，只得又改口說道：“也好，中午吃的太飽，到街上去逛逛，也算是散散步，幫着消化消化肚裏的吃食。”
眾人大笑。
一行人逛街，走走停停，時間飛逝，已近卯時。
天色已晚，幾人朝着居所迴轉。
小蕎和聶小倩今天終於算是盡了興，牽着手走在前面。二女身後，李紫木三人手提肩扛，拿着大包小件的吃食玩具。
“繼沖，李兄。”突然聽到，有人在背後高聲呼喊。
眾人回頭，來人走近，卻是昨天城門口遇見的王延范，他身後還跟着兩個下人。
“繼沖，李兄。”王延范拱手一禮，看着二人肩抗手提的拿了許多物什，疑惑說道：“二位這是……”
李紫木指了指小蕎，說道：“小孩子家，喜好熱鬧，帶她出來逛逛集市，買些吃食哄哄她。”
“這位就是小蕎姑娘了，果然生的乖巧可愛。”王延范對着小蕎笑笑，見眾人臉露不解，又接著說道：“虹光在家裏，曾跟我提及過。”
李紫木仍是不解，高繼沖替他解釋道：“延范兄，乃是王虹光的叔父。”
李紫木更加不解，這王延范的年紀看着比王虹光還小，怎麼卻是王虹光的叔父。
王延范“哈哈”，一把接過李紫木手中的物什，大聲說道：“相請不如偶遇，走走走，我們找間酒樓，邊喝邊聊。”
李紫木見他為人如此熱情直爽，值得一交，便有些意動。
卻聽小蕎扯扯他的衣袖，說道：“叔叔，我走的累了，想要睡覺。”
李紫木聽了，一臉難色地對王延范說道：“王兄，真是過意不去。我看還是來日吧。來日有暇，我一定親自相請，到時候咱們一醉方休。”
王延范微顯失望，就要說話，卻聽李誠說道：“李大哥，你和這位公子去吧，我帶小蕎回去。”
李紫木聽了，望向小蕎：“小蕎願意和李誠哥哥一起回去嗎？”
小蕎應了聲“嗯”，表示同意。
李紫木這番舉動落在王延范眼裏，卻是以為他太過寵溺小孩。
小蕎和聶小倩隨李誠回去，李紫木和高繼沖則跟着王延范到了一家酒樓。
酒樓里，三人坐定，喚上酒菜，便山吃海喝了起來。王延范任俠直爽確實是一個值得深交之人，看着似乎和高繼沖關係也頗為深厚。
酒酣耳熱之際，李紫木也知道了王家的一些事情。王家是江陵大族，王延范的父親王保義，乃是輔助荊南武信王高季興的老臣，此時已經過世。王保義有三子一女，王延范乃是其幼子，老大王貞范，老二王惠范，娶了文獻王高從諱的女兒。還有一女，王延范和高繼沖對其諱莫如深，李紫木也便沒問。
而王虹光是老大王貞范的女兒，比王延范還大了幾個月，二人算是小時一起長大，王延范為人又不迂腐，所以二人關係要好，到不似是叔侄，反倒像是姐弟。
舉杯更盞之際，李紫木每每總是有話要問，可是話到嘴邊，卻是說不出口。
王延范為人爽直，卻也心細，看出他的異色，笑問道：“李兄，是否是想問虹光的近況？”
李紫木被人道破心思，也不遮掩，問道：“王姑娘，最近過得好嗎？”
王延范把玩着手裏的酒杯，神情變得嚴肅，說道：“說不上好，也說不上不好。整日悶悶的，卻是還記掛着小蕎姑娘。”他把酒杯里的酒一飲而盡，又道：“最可恨的就是那姓胡的賊子，下次讓我碰見，我一定要剝了他的皮。”
這說的卻是人家的陰私，當日李紫木在壺瓶山的時候沒問，今日也自然是不會問。只是接話道：“若是王姑娘挂念小蕎，我到可以讓她見上小蕎一面。”
“李兄厚意，我會回去告知虹光的。”高保融微微一笑，又問道：“李兄到江陵城，不知將會有何打算？”
“我受繼沖引薦，明日將赴南平王府，參見南平王與幾位大人，或可謀個職司。”李紫木淡淡一笑。
王延范聽了，臉露古怪，看了一眼高繼沖，笑道：“這江陵城什麼都不缺，唯獨缺的就是官位。”
李紫木聽了一笑，知道他說的是大實話。荊南地狹，高氏在此傳承了幾代，宗族無數，再加上勛貴之家，這江陵城的官位，真正是僧多粥少的局面。
“我父親甚知李大哥有大賢，想必一定會重用他的。”高繼沖無法反駁事實，只能嘴上嘴上辯解道。
王延范輕笑一聲，沒再接話，心裏卻是甚奇，這高繼沖平日對誰都是不服，卻惟獨敬這李紫木為兄長，真是奇了。卻是另起話頭道：“不知明日，是哪幾位大人考評李兄？”
“明日我十叔父將與孫少監同往。”高繼沖撇撇嘴。
“孫孟文孫少監？!”王延范面有驚異，隨即笑道：“看來南平王對李兄還是頗為看重，竟然請出孫少監親會李兄，李兄果然大才。”
“那卻是未必。”高繼沖飲盡杯中酒，說道：“哼，那姓孫的，也未必就是什麼好東西。”見二人不解，又續道：“李大哥難道忘了，當日我們在聶家村賣虎肉的時候，那帶人來鬧事的管事也是姓孫。”
李紫木輕“啊”一聲，面上苦笑，沒想到在我還沒到江陵城的時候，就已經得罪了江陵城裏的第三號權勢人物。這孫光憲是荊南高氏繼梁震之後的謀主，於武信王是由梁震推薦入幕，在荊南混了幾代，就是連高保融都敢教訓的人物。
算上高保勖，這還沒複試就得罪了兩位複試官，這複試的結果着實堪憂呀。
王延范卻是不知事情因果，聽了高繼沖一番解釋，以手拍桌道：“想不到以孫少監的德高望重，卻放任家奴在外橫行，欺壓百姓。唉……
三人一時不語，悶頭喝酒，氣氛便有些沉悶。
“過幾日將是我行冠禮的日子，希望李兄屆時能夠前來觀禮。”王延范打破沉悶，說道：“最好是能帶上小蕎姑娘，藉此機會，以解虹光的思念之情。”
李紫木應了聲“好”，心裏卻是知道王虹光被王家人禁了足，出不了王府。
三人酒足飯飽，出了酒樓，便分頭離去。
李紫木和高繼沖回道小院，聶小倩和李誠正在伴着小蕎撿今日買的吃食玩物，一個一個有說有笑，熱鬧的不得了。
“叔叔，你看，這個小馬好可愛。”小蕎見李紫木進來，舉着一個玩具木馬跑了過來。看她這樣子，也是忘了要睡覺了。
李紫木一笑抱起小蕎，颳了刮她的鼻子，笑道：“吃晚飯了沒，以後零食要放到晚飯後再吃，要不然肚子要長蟲子，會疼的，知道嗎？”
“小蕎知道了，再也不敢了。”小蕎作勢要哭。李紫木也就是這麼一說，哪知道她卻是真的把零食當成晚飯在吃。
李紫木見她一臉小可憐樣，也不好責怪她，趕緊哄道：“好了，好了，下次不要這樣就好了。小蕎可別哭，哭就不漂亮了。”
小蕎聽了，臉上立時如花展顏，哪裏還有半點小可憐樣。李紫木見她可愛，無語笑笑。卻見她又睜大着眼睛，嘟嘴說道：“叔叔，剛才家裏來過客人呢。”
李紫木望向李誠，李誠道：“來的是位臉帶病容的公子，姓高，自稱是李大哥你的朋友，卻是找小倩姑娘，問了半天話。”
“難道是我十叔？”高繼沖疑問道。
如此同時，江陵城南平王府。
王府書房，燈火通明，高保融臨窗而立。
一臉帶病容的年輕人從外進來，喊了聲：“王兄。”
高保融轉身，急切地問道：“十弟，怎麼樣？”
這年輕人卻是高保融的同母胞弟，江陵城的二號人物，高保勖。
高保勖回道：“我今日親自去了一趟。照那女子的說法，那《推背圖》是一道士遺留在她家的。而她也是在那日，繼沖獵虎的時候，才同時與繼沖和那姓李的書生認識的。她口中所說，如兩日前從壺瓶山調查所得到的信息並無出入。”
“你看那聶氏女子有沒有說謊的可能？”高保融心有不甘，懷疑問道。
“我看有九分不像。那村婦見人是未語先羞，嬌態可人，看她神態並不似作偽。”年輕人臉帶淫笑的回道。
“你呀，什麼時候能把這壞毛病改一改。當心色字頭上一把刀，古往今來，多少豪傑都折在這一“色”字上。”高保融說了幾句，語氣突然一轉：“以後在我面前，不要提“村婦”這兩個字眼，我不愛聽。”
高保勖撇撇嘴，應了聲“是”。
“這事就到此為止吧。你身子弱，奔波了幾日，趕緊回去歇着吧。”高保融朝高保勖揮揮手，又轉過身臨窗而立，低聲嘆道：“這《推背圖》出現在我江陵城，也不知會給我南平帶來福還是禍。唉……”
他身後，高保勖撇了撇嘴，告了聲辭，轉身離去。
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