第2章 自請出征
“北真部落是邊境大族，地位不般，你父王很是看重沈寅襄，此次他將沈寅襄獨女下嫁於你，一是安撫北真，二也是說明王看重你，凡兒，你可明白？”
坐在大樹下獨自對着棋盤，俞錦凡一手捏着黑子，腦中卻是昨日母妃佟夫人對自己說的話。明白，他怎會不明白，只是，那從來都不是他想要的。
“世子？”身側的敏赫見他半天不動，又見對面的公子琰快沒了耐心，輕聲提醒。
俞錦凡這才回過神來，對七弟俞雲琰淡淡一笑，指尖黑子落下，正落棋局中央。
俞雲琰被他這一笑，不耐徹底沒了，整個人還有些愣愣的，只顧的盯着他看。同是男兒，他這個五哥偏偏像極了他的母妃，傾國傾城的佟夫人，俊美勝過宮中任何一位女子，就連佟夫人也被比了下去。平日冷冷清清板著臉還好，如剛剛那一笑，連是一同長大的他都迷了眼。
感覺到對面沒了分寸的目光，俞錦凡輕咳一聲。俞雲琰才算回過神來，有幾分不好意思地摸摸高挺鼻樑，正了心思繼續下棋，結果沒過幾個棋子，就徹底敗了。
“臣弟輸了。”他把棋子丟回玉碗裏，顯然沒有再來一局的意思。
俞錦凡見狀，對服侍一側的敏赫道：“把棋盤撤了。”
敏赫稱是，麻利地把東西撤了，只留了茶點。
俞雲琰捻了一個綠豆糕放入嘴中，扭頭看俞錦凡靜坐着，側臉精緻地挑不出一絲不好，再想到昨日下來的旨意，忍不住笑道：“真難想像怎樣的人才配得上五哥這樣的妙人兒。”
俞錦凡早習慣他的嘴貧，只當沒聽見，輕酌清茶。
俞雲琰咽下口中食物，笑盈盈地說：“臣弟聽聞北真部落的女子個個糙壯，可憐那部落公主見了五哥，定要自行慚愧到泥里去了。”
俞錦凡只是淡淡蹙眉，不怒不喜道：“看來你近日很閑。”
俞雲琰一聽，心裏暗喊壞了，訕笑着擺手：“不閑，不閑。”說著，擔心俞錦凡再讓自己看無趣的兵書，眼珠子一轉，道：“臣弟這才想起來，邊境又起了戰事，父王那頭正煩着，王弟看看去。”
俞錦凡一聽，驀地放下杯子，問道：“又起戰事？怎麼回事？”
俞雲琰也沒有隱瞞，正正經經地把來永和府時，路上聽到的消息給說了。原來，南楚邊境部落繁多，主要以北真，西成，以及猖平勢力最強。其中，猖平好戰釁事，一直野心攻入南楚，西成常年依附猖平，跟着興風作浪，狼狽為奸。而這幾日，猖平更是聯合西成多次侵犯入境，弄的邊境百姓民不聊生。
俞錦凡聽完，想到邊境百姓，眉頭深鎖，胸中更有一股炙熱的火焰在他平靜的身體裏竄動。“我同你一起去。”他沉聲道，喚來敏赫拿了外套，和着俞雲琰出了府邸。
裕成殿，南楚王憂心忡忡地坐在高位之上，手下奏摺卷卷，都是上奏邊境戰亂。
“王，世子凡和公子琰來了。”服侍南楚王身側的寺人魯進小聲道。
南楚王微微點頭，示意讓他們進來，魯進便去門外引，不一會兒的功夫，便把兩人帶了進來。
“兒臣給父王請安。”兩人異口同聲，屈膝拜服。
南楚王抬了抬手，疲倦道：“你們兩來了正好，這些奏摺孤看的頭疼，你們代為批閱吧。”
俞雲琰聞言，臉都皺到了一塊，這看奏摺還不如看兵書來的有意思呢。但父王都開口了，他哪敢說不，心裏悔着，乖乖地和着俞錦凡來到殿前，翻閱起卷卷奏摺。
不比俞雲琰一目十行的隨意，俞錦凡看的認真，隨着一本本過去，眉頭越蹙越緊。
南楚王讓侍女揉着沉沉的腦袋，半眯着眼悄然注視着兩個愛子臉上的變化，心思千百。半刻，他開口，卻是問兩人：“邊境紛亂，缺少一個主心骨，你們可有推薦？”
俞雲琰想也不想：“兒臣看納朗不錯，去年獵場上，他可繳了不少野禽。”
“納朗雖有勇，謀略上卻是不行。”南楚王搖頭，戰場不比獵場，何況是指點之人，光有勇可不行。
俞雲琰撓撓頭：“選一文臣去？”
南楚王沉默，文臣雖有謀略，卻不能威懾將士。煩惱間，他把目光轉向俞錦凡，問道：“凡兒可有推薦？”
俞錦凡抬首，驀然屈膝跪下：“兒臣有一人推薦。”
南楚王抬手示意侍女停下，坐直身體：“你要推薦何人？”
俞錦凡叩首：“兒臣自請出征，為父王解憂。”
“王兄？”俞雲琰滿目震驚，又見他一臉決然，忙叩首上方：“父王，邊境危險，王兄羸弱，不可啊！”
南楚王眉頭也是緊蹙，卻擺擺手，對俞雲琰道：“你先退下。”
“父王——”
俞雲琰還想再說，被俞錦凡一記眼神嚇得直接閉嘴，再看上方神色沉沉的南楚王，只好垂首退了出去。
殿內安靜異常，南楚王沉目望着殿下跪首的俞錦凡許久，才道：“起來說話。”
俞錦凡卻是不起，再次叩首：“求父王恩准。”
南楚王眉頭緊蹙，望着殿下雖是贏弱但能力非凡的愛子，甩袖道：“凡兒，你可知邊境險境，敵方惡毒！”
“兒臣知曉。”俞錦凡不亢不卑道，仰首直視南楚王：“正是如此，兒臣更該去，邊境不平，天下何安？父王又如何無憂？”
南楚王聞之，又是欣慰又是不舍：“凡兒，你當真想好了？”
“兒臣心意已決。”
“好孩子。”南楚王輕嘆，抬步下殿，親自伸手把人扶起：“孤允了。”
俞錦凡雙目感激：“謝父王。”
“唉，”南楚王無奈搖頭，拍了拍他的手：“這事你母妃還不知道吧，怕是要怪孤了。”
“母妃深明大義，定會理解父王。”
“算了，你母妃那兒孤自會安撫。”南楚王嘆了口氣，擺擺手：“你也好生休息幾日，養好精神代孤平這天下吧。”
“兒臣定不負父王所託。”俞錦凡誠然道。
宮門外，俞雲琰來回踱步，神色焦慮。好不容易聽到門又響動，他停下腳步，果然見俞錦凡出來，趕忙迎了過去，急聲問道：“父王允了？”
俞錦凡輕點下頭。
俞雲琰頓時瞪圓了眼睛：“王兄和父王都是瘋了嗎？”說罷，激動道：“臣弟也要同你一起出征！”
“不許去。”俞錦凡冷冷道。
俞雲琰着急了，拉着他：“王兄！”
俞錦凡睇了他一眼，搖頭，大步往前走去。
“五哥，等等我呀！”俞雲琰叫道，追了上去，兩條濃眉都擰成了結：“二哥這回准高興壞了！”
俞錦凡攏眉：“忘了我和你說過的話了？”
俞雲琰垂下腦袋：“管住嘴，隔牆有耳...臣弟記得。”
“我不在的時日，你更要謹言慎行。”俞錦凡嚴肅道，他與俞雲琰雖非同胞，但俞雲琰自小就被送到佟夫人身邊，幾乎是和他一同長大，在俞錦凡心中，早把他當作同胞兄弟，俞雲琰亦然。
槿央宮，佟夫人慵懶地橫躺在亭中軟塌上，一手撐着頭，欣賞着滿園花開正盛的牡丹。
前廳有人匆匆忙忙地跑來，在她身前跪下：“夫人，不好了！王剛剛下了旨，世子凡三日後領副將寧霄出征邊境！”
佟夫人柔柔望着花朵的眼眸一凝，隨即冷光乍現，美目轉向地上那人：“王的意思？”
那人被她目光看的一顫，腦袋垂地更低：“奴聽說...是世子自己的意思。”
佟夫人雙眸恨恨地眯起：“浣湘，傳世子來見本宮！”
“是，夫人。”浣湘恭敬道，正要出門，見守在宮外的寺人來報，說是王來了，急忙折返，附耳和佟夫人說了。
佟夫人聞言眉目微蹙，對殿下的人道：“你從後院中，莫要被人瞧見了。”
“是。”那人拜首離開。
佟夫人起身，剛梳妝整理好，南楚王已經來到宮門前，她款款去迎，桃色紗裙配着美艷笑容，甚是好看。
“王今日怎麼來了？”佟夫人聲音如百靈聲，溫柔動人。
南楚王一見她，臉上頓時有了笑意，但想到剛剛發下的聖旨，愧意更濃，拉過她的手捧在手心。
佟夫人雙頰生俏，羞道：“王，旁人都看着呢。”
南楚王最喜她的羞赧可愛，更憐愛十分，嘆息道：“愛妃，孤對你不住。”
佟夫人一雙水眸疑惑地望着他。
南楚王欲言又止，最終還是說了：“孤剛剛下了旨意，三日後凡兒出征邊境。”
佟夫人滿目震驚，仿若之前並不知曉這消息，淚光可憐：“王若是厭了臣妾直接廢了便可，凡兒可是臣妾的心頭肉。”
“這是哪兒來的話，孤疼你愛你都來不及，怎會厭了你！”知道她是誤會了，南楚王如毛頭小子般慌亂解釋：“是凡兒的意思，這孩子懂事，想為孤分憂。”
佟夫人不語，只是垂淚傷心。
南楚王心疼十分，把人摟抱在腿上哄着：“孤也捨不得他去，奈何這孩子懂事的緊，再則，此次若他能大捷歸來，正好堵那些外臣的嘴，名正言順地繼任皇位。”