第31章
熟透的杏子，黃澄澄的顏色，飄着濃郁的果香，薄薄的皮輕輕一剝，汁水便流了出來，那股果香愈發饞人。暖冬連忙含住杏子，用嘴吮了會，把甜甜的汁水吸透了，才把整個杏子吞進嘴裏，吐出果皮，抿兩下，都不用嚼，果肉就化在口腔，吞下去，吐出果核。可真好吃，繼續第二個。
知秋與青山兩個吃的可沒這麼斯文，一個接一個的扔進嘴裏，吐了肉，嚼兩下，再吐核，甜滋滋的，汁水也足，吃了還想吃。葉永宏擱了手裏的書，看着吃的不亦樂乎的兩個小孩。“不宜多吃，該適可而止。”讀了書就是不一樣，都學會咬文嚼字了。
“姑姑也在吃。”青山邊吃邊伸出胖乎乎的手指了指對面的小姑姑。
知秋有樣學樣，遙手一指。“小姨也在吃。”
暖冬看着自己吐的果核，又瞅了瞅兩小孩吃的一地果核，一瞬間竟無以對言。
“姑姑吃一個，你們吃三個。”葉永宏虎着臉打了下弟弟拿杏子的手。“今天不能再吃了。”
知秋明顯沒有吃夠，又不敢抗議，只得學了小姨的樣兒，慢吞吞的吃着手裏的杏子，恨不得一個當成十個來吃。青山在一旁眼巴巴的看着，突然大聲的道。“我明天也要學姑姑。”然後得意洋洋的看着哥哥，笑的別提有多燦爛。“那我一整天都有杏子吃了。”
“二十個。”葉永宏晃了晃手指。“一天只能吃二十個。”又重複了遍。接着目光落在了知秋的身上。“知秋吃完了，我帶你們洗臉去。”那兩隻爪子，不用觸碰都能看出來，準是黏糊糊的。
青山掰着指頭一個個的數着，數來數去就有些懵了，抬起頭看着哥哥，大大的眼睛裏全是茫然。二十是多少來着？
暖冬忍不住笑出了聲，拿出帕子擦了擦手指，有些黏，一會還是去洗手得了。
“讓你上課的時候不認真。”葉永宏彎起食指在弟弟的額角敲了下，一臉嚴肅的說著。“你能數出多少，明天就吃多少個。”
知秋聽了這話，飛快的把手裏的杏子吃完了。“我能數，大表哥我會數。”說著，一口氣數到了三十，喘着粗氣的看着葉永宏，小臉紅撲撲的，眼神兒閃閃發亮。
“我也會！”聽了一遍，青山就記起來了。難怪覺的有點兒熟呢，一想又想不起來了，原來是這樣的，吧啦吧啦順順利利的數到了三十，喜滋滋的看着哥哥。“我也會。”
葉永宏眼裏含笑，撫了撫弟弟的腦袋。“後面的呢？”
青山拿小眼神兒往知秋身上瞄啊瞄，對着胖乎乎的手指頭。卻聽見哥哥的話。“知秋一會再答，先讓青山來。”
“噯，好。”知秋應的特別好，他後面的也會，他上課可認真了，這會半點壓力都沒。
後路被哥哥毫不留情的掐掉了。青山哼哼唧唧了半響，小臉都憋的通紅，見哥哥還在看着他，有些不高興了，梗着脖子，大聲的道。“我明天吃三十個就好了。”三十數起來還挺多的，應該有不少。其實他對三十這個數字還沒什麼概念。
葉永宏輕哼一聲。“十五個。”
為什麼少了一半！青山瞪着哥哥，擰緊着小眉頭。“三十個！”
“你能數到三十還是沾了知秋的光。”葉永宏淡淡的說著，一手牽着弟弟一手牽着知秋往廚房走，帶他倆洗臉去。“知秋，你數數後面的，能數到多少是多少，讓青山好好聽聽。”
“好啊。”知秋高興的應着，脆生生的開始數了起來。
青山聽着小眉頭擰的越來越緊越來越緊，小臉也綳的緊緊的。
午間沈元過來教書時，發現往日裏偷懶睡覺的青山小盆友，今個下午聽的格外的認真，那昏昏欲睡的小眼神兒都變的炯炯有神了，講真，他還有點不習慣了。
“青山這是受刺激了？”講完了今日要學的知識，沈元擱了書，笑着尋問旁邊的暖和。他倒是一語就中。
暖冬想起上午的事，嘴角上揚，笑的眉眼彎彎，用着十分逗樂的語氣把事情原原本本的說了遍。沈元聽着，也跟着笑了起來，再看向青山時，眼裏就帶了揶揄。“小青山。”語調輕快，尾音還微微上揚。暖冬一聽，就知道阿元哥哥怕是起了逗弄心思，想着想着，她就笑的更開心了。
“幹嘛。”青山這個小心眼的，上午積在胸膛里的鬱悶這會還在呢，心情一點都不美好，活像個小老頭似的。葉永宏明白的很，也不去招惹他，不料，青山就更不高興了，一會就衝著哥哥哼了一聲，一會又衝著哥哥哼一聲，顯示着自己的不滿。
沈元倒是清楚這小孩兒的脾性，沒把他的語氣放心上，依舊笑着說。“我教你數數，明兒你得到的杏子分我一半可好？”
青山看着他，眨了眨眼睛，一臉的糾結和猶豫。“說話要算數！”小小的人兒，鬼精鬼精，感覺出沈元沒安好心。
“算。”沈元正兒百經的答應。
暖冬伸手扯了扯阿元哥哥的衣袖，小聲的問。“你幹嘛？”青山可是不經逗的，尤其他和阿元哥哥也不知道是怎麼回事，向來有些不對盤。
“教他數數啊。”沈元看着身側的小丫頭，眉角眉稍全是笑，像頭頂的陽光，溫暖明亮。“難得他生了股勁，別白白浪費了。”
王家現在的勢頭越來越好，從平日裏的蛛絲馬跡就能尋出一二，行事高調，那股顯擺勁，若非他多想，半成因是對着葉家來，王家姑娘對於舊日裏的恩怨，只怕不僅沒有看開反倒是越發的怨恨。他會傾盡全部，護好暖冬莫讓她受了委屈和傷害。同時，未來的事不可預測，王家起來了，葉家也不能太弱小，他能做的，就是讓葉家的孩子多讀書，懂的多心就大了，自然就會有出息。
暖冬是不知道沈元心裏的諸多想法，她看着阿元哥哥溫暖的笑容，就算是日日都見着，還是覺的心裏好歡喜，一顆心撲嗵撲嗵，總要跳的快上那麼一點點。有時夜裏躺在床上，捏着阿元哥哥給他的荷包，已經有兩個了，她夜夜捧在心口睡覺，會睡的特別好，覺的踏實又心安。她想不明白，怎麼可以喜歡一個人喜歡到了這地步，她想不明白，她便不去想，好好的珍惜眼前，努力的把握好未來，未來的每一天也能和阿元哥哥在一起。
沈元用餘光不動聲色的看着暖冬，小丫頭正紅着臉看着他呢，眼神專註，亮晶晶的閃着光，好看極了，他心裏頭高興，臉上的笑就更開懷了些。
蘇氏和葉荷花自棲霞屯回來，臉色不是很好，當天夜裏，她沒有回鎮上，反而把家人都聚到了老屋裏，說起二妹的事來。
葉杏花嫁到棲霞屯后，剛開始的時候過的確實不錯，頭胎生了個閨女，次年又生了個閨女。原本頭胎就寄了厚望，吃的比較好，生的時候就艱難了些，有些傷了身子，好在月子做的不錯，當時何氏特意拎了不少吃物去了趟，還給外孫女打了銀手鐲，沒想到，何氏會在生暖冬時難產離世。葉杏花第二胎又是個閨女時，婆婆施氏的態度就不太好，娘家這邊沒了何氏，當時葉漢財成親分家，葉家也是過的緊巴巴，送的禮就比較平常，施氏的態度就更不好了。
連着生了兩胎，第二胎月子做的不好，葉杏花的身子骨受了損，又不受了婆婆的待見，家裏的大小活全是她在張羅，還得顧好兩個小娃娃，如此這般，整個人就更顯虛弱，今年將將滿二十，看着卻像三十多歲的婦人。見到二妹的第一眼，葉荷花就紅了眼眶，再摸着她粗糙滿是皴裂的雙手，心裏頭的那股酸意就越發的明顯，面對施氏時，饒是存了理智，她還是做不到笑臉迎人，說話都顯生硬，好在有蘇氏合著稀泥，氣氛不至於太僵。
聽完大姐的話，葉漢財立即就說道。“姐，咱們明兒就去一趟棲霞屯，大夥都去。”二姐小時候對他可好了，跟二哥有的一拼，都把他放心尖尖上了，好吃好玩的總是先緊着他。他琢磨着，要不要把二姐夫揍一頓？連自己的媳婦都顧不好，算什麼男人！
“這樣不行。”蘇氏連忙阻止。“施家三代單傳，想要孫子，是人之常情。細說起來，她做的也不是多過分，咱們就這麼大刺刺的上門，本來咱們有理也會變的沒理。再者，二妹還得在施家過一輩子呢，咱們當時給她撐了腰，過後怎麼辦？總不能天天呆在施家，或是隔三差五的去棲霞屯。”
她多少有點知道施母的心思。婆婆死了，公公又是個悶性子，棲霞屯離側溪村遠着呢，消息也難傳過來，只要把住了二妹，這邊的娘家就等於沒有。只是她沒有想到，荷花把自家的爛攤子收拾妥當了，會想起遠嫁的二妹。照她看，她和荷花上了門，暫時施母對二妹會相對的好一點。
“大嫂說的對。”葉荷花心裏其實有想法了。“最妥的法子，就是咱們往後隔一兩個月就去趟西霞村，來往的勤了，施家知道咱們重視二妹，自然也就不敢太過份。”頓了頓又說。“明兒一早，爹和大哥大嫂再去趟棲霞村吧，把剛摘的杏子送些過去，再送些暖冬做的玉肌散和七白膏，和和氣氣的，那邊也就懂了。”有些話是不對說出來的，只能用行動委婉的來表明。
“這法子是最恰當的。”蘇氏附和着，看向公公。“爹你怎麼說？”到底是一家之主，沒得她們把話說了，又把主意給定了。
老葉頭點點頭。“行。”他對這些都不太懂，一輩子只會地里刨食，這些瑣碎原都是老伴在操心，現在老伴都走好幾年了，他還是撿不起來。
於氏急於表現，出聲道。“大嫂，我也一併去趟？”要說嘴皮子，她這嘴皮子也挺利落的。
蘇氏有些愣住了，倒是葉荷花笑着道。“好啊，那真是太好不過了。”
於氏悄悄的鬆了口氣，眼神兒偷偷的瞄了瞄身旁的丈夫。只要她做了，相公都看在眼裏，時日久了應該會好起來的吧？這是三弟妹跟她說的話，她有些七上八下，可也沒別的法子了，走一步是一步。想起大姐曾罵她的，作天作地早晚要作死自己，一時間竟有種想哭的衝動了。
事情真真實實的發生了，她才驚醒過來，向來老實懦弱的丈夫，竟然說變就變了，她一點心理準備都沒有，出門前還唯唯諾諾，就算是強硬起來了，也只是一會的功夫，立即又蔫下去了，沒想到，回家后說冷就冷了，這一冷，卻是怎麼捂都捂不熱。她原來嫌棄丈夫太過老實，沒點男子氣概，連個媳婦都壓不住。當丈夫真不把她當回事的時候，才知那滋味有多苦有多痛，活像天天泡在黃連汁里了。
等着老葉頭他們四人去了趟棲霞屯回來，蘇氏路過鎮子時，特意去找葉荷花說了話，好讓她安心。施母明顯的對二妹要好了些，讓她莫太擔心。
葉杏花的事，悄無聲息的壓住了場。沒兩天就進了七月，七月日頭毒辣，正午往外頭一站，能活生生的把人晒成肉乾。就是這樣的天氣里，卻是夏收的好時機，村裏的老老小小都在田地里忙活着，還要時時刻刻的注意天氣，就怕突然來了雷陣雨，那所有的辛苦都要化為烏有了。
在這種既歡喜又興奮，同時得繃緊了神經的日子裏，大夥都忙的腳不沾地，其餘瑣碎事都顧不上，眼裏心裏除了莊稼還是莊稼。偏偏王家卻發出了消息，還挺正式的，趁着村裡乘涼嘮磕的傍晚時分，一家一家的上門邀請着，王秀梅七歲的生辰，那天大擺宴席，請鄉親們賞臉去吃頓好飯好菜。
王家的人來老屋邀請時，話是這麼說的。七歲對小孩子家家來說就是個散生，可她家的秀梅不一樣，那是他們王家的掌上明珠，萬事都不能委屈了她，哪怕是個散生也要好好的熱鬧一番，到時候呢，也不用拎禮上門，直接帶了家人過來吃飯就行，也沒什麼好招待了，就是些大魚大魚等等。
後面的話暖冬不樂意了，起身出了屋，想了想，就往沈家走去了，心裏有些堵的慌。聽聽那話，那音，想不多想都難，明晃晃的就是話里含話。
沈元遠遠的就看見，小丫頭沮喪着臉，慢吞吞的走着，時不時的踢踢路上的小石子，秀氣的眉微微蹙着。他三步並兩步跑了過去，一把抱起小丫頭，輕輕的喊着她。“暖冬。”在她的額頭親了口。他知道王家今晚去老屋邀請，才想着過來，看樣子是晚了一半。
“阿元哥哥。”暖冬抱住沈元的脖子，把臉擱在他的肩窩裏，悶悶不樂的。
沈元笑着道。“暖冬現在掙錢也很厲害，別不高興。”說著，把暖冬放到了地上，蹲身面對着她，看着她的眼睛。“往後暖冬會掙到更多的錢，暖冬是暖冬，用不着跟旁人比，你在我心裏就是最好的。”
“真的？”會心一擊，雙重治癒。暖冬頓時就高興了，笑的一臉燦爛，眼睛閃閃發光，從未有過的明亮。
“當然是真的。”沈元伸手撫了撫暖冬的發頂，把她抱在懷裏，聲音溫柔的像流水自心間淌過。“傻丫頭。”
這一刻，暖冬當真是控制不住自己滿滿一腔的歡喜了。“阿元哥哥。”
“嗯。”
“我最喜歡你了，特別特別的喜歡，誰也比不上的喜歡。”胖胖的手，抱緊了沈元的脖子，真的好喜歡。
沈元臉上的笑，那瞬間令山川都失了顏色。“我知道。”
暖冬痴痴的想。你不知道，你不知道我多麼想快點長大，然後告訴你，我喜歡你，是想要嫁給你的那種喜歡，想要過一輩子，生同衾，死同穴。不過沒關係，她會長大的，等她長大了，她就告訴阿元哥哥，誰也阻擋不了她的決心！
王秀梅一點心理準備都沒有，在回家的路上，會看見沈元和葉暖冬這兩個賤人，她的美好心情立即就煙消雲散了。
“四妹你怎麼了？”四妹的臉色突然好難看，有點恐怖，王秀珠忍不住往後挪了兩邊。她其實不太喜歡這個堂妹，可娘說，要和堂妹多多的親近。
“沒。”王秀梅回過神，收回了視線，低低的應了聲。過了會，她說。“咱們走吧。”語氣冷的教人直打哆嗦。
王秀珠連連應着，跟上了堂妹的腳步，走了幾步，她才發現，沈小郎中和葉家妹妹就在不遠處，不知道說的什麼，葉家妹妹笑的好燦爛，沈小郎中……沈小郎中真好看。她看了眼，趕緊收回目光，臉色微微的發紅，只覺心口燙的厲害。
王秀梅見堂姐這模樣，扯着嘴角笑了笑。“三姐，阿元哥哥是不是特別好看？”
王秀珠看着堂妹，不知道要怎麼回答，半響吱不出聲。堂妹說這話的樣子真奇怪，她有種想轉身就跑的衝動。
等不到回答，王秀梅也沒說什麼，繼續走着，低低的聲音，似極了呢喃。“再好看，也不是你們的。”
王秀珠一下就明白了。堂妹也喜歡沈小郎中，想想也對，堂妹那麼厲害，什麼都會，放眼望去也只有沈小郎中能入她的眼了。可是，她覺的堂妹配不上沈小郎中，沈小郎中那麼好，也就只有大戶人家的千金才配的上吧。
沈元感覺到小丫頭心情變好了，親呢的捏了捏她肉乎乎的臉，逗着她。“不哭鼻子了吧？”
“哪裏有哭！”暖冬跺着腳，瞪圓了眼睛。她才不會為這事哭，不值當！
“我剛都看見了。”沈元煞有其事的伸手拭了拭小孩兒的眼角，還捻了捻。“濕的呢。”尾音都透股笑意。
暖冬紅着臉，氣呼呼的又不知道怎麼辦，只得瞪着阿元哥哥。
逗了會，沈元就捨不得了，重新把她摟在懷裏。“相信暖冬，定是沒有哭的。咱們回家吧。”
“嗯。回家。”暖冬重重的點頭。她喜歡回家這個詞，這是屬於她一個人的秘密，趴在阿元哥哥的肩膀上，她偷偷的笑了。
落日黃昏，天邊的晚霞格外的耀眼炫目，微風徐徐夾着絲絲縷縷的清涼，倦鳥歸巢，嘰嘰喳喳的叫着，家畜家禽也跟着湊熱鬧，一聲聲的鳴叫與狗吠，還有那田埂小道間，正被村民牽回家的牛，也仰着頭髮出哞哞，小孩兒蹦蹦跳跳不絕於耳的嘻鬧，暖冬對着天空露出一個大大的笑。她的生活很美好，雖然貧窮了些，會一直這樣美好的吧，便是一直貧窮着，她也甘之如飴。
“阿元哥哥。”
“嗯。”
“那晚霞真好看。”暖冬伸手指了指天邊，又道。“那牛好壯實啊。”帶着驚呼，接着又仰起了小臉。“快看，好多鳥，好多好多的鳥。”
沈元應着，沒有多說什麼，臉上卻帶着笑，輕輕鬆鬆的走着，步調緩緩慢慢。
“阿元哥哥，你說，我這樣仰着臉看鳥，它們會不會突然拉屎落在我的臉上？”
這問題……沈元冷不丁的聽着，笑出了聲。“說不定真的會呢。”正兒百經的催促着。“快，暖冬快藏我懷裏。”好像真會發生這樣的事情般。
暖冬囧囧的紅了臉，抿着嘴，說不出話了。她只是想告訴阿元哥哥，她真的沒把這事放心上，沒想到，沒想到會收到這樣的效果。可是，心裏好甜呀！