7.發燒
宗策把搶來的紙揉成一團扔到旁邊，勾着唇笑，“好，你不說，那我猜。”
“《品香鑒》你必是看了，哦——說不得還不是自己一個人看的，旁邊還有個美人相伴，但這美人呢，看得吃不得，所以你只好……”
餘音引人遐思。
宗政沉凝地冷視他，終是坐了回去。
“是又如何。”他沒再管那張紙，另抽出一張乾淨的鋪上。
宗策哈哈一笑，手掌在書案上一拍，“快說，是不是你那個貼身的小書使？”
寫字的那個沒答，筆尖與紙相觸的墨卻暈開了。
宗策抱臂回想了片刻，品評道：“相貌不錯，就是聲音難聽，還打了我的崔美人，簡直不像個女人。”又嘆，“可惜了那雙眼睛。”
“你見過她了？”宗政淡揚眉梢。
“見了，在干闌亭那邊把我當成了你，還追問我為什麼不讓她繼續當小書使。哎——太可憐了，我於心不忍，就說是德碌欺上瞞下騙她的。”
宗政聽他一番唱作俱佳，頭都疼了，“宗策！”
“怎麼，不想她回來？”
“不是。”他眼光微暗，至今那一聲聲低糯的艷詞仍不時閃現。
“這就是了。”宗策眉頭微蹙，和對方更是像了個十成，“要不是為了你難眠的病症，我就不管了。鄭醫正說聽樂易入睡，原先也不是沒選過，你都嫌太吵。自她給你當了書使才有起色——何必為了個春夢折騰她。”
話到末了，又成了不正經。
宗政恍若未聞，只拿筆蘸飽了墨，在奏章上一字一句寫了批註，分出些許精力道：“這倒不像是你說得話。”
“哦？那什麼像我說得話？”
“——何必只在春夢裏折騰她。”
*
第二日正午時分，梔蘭閣接到了一個令人激動的旨意，陛下擇了烏美人侍寢。
那會兒寶琢正叫人抬了一扇白紗屏風來，自己揮舞着大狼毫筆隨性弄墨，抬起頭的時候腮邊兩三道墨跡。她漫不經心地問：“烏美人是誰？”
小樓的笑容就在嘴邊僵了一秒，立刻跳腳喊：“烏美人就是你啊娘子！”
“是……我？”寶琢驚呆了。
她原還想過，陛下寬仁大量不計較她打人的罪責已是萬幸，萬萬沒想到，居然還有大禮從天而降？！
早先兩個婢女還為此事聯合起來把她說了一頓，不外乎是“太過魯莽”“十分衝動”“陛下不喜”之類的說辭。
可是她也有她的想法，明面上你怎麼弄都沒關係，即便是你也衝過來打我一頓呢！可暗地裏，你下藥，下毒/葯，縱容你一次就會有第二次。至少眼下她打了崔皎一頓，名聲傳出去，她們還會考慮考慮這下藥的成本不是？教她們想清楚，為了一點私人恩怨要挨頓皮肉之苦，到底值不值得。
她在這個格格不入的環境裏暫且沒有別的依靠，驟然面臨一件可怕的事，想到的自然不是去求助別人，而是用自己的方式去解決。
但至少她還可以慶幸這個朝代很開明，打人雖然出格，還不到聳人聽聞的地步。
“娘子？娘子你想什麼呢，咱們先把衣服挑了吧，還是先選髮型？頭回侍寢一定要慎重！”小樓嚴謹說道。
寶琢終被她推搡了一下回過神來，這才想起來，眼前還有一件更重要的事在等着她！
糟了，從第一天來這兒開始，周圍的人都在和她念叨受寵到底有多難，包括皇帝對她的態度也是不冷不熱。所以她早就把侍寢這回事拋到了腦後。
就連書使這份工作都已經被她定義為晚間播音主持人+國家圖書管理員的工作！
這麼想一想，她簡直是毫無準備啊！
山薇從六局裏取東西回來時，就見她家娘子在走廊里跺腳走來走去，一副不勝其擾、焦躁不堪的模樣。
“娘子這是？”
“阿薇救我——侍寢這個工作，要怎麼做？”寶琢一個箭步上前握住了對方的手。
山薇好笑地說：“娘子且先讓奴婢把這些東西放下來可好？要說侍寢，入宮時，難道沒有女官給娘子說過？”
她語速緩和，寶琢聽了心裏一定。
翻找了一回記憶，確實是有人科普過的。瑣碎的細節不必說，都是怎麼捯飭她的，比較重要的就是會有人在場，記錄過程……
她臉上一窘，作為一個現代人，她又談過幾次戀愛，活到二十多歲當然不是沒有過這方面的經歷。但是被人圍觀做這種事，還是太破羞恥度了！
“娘子的臉怎麼紅了？”
“唔？”寶琢背手試了試臉上的溫度，是有點燙燙的，“大概是走多了熱的吧。”
傍晚華燈初上，一頂轎攆停在了梔蘭閣前。往日不常見的“鄰居”，前後有不少御妻從窗戶里探出頭看，還有直接跑到門前來，與內侍套話、說好話的，其中不乏美人。
這時候寶琢才有些意識到，為什麼書使這種像是婢女的工作，還是有那麼多人想要爭。
她在內侍躬腰相請下走上轎攆，一路只聽到抬攆人腳步的沙沙聲，平平穩穩地抬到了長安殿。
給她沐浴的地方是桃花湯，殿閣面闊，湯池卻不大，五瓣桃花的形狀，細節處栩栩如生。水燒得有點燙，她拿腳試了試又縮回來，偏頭去看殿內的宮婢。
那婢女笑言：“娘子不知，頭回沐浴時都要將水燒得更熱一些，洗得乾淨，皮膚也軟滑，於侍寢有益處呢。”
寶琢將信將疑，仍是稍微等涼了一些才下水。剛下去，全身的毛孔都被打開了一般，燙得她渾身一個激靈。
“可有涼水？”
“這……”婢女很為難的樣子，“娘子還是忍忍罷，旁人想要還不能有呢。奴婢來幫娘子擦身子，娘子生得好看，皮膚也好呢，陛下定會喜歡的。”
她笑眯眯地拿上軟紗，沾了水在寶琢背後揉搓。
寶琢強忍着逃開的衝動，由她搓了兩下，才道不必了，那時水溫已經有些降下去了，婢女再伸手，她就吸口氣沉到香湯里。
這紗的質感比棉布還糙些，皮本就燙薄了，擦上去火辣辣地疼。
以前聽說嫁人的時候要用線勻面開臉，聽着就疼，哪知道沐浴竟也要受罪？
等她又經歷了一番絞頭髮、剪指甲、抹香露的折騰，再穿上備好的寢衣，挽了個簡單的髮髻，從幾扇門裏穿行，一直走到偏殿裏時，看見那青紗帳掩的壺門床，終於大大地鬆了口氣。
皇帝還在榻上看書，和初見時相差無幾，只是同她一樣穿着寢衣，看見她進來，隨手放下了書。
她屈身請安，“見過陛下。”
她一直就覺得皇帝的身材很好，這會兒看見寢衣貼着他胸膛起伏的線，延伸到腰腹就吸了口氣，再看他抬臂時裸/露出的臂膀寬闊有力，頓時有點心猿意馬。
大約是晚上的氣氛太曖昧，今天的皇帝看上去，有點香甜可口啊。
“起罷。”皇帝不知她的垂涎，抬抬手問，“嗓子沒好？”
寶琢奇怪，昨日見他不問，今天怎麼問起了，怎麼也不可能一天就好了吧。
但她此時的注意力全然不在這上面，因而沒有細想，隨口答道：“今日好些了。”
“過來這。”皇帝讓出前面一塊位置。
寶琢遲疑，“……這兒？”
會不會太草率了點兒！？
他冷峻地面容不變，眼底卻閃過一絲奇異，像是沒有猜度到她在這方面的大膽，只好細說：“來給朕念一章。”
“咦？”
看見他身側那本書，寶琢眼睛都亮了，美色當前算得了什麼，艷史才是真絕色！
她自覺上了榻，背卧引枕，穿綢褲的腿兒曲放着，把書擱在了膝蓋上，就這麼與皇帝並排躺在一處。
“那我給陛下念一念，這一章說得是前朝時候……”
殿內側開了一扇窗，夜晚涼風徐徐，和着女子沙啞的聲音，仿若一首神秘而悠長的歌。
皇帝側身支着額頭，細細打量着眼前人。
讀書的少女顯露出十分認真的情態，頭微側向他，眼睛看向哪一行，便張了小口來念，一字一句，幾乎沒有疏漏。但能發現她偶爾會遇到不熟悉的字詞，每當這時，她總要換上一個相近的詞，便是這樣也沒有停頓，不曾心虛看他，完全沉浸在那個書中的世界。
他終於忍不住打斷了她，“錯了，這是‘弔詭’不是‘詭譎’。”
他的手亦放到了書上，指着那個詞時，與她的手背輕輕相碰，感受到那柔軟微燙的觸感。
寶琢窘迫，那個“弔”字看不懂，她度着上下文意思用了“詭譎”，沒想到竟被對方揪了出來。
因有些不好意思，她覺着臉頰又開始發燙了，連前面的視線都莫名布了一層水霧……
皇帝在感覺到那發燙的體溫時就已察覺不對，等抬眼看她，發覺她正暈乎乎地甩了甩頭。
他手臂一伸攬住了她，反手探了探她額間的溫度。
“在發熱。”他皺眉。
寶琢“唔”了一聲。
手涼涼像冰塊一樣，很舒服。
發熱有些糊塗，這會兒就像是以前趙宣照顧她的時候一樣，一時分不清情境，她便自然又親昵地依進他懷裏，胡亂動着尋一個自己最舒服的姿勢。
皇帝這邊喚了德碌去傳醫正，這邊還要容着她胡鬧。
“不適為何不說？”
“不想說。”她找到了地方，就懶懶地靠着不動。
他淡淡地提醒道：“御妻有侍寢者，如隱瞞身體不適，不上稟尚寢局，重罰。”
“那就罰我呀。”她自如地接話，莫名有些無賴。
皇帝一時竟不知說什麼了。
因她前面胡亂動，讓他發現她後頸往下的位置，有幾道血絲樣的紅痕，隱在陰影里看不真切。
鄭醫正一來，瞧過以後就斷了癥狀，又道是：“原先癥狀輕，才剛或是吹風，或是洗浴又加重了癥狀，人才有些糊塗了。”
皇帝沉了臉，等人去寫藥方時，乾脆褪了她後背的衣衫看。果然背上的皮都有些破了，一團火似的紅還沒消褪，一看就知道是被人下了重手。