66.066 追悔莫及

066追悔莫及

到了耶和行宮，天氣轉晴，雲層也稀薄了不少，藍藍的穹空彷彿洗凈的琉璃瓦，通透明麗。皇帝午後歇了，秋姜和人換了班方退出來。外面的日頭大，照在身上暖洋洋的，她只在廊下站了會兒，便覺得通身爽利。

黃福泉從東邊過來，見了她便欠了個身：“娘子當完差了？”

秋姜笑道：“我們這樣伺候的人，這差事哪有到頭的？不過是趁着陛下休息的空當出來偷個懶，一會兒不還得回去做牛做馬？”

不料身後傳來皇帝的涼冷的聲音：“朕哪裏對你不好了？”

秋姜嚇了一跳，做賊心虛地低着頭轉過身去，腦中千迴百轉，只一瞬間便脫了口：“這幾日趕路疲憊，微臣每天晚上都夜不能寐，腦子混沌，胡言亂語呢，陛下別放在心上。”

“口齒倒是伶俐，改日讓你去遊說番邦使臣算了。”

“微臣這點兒微末伎倆，也就在陛下面前賣弄，全仰仗陛下寬宏雅量，不與微臣小小女子斤斤計較。”雖然躬身彎腰，但聲音清澈，皇帝側眼望去，見她明眸善睞，狡黠的眸中彷彿含着似得意，不由哼笑了一聲，走到廊外，“自作聰明。”

秋姜慢慢過去，柔聲低頭應着，聲音裏帶着笑：“是。”

今日拂曉祭祀，卦象大好，皇帝的心情也十分愉悅，抬頭一望，天空瓦藍瓦藍的，遠處掠過几絲潔白的雲。空中有風，微微吹起人的袍角。皇帝冷不丁道：“想他嗎？”

秋姜怔了一怔，才意識到他說的是李元曄。近鄉情怯，驟然提起這個人，她反而遲鈍了一拍：“……他好嗎？”

將近半年未見了。

她有些神思恍惚。

這樣想起，好像是做了一個不短的夢。而在夢裏，她的王子騎着白馬而來，身姿比初見時拔高了不少，面容仍是清麗脫塵，性格那樣剛毅不屈，遠遠的馬蹄聲由遠及近，她在奔騰的煙塵里望見了她，也看到了他唇中咬着的玫瑰花。

這樣的妄想原來從來不曾停止——她情不自禁地笑彎了嘴角。

皇帝也回頭看了看她，幽幽道：“他如今可是了得了，只用了個把月的時間就平定了豫州的叛亂，斬殺元修，擊退元俊，如今又坐鎮豫州，收歸了豫州都督府一眾大小將領，儼然以豫州大都督自居。河南王一黨剩餘殘兵不敵敗退，已經南下逃竄，歸降了南朝。”

秋姜有些恍然，定格在他那句“斬殺元修，擊退元俊”，心裏不由泛起一絲暖意，會心一笑。皇帝又嘆道：“也不知道他和那永安公有什麼仇，追擊時竟然捨棄了只帶二百扈從的元俊，轉而去追尚有千餘騎的元修，一直追了三天三夜，死活不肯鬆口，聽聞他蟄居豫州時與元俊有舊，所以有意放之。”

秋姜也不去點破，任由皇帝瞎猜。

皇帝笑道：“你若是想他，年節時朕召他進京便是。”

秋姜不是對政局毫無認知的人，知曉他好不容易在豫州站穩腳跟，此刻進京必然受制於人，忙道：“叛亂剛剛平息，保不準又要捲土重來。三娘雖然想他，但不能因着自己的情緒就忽略了我大魏的安危，陛下不必召他，且讓他誅殺了叛黨餘孽再說。”

皇帝默了會兒，也沒看她，徐徐道：“你們倒是心有靈犀。朕之前書信召過他，他的說辭與你一般無二。”

秋姜凜然一震，不敢應答。皇帝只說書信提起，並未叫她起草正式詔書，只怕也存了幾分忌憚，帶着幾分試探的意味吧。

皇帝彷彿乏了，微微打了個哈欠，回頭走進暖閣：“朕歇會兒，你自個去休息吧。”

秋姜出了一身虛汗，聽聞身後傳來輕微的聲響，是幾個侍從合上了榻上的摺疊圍屏，她才敢大着膽子往外走，走了幾步，腳下卻越來越快，最後像是逃一樣奔了出去，一刻也沒有回頭。她身上穿的還是二品女官的官服，紫綢紳帶、漆紗高冠，一路見到不少公卿大臣，品階在她之下的都和她見了禮，雖然疑惑，倒也不敢多問。

尚書令王源和謝衍是故交，又是姻親，這些年關係愈發密切，朝堂上人人都知他們是同穿一條褲子的鐵杆盟友。這不，此次出行二人便同住一個營帳，同吃還同睡。這日午後，二人吃飽了便從暖閣出來散步，見四下無人，王源捋着鬍鬚笑道：“鄭東閣這老匹夫，也有馬失前蹄的時候。自以為背靠着滎陽鄭氏這棵大樹就可以目中無人，在陛下面前也敢這樣猖狂，真是自作自受。陛下這都一周沒召見他去內朝了，這次出行也沒帶上他，可見是真的惱了他了，你我二家的出頭日快要到了。”

謝衍雖然也有所耳聞，到底不若他這樣消息靈通，面色疑惑道：“這是什麼緣故？往常他也向來口沒遮攔的，也沒見陛下日此震怒過。”

王源輕笑道：“仲懷兄，你這消息也太閉塞了。”

“得了，別賣關子了，有話快說。”

王源笑了笑，也不再捉弄他：“鄭氏一門之所以如此囂張跋扈，仗的是什麼？還不是他鄭東閣和兩個侄兒身居高位，把守着中書省的三大要職嗎？陛下一向信任他們，詔書起草、擬定、修史什麼重要的事兒全一股腦兒交給他們，可今時不同往日啰。”

“這是為何？”謝衍道。

“鄭鈞觸怒了陛下，被遣回家中的事情你知曉不？”

“這是自然。”

“他是陛下的近侍，是草擬詔書的第一人，掌實權，在陛下眼裏，重要程度還在鄭東閣和鄭紹之上。他不幹了，這詔命的起草和傳達任務，由誰擔任？”

謝衍狐疑道：“不是中書省其下官員頂上？”

王源神秘一笑，又高深莫測地捋了捋鬍鬚，道：“陛下新任命了一位正二品女侍中，令她掌管詔書起草和整理奏章，雖未罷免鄭鈞侍中之職，儼然形同虛設。他日，哪怕鄭鈞重新上任，也不足為懼了。”

謝衍着實是大吃了一驚：“竟有這等事？此等要職由一女子擔任，陛下挺喜歡這個女子的吧？”

“何止是喜歡，恐怕是極為寵幸。”

“這位女士是何人也？”謝衍乖覺地改了稱呼。

嘿嘿一笑，王源的態度突然曖昧起來，緩緩望了他一眼，晦暗道：“這我就不得而知了。這位女士任職尚短，在下還未見過。不過有機會，你我定要去見上一見，以便更好地體察上意，免得犯了和鄭東閣一樣的錯誤。”

謝衍自然稱是，卻瞧見身旁小僮神色彆扭，幾次看向他的眼神都極為古怪，不由道：“你怎麼了，不舒服嗎？”

小僮躑躅道：“……奴有一事，不知當講不當講。”

“什麼事？”

這小僮小心地抬起頭，看了看謝衍，又看了看王源，吞了吞唾沫，道：“……御前侍奉的侍從中有一人是奴近親，私下閑聊時與奴說起過，這位新上任的女士乃是陳郡謝氏一脈。”

“什麼？”謝衍大跌眼鏡，死死盯着他，話都有些不利索，詫異中更是難以置信，“胡說八道！若是我陳郡謝氏的女郎，為何我會不知？”

小僮忙跪下：“奴不敢扯謊，此事千真萬確。而且，而且……”

王源急道：“你倒是說啊！”

“且這女士正是陳郡謝三娘，是郎主的嫡次女。”

謝衍：“……”

王源：“……”

這晚回到營帳，謝衍的臉色就很難看，茶都沒吃一口，揣着隨身的玉如意在賬內走來走去。王氏回來見了，很是詫異：“夫主這是怎麼了？”

謝衍見了她就生氣，重重一哼，挑了錦榻坐下來。

“妾做錯了什麼，夫主這樣生氣？妾身駑鈍，還請夫主明示。”轉手倒了茶過去給他。

謝衍揚手就打翻這茶，霍然起身，怒氣無處可發：“你還有心情吃茶？還不快去清點了嫁妝送還給三娘。你是想要為夫這官位不保？”

“夫主這是從何說起？”王氏被他搞得一頭霧水，都顧不得地上那傾翻的茶盞了。

謝衍急道：“三娘如今深得陛下寵幸，已經升為御前侍奉的正二品女侍中，掌朝中大權，陛下的旨意有一大半出自她那裏。她那日回來不聲不響，想必是在試探我，不料為父如此糊塗。就怕她心生怨懟，給為父使絆子呢。”

王氏聞此也是震驚地說不上話來：“……竟有這等事？這才幾日不見啊，她就涉足朝堂，還成了女侍中？”

“為夫也不知。但是，事已至此，說這些都是無用。”謝衍神色微閃，眯了眯眼，雙掌一擊，當下就定了，“你快去將那些東西整理出來，列成名冊，明日就給她送去……不，今晚就去。”

王氏知道大局已定，但心中仍是不甘，躊躇道：“之前說的那樣滿，如今峰迴路轉，卻不知要扯什麼借口？”

謝衍冷冷地瞥了她一眼：“那是你的事。如果你不出這種蠢招，為夫如今也不必這樣為難了。”

王氏的臉一陣青一陣白，緊緊掐住掌心才忍着沒有發作，勉力一笑：“……妾身知錯了，刺史，一定會辦的妥妥噹噹，請夫主放心。”

謝衍的臉色這才好看點，轉頭進了內賬，倒頭就躺到榻上。

翌日，秋姜梳洗起來便有人來稟告她，說王氏在外求見。秋姜對着鏡子打理鬢髮，都沒抬頭理會。今日她休沐，不用去御前當值，青鸞便給她梳了個簡單的驚鵠髻。因着她今日穿的是若草色的復紗襦裙，只在她鬢邊簪了兩三朵群青色絹花，垂下幾綹短流蘇，堪堪及眉，又在她髻上插上一支雕花白玉珍珠簪。

秋姜對着銅鏡對照了好一會兒，微微正了正髮鬢，笑道：“你這手藝是越來越好了？”

青鸞道：“還是娘子長得俊俏，怎麼打理也好看，不然再好的花簪着也是俗氣。正所謂，‘巧婦難為無米之炊’。”

“什麼時候也和桃子一樣學會油嘴滑舌了？”

青鸞還未說話，那邊炕上孫桃已經叫起來：“說了不準叫這個綽號了！桃子桃子，多難聽啊？日後嫁不出去了！”

秋姜和青鸞對視一笑，齊聲道：“說得你好像嫁的出去似的？”

孫桃不依不饒地跳過來撓他們。

鬧了好一會兒，秋姜才起身對那傳話的人道：“去吧，就說本座有事出去了，沒時間見她。改日一定登門致歉。”說著，帶了青鸞和孫桃就從側門出去了。

王氏等了許久也不見傳話的人出來，心裏就有不耐。萬石嫗勸道：“夫人再忍耐一下吧，如今形勢比人強，是萬萬不可與她翻臉的。”

王氏道：“不過一朝得勢，居然也敢給我臉色瞧了？也不知道是怎麼爬上這位置的，不過短短須臾，恐怕也不是什麼正當手段。”

萬石嫗知她氣到了極處，唯恐她再胡言亂語，忙扯了扯她的衣角：“夫人慎言，隔牆有耳啊。”

傳話的人此時從裏面出來，將秋姜的話一五一十和她說了，末了，欠了欠身道：“夫人請回去吧，謝女士說她會登門拜訪夫人的。”也不等她回應，徑直回了暖閣。

王氏等了這麼久，如今被如此撂臉，面色鐵青：“簡直反了天了！”

“夫人息怒，息怒啊！”萬石嫗死拉活拽終於把她勸走了，路上小心道，“夫人不必如此生氣，犯不着。木秀於林，風必摧之。她這樣大出風頭，該切齒的可不是我們。”

“什麼意思？”

“奴婢聽聞，潘貴妃也對她頗為不滿呢。”

“竟有此事？”王氏停住了腳步。

萬石嫗附耳過去笑道：“貴妃雖是三夫人之首，卻在左右昭儀之下，只是位比三公，而夫人是有封號在身的正四品郡君，是有資格前往朝見的。”

王氏陰沉的臉色中終於綻出一絲微笑，噓地呼出一口氣：“也好。”

潘貴妃乍然收到這些禮物，也是有些訝異，更聽聞是大司馬妻子汾陽君送來的，更是大感意外。但是等來人稟告完畢，便施施然笑了，丟回手中的翡翠鐲子入匣，回頭道：“你且回去稟告汾陽君，這些東西我都收下了。何必這樣客氣呢？這可不是她的事情。”

等這人走了，貼身女官上前道：“剛剛得來的消息，陛下似乎有立太子的意思了。”

“難道不是本宮的敏玉嗎？”

“以前陛下是中意六殿下，但是最近陛下對貴妃殿下多有不滿，似乎有改立三殿下的意思了。”

潘貴妃一掌拍在案几上，聲音尖利：“李淑媛不過嬪位，有什麼資格和本宮爭？”

“殿下不要忘了，李淑媛可是出自趙郡李氏，身份貴重，雖然位次暫且低於娘娘，但背後站着的是李家、謝家和王家，不可小覷。”

“那依你之見，本宮應當如何應對？”

“恕奴婢斗膽，雖然殿下在宮中身居高位，到底不是出身世家，不若李淑媛那樣朝中有人支持。雖然鄭氏一門私底下願意支持殿下，但也不是一心一意的，一旦知曉殿下失寵失勢，恐怕會牆倒眾人推。為今之計，殿下必須給自己找一個強有力的盟友。”

“有這樣的人嗎？”潘貴妃秀眉微蹙。

這女官徐徐一笑，聲音不由得暗下來：“殿下忘了？昔年未進宮之前，塞北有位故人，可是殿下的摯交。”

潘貴妃微微一怔，面色無來由地一紅：“六爺？”

——何止是“摯交”呢。

“如今他可是爾朱部落的酋長了，鎮守塞北，雖受命於朝廷，卻儼然是塞北的一方霸主，朝廷也對他非常忌憚呢。殿下若能得他做靠山，還愁六殿下不能榮登大寶嗎？”

“他願意幫我嗎？”一向飛揚跋扈的貴妃，如今卻有些不確定了，咬了咬牙，恨恨道，“這個天殺的冤家，就是個沒心沒肺的，如果他真心為我，當年就不會把我進獻給陛下了！我是他的姬侍，他卻敢瞞天過海，謊稱是他的婢子，也不怕陛下知曉了砍了他的腦袋！”

“陳年舊事，殿下也別再提了，眼下的路才是要緊的。有交情總比什麼都沒有來得強，況且六爺昔年只是酋長的眾子之一，人微言輕，縱然要念着殿下也是保不住的。”

“是嗎？”潘貴妃把着手中的金雀玉搔頭，茫然道，“……他是做大事的人，我不過小小女子，又沒什麼學識。他的心思，我哪裏知曉呢……罷了，你說的對，陳年舊事，多說無益。你且修書一封，召他進京吧。”

女官笑了：“殿下糊塗了，這得有個由頭啊，且不能咱們出面。”

潘貴妃皺了皺眉，丟下那玉搔頭，轉頭望她：“那該如何？”

女官笑着低下頭，慢慢說道：“這等事情，就該交由鄭使君他們了。殿下這些年也幫了他們不少，也該他們出一點綿薄之力了。”