65.雪夜再逢

初雪降下之後沒多久，任知節便已經能聽見院外零零散散的幾聲小孩歡呼，她對許都的深巷生活再熟悉不過，每到這時，便是已經臨近歲末，許都街頭多了些賣糖人年畫的小販，家裏有錢置辦新衣的孩子也換上了嶄新的襖子。

雖然任知節目不視物，卻也能從那幾聲稚童歡呼中感受到幾分喜氣。

她裹着被子從床上磨蹭着下來，雙足還未踏到地上，便聽見一陣倉促的腳步聲，一雙纖柔的手已經按住了她的肩膀，她愣了愣，然後笑道：“阿碧，我就是想去院子裏走兩圈，不妨事。”她說著晃了晃雙腿，“瞧，這倆玩意兒，都快廢了。”

阿碧口不能言，只是摁住她，卻也沒使多大勁兒，任知節見阿碧堅持，也就嘆了口氣，窩回了踏上，阿碧這才放開了手，將一個燒得暖烘烘的手爐塞進她的懷中。

“我們家阿碧真是貼心呀。”任知節抱着手爐，笑道，“若我是男子，肯定把你娶回家藏起來，只希望阿碧不要嫌棄我是個瞎子呀。”

她話音剛落，便聽見阿碧跺了跺腳，賭氣似的將被子拉到她臉上，她笑了笑，想着是把這小姑娘逗惱了，這樣想着，她從被子裏鑽出來，道：“阿碧呀，我估摸着快過年了，街上肯定有賣糖畫的，你幫我買一個來，我要只老虎。”

阿碧緊了緊被子，便小跑着出門去了。

任知節躺在被子裏，懷裏揣着那手爐，待聽見院門被人拉開，阿碧的腳步聲遠了些后，才慢騰騰地用手撐着上半身坐了起來，原本緊緊裹在脖頸部位的被子滑至雙腿，她凍得一哆嗦，將手爐抱得更緊了些。

她來到此處時正是深秋，自身帶傷且長途跋涉之後，卧床了好一段時間才恢復了些。而沒過多久，許都步入冬季，她更是窩在被子裏都冷得發抖，更不想下床了，人躺得久了也就越發的懶散，以至於她邁出屋子的次數少得可憐，連門在何方向都拿捏不準。

她一手揣着手爐，一手摸索着前方行進，磨磨蹭蹭了會兒，才摸到了一閃鏤空雕花的木門，才推開一個縫兒，一股冷風便打在了她臉上，她忍不住打了個噴嚏，便聽見一個男聲在旁問道：“任姑娘有什麼吩咐嗎？”

任知節許久沒有聽見曹丕以外的人向她說話了，竟有些愣怔，然後反應過來，除了阿碧，曹丕必定是讓其他親兵守着這院子了。聽這親兵的聲音還帶着些少年特有的青澀稚嫩，應該是才參軍不久。

任知節笑了笑，朝那親兵走近了幾步，問道：“小子，多大了？”

那小兵雖有些奇怪任知節會問這問題，但還是答道：“過完年十五。”

任知節點了點頭，道：“幾時參的軍？”

“夏天的時候，方入伍便隨將軍攻打下邳，生擒了呂布那廝！”小少年說到最後一句，語氣中帶了些驕傲。

“前途無量嘛。”任知節笑道，“練的是刀呢，還是槍？”

“回任姑娘，練的槍。”

“槍好呀，馬上交戰，突刺，橫掃，當時戰場之上一大殺器。”任知節捧着懷裏的手爐，晃了晃腦袋，道，“若是力氣大些，還能串着個人搖幾圈兒呢。”

那小兵似是沒有想到看上去弱不禁風的瞎眼女子竟也能說出這話，哽了哽，才道：“任姑娘了解槍？”

任知節一挑眉，道：“你若早生幾年，還能看見姑娘我背着槍騎着馬從許都城的城樓下過，全城的姑娘都跑來迎接，砸了我一身的花，那時候，許都的花匠都能樂得合不攏嘴。”

小兵：“……”

“不信？”任知節笑道，朝他伸出手來，“借槍一用。”

那小兵看了她手半天，將信將疑地將自己手中的長/槍輕輕放在了她手中。

新兵用的槍並不算太沉，即使任知節臂力已大不如前，卻也能勉強揮得起，她將懷中的手爐遞給那新兵，便一手持槍，微微屈膝，作了個梅花槍法的起手式。

她微微仰起頭，右臂撐起，槍尖擦過地面，耳邊想起熟悉不過的兵刃摩擦之聲。

雖已許久沒有握槍，但梅花槍法她自小也不知練過多少遍，從尚還年幼之時站在校武場看着師兄們練習，到握着皇甫惟明贈予的傲雪貪狼槍與大漠沙匪交戰，每一挺刺，每一橫掃，力度、方向、準頭，無一不是過了千百萬遍的。

她平時總帶着笑意的嘴角微微抿起，就算眼上矇著白布，卻也能感受到周身迫人的氣質。

“刷”的一聲，槍頭直刺前方，紅纓飛起，她整個人騰空而起，越過廊檐下的台階，穩穩地落在院中。

前夜裏剛下過一場大雪，院中積雪還未掃凈，黛色的瓦，白色的雪，黑白而分明，那孤零零附在枝頭的紅梅與微微揚起的槍頭紅纓更顯耀眼。任知節持/槍而立，一下腰，長/槍指天，接着便隨着身體的記憶，舞出了那套梅花槍法。

她在雪地中練槍步伐仍穩，一招一式乾脆利落，那槍/尖每一突刺，皆如放出的箭矢，帶着一股子狠勁。那新兵才入伍不久，只練過幾招簡單的出槍，乍一見如此精妙的槍法，只看得眼睛都不捨得眨一下。

然而才幾十招，就見任知節手腕一抖，那柄正刺往前方的長/槍竟從她手中滑落，掉在雪地上，發出一聲悶響，她身體晃了晃，然後勉強站直，一頭長發頗有些凌亂地散在後背，那之前英姿颯爽的背影此刻顯得有些落寞。

她嘆了口氣，將發著抖的手腕隱於寬大的袍袖之中。

方才舞槍她出了一身汗，此時風一吹，只覺得凍得牙齒哆嗦，她正要回身時，卻聽見鬆軟的雪地傳來輕輕的踏步聲，那聲音越來越近，一雙纖柔的手將她隱於衣袖中的手牽起，一根細細的竹籤兒被塞進了她的手中。

她愣了愣，抬起那隻手，深處舌頭舔了舔。

那時許都深巷之中糖畫藝人熬制的糖漿的味道。

她嘴角帶了些笑，將那還帶着熱度的甘甜咽入腹中。

入夜，阿碧燒了壺熱水為任知節暖了暖凍僵的手腳，任知節一邊哼着曲兒，一邊任阿碧用熱毛巾小心地替她擦臉。她忽地伸手握住了阿碧的手腕，笑道：“阿碧今日看見我舞槍了嗎？”

“我已經有許久沒有握過槍了，今日練起來還有些生疏”任知節笑吟吟地說，“若阿碧長居許都，應該是認得我的對不對？那時候我只有一把生了銹的長/槍，卻從未懼怕過那些神兵利刃，任誰與我馬上過招都討不了巧。可惜呀……”她嘴角笑意慢慢散去，“可惜現在即使沒瞎了眼睛，卻也在別人手上過不了幾回合。”

阿碧為她擦臉的動作頓了頓，隨即喉嚨中發出幾聲急促的嘶鳴。

任知節放開阿碧的手腕，笑了一聲，道，“阿碧你也不用安慰我，從戎之初便應該想到，自古名將皆無善終，我早就有了覺悟。當年我曾對錶兄說，無論是盛世或是亂世皆有英雄，盛世英雄守得江山且福澤百年，亂世英雄當合天下，使百姓不至顛沛流離，使天下不再硝煙四起。你瞧，是不是格外宏大。”

“然而身入亂世，才知道什麼叫身不由己，縱橫疆場多年，早已不知槍頭染的血，有幾分是惡，有幾分是善，也許曹二公子說得對，我與他並無區別，你年紀小小，便遭此劫難，也有我的過錯。而我與曹二唯一不同的……”她略一沉吟，道，“大約就是我受了這惡果，而曹二的日子還過得有滋有味的。”

她說這話的時候，阿碧一直扯着嗓子喊着什麼，她只當是阿碧在安慰她，只慢悠悠地說完，然後伸手摸了摸阿碧的頭髮，笑了笑，道：“我知道阿碧善良，只是別把這善良再糟蹋在我這惡人身上吧。馬上就過年了，除夕你跟門外那小哥都回家去陪陪父母吧。”

她能感覺到阿碧正不斷地搖頭，便笑道：“傻丫頭，姑娘我放你假，還不快謝謝我？”

她說完，便躺回了床上，胸前的手爐已經漸漸冷了下去，她臉上卻仍是微笑。

“除夕那夜，給我留一晚餃子便好。”

除夕那日，阿碧只早上過來包了些餃子，讓親兵小哥到飯點下鍋，然後替任知節燒了手爐，掖了掖被子，便離開了。

阿碧離開許久之後，任知節便抱着手爐摸索着到了門邊，坐在門檻上。那一直守在門邊的小兵是知道她畏寒的毛病的，便不住地趕她回去卧床休養，她雙手揣在袖子裏，又抱着手爐，只笑着問：“你怎麼不回家過年呢？”

少年聲音低沉了幾分：“家中就只剩下我一個了。”

任知節點了點頭：“我家也只剩我一個了。”

說著她又歪了歪頭，“我還有個表哥。”

“我也還有個表姐，不過她嫁去了冀州。”

任知節道：“我表哥就在許都。”

“那怎麼不見任姑娘的表哥過來探望呀？”少年問道。

任知節失笑，搖了搖頭，故作埋怨：“都是因為小哥你太可怕，我表哥都不敢來了。”

“怎、怎麼！怎麼會！”少年語無倫次地叫道，“我奶奶還在世的時候，說我長得最討人喜歡了！”

任知節這下笑出了聲，然後又抿了抿唇，道：“那就是曹二太可怕了。”

這回那少年倒是稍微冷靜了些，道：“將軍雖、雖然平時是凶了點，但卻再好心不過了，任姑娘受了傷，便派了人好生照顧，一定是任姑娘的兄長沒良心，不願意過來探望。”說完他似乎又覺得不太好，便又試探着道，“這也不一定，也許任姑娘的表兄另有要事吧……”

任知節卻點了點頭，鄭重道：“對，我表兄就是沒良心。他欺我眼盲，父母雙亡，霸佔了我的家產，娶了個母老虎，狠心把我攆出了府。”

“世間竟有如此惡人！”那少年已經義憤填膺了，“任姑娘你把那惡棍的名字告知於我，我這就回去請營中前輩一同去找他麻煩，給任姑娘討一個公道。”

任知節嘆了口氣：“好歹也是我最後一個親人了……”

……

兩人在屋子門口聊了許久，直到有人推開了院門，沉重的院門發出一聲低沉的呻吟，任知節本在逗着那小兵玩，聽見那聲音忽地截住了話，她只道是曹丕過來了，卻聽見那小少年喊了一聲：“咦？阿碧怎麼又回來了？”

任知節還沒反應過來，便聽見一個溫柔的中年女聲從院門口那邊遠遠傳來，隨着腳步聲越來越近：“這位便是任姑娘吧？阿碧不懂事，除夕夜竟丟下姑娘一個人在家，我訓了她一頓，這就帶着她過來給姑娘過節。”

任知節還有些發愣，那中年女子已經走到了她身前，扶着她站了起來，又側過頭去責怪那少年：“姑娘身體不好，你怎麼讓姑娘在外頭吹風。”

“阿碧娘……我這不是怕姑娘悶着嗎……”少年嘟嘟囔囔地說。

阿碧的娘親？

任知節有些驚訝，她還未出聲，阿碧娘已經扶着她進了屋，然後吩咐阿碧給屋裏的爐子添些柴火，接着便開始收拾屋子，然後又去了廚房下餃子。

任知節愣愣地坐在床上，知道阿碧將之前冷掉的手爐又重新燒得暖烘烘的，又塞回她的懷中。她動作僵硬地將手爐緊緊抱住，然後在阿碧離開前猛地抓住了阿碧的手，有些艱難地說道：“阿碧……你怎麼把你娘親帶過來了？”

阿碧安慰一般拍拍她的手背，她卻只覺得心中更加不安：“你一個孩子，留在我身邊，曹二都要將你舌頭割去，萬一他今日剛好過來，看見你娘，就……”她說到此處，只覺得舌頭有些打結，咬牙道，“阿碧你好糊塗！”

她猛地站起來，拉着阿碧便往着門的方向衝過去：“你快些與你娘回家去。”

她還未行至門口，便聽見阿碧娘與少年小兵正笑着說話，那小兵似乎正在吃着阿碧娘煮的餃子，一邊狼吞虎咽，一邊誇着好吃，阿碧娘笑着說了幾句，聽到屋內動靜，便喊道：“阿碧，讓姑娘好好休息，待會兒做好年夜飯再叫姑娘起床。”

她這一恍惚，阿碧卻已經將她又拉了回去，而此時，屋外傳來一聲悶響連帶着陶瓷摔碎的聲音，似乎有人倒在了地上，下一瞬，門口傳來了阿碧娘的聲音：“任姑娘，守衛被我葯暈了，咱們快跑吧。”

任知節皺了皺眉，暗暗退後了一小步，問道：“你是何人？”

阿碧娘笑着道：“姑娘恐怕早就忘了我們母女了。”說著，她拉過站在任知節身邊的阿碧，任知節還以為這兩人要將她綁出去，正戒備着，卻忽然聽見人膝蓋碰撞於地面的聲音，那母女倆竟朝着她跪了下去。

任知節反應也快，她迅速跨上前去，要將兩人扶起來，然而如今的她，力氣卻已遠遠不及阿碧娘這樣干慣了粗活的夫人，扶了半天阿碧娘仍不肯起來，只得苦笑着道：“阿碧娘，你先起來說話，大家好好說，可別一言不合就下跪了。”

阿碧娘正聲道：“這一跪，是跪姑娘當年救命之恩，該跪。”

任知節搖搖頭，道：“我不記得我救過人，倒記得殺過多少人。阿碧娘，你們不該跪。”

“好在阿碧父親當年教過她識字，這才能讓我在阿碧啞了之後知道，原來多年前的救命恩人便在此地，姑娘心中疑惑，阿碧回家之後已盡數寫在紙上。當年姑娘便與如今的阿碧一般年紀，卻一腔正氣，敢於馬下救人，絕不應被困於此地，所以便合計，要將姑娘救出去。”阿碧娘說著，將一件冰涼的物事遞到了任知節掌中。

任知節有些奇怪摸索着那東西，似乎是金銀條被錘扁，盤繞成了螺旋狀，她順着摸着了下去，數了數，有九圈。

這是一種腕飾，名曰臂釧。

腦中的混沌似乎被一道烈陽劈開，任知節的嘴唇有些顫抖，她握着手中的臂釧，皺着眉，卻聽阿碧娘哽咽道：“當年潁川潁陰縣，若沒姑娘那一槍刺穿閆春咽喉，今日也就沒有我兒阿碧了。姑娘，你不是惡人，惡人豈會管百姓生死，直到現在，還會因阿碧之事自責，你一開始是什麼樣，現在也還是什麼樣。”

當年李傕、郭汜劫掠潁川，任知節方才來到此地，肩上挎着個報復，背上背着祖傳的銹槍，步伐輕快地隨着潁陰難民出城，自李傕部將閆春刀下救下一個孩子，並一槍刺穿閆春咽喉，自此之後，“潁陰女俠”之名在潁川難民之中傳了許久，也讓她很是頭疼了許久。

那時，郭嘉會一邊品着酒，一邊搖頭晃腦地笑着說：“表妹竟然就是‘潁陰女俠’，失敬失敬。”

而她，則會抽出槍，指着郭嘉鼻子：“你再叫那名號我就必定將你轟殺至渣呀！”

“表妹馬下救人，堪稱英豪，怎會因這名號惱羞成怒。”郭嘉仍是笑眯眯的模樣，“表哥也絕不是挖苦，而是在讚揚你呀。”

*

任知節換上了阿碧娘帶來的粗布襖子，隨着兩人出了院子，被阿碧扶着坐上了裝滿了稻草的馬車。

除夕之夜，家家戶戶皆在屋中吃着年夜飯，平時熱鬧不已的許都街道此時竟有些空蕩蕩的，除了車軲轆碾過石板路上積雪的聲音，耳邊便只能聽見街邊百姓屋內隱隱約約的笑聲。

任知節緊了緊身上的襖子，靠在草垛里，輕聲問着坐在她身邊的阿碧：“我們去哪兒？”說完她才想起阿碧說不了話，便笑了笑，道：“不過無論哪兒，也不會比在那院子裏更糟了。”

阿碧卻輕輕地拉過她的手，慢慢地在她手掌上寫字，任知節初時感受不出來，阿碧寫了好幾遍之後，她才明白過來，阿碧在她手上，寫的是一個“家”字。

她愣了愣，隨即笑道：“謝謝你，阿碧。”

這馬車在路上還碰見了巡防隊，好在領頭的見趕車的是一老婦，車上坐着的是兩個弱不禁風的女子，便也沒有多問，便放行了。

任知節在外吹寒風吹得久了，腦子便有些恍惚，她半睡半醒之間還不停地打着哆嗦，連巡防軍士上前查看推搡她都沒有絲毫回應，阿碧着急，便一直將她緊緊抱着。

她只覺得似乎又陷入了當年冰冷的淯水裏，冰冷的寒氣透過這粗糙的襖子浸入骨髓，使得她幾乎無法呼吸，那原本在她胸口的手爐已經徹底冰冷，猶如水中重鐵，壓得她心臟跳得越來越緩。她嘴裏急促地呼出一縷縷白氣，然後伸手拉住了阿碧的衣袖，語無倫次地說：“阿碧……若我這晚挺不過去，你便去找……郭……郭奉孝……張……文遠……”她喘了口氣，混亂的腦子清楚了幾分，然後又搖了搖頭，道，“算……算了……就讓表哥……以為……我……早就……死了……讓張文……遠以為……我還活着……吧……”

只感覺到幾滴溫熱的液體滴落在她臉頰上，她恍惚地笑了笑，道：“我……不會……消失……別哭……但臨死前有人能……為我哭……我還是很開心的……”

死了那麼多次，這次大概，是最感到不舍的吧。

她想強撐着精神告訴阿碧，她十八年後還是一條好漢，然而最初張張合合，卻已吐不出一個字，她笑了笑，將臉埋進了阿碧懷中。

也不知過了多久，任知節只覺得周身的冰冷之中似乎混入了一道細細的暖流，那股暖流順着指尖，一直流進了胸口。原本寂靜而無聲的耳畔慢慢混入了一絲嘈雜，她勉力凝神聽去，是一個嘶啞而含混的喊聲。

她皺了皺眉，這聲音太含糊，她聽不太清。

然而那人喊了太久，漸漸地，她也聽懂了。

“到……家……了……”

到家了……

“家”？

“家”在哪？

她想開口問，卻發現張不開嘴，而那股暖流卻在這時碰上了她那被白布蒙上的乾癟的眼眶，再順着臉頰向下，停在了她的唇上。

她手指微微動了動。

一隻寬大而無繭的手將她冰涼的手虛虛握在了掌中。

“表妹，你回家了。”

陌生而熟悉的聲音在耳畔響起，下一刻，任知節只覺得溫熱的液體從她的眼眶之中湧出，順着眼角流下。

她用盡全身力氣，才張了張嘴，喉嚨發不出任何聲響，然而張合之間，卻已將那句親昵的稱呼無聲地喊了出來。

表哥。