第五章 悔不當初
“去祖宗面前悔過吧！”過了許久，沈老爺才傷心無耐地揮了揮手，說道。
沈家大院跟別家不同，因為沈老爺一向和善，最不喜歡動用暴力，所以，早就將原來體罰的家規，改為跪祖宗懺悔。如今，兒子犯了如此大錯，受家規處置必是在所難免的。
“噯。。。。。。”一直垂頭侍立一旁的沈大少爺，聞言忙應着退出房門，朝祠堂的方向挪去。
“沈安”沈大少爺剛出去不久，沈老爺又大聲呼叫着管家沈安。“沈安，你快去把西邊的小廂房收拾出來，用柴草搭個床鋪，鋪上被褥。對了，不要放桌椅等硬的東西，收拾好之，後來回我。”他一邊思索着，一邊吩咐着。
沈安並不明白老爺的用意，只是無條件地執行着老爺的指令。
他自然是不會明白的，因為沈老爺正在為給兒子戒煙做着準備。雖然兒子信誓旦旦地一個勁兒保證着改過，但，沈老爺心裏非常明白，鴉片這個禍害人的玩意兒，一旦沾上，是永遠不可能僅靠幾句誓言，就能夠擺脫的掉的！他要用藥物和強制的方法，幫助兒子脫離這個可惡、可恨的禍害。
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跪在祠堂里的沈家大少爺，別提有多麼的難過了！不只是因為雙膝硌的疼痛難忍，更是因為自己這次所犯的過錯，惹的年邁的父親那麼的難過傷心！
他非常敬重、愛戴自己的父親！因為他從心底里感受的到父親對自己的疼愛。自從自己的母親去逝之後，父親，便成了他唯一的親人。雖有眾多的弟弟妹妹，但他們都是後母所生，因後母對自己從來都是陰陽怪氣、兩面三刀的，所以自己必須處處小心，對弟弟妹妹也是客客氣氣，不敢親近。唯有在父親面前，才能真正感受到親人的溫暖，再加上父親為人和善正直，所以，自己打心眼裏喜歡、敬重他老人家。
他對父親的話從來都是言聽計從，乖順有佳，可萬萬沒有想到，由於自己的一時糊塗，竟然中了胡二那混蛋的激將技倆，沾上了大煙這個鬼東西，惹得父親如此的生氣、傷心。。。。。。此刻的他，心裏着實的後悔不及！他暗暗發誓：一定要遠離胡二，再也不讓自己碰鴉片了！
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“老爺，廂房已按您的吩咐收拾好了。”午飯之後，沈安向沈老爺彙報說。
午飯也並沒怎麼動筷子的沈繼祖，正躺在門前的藤椅上想心事，聽到沈安的話，沉吟了一會兒說：“你去後院叫金貴娘過來，然後到祠堂把老大給叫回來。”
“爹，您老找俺？”沈安去不多大一會兒，眼睛腫的跟桃子似的吳氏，就來到了沈老爺跟前，怯生生地問道。
“嗯，老大找回來了，我打算這幾天讓他住在我這邊，好幫他把煙戒掉。”沈老爺瞅了眼面前的兒媳，默默地嘆了口氣，心平氣和地說。
“爹，他--他沒怎麼樣吧？”吳氏聞言緊張地問道。
沈老爺苦笑了一下，他明白兒媳婦的意思。善良的兒媳婦，是在擔心自己有沒有責罰兒子。
“沒怎麼樣，在祠堂里跪着呢！我已讓沈安去叫了，這會兒也該回來了。。。。。。”他語氣和緩地解說著。
話音剛剛落地，沈安就攙扶着一拐一拐的大少爺過來了。因跪的時間太久了，從未吃過苦頭的沈家大少爺，感到腿都不是自己的了，每走一步都呲牙咧嘴的他，被沈安用力拖扶着。
吳氏見狀，慌忙迎上去幫着攙扶。
“爹，您老別生氣了！。。。。。”見到面色又已陰沉下來的父親，沈大少不禁羞愧難當地低下了頭。嘴裏輕聲懺悔的他，繼續道：“我知道錯了，腸子都快悔青了!”
“嗯，知道錯了就好，你可知道那東西的厲害？癮上了一輩子都擺脫不掉，還會吃死人的！因為吸這個，弄的家破人亡的你知道有多少嗎？”沈老爺語重心長地,勸導著兒子。
“這幾天你別回你屋了，住在我這邊好好把煙戒了，剛才我已跟你媳婦說過了。”他果斷地對兒子說。
“噯，我會好好戒的！”沈老大順從地答應着。
“對了沈安，你去帳房支二十塊大洋過來給老大媳婦，老大不在的這段日子，好讓她們母子別虧着了。”沈老爺繼續周全地安排着。
沈安答應着往帳房而去。
“不用，爹！這個月的月錢，我們還有呢。”一旁的吳氏聞言，趕忙推辭着。
“有什麼有？老大吸那禍害不花錢？”沈老爺明察秋毫地說道，“二十塊大洋你留下一半，另外那十塊給你大姐送過去，她們母女七八口呢，開消也大。”
“噯，知道了，爹！”吳氏趕忙應着。她不敢再說什麼，但卻打心眼裏感激面前這位設想周道的老人。
“老大可能要在這邊呆上個十天半月的，這段日子，你不用過來輪值做飯，只管好好照看好貴兒就行。做飯的事，由你其他的弟妹們兼顧着點就行了。”
“抽空，你可以多過來看看老大，多給他做些有營養的飯菜送過來。”沈老爺繼續吩咐着。
“沈安，大少爺戒煙這段日子，你常到後院走走，幫你兩個少奶奶跑跑腿，多照應一下。”見沈安從帳房回來，他又若有所思地補上了一句。
“放心吧，老爺！我會的。”沈安一邊應着，一邊將支來的錢交到了吳氏手中。
此時的吳氏，還能說什麼呢？唯有一個勁地點頭。她滿眼感激地辭別公爹，一邊擦抹着眼睛，一邊朝大姐王氏母女的住處走去。
沈老爺的每一句話，都讓沈老太太姜氏，感到象被針刺般的難受。尢其是竟支給大房這麼多錢，簡直就是在挖她的肉，疼的她直抽涼氣！無耐只有干著急的份，卻不敢上前阻攔，眼睜睜看着吳氏拿着大把的銀元離去，直氣的臉色發綠，眼睛發藍，兩個眼珠子都快掉了出來！
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