019激將法
“姑娘……”等顧青婉除了身上的披風，剛剛進裏屋坐下來，桃枝見桂葉打了帘子出去傳水的功夫，便湊到了顧青婉身邊。
顧青婉早就留意到桃枝從檀松院裏回來的這一路，似乎都有些心神不寧。只是她也想着顧老夫人舉動里的含意，哪有心思理會桃枝。
“我有話要跟姑娘說。”桃枝頓了頓，又往帘子外頭看了一眼，這才輕聲道，“方才姑娘在屋子裏跟老太太說話的時候，我一個人在隔間候着有些難捱，便出了屋子想尋芍藥和芙蓉說話。”
桃枝與芍藥、芙蓉是一塊進府的，雖然算不上多好，說說笑笑打發時間倒還是可以的。
顧青婉眉眼一抬，便又低下頭去，面上並沒有什麼變化。
桃枝頓時慌了：“我去了芍藥和芙蓉的屋子，還未敲門便聽到她們兩個在說話，我聽到話語間似乎說的是姑娘，便躲在窗子下面偷偷聽了。”
“是么，那你聽到什麼了？”
桃枝見顧青婉一臉不感興趣的樣子，又往前走了兩步：“我聽到芍藥說，前幾日二夫人在老太太跟前伺候湯藥的時候，跟老太太提起了姑娘的親事。聽她們話中的意思，二夫人想跟曹家做親呢，便是今日來了檀松院裏給老太太請安的那個表少爺。”
顧青婉眉頭一皺，便輕聲訓斥道：“這種話可不能亂說，想是你聽錯了也不一定。”
桃枝急了：“姑娘，我聽的清清楚楚的。我還聽到芍藥和芙蓉說曹姨媽來探病的時候，也跟老太太提起過這件事情，還說老太太怕是也有這麼個意思了。”
從上次顧老夫人給曹姨媽留三分情面，顧青婉便能看出顧老夫人的態度，曹家在顧老夫人心中，多半是個備胎。
可是顧青婉不明白的是，曹姨媽想跟顧家做親怕是真的，這小孫氏在其中又是打着什麼主意？小孫氏看不看重和曹姨媽的姊妹之情還兩說，關鍵是曹迪若是和顧家做親，日後定然是前程似錦。在顧青婉心中，多年捧殺原配嫡女的小孫氏怕是沒有這般好心。
顧青婉嘆了一口氣，莫不然真的是她想的太多了？
只是三姑娘這些年來在小孫氏跟前一樣都討不得好，對顧青婉這樣養成了習慣性保護自己的人而言，她絕對不憚以最壞的惡意來揣測小孫氏。
“老太太和二夫人要是真的這樣打算，豈不是委屈死姑娘了，姑娘是定遠侯府二房的嫡女，那曹家是個什麼家世，也配向咱們府上提親。”桃枝跺了跺腳，語氣中滿是不甘。
顧青婉從沉思中回過神來看着桃枝，目光像刀一般刮著她的臉。她也不說話，就這麼徑直盯着，桃枝站了許久，直感覺自己的腿都有些哆嗦了起來。
“你也說了我是二房的嫡女，曹家這樣的家世又怎麼能跟我們定遠侯府做親，許是你聽錯了也不一定。”說罷顧青婉又意味深長的看了桃枝一眼，“日後，也不要讓我在外頭聽到這樣的話，不然……”
桃枝立即跪了下來：“便是奴婢膽大包天，也不敢編排出來這樣的話。前幾日我依着姑娘的意思去二夫人屋子裏取血燕的時候，也聽到院子裏的丫鬟提起過。奴婢只想提醒姑娘一聲，讓姑娘心中有底，要是老太太真的定下心意，那個時候就什麼都晚了。”
顧青婉輕聲笑了笑，到底是牽扯出了錦匯堂。
芍藥和芙蓉雖然都是愛說笑的，但是能在檀松院裏升到一等丫鬟的位置，也必然不是個簡單的。顧青婉見過她們陪着顧老夫人說話，雖然表現的十分單純，卻是每一句話都是小心謹慎。這樣的兩個人，怎麼可能在八字還沒一撇的時候，便在屋子裏堂而皇之的談論府中姑娘的親事？
況且既然做了定遠侯府的姑娘，那每一個人自然是要為定遠侯府發揮最大的價值，顧老夫人看不上曹家的家世，曹家只是她最壞的選擇而已。
顧青婉倒是相通了一件事情，顧老夫人今日勸她的話，想必是已經做了最壞的選擇了。她覺得委屈了顧青婉，這才有了稍顯善意的告誡和勸說。
不過以顧老夫人的城府，怕是只會跟曹家和小孫氏打太極，又怎麼能在芍藥她們跟前表露意向。
顧老夫人這樣不咸不淡的態度，小孫氏和曹姨媽看在眼裏自然着急。老太太那裏沒個准信，難怪小孫氏要從她這裏下手了。
只要顧青婉聽到消息腦子一熱，在顧老夫人跟前把這件事情鬧開了，小孫氏順水推舟，顧老夫人心中的不確定就要變成可能了。換成以前的三姑娘，倒還真有可能直接殺到檀松院裏讓顧老夫人給一個交代，顧存珂就是了解顧青婉的性子，在聽到風聲之後才會急匆匆的來開導顧青婉。
這樣的消息，也只能從錦匯堂傳出來了，而且還是小孫氏特意通過桃枝的口說給她聽的。
小孫氏這樣急不可耐的促成這件親事，更加堅定了顧青婉心中的想法，這曹家定然是有問題的。
她雖然覺得嫁給誰都是一樣的，卻不能明明知道是個坑還往裏面跳。顧青婉看了桃枝一眼，這才道：“好了，你說的這些我都知道了。這樣吧，你跟錦匯堂里的幾個丫鬟不是私交不錯么，這幾日便找她們做針線說說話，多聽少說，回來再跟我一一稟報。”
桃枝心中好歹是鬆了一口氣，三姑娘讓她去打聽情報，也還算是相信她的。
正說話間，便見桂葉端了茶點進來，顧青婉便順勢道：“你白日裏不在遠香閣，這幾日便把箱子的鑰匙給桂葉管着吧，不然我取東西都不方便。”
桂葉腳步一頓，又神色如常的往顧青婉這邊走來。把托盤放在顧青婉跟前，倒了茶之後，便退到顧青婉身後靜靜的站着。
桃枝臉色早已經發白了，她看着顧青婉身後的桂葉，倒是想衝上去廝打。
她咬了咬牙，細細琢磨了顧青婉話中的意思，便委委屈屈道：“姑娘的意思是，這幾日箱籠的鑰匙給了桂葉管么？”
顧青婉理所當然的點了點頭：“自然，不然你去了外頭，難不成我開箱子還要專程讓你回來一趟么？”
桃枝又安慰了自己一番，這才勉強擠出笑意來：“那這幾日便給桂葉管了。”說罷又磨蹭了一會兒這才從腰間解下了鑰匙，幾乎是把鑰匙拍在了桂葉手裏，“箱籠里的東西我都拾綴好了的，要是翻亂了我還要重新收拾，你要留意一些。”
桂葉點了點頭，並不做回答。
桃枝不甘的看了桂葉一眼，這才不情不願的鬆了手：“左邊的那個箱籠放了首飾，右邊的小箱子是月例的銀子，首飾盒子裏第一層是玉飾，可千萬不要碰碎了……”
零零總總又交代了許多，直至顧青婉有些不耐煩的起身走了出去，桃枝這才剜了桂葉一眼，跟在顧青婉身後去了外間。
顧青婉這幾日也只是去顧老夫人那裏晨昏定省，小孫氏那裏倒是一日只去一次，餘下來的時間，自然是想着把那一百遍《家訓》先抄寫完了。
桃枝白日裏不在，遠香閣里的丫鬟們似乎都鬆了一口氣，顧青婉倒是時常能聽到窗外丫鬟們的說笑聲。
桃枝倒是不負所望，每日必然要帶不少消息回來。比如說曹姨媽和小孫氏十分要好，曹姨媽隔幾日便要來府中一趟；比如說這龔先生很看重曹迪，說他文章做的十分好；比如說六姑娘這段日子去錦匯堂去的十分勤，前段時間是拖着七姑娘一起去，只是七姑娘這幾日病了，還躺在床上斷不了湯藥，如今便成了六姑娘一個人去了。
連着去了五、六日，顧青婉瞧着時候差不多了，便囑咐了桃枝日後不用再去的這般勤快了。
一轉眼便到了花朝，紅紫萬千披錦繡，一場春雨過後，定遠侯府園子裏的花倒是開了不少。大夫人這麼多年來對顧老夫人確實是不錯的，瞧着顧老夫人大病初癒過後總有些怏怏的，便在自己的院子裏擺了春酒，請了顧老夫人以及各房的夫人姑娘們去她院子裏喝春酒並賞花。
大夫人住的自然是定遠侯府的正房拙政堂，出了拙政堂往東行百餘步，便是定遠侯府里景緻最好的園子宜園。這宜園是在定遠侯府剛建的時候便修好了的，後來定遠侯府買了附近的不少土地，不斷的擴大，便是園子也修建了不少。可是顧青婉縱觀整個定遠侯府，卻沒有一處的景緻能比得上宜園的。
倒不是沒有後來居上的，只是大房襲了爵之後，大夫人對拙政堂旁邊的宜園打理的十分認真。用銀錢堆出來的園子，有請了專門的工匠管着，自然不是定遠侯府其他地方能比的。
宜園和拙政堂毗鄰，素日裏倒只有拙政堂的人去那裏走動，好似這府中全都有了默契——宜園是大房的私產。