第6章
離開了肯特郡后的這段日子達西先生過得可不怎麼樣。他本身答應嘉芙蓮夫人決定在羅新斯多待一個星期就是為了可以和簡多相處一段時日，但是在發生了求婚被拒的事情，而簡又明確地說明了自己不想再見到他之後，他就沒有什麼理由，也沒有什麼心情繼續在這個地方再待下去了。
他當即決定了離開，並把自己的表兄菲茨威廉上校也帶走了。他以為回到了倫敦，讓簡離開了自己的視線，自己的感情就不會再那樣熾烈。但是就像他當初為了阻攔彬格萊先生回尼日斐花園，為了讓自己避開簡，而從哈福德郡躲到倫敦一樣，他發現即使簡離開了自己的視線，他還是常常想起她，而這一次，他已經不能將自己的感情再次壓制下去了。
達西先生起初為了避免自己有時間想起簡，於是就將自己的生活全部用公務和宴會填滿。他在羅新斯那段時間積攢下來的公務確實在一段時間裏讓他無心再去想簡，但是他為自己安排的宴會卻不能讓他成功地從思念里脫身。
他剛剛重返倫敦的社交圈時只是感到了輕鬆自在，因為這裏的人不會像鄉下那些粗俗的人一樣對他評頭論足，出席宴會的都是舉止優雅、教養良好的人，有許多都和他熟識，但是很快，他發現自己已經不能像以前那樣享受宴會了。
在一次宴會上，他偶然聽見宴會的女主人對她的女伴講起一則新聞，說是帕默爾夫人前段日子去世了，但是帕默爾先生前腳剛辦完了喪事，後腳就將他的情婦和私生子接進了宅邸，而死去的帕默爾夫人的娘家人沒有絲毫表示。
“可憐的科拉，”宴會女主人的女伴說道，“她是被那些閑言碎語折磨死的。”
“其實對這事我早有預料了，”宴會女主人說道，“帕默爾先生因為那些風流韻事早就聲名狼藉了，侯爵大人他們家願意把女兒嫁給他，還不是因為他可以為他們償還債務，否則他一個小小子爵，怎麼敢幹出這種事？”
“你說的確實沒錯。”那個女伴說道，“女兒對侯爵大人那樣的家族可不重要。”
這段對話讓達西先生狠狠皺起了眉頭，他幾乎第一時間就想到了簡對他說過的話，想到了她在拒絕自己時的那一番指責，想到了她關於高貴和血脈的那一番言論，這在當時給他帶來了極大的衝擊，但是他不得不承認，簡所說的事確實發生在和他同處一個階層的人身上。
這件事只是一個開端。倫敦的宴會從來都是那些無聊的人們交流八卦的地方，以前因為達西先生的總體氣質冷清，沒有人膽敢在他跟前說起那些不堪入耳的流言蜚語，而達西先生本身也不關注那些在他看來全無意義的事情，所以對於很多事，他都無從知曉。但是他現在不知是不是因為聽了簡的話，心中對自己所在的這個社交圈優雅的表象產生了懷疑，所以那些他以往不願去理會或者下意識忽略的事情，現在似乎都自發地跳到了他的眼前，讓他看了個仔細。
現在的英國，正是新舊貴族交替的時候。那些身份高貴的，但是家境已經沒落的舊貴族為了維持表面的體面而將自己的子女出賣給可以幫他們還清欠款的新貴族，而不管那人的行為作風是否正派，也不管自己子女婚後的死活；再看看那些出生得不好的人，他們靠着自己兢兢業業地工作，竟都能在他的社交圈裏也冒出點頭來。這些所見所聞讓達西先生隱隱冒出了簡說的話似乎的確有道理的想法來。
他起初冒出這個念頭的時候，自己都嚇了一跳，但是這個念頭一旦產生，就好像在他眼前解開了一層迷霧一般，讓他對現在英國的形勢看得更清楚了。那些只是依靠着祖上遺留下來的貴族頭銜和地產過活的舊貴族，因為自恃身份，看不起工商業，覺得從事這些壞了自己的名聲而越來越沒落，而那些靠着工商業起家的人，越來越多地獲封貴族的頭銜……
達西先生本身就是一個遠見卓識的人，現在似乎突然之間看到了英國今後的走向，這讓他一貫冷靜自持的心都有點把控不住了。他再想起簡，幾乎忍不住想要再回漢斯福去見見她，但他又想到這位小姐已經拒絕了自己，也不願意見到自己，而且估計此時也已經回到了朗博恩，又只能忍了下來，但是隨之而來的那種焦躁的情緒是他平生幾乎不曾出現過的。
他不願再去參加那些讓他感到厭煩的宴會，事務也早在他剛回倫敦的前幾天處理完了，待在家裏只會讓他覺得心煩意亂，於是他只好動不動就去劍擊俱樂部發泄一通——因為劍擊是少有的能讓他一時間除開競技其他什麼都不想的運動。
達西先生的劍擊技術相當得好，經常喜歡去劍擊俱樂部運動的先生們自然是歡迎這樣一個人時常來的，但是這些先生去俱樂部除了運動一下，更多的其實是聊聊自己在生意上的事情，加強聯繫，可耐不住達西先生天天來這裏就找着人和他比拼，所以到了後面，幾乎就只有俱樂部邀請來常駐的劍擊手願意同他來一場了。
達西先生這樣的生活一直到北方傳來了消息，告訴他有些生意需要他親自去打點才結束，他終於又有事情可以佔據他的腦子，讓他不去想簡了。只可惜，這次旅途的旅伴和在旅途終點碰到的人卻不能讓他這樣舒坦。
在離開倫敦的前一天，達西先生去公園裏騎馬散心，意外遇見了彬格萊先生，他此前到外地探望表親，前天晚上剛回到倫敦。
彬格萊先生的生意有一部分和達西先生是相似的，他這次恰巧也需要去北方，兩人一聊，發現目的地相同，於是彬格萊先生就決定帶着自己的姐妹和姐夫，同達西先生一塊兒上路。
彬格萊小姐再見到達西先生十分高興，立刻就打聽他復活節去了哪裏，什麼時候回的倫敦。
“我去了羅新斯。”達西先生說道，“大概兩周前回到的城裏。”
“啊！”彬格萊小姐馬上問候道，“您的姨母和表妹都好吧？”
“她們都很好，謝謝。”達西先生說道。
他看了看興緻缺缺的彬格萊先生，又說道：“她們還接待了幾位來自朗博恩的訪客。”
“朗博恩？”彬格萊先生立刻轉過頭來問，“是哪幾位？”
“是班納特小姐、威廉爵士以及瑪利亞·盧卡斯小姐。”達西先生說道。
“這真是一個奇怪的組合，不是嗎？”赫斯特夫人笑道，“他們怎麼會去羅新斯？”
“他們是去探望那片教區的牧師柯林斯先生和他的夫人的。”達西先生答道，“柯林斯夫人就是原來的夏洛特·盧卡斯小姐。”
“你是說威廉爵士的長女？”彬格萊先生問道。
“是的。”
“那真是天作之合！”彬格萊先生愉快地說道，“我知道她一直想要擁有一處自己的房產……你見到她時她還好嗎？”
“我想她很好，”達西先生說道，“她看起來過得很順心。”
彬格萊先生聽了點點頭，他還想再問些什麼，但是此時他的姐妹不耐煩再聽這些和他們不相關的事情，就打斷了他們，轉而聊起別的話題了。只是達西先生本身提起這個話題就是為了讓他的朋友知道自己遇到了簡，而倘若彬格萊先生對伊麗莎白還有心，他自然不會放過這個可能探知到她信息的機會。
事實也如達西先生所料，等到一行人在旅館歇下，房間裏只剩他和彬格萊先生兩人的時候，彬格萊先生就吞吞吐吐地問起他是否知道班納特家的幾位小姐都還怎麼樣。
“班納特小姐很好。”達西先生說道，“她的父母據說也非常好。”
“那……”彬格萊先生有些躊躇地問道，“她的姐妹呢？”
“班納特小姐曾告訴我她的姐妹都很健康。”達西先生說道。
“班納特小姐的姐妹都在朗博恩嗎？”彬格萊先生又問道。
“不，”達西先生說道，他注意到彬格萊先生的神色似乎緊張了一下，“我離開羅新斯之前的消息是班納特小姐兩個小的妹妹跟着她們以前的家庭教師去布萊頓了，伊麗莎白小姐在倫敦，朗博恩只有瑪麗小姐一人。現在就不知道了。”
“伊麗莎白小姐之前在倫敦？！”彬格萊先生立刻叫道，“你現在告訴我這些日子她在倫敦？”
“是的。”達西先生說道，“她不止在，還曾經拜訪過你們。”
“她拜訪過我們？！”彬格萊先生驚叫道，“我怎麼不知道？達西，你對我有所隱瞞？”
“我不能否認。”達西先生說道。
“卡洛琳和路易莎怎麼也不告訴我？”彬格萊先生又皺起了眉頭，說道，“你們就這樣一直把我蒙在鼓裏？”
“我們起初相信你對伊麗莎白小姐已經沒有感情了。”達西先生說道，“我並不知道伊麗莎白小姐會在倫敦逗留那麼久。她去你府上拜訪的時候你恰巧不在，而等到你回來，她也不一定還在倫敦。”
頓了頓，他又說道：“我不想為自己開脫……這是一個傲慢的假設。我不該插手，彬格萊，我很抱歉。”
“你承認你錯了？”彬格萊先生有些不敢置信地說道。
“是的，”達西先生說道，“我承認。”
彬格萊先生驚奇地看了看自己的這位好友，猶豫了一下，問道：“如果我說我打算結束北上之行后直接上朗博恩去，你覺得這主意如何？”
達西先生看了看他，他以前就知道彬格萊先生在拿不定主意時總是相信自己說的話，此時更是意識到了自己的態度對彬格萊先生做一件事情的影響，這讓他不禁又想起簡指責他時說自己利用自己對好友的影響力替他做了決定的話。只是此刻他已經看出自己的這位朋友對伊麗莎白還一往情深，如果不回哈福德郡，那就是一點破鏡重圓的可能性都沒有了。
“這主意不錯。”達西先生說道。
“那就那麼定了！”彬格萊先生高興地說道。
達西先生微微笑了笑，沒有再說更多的話，因為他不能確定那位伊麗莎白小姐的感情是否已經產生了變化，也許她此刻已經忘記了這段情傷，開始新一段的戀情了，所以他不願多說，以免給自己的朋友太多的希望。
不過他既然已經將自己有所隱瞞的事情說了出來，心中也算放下了一件事。一行人因為他和彬格萊先生在伯明翰都有事務，所以一路沒有做太多停留，離開倫敦的第二天中午，他們就到達了伯明翰這座城市。
達西先生和彬格萊先生一在旅館裏安頓好，就各自分頭去忙了。達西先生很高興地發現，在他有事務要忙的時候，他可以很成功地將簡從自己的腦子裏暫時壓下去，但是，他很快就高興不起來了，因為他一回到旅館，就發現書桌上放了一本書，叫他一眼看到就想到了簡。
那本書是彬格萊小姐從尼日斐花園一路帶來的，她此時叫僕人整了出來，好偶爾用來打發打發無聊的時光。這本書的名字叫做《棄兒湯姆·瓊斯的歷史》，正是簡在尼日斐花園讀的那部小說。
達西先生因為想到了簡，所以就不由自主地將書拿在了手裏，翻了開來，想看看簡當時讀得如痴如醉的書里到底寫了些什麼內容。他的舉動被彬格萊小姐看見了，她誤以為達西先生對自己正在讀的書感到有興趣了，就立刻說道：“達西先生，您想看看這本書嗎？雖然這不過是一本小說，但是情節還算有趣，勉強可以打發打發時間。”
“我確實想看看，”達西先生看了看她，說道，“你不介意我借閱一下吧？”
“當然不！”彬格萊小姐欣喜地說道，她知道達西先生平時並不喜歡看小說，此時便將達西先生願意向自己借這本書當作了對自己的恭維。
“您盡可以拿去，”她說道，“我已經讀過這個故事啦。”
於是達西先生得償所願，可以看看簡當時讀的究竟是什麼故事了。讀這本書難免會讓他想到簡，但是這卻並不讓他感到煩惱，因為藉著讀書，即使他偶爾出神，也不會叫人察覺，他盡可以想簡讀到某個情節時會是怎樣的評價，她是不是也從這部看起來的浪漫愛情小說里讀出了諷刺的意味，她是不是在那時就已經看出了這本書中暴露出的上層社會腐朽糜爛的生活。
他在讀這部小說的時候這樣多的想到簡，但是他沒有想到的是，他竟然在開始讀這部小說的第二天就真真切切地見到了簡！
達西先生和亨特先生互有通信往來，所以他知道亨特先生近段時間一直在伯明翰，於是在到達了這個地方的第二天，他就和亨特先生見了面。
這是一個無比正確的決定。達西先生從沒像現在這樣慶幸自己在那天去見了亨特先生。因為如果不是他和亨特先生見了面，他自然就不會認識到韋斯頓先生，更不會知道簡此時此刻和他在同一個地方！而亨特先生立時提出的要去見見簡，更是正中他的下懷。
他一路懷着一種複雜的情緒走到了簡和韋斯頓夫人所在的珠寶行門口，才一靠近，就聽到有人在大聲喊話，那個聲音，他一聽，就知道是簡。而等到他看到迎面奔出來的行跡鬼祟的人，又見到珠寶行里亂作一團的樣子，他立刻就知道了發生了什麼事情。他見周圍的人都還沒有反應過來，就不假思索地上面一步，揚起了自己的手杖，狠狠敲擊了那個迎面而來的人的小腿骨一下。
那個人成功地倒下了，而他也成功地見到了那個讓他朝思暮想的人。兩人那一碰面讓他幾乎以為自己在做夢，只覺得這近兩個月來他一直按捺但還是時不時浮上來的焦躁的情緒，一下子就平穩了下來。