Chapter 53
為了鎮壓“叛亂”行省，打敗漢尼拔和他的支持者，圖密善調集了總共十八個軍團，約莫十萬之眾，自任大元帥，朝着麥西亞浩蕩進軍。而對於布里提亞來說，這場斷斷續續已經持續了小半年的戰事終於可以告一段落了。駐在平堡一帶的弗里斯蘭軍開始有條不紊撤退，數以萬計的雇傭軍也陸續解散的時候，有士兵來報告，說兩支來自不同部族將近總共百人的雇傭軍在離開時平堡時，在一個山谷附近遇到，不知為什麼，雙方發生了衝突。
雇傭軍的成分複雜，來自許多不同部族，這些部族之間原本可能就有仇恨，所以一開始，也曾發生過數次這樣的衝突事件。阿佳妮立下嚴厲規矩，令行禁止，加上她在雇傭軍中頗具號召力，這才壓制了下來。
蓋亞和沃爾夫現在正忙於調軍撤離，並不在近旁。阿佳妮唯恐去晚了場面失控，命人立刻去通知他們后，自己帶着盧修斯和兩個近衛騎馬先趕了過去。
事發地並不遠，幾十里路而已。但等她趕到的時候，衝突已經結束了。狹窄的山谷里，橫七豎八躺着衝突雙方辛布里人和巴塔維人的屍體。看起來全都死了。
沒想到事態發展竟如此迅速。她剛聞訊立刻趕過來，這些人就已經全部死光了！
阿佳妮感到有點意外。下馬去檢查附近死者身上傷口。發現大多死於箭傷。心中更是疑惑。
按理說，雙方發生這樣近距離的衝突，弓箭無法起到致命傷害的作用。正常情況下，他們應該死於刀劍之下才對。
阿佳妮繼續檢查屍體的時候，忽然聽見盧修斯咦了一聲。抬頭，見他拿着一支從屍體上拔出的箭，翻來覆去地檢查。
“你看出了什麼？”阿佳妮見他臉色越來越凝重，問道。
“雇傭軍里有哥特人？”他反問一句。
“沒有。”
盧修斯眉頭皺得更緊，指着箭簇的頭說道，“你看，這支箭的箭頭和一般部落用的箭頭不一樣，也區別於羅馬□□。它帶有特別的倒鉤，殺傷力更大。如果我沒記錯的話，除了我們，只有哥特人會打造這樣的箭。因為這是幾年前我親自教給他們的。除非後來又有別的部落學會了打造這種箭弩……”
阿佳妮走到邊上，拔出插在另一具屍體上的箭，發現箭頭和盧修斯手上的那支一模一樣。
“快離開這裏！這可能是個陷阱！”
她的話音剛落，忽然聽到一陣異響。猛地回頭，看見十幾支冷箭破空而來，朝着距離她不遠還正蹲在地上尋找倖存者的衛兵和盧修斯飛射而來。
“小心！”
她大叫一聲。但已經遲了。衛兵和盧修斯的前胸、後背分別中箭，撲倒在了地上。跟着，峽谷的兩頭迅速湧出了幾十個人，將阿佳妮圍在了中間。
兩個士兵倒在地上，看起來已經死了。盧修斯的胸前也插了兩支箭，深深地釘入胸膛。
“盧修斯！”阿佳妮撲到他身邊。
盧修斯掙扎着從地上站起來，身體搖晃了幾下，終於還是再次摔倒在地。
“阿佳妮……”
血開始不斷地從他嘴裏湧出來，他的臉色慘白，斷斷續續地道：“……我沒用……沒能保護好你……”
阿佳妮將他慢慢放回在地上。
“你們是什麼人？”
她的臉色冷肅，站了起來，望着包圍住自己的人問道。
沒有人回答，四周靜悄悄的。
“你們的頭領是誰，出來吧，都這樣了，還何必遮遮掩掩。”
中間分開了一條道，一個雇傭軍裝扮的人朝着阿佳妮走了過來。
他留着一頭日耳曼男人尋常的及肩亂髮，蓄鬚，大半張臉被亂蓬蓬的絡腮鬍須所遮掩。一道明顯的疤痕，從他的鼻樑一側延伸下去，最後消失在遮擋他臉頰的鬍鬚里。
“披索！”
阿佳妮遲疑了一下，腦海中忽然浮現出一個人的樣子。
“啊哈！”對方停了下來，看着阿佳妮，目光陰鷙中帶了點得意，“阿佳妮，哦不不，現在我應該稱呼您為尊貴的布里提亞女王才對。久別重逢，沒想到您居然這麼快就能認出我這個前未婚夫，真是我的榮幸。”
阿佳妮望着面前的這個人，驚駭異常。
三年前，他在她弓箭相對之下離開后，就此再無任何消息。哥特族經過幾次內部殘殺和首領更迭，勢力大減，現在幾乎已經被邊緣化。
阿佳妮一直以為他已經死了。推測最大的可能，就是在穿越萊茵邊境的時候被羅馬人發現繼而喪命。無論如何也沒想到，時隔三年之後，竟然會再一次在這裏見到他——顯然，這一次他來者不善。
阿佳妮壓下因為突然見到一個“死而復生”之人帶給她的震驚感，看了眼地上被射殺的辛布里人和巴塔維人，“是你設局讓他們在這裏相互殘殺，然後誘我到這裏？”
披索哈哈一笑。
“難怪你能成為女王，夠聰明。不錯，這些辛布里人和巴塔維人，比黑森林裏的野豬更加愚蠢。不過幾句話而已，就能讓他們失去理智發誓要砍死對方。如你所見，我已經替你除掉了這些沒用的傢伙。”
阿佳妮盯着他，“你的目的是什麼？”
披索聳了聳肩，“我們這麼久沒見，現在好不容易見面了，你對我的情況絲毫不加關心，只用這種冷淡的語氣對我加以質問，實在是令人心寒……”
“別他媽假惺惺來這一套了！你殺了我的人，以為我會輕易放過你？”
阿佳妮厲聲打斷他的話。
披索一愣，臉色隨即轉為陰沉，冷笑道：“你以為我想要幹什麼？自然是拿回原本應該屬於我的一切！”
阿佳妮剛動了一下腳步，他的人就一擁而上，十幾張弓再次對準了地上的盧修斯。
“我勸你還是不要輕舉妄動，”披索的表情十分猙獰，“我精心設下了這個局，你今天是絕不可能脫身的。你總不希望看到盧修斯變成一隻身上釘滿了由他自己親手打造出來的箭的刺蝟吧？”
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阿佳妮被關在一個囚籠里，沒有停歇地走了幾天幾夜。
彷彿又回到了她剛剛來到這裏時，被送去斗獸場的那段路。唯一的區別，就是那時候，她知道目的地是什麼。而現在，她還不清楚自己到底會被帶到哪裏去。
但有一點她知道，這一行人已經進入了羅馬，並且一路暢通無阻。
大約半個月後，這段沒日沒夜在囚車上顛簸的路程終於暫時告一段落。這天夜裏，囚車停了下來，披索出現在她的面前。
她已經知道了自己接下來的去向。
披索將會把她交給正在去往麥西亞路上的圖密善。
她坐在囚車的角落裏，盯着他道：“這麼說，你被抓住后，就投靠了羅馬人，或者說，投靠了圖密善？”
披索的眼睛裏掠過一絲怨懣之色，咬牙道：“我沒有選擇！如果我不這麼做，等待我的就是某個凱旋儀式上用來取悅那些該死的羅馬人的絞刑架！我從沒有把圖密善當成是我的主人，我不過是利用他，就像他利用我。只要我把你抓住交給他，我不但能回去，而且，他也會幫助我重建勢力……”
“讓你充當羅馬在日耳曼人領地里的傀儡和走狗，是嗎？”
“隨便你怎麼看。現在我需要支持，我就必須這麼做。等到有一天我足夠強大了，那時候我會一雪前恥！原本我也不想這麼對你的，但是阿佳妮，是你先對不起我的。我沒有別的選擇。”
囚車的門打開。
阿佳妮從裏面出來。經過披索身邊的時候，冷冷道：“日耳曼人有一天或許確實會強大到能夠讓羅馬滅亡，但你絕對活不到那一天的。回去數好你所剩不多的日子，等着我來找你吧。”
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這是一個臨時搭出來的大帳，羅馬新皇帝圖密善在出發去往麥西亞作戰路上過夜用的大帳。雖然只是臨時過夜，第二天早就會被拆掉，但裏面陳設卻十分奢華。與笨拙實用的羅馬式傢具不同，桌、椅、榻都帶着希臘風格，顯得優雅而精巧。
阿佳妮坐在一張椅子上。或者確切地說，是被固定在一張椅子上。她的雙手被牢牢反手縛在椅背後，雙腳也被分開，分別用繩索牢牢固定在左右兩邊的椅腿上，絲毫不能動彈。
這裏是圖密善的大帳，他自然會過來。考慮到當初曾遭她刺傷，這回有所防備，把她用這種方式牢牢縛住，也就沒什麼奇怪了。
並沒多久，才片刻的功夫，大帳外就傳來一陣腳步聲，接着帳簾被掀開，身着猩紅披風，着了戎裝的圖密善出現在了阿佳妮的面前。