98.Chapter098

布特家的房子雖然已經老舊，但是在布特太太和米娜小姐這對勤快的祖孫打理下，也齊齊整整漂漂亮亮。村子裏的人也喜歡來這裏坐坐。布特太太與米娜小姐在村子裏的人緣一直都很不錯，大家都很同情這對可憐的祖孫，平日裏有能力幫上一把就會幫上一把。

布特太太的眼睛因為哭英年早逝的兒子和鬱郁撒手的兒媳婦很早以前就變得模糊一片了。為了晚間能夠如常活動，布特太太家的火塘總是燒得很旺，過年過節的也捨得點珍貴的燭火，人們只要從她家門前過，就能夠從門縫和窗縫裏覺察到明晃晃的光，端得是耀人眼目。

如今，她家的房子罕見的昏暗下來。

馬車停在布特家門口的蕾羅妮幾乎懷疑他們來錯地方了。

身上已經換了身冬裙的米娜小姐在喬莉的攙扶中下了馬車，雙腳卻彷彿生根了一樣僵立在門口，竟是不敢進去。就好像只要她不進去與她相依為命的祖母就還活在這個世界上一樣。

對於米娜小姐的心情，蕾羅妮自認她是能夠理解一二的。這樣的患得患失、這樣的掙扎痛苦她也曾經歷過。

蕾羅妮雖然害怕人痛極時的嗚咽和呻·吟聲，但卻並不懼怕死亡。相反，對這個她看得很開。

能被丟到福利院的孩子，罕有像蕾羅妮這麼健康的。蕾羅妮的兄弟姐妹絕大部分都各有着各的毛病，通常稍微不注意，就會離開一個。福利院的負擔很重，不是誰都能夠得到很好的治療……他們中的絕大多數在面對身體的痛苦時都只能用一個字來詮釋，那就是‘熬’！能熬過一天是一天，熬不過就……

幸運的是福利院有政府專門開闢出來的獨立的公墓，距離福利院最近的火葬場也很願意免費送這些無父無母的可憐孩子最後一程。否則，他們竟是連死都沒資格死了。

蕾羅妮知道，對有些人而言死並不是一件多麼痛苦的事情，相反是解脫。她也跟在院長雷媽媽身邊送走過好些兄弟姐妹。他們都是帶着期望的笑容離開的。幾乎每個人都在說著同樣的一句遺言：不管下輩子能夠托生到哪裏，都希望能夠擁有一個健康的身體和一雙真心愛護他們的父母。

每到這個時候，雷院長都會強忍住幾欲奪眶的眼淚，一邊慢慢合上他們的眼瞼，一邊嗚咽着告訴他們：你們的願望一定會實現的，一定會實現的。

思及那些塵封已久的往事，蕾羅妮的眼眸也有些濕潤。她輕輕牽起米娜小姐的手，“米娜小姐，做為布特太太唯一的孫女，你很應該進去送她一程，走吧，我們說好要為布特太太祈禱的。”

蕾羅妮的語氣充滿着溫柔和鼓勵的味道。這種溫柔和鼓勵支撐着米娜小姐勇敢的往她剛剛逃離的家門口跨進了一步。其他人亦步亦趨的跟在她們兩個身後，沿途保持着驚人的沉默。

推開門走進外廳又拐入裏間，就看到了已經溘然長逝的布特太太。

米娜小姐眼圈一紅，撲通一聲跪倒塵埃。

蕾羅妮按住她的肩膀，輕柔的拍了拍，“來，和我一起做禱告吧，一起吟誦《升入她的國》護佑着布特太太上天堂。”

米娜小姐聲音哽咽的應合了一聲。

奧蘭多和喬莉等一起跟來的人神情肅穆的站在她們背後，默默的聽着她們把女神教會的悼亡經念了一遍又一遍。

按照女神教會規定的念足九九八十一遍后，外面陰沉沉的雪天隱隱瞧見了一絲啟明星所帶來的亮光。安東尼副牧也帶着幾個執事過來幫助米娜小姐準備布特太太的祭奠儀式了。

也不知道是不是悼亡經念得太久了，停下來的時候蕾羅妮居然破天荒的感受了一把口乾舌燥的滋味。晚宴上的劇烈活動和枯坐一整夜的行為也讓她還在生長的小身體有些吃不消。

“小姐！”喬莉注意到了蕾羅妮的不對勁，憂心忡忡的想要上山攙扶她起來，給她按揉一下已經坐得麻痹抽筋的腿腳。

恰好這時候安東尼副牧他們也過來了。

蕾羅妮剛想要就勢起身，把主場轉託到安東尼副牧手上（這是他份內的工作），眉心就毫無徵兆的變得火熱無比。蕾羅妮還沒來得及醒過神來，她眉心處的芙蘭花胎記就以一種讓人驚嘆的速度和動靜大放光明。

“蕾羅妮小姐！”

安東尼副牧的語氣有些緊繃。

蕾羅妮眉心的金光彷彿總有自主意識一樣，緩緩投射在布特太太的眉心處——在場所有注意到這一幕的人都震驚不已的屏住了呼吸。

“這、這是怎麼回事？”蕾羅妮整個人都傻眼了。

就在蕾羅妮滿心錯愕半點都沒反應過來的時候，在場眾人注意到一點昏昏暗暗隨時可能熄滅的白色光點從布特太太額頭處搖搖晃晃的飛了出來，逕自沿着金光無形開闢出來的通道，順順溜溜的沒入蕾羅妮眉心的芙蘭花胎記里了。

米娜小姐驚喘一聲，水盈盈的眸子一眨不眨的注視着蕾羅妮的眉心，她想說點什麼來宣洩自己無論如何都沒辦法遏止的激動情感，卻又不知道該從何說起。

親眼見證了目睹了這堪稱神跡般的一幕的安東尼副牧更是獃滯了老半天，才整個人都有些恍惚的從震驚中清醒過來，強自鎮定的對蕾羅妮說道：“蕾羅妮小姐，看這情形我們要儘快折返牧師宅一趟了。”這突如其來的神跡，必須第一時間轉述給賴特牧師和他的老師沃爾森先生知曉。

米娜小姐直起腰背眼巴巴的看着蕾羅妮，她終於找到了自己離家出走的聲音，“蕾羅妮小姐，剛剛是不是我祖母……”她的聲音里充滿着希冀和渴望。

蕾羅妮心酸的握了握她涼冰冰的手，“我也不知道那是怎麼回事，不過等我弄清楚了，我會第一時間告訴你的。”

米娜小姐滿臉感激的從唇角提起一個比哭還要難看的笑容。

蕾羅妮由此更覺得心裏不好受了。

因為這突如其來的意外，安東尼副牧緊趕慢趕的安排了兩個信得過的執事以他的名義在布特家幫助米娜小姐籌備祭奠儀式后，就以最快的速度帶着蕾羅妮幾人乘坐馬車往牧師宅的方向去了。

他們出來的時候，外面依然在下雪。

窸窸窣窣的，光是聽聲音就讓人忍不住打從心底滋生出一種讓人上下牙關條件反射打架的衝動。

坐在馬車裏，打從看到剛才那一幕起，就震驚的整個人都有些呆愣住的奧蘭多欲言又止的看着蕾羅妮，臉上的異樣神情讓本來就滿心疑惑和糾結的蕾羅妮越發的感覺不自在了。

“小姐，剛剛飛到您眉心裏的那點白光是什麼？它對您沒什麼危害作用吧？”喬莉用力搖晃了兩下彷彿被什麼用力錘了好幾下的腦袋瓜，很努力的把不知道飄飛到哪裏的神智硬生生的又重新拽了回來。此時此刻正一臉心急如焚的上下打量着她表面上瞧着一切如常的小姐。

“我也不知道它是什麼，”蕾羅妮在奧蘭多等人關切的注視中揉了揉眉心，“也沒什麼特別的感覺。”一面說一面試探性的‘關’上了眉心處那璀璨眩目的金光。

蕾羅妮沒有感覺到任何阻礙，很順利的就‘關’上了。

“等到回去后再仔細研究一下吧。”安東尼滿臉關切的看着蕾羅妮。

“希望沒什麼□□煩吧，”蕾羅妮頭疼地忍不住又揉了揉眉心，也不知道是不是她的心理作用，她覺得許久都沒什麼怪異之處顯露的芙蘭花胎記再次如同它第一次突兀出現時的那樣，變得灼熱逼人了。

他們回到牧師宅的時候，牧師宅每年例行舉辦的聖誕舞會還沒有結束，大家自然沉浸在節日的喜悅中大肆慶祝。

蕾羅妮無心在去大廳里露面，從側門拐到了樓上的一間小會客室里，又讓喬莉點燃了壁爐，這才吩咐聞訊趕來的喬安去把賴特牧師他們給叫到樓上來。

“——注意不要驚動其他人，記得早去早回。”

喬安屈膝應了，轉身離開了這間麻雀雖小但五臟俱全的小會客室。

喬莉繼續燒火。

奧蘭多和安東尼副牧與她大眼瞪小眼。

他們內有等多長時間，賴特牧師、沃爾森先生、雷蒙德巫醫就都眉目含笑神情愉快的上來了。

如今的他們堪稱小莫頓村的三大巨頭，把控着小莫頓村這艘別人瞧都懶得瞧上一眼的尋常小船，安東尼副牧是他們意志的代言人和執行者。

“這麼急匆匆的把我們找過來，是布特家又有什麼別的我們所不知道的事情發生了嗎？”賴特牧師一來就掌控了話語權。

“教父！”整顆心都有些亂糟糟的蕾羅妮一見到自家教父就彷彿看到了畢生依靠般的從椅子上跳將起來，迫不及待的迎了過去，死死抱住賴特牧師的胳膊說什麼都不願意放手了。

“這是……嚇到了？”賴特牧師一面習慣性的拍了拍教女環在他胳膊上的白嫩柔荑充作安慰，一面有些不確定地抬頭去找奧蘭多和安東尼副牧求證。