96.Chapter096
［我的母親麗芙小姐是個難得的明白人，她就是因為太克制太清醒才會自我折磨了這許多年，我對她沒有任何怨恨的情緒，不管怎麼說，沒有她的存在就不會有我的出生。一切，正如她和我外祖父卡姆先生說的那番話一樣，我的落魄榮華與他們無關，他們的安貧樂道我也沒資格指手畫腳，以後……當普通的街坊鄰里相處就好。］在等待傑拉太太和波娜太太婆媳倆個共同準備的豐盛大餐的檔口，奧蘭多拉着蕾羅妮一面看着火塘上滋滋冒油的烤雞，一面很是認真的給她作出解釋，希冀着用這樣的方式寬慰她那顆為他而憂慮的心。
“可是他們……歸根究底都是你的親人。”前世作為一個孤兒的蕾羅妮把親情看得極重，沒辦法接受奧蘭多這種近似於冷漠無情的態度。
［是的，都是我的親人，只會彼此之間互相傷害的親人。］奧蘭多臉上的神情很疲憊，［蕾妮妹妹，不論是對我母親麗芙小姐來說，還是對我外祖父卡姆先生來說，我的存在都是一件對他們而言倍感恥辱和痛苦的事情，我的遠離，他們只會感到解脫和自在……親愛的蕾妮妹妹，你不會希望我再落到我母親的手中去吧？雖然我並不想說她的不是，但我往日的逆來順受確實助長了她的壞脾氣，我回去后，她很可能控制不住自己的行為，再次揮舞起她父親卡姆先生親手為她製作的牧羊鞭把我抽個遍體鱗傷……］奧蘭多打起了悲情牌。在牧師宅生活得久了，他也學到了幾分為人處事的圓滑。
蕾羅妮也不是別人說什麼她就信什麼的傻瓜，在把火塘上的烤雞翻了兩下邊后，那翠瑩瑩的綠眼睛瞪他，“哥哥你什麼時候也學會說瞎話了！你現在都長的這麼高大了，麗芙小姐怎麼可能打得過你？！”
［問題是我根本就不可能和她打啊！蕾妮，你忘了赫蒂爾斯大陸最為著名的十大戒律嘛？對父母無故行兇是會被領主大人活活絞死的！］奧蘭多露出一個無奈的表情，在蕾羅妮不可置信的眼神中苦笑一聲，［因此，真要是動起手來，哪怕我長得再怎麼人高馬大，也都只有被動挨打的份。］
“……那，那你們就一輩子都老死不相往來了嗎？”蕾羅妮看向奧蘭多的眼神都有些同情了。她是真沒想到他居然能苦逼到這個地步。
［除非我哪天跑到鬱金香莊園去把我那位不負責任的父親一刀捅了，割下他的腦袋來祭奠我的外祖母才有那麼一絲絲的和解可能。不過我要是真這麼做的話，接下來的日子恐怕就要亡命天涯了！］
鬱金香莊園是所有布萊曼家族成員的祖宅，目前他的主人正是奧蘭多那個不負責任的父親德尼特·布萊曼。
奧蘭多都把話說到這份兒上了，蕾羅妮還能說什麼？經過這一番談話，知道奧蘭多和他的母親、外祖父只見橫隔着一條人命的蕾羅妮再沒有像個天真無比的傻白甜一樣，強烈要求奧蘭多和麗芙小姐以及老羊倌卡姆先生和好了。
她心裏明白，這樣的心結除了當事人以外再沒有什麼人能夠解開。
平安夜過後就是聖誕節。
也是蕾羅妮的生日，過了今晚，她就滿十六歲了。
每年的聖誕節，按照小莫頓村的慣例，都是要舉行聖誕宴會的，今年自然也不例外。
如同往年一樣和自己的教父賴特牧師開了第一支舞后，蕾羅妮的第二支舞也如同前幾年一樣被奧蘭多給預定了。
俊男美女的搭配總是讓人倍覺賞心悅目。
在所有人都沉浸在節日的喜悅中，把這些日子以來的忙碌辛勞盡數遺忘在嘻笑打鬧和豐盛無比的聖誕大餐中時，一個如同落湯雞一樣渾身濕漉漉的可憐寡婦敲響了牧師宅門房處外面的小窗口。
豎著耳朵一面聽牧師宅里的熙攘熱鬧聲，一面在自己的小地盤上扭腰擺胯哼唱着只有自己才聽得懂的聖誕快樂歌的守門人老保羅先生疑惑的拉開了牆壁上方特意開鑿出來的小窗戶。
“噢！這不是米娜小姐嘛？”他滿臉驚訝的拉開門把渾身瑟瑟發抖兩眼哭得通紅的米娜小姐迎到它溫暖的小門房裏來，“您怎麼這時候才過來？舞會都開始好長一段時間了，大家正跳得熱火朝天呢。您聽裏面踢踏地板的聲音，多熱鬧呀，呃……米……米娜小姐……”
“嗚嗚嗚……嗚哇哇哇哇……”
可憐的守夜人先生被對方彷彿傾盆大雨一樣的嚎啕痛哭給徹底震懾住了。
他一臉無措的看着哭得上氣不接下氣的米娜小姐，額頭都因為緊張冒出了亮晶晶的汗水。
“您這是怎麼了？您怎麼哭了？哎呀呀，快快快，快進來烤烤火，暖和一下身子，您現在的模樣瞧着可不怎麼舒服，是發生什麼事情了嘛米娜小姐？請問我有什麼能幫得上忙的嗎？！”
“我……我嗝……我要見蕾羅妮小姐……我我嗝……迫切的需要她的幫助……”米娜小姐一面哭一面打嗝一面吐字不清的提出她的請求。
守夜人蒼老的臉上露出凝重的神色，他彷彿意識到了什麼，整個人都變得肅穆起來，“哦哦哦，可憐的米娜小姐，是不是……是不是布特太太她……”
“她死了！斷氣了！沒有呼吸了！我是一個人了！布特家就只剩下我一個人了！”特意從阿普麗爾莊園請假回來陪祖母過聖誕節卻不想碰到如此噩耗的米娜小姐整個人都崩潰了！
她根本就沒辦法接受這個！
兩條細瘦的如同蘆柴棒一樣的腿無力的跪倒在門房火塘的旁邊，低垂着頭，雙手用力十指交叉的抵在額頭，濃密濕漉的鬈髮黏嗒嗒的沾在她瘦削絕望的面頰上。
那張永遠都帶着些微靦腆羞澀神情的憔悴面容因為簡直沒辦法用言語來形容的悲痛扭曲的不像話。
絕望的淚水順着她扭曲痛苦的面容不停地往下滾落，讓瞧見的人心中也不由得生出幾分悲哀可憐的情緒出來。
“啪！”
同樣沒辦法接受這個可怕消息的守夜人保羅先生用力給自己呆若木雞的臉上狠狠來了一下！
“我這就去找蕾羅妮小姐！我這就去找她！”守夜人慌不擇路的連擋雨雪的斗篷都沒有從門背的掛衣鉤上取下來，昏頭昏腦的就撞進了漫天的風雪中。
在米娜小姐找過來的時候，牧師宅里正熱鬧的沸反盈天。蕾羅妮和村子裏幾個漂亮的小姑娘在跳花仙舞。幾個樣貌出眾的女孩兒挽着彼此的胳膊笑顏逐開的靠近彼此又跳着散開，或跺腳或揚手，或扭臀或踢腿，大廳里全是賓客們的笑聲和有節奏的鼓掌聲以及赫蒂爾斯大陸稀奇古怪的各種樂器聲。
噠噠噠。
噠噠噠。
啪啪啪。
啪啪啪。
賴特牧師也在饒有興緻的鼓掌跺腳，他的視線一直都落在自己的教女身上，“瞧瞧，咱們的小蕾妮跳得多好看！”他的臉上都是舒心愜意的微笑和與有榮焉的自豪。
沃爾森先生配合的在旁邊附和着一邊鼓掌一邊誇讚，臉上也洋溢着愉快喜悅的笑容。
雷蒙德巫醫也難得被自己的外甥女一家拉了出來參加晚宴。如今的他和奧蘭多一起坐在舞池旁邊喝着度數極低的麥芽啤酒，談論着舞池裏的小精靈。
“等下你要不要再進去陪着蕾妮跳上幾場舞？蕾妮在這方面一向都不熱衷，她教母哄她學了那麼多種舞蹈都不願意當著大家的面跳出來。”雷蒙德巫醫在酒精的影響下難得放鬆心情調侃自己的學生。
“就算是跳舞也不能過了頭，比起等下繼續和蕾妮妹妹泡在舞池裏，我還是更希望她多吃點東西，填一填她那飽受虐待的胃囊。”奧蘭多耳根有些發紅的盡量用一種自然的口吻說道。心裏卻有些疑竇老師是不是覺察到了他對蕾妮妹妹的心意，此刻正在用這樣的方式試探他。
壓根就不知道村子裏的幾位頭面人物都在討論她女兒的傑拉太太正在攛掇長子夫婦進到舞池裏去，“瞧瞧傑弗里先生和夫人跳得多好呀，你們也很應該大方一點，快進去吧，進去吧！等你們弟弟結婚後，我也會讓他和他的妻子一起去跳舞的！”
波娜太太有些意動，不住的拿眼睛瞟躊躇不前的丈夫。
她的媽媽波利太太看出了女兒的意動，愉快的在旁邊唯恐天下不亂的起鬨，“親愛的波娜，你沒結婚前的時候舞蹈跳得多好呀，怎麼結婚後反倒變得害羞起來呢？如果我再年輕個十幾歲，我也會去舞池裏湊湊熱鬧的！”
傑米見此情形，也忍俊不禁的出口搭腔，“大哥你就別猶豫了，等到舞會散場再想跳可就來不及了。”
“……可問題是……是我……跳得很糟糕呀……”傑克面紅耳赤的繼續擺手。他確實沒這根筋，每次趕鴨子上架都會把女伴踩得尖叫不止，他的妻子波娜是唯一被他踩了無數回還願意和他跳舞的人。
“跳得再糟糕我也不嫌你，走吧走吧，我也很久沒跳過舞了！”波娜太太躍躍欲試地拽起丈夫就往舞池裏拖。
傑克就這樣半推半就的被妻子拖到那有着一對對夫妻耳鬢廝磨的舞池一角中去了。
傑拉太太幾人看着他面紅耳赤縮手縮腳的模樣放聲大笑。
在所有人都沉浸在歡樂的節日中時，和米娜小姐一樣變成了一隻落湯雞的守夜人保羅先生牙關不住打戰，瑟瑟發抖的出現在門廳口的地毯末端處，不住踮起腳尖往大廳裏邊焦急萬分的看過來。
一個執事發現了他的身影，面帶疑惑的放下手裏的托盤，往門廳這邊的方向大步流星走來。