第6章 家宴

徽妍回了家來，第二日起身，便去拜祭了父親。

王兆的墓，就在離家不遠的一處樹林裏，旁邊種滿了他最喜歡的竹子，鳥鳴聲聲。

徽妍眼圈紅紅，將一碗父親最愛的梅子酒灑在墓前，看着碑上的字，忍不住哭泣起來。

戚氏將她擁在懷裏，哽咽道，“你父親常說，此生最大的憾事，便是再見不到你。如今你給他敬了這酒，他便也安心了。”

徽妍伏在她的肩上，許久，點點頭。

王家許久沒有操辦過喜事，如今徽妍回家，眾人皆是高興。為了給徽妍接風，戚氏令王璟設宴，派僕人到各家親戚那裏通報，邀他們到府里來聚宴。

日子就在明日，上上下下都忙碌起來，殺牲的殺牲，置辦的置辦，到處師忙碌的仆婢。

徽妍卻一直待在屋裏。

她找到曹謙，向他要來賬冊，想將家底摸索得清楚些。

賬冊上寫得十分明白，父親留下的財產，除了這屋宅，另外就是二十頃地。父親是個喜好風雅的人，當年買地，全然首選風景優美之處，故而這田莊四周，有桑竹環抱，溪水點綴，小丘如畫，唯一的缺點是土質不佳。曹謙告訴徽妍，因得如此，就算在稍好的年景，佃戶交來的租收也並不可觀。

徽妍在冊上看到，他們家遷回弘農以來，最大一筆開銷是剛來的時候修葺屋宅。此間的房屋閑置多年，要重新整修，王璟為了讓家人住得舒服些，在此事上花了十萬錢。其餘開銷，與之相比並不算大，但積少成多，加起來也是大數。

她還看到一些借出去的錢，名目上寫的是各家叔伯親戚，少則一二千，多則上萬，不禁皺了皺眉。

“叔伯們也來借錢么？”她問。

“借過。”曹謙道，“前兩年蝗災時，弘農物價漲得狠，時常有叔伯親戚說無錢可用，上門來借些。”

“可有借契？”

“無。”曹謙苦笑，“女君，你知曉知道主人為人，那都是至親……”

呵呵，至親。徽妍在心中冷笑，不說話。

她們家可能有些窮親戚，但絕不是這些叔伯。

當年徽妍還在長安的時候，他的祖父就已經去世了。王兆當時任太子太傅，過得最是富貴，為人也慷慨。分家時，王兆只要了些父母不值錢的遺物做念想，其餘全由四個兄弟們處置。

所以在弘農雖是他們一家人的故鄉，王兆卻沒有從父親那裏繼承到任何田產。如今傳給兒女們的田宅，都是他自己出錢另購的。據她所知，幾位叔伯分到的田地，最少也有十頃，且都是良田，說不定如今家境比王璟這邊還好。

徽妍看完，感到事態嚴峻。

她這些年攢下了些錢財，朝廷的賞賜之物也算豐厚，用來支撐家裏的生活倒不是難事。可若是仍然這般過下去，只怕多少錢財也遲早會用盡。

徽妍閉了閉眼睛，覺得心煩意亂。

“二姊？”一個聲音從旁邊傳來，徽妍睜眼，只見是妹妹王縈。

她梳着總角，手裏捧着一隻食盒。

“縈，你怎來了？”徽妍打起精神，坐起來。

“庖廚中剛做了米糕，我想你應該也餓了，帶些來給你。”王縈說著，打開食盒。

徽妍看去，只見裏面果然盛着些新鮮的米糕，還冒着熱氣，不禁莞爾。

“你還記得？”她輕聲道。

“我不記得誰還會記得？”王縈得意地說，眼睛亮晶晶的。

……從前在宮學，卿不是每隔兩個時辰就要去御膳中討小食？

不知為何，徽妍忽然想起前些日子聽到的那句相似的話，不禁愣了愣。

“吃吧。”王縈拿起一塊米糕，塞到她手裏。

徽妍咬一口，溫香軟糯，不禁心滿意足。

說來，她和這個妹妹，從前一直很親密。徽妍大王縈九歲，王縈識字都是徽妍教的。在長安的時候，徽妍無論做什麼，王縈都喜歡跟在她後面，包括時不時去庖廚覓食。徽妍曾經覺得照顧她很煩，常常躲開她，自己去玩。但是到了匈奴之後，她又時常懷念王縈眼巴巴跟在自己後面的樣子，後悔自己不珍惜。

她把王縈拉到身旁，一起吃米糕。

“你平日在家做什麼？”徽妍問。

“看書。”王縈說。

“真的？”

“假的。”王縈吐吐舌頭，小聲道，“我會關上門，翻窗出去玩，二姊，你千萬莫告訴兄長。”

徽妍笑起來，抱了抱她。

“二姊，”王縈埋頭在她懷裏，低低地說，“你不會再走了，是么？”

“不會了。”徽妍撫着她的頭，“我再不會離開你們。”

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舉辦宴席的當日，賓客盈門。

來的都是父母兩邊的親戚，徽妍大多不認識，只能跟在母親後面，聽着家人傳報，微笑一一行禮。

四位叔伯也來了，各自帶着家人，有一大群。

“這是徽妍？”大伯父王和六十多歲，身體胖得幾乎腰帶都要勒不住，笑起來眼睛都幾乎不見，“回來甚好！從匈奴回來，可喜可賀！”

徽妍行禮：“多謝伯父。”

二伯父王佑，四叔父王敘，五叔父王啟也來相賀，人人皆是福相。

伯母和叔母們則圍着戚氏說話，你一言我一語。

“徽妍去了匈奴回來，長得都快認不出了！”

“聽說匈奴風水傷人，依我看也未必，徽妍可是越長越好。”

“你這話說的，徽妍小時候在長安，你見過么？”

“那時確是見不到！徽妍可是宮學中的侍讀，我等平頭百姓豈可輕易見到，呵呵呵……”

說了好一陣，親戚們才去堂上，在席間坐下。

“長姊怎還不來？”王縈來到堂前，踮着腳不住往外望。

徽妍亦是此想，問曹謙，“長姊那邊可派了人去告知？”

“告知了，”曹謙道，“大女君還說一定要來。”

話音才落，大門外忽而出現了兩個身影，徽妍定睛看去，不禁露出笑容，那正是她的長姊王繆和姊夫周浚。

王繆排行第二，大徽妍六歲，如今雖已經年近三十，卻仍面容嬌美，走進門，似門庭生光。

徽妍和王縈忙迎上去，與二人見禮。王繆將她扶起，端詳片刻，微笑，“長大了，可不是小女兒了。”

話語雖短，徽妍聽着，心中卻是一酸。

從前在家中，長姊就總說她是“小女兒”，姊妹兩人藉此拌嘴，一直拌到王繆出嫁。徽妍去匈奴之後，姊妹二人八年不曾相見，也不曾通信，如今見面，心事澎湃。徽妍望着姊姊，那張臉雖未改，笑起來卻已經有了些淡淡的紋路。她握着王繆的手，說不出話來。

周浚在一旁見狀，拉拉王繆，笑道，“莫小女兒長小女兒短了，如今的小女兒不是縈么？”

王縈愣了一下，笑嘻嘻地說，“姊夫此言在理，小女兒是我！”

徽妍和王繆破涕為笑。姊妹三人相攜，一道上堂。拜見了母親和親戚們之後，又一道入席。

宴上賓客實在太多，聒噪不已。不過徽妍在匈奴做女史的時候，經歷過胡人們聒噪百倍的宴席，倒是不以為意。

用過膳后，男子聚在一起飲酒，女眷在坐在一處聊天。未成年的兒女們到處奔跑玩耍，吵吵鬧鬧。

“徽妍到底是女流！”男人那邊不知說到了什麼，一個堂兄醉醺醺地站起來說，“我若是你，伺機一刀斬了單于，掃除邊患，陛下定然封我做個萬戶侯！”

“莫瞎吹！你尚書也背不下幾篇，做得女史么！”

眾人哄堂大笑。

“徽妍今年，可有二十五了？”一位伯母問。

“剛滿二十四。”徽妍道。

“不小了，”那位伯母語重心長，對戚氏道，“如今既然回來，還是儘早婚配才是。”

“可不是。”一位叔母吃着果子，“要我說，當初就不該送去做什麼女史，還不如我等生在鄉間的女兒，早早成家。”

王縈聽到這話，臉色變了變，看向徽妍。

徽妍卻似未聞，笑笑，沒有答話。

眾人你一眼我一語，王繆見徽妍不語，道，“去年兄長在後園中新載了好些花樹，不知如何了？”

徽妍知她心意，道，“我帶姊姊去看。”

說罷，姊妹二人起身，往後園而去。

午後，微風輕撫，園中只有小童們玩鬧，二人賞花散步，終於能喘口氣。

“你莫怪那些人，他們每日無聊得緊，好容易得了機會開開口，豈有放過的。”到了花園裏，王繆開解道，“些許蠢話，你莫往心裏去。”

徽妍莞爾：“我知曉。”

王繆道：“是了，有一事要告知你。你姊夫提了官，入大司農的平準府，我等年初時已經搬去了長安。可惜幾日前你不知曉，不然可住到我家裏。”

“哦？”徽妍眼睛亮了亮。

王繆的丈夫周浚，出身沛縣周氏，是個世家子弟，祖上是功臣周勃。周浚的父親，也曾在長安太學做學官，因而與王兆交好。王兆升任太傅之後，周浚的父親上門來為兒子求娶王繆，王兆答應，便結了親。周浚是個才能不錯的人，對人親切，徽妍其實挺喜歡他。他在雒陽為府吏，管市中賦稅，來家中做客時，常給徽妍說市中商賈的事情，說得精彩絕倫，徽妍覺得十分有意思。他此番陞官去了長安，徽妍是真心替他高興。

據徽妍所見，周浚和王繆婚後一直恩愛，美中不足的是，王繆連生了兩個都是女兒。在徽妍去匈奴之前，王繆又懷了第三個，後來在兄長的來信中得知，仍然是個女兒。

“周家的舅姑待你如何？”徽妍問，“還總說你不生孫兒么？”

“還能如何？生什麼又不是我想便有的。”王繆道，說著，撇撇嘴，“父親那事之後，許多親熱的故人都不見來往了，那邊待我已經算仁善。”

徽妍聽出了王繆話語中的怨氣，愣了愣。

王繆四下里看了看，淡淡道，“徽妍，父親去世前，曾為縈定過親事，你知道么？”

“親事？”徽妍驚訝。

王繆看她神色，頷首，“想來兄長純善，不會與你碎語。定親的是奉常何建的孫子，可父親罷職之後，那邊就把婚事退了。”